Как только остальные экипажи увидели результат контратаки невидимого противника, ни о каком продолжении операции и помыслить было нельзя — все они бросились спасать погибающий экипаж. Но естественно первым делом искали самого Азраила… Ведь если ОН погибнет, то что они смогут противопоставить чему-то подобному!? Ничего!!
* * *
— Что это, дьявол их побери, было!? — Килия была весьма зла, расхаживая по лазарету своего корабля, где сейчас лежал располовиненный по диагонали Война (он регенерировал сам, но всё равно пришлось выделить лежачее место), а Азраилу пришивали потерянную правую руку. Но не зла на кого-то другого, как обычно, а, как ни странно, на себя. Бессилие — единственное что она была не в силах терпеть даже от себя самой. А сталкиваясь мысленно с нынешним их врагом всё что она чувствовала это позорное, всепоглощающее бессилие. — Ну что? Что ты молчишь!? Кто это такой? Как он умудрился спрятать ту громадину? Как уничтожил наш крейсер? Почему всё так… Почему мы в таком дерьме!? Граа! Твари! Ублюдки! Я даже не знаю кому мстить и как! – ударив кулакам в стену пару раз, женщина вдруг поникла, рухнув прямо на пол, чуть не напугав дежурного санитара лазарета. Положив взмокший лоб на руки, и упёршись локтями в колени, Килия лишь тихо шипела, пытаясь справиться с собственным разочарованием в себе.
— Успокойся. От твоих истерик мир ноги перед нами не раздвинет и поиметь себя не даст. Главное мы наши что искали, и даже получили кое-какую информацию… что уже очень немало. А потери всегда будут, на то война и является войной. Уйми уже своё самомнение и признай, что тебе ещё многому предстоит научиться. Твой наставник погиб не потому что был стар или малоопытен, просто он столкнулся с тем к чему не был готов, как и мы! — не обращая внимание на работу автоматического сшивающего устройства, больше напоминавшего какой-то квантовый резак из трёх излучателей на гибких манипуляторах, и на саму боль от нового вмешательства в своё тело, лорд разрушения говорил просто в пространство, уставившись в потолок. Ни каменные мышцы, ни золотое армирование костей, ничто не помогло против пространственного сдвига! И даже его призванная броня спасовала перед подобным испытанием. Азраил впервые встретил тех, против кого его сил было катастрофически недостаточно!
Ещё и Луинор получил серьёзные ранения, потеряв обе ноги и часть тазовой кости… Сейчас вообще все медицинские капсулы боевого крыла были забиты точно такими же тяжело раненными, чьи тела попросту рассекло на куски. Более ста сорока человек и вовсе погибло!
– Я уже говорил, мы в полной жопе, Килия. Хотела конкретики? Вот тебе конкретика, наслаждайся. Теперь всему человечеству придётся столкнуться с подобными тварями в неравной войне, и ставка в ней – само ваше существование. Вот почему я здесь. По этой причине я был отправлен в Ваш Мир, Килия!
Женщина подняла глаза на лежавшего под установкой экстренного сращивания Азраила, впившись в его глаза взглядом. Ничего не говоря она словно пыталась заглянуть в его душу, переваривая услышанное.
– Пойду проверю как там ребята, – наконец женщина поднялась с пола, выйдя из палаты экстренной хирургии. Ей предстояло полностью переосмыслить картину вселенной в своей голове и переварить произошедший с ними провал.
Глава 96.1
После полученных пиздюлей от иномирного звездолёта Азраилу и его людям пришлось кардинально менять подход к выполнению задачи, ибо количеством или размерами орудий вопрос было явно не решить, а саму возможность попасть внутрь сокрытого пространства и вовсе реализовать могла лишь одна Бусинка. Которая, к слову, после потери своего длинного белого хвостика была просто в ярости.
После того как их корабль попал под раздачу, бедной зверушке почти под самый корень обрубило её длинный хвост, чудом не задев все остальные конечности, однако именно его потерю пушистая менталистка переживала куда острее, чем некоторые люди потерю ног или рук. Потерю хвоста, судя по всему, Бусинка восприняла как удар по своей звериной гордости, а потому сидя на кушетке рядом с Азраилом и подёргивая залитым мед. клеем обрубком теперь горела желанием жестоко поквитаться с супостатом. Лишь прямой приказ Азраила ждать и не рыпаться держал Бусинку в узде.
И они ждали. Ждали пока снаряжённый корабль с Соннелоном внутри не домчит до города, дабы сменить этим жутким повелителем гнева на посту в посольском этаже Первого, а после не привезёт самого Первого назад. Туда, где он был сейчас куда нужнее!
При этом пришлось общаться со своим слугой чрез ментальную метку, наложенную на Соннелона, иначе Первый бы ни за что не перестал исполнять последний полученный от Азраила приказ. К тому же весьма удачно получилось избежать внимания принцессы Кайлины Дейлогран и других кноток, иначе и кучи новых вопросов было бы не избежать. А время и так поджимало!
На всё про всё ушло ещё больше двух часов, в течение которых Азраил себе места не находил от ноющей тревоги — что там происходило на борту брошенного древнего корабля он не знал, и это незнание беспокоило его хуже самых скверных новостей.
Как только Первый прибыл, лорд разрушения, закончив остальные свои дела, поднялся на тот же фрегат в сопровождение Бусинки, восстановившегося Войны, и одного Онрё. Та же Алёна, его сексуальный блондинистый киборг, с момента завершения совещания оставалась в башне командования, начав с разбора и систематизации всех накопившихся вопросов, а Килия и вовсе была в приказном порядке оставлена оставаться с группировкой флота, следить за раненными и обеспечивать прикрытие намечавшейся операции.
Простых людей Азраил не собирался с собой брать, заставив даже экипаж фрегата сократить до всего двух пилотов, ибо то что он планировал сделать, выглядело слишком рискованно даже в его голове. Вот почему в этот раз он не стал пренебрегать и экипировкой.
Во-первых, Азраил облачился в тяжёлый экзоскелет космического класса, способный не только работать полностью автономно несколько суток в условиях абсолютной пустоты, но и снабжённый своей собственной системой маневровых двигателей, а также мощной ядерной энергоустановкой рассчитанной на десятилетия работы. Эти архиполезные игрушки он весьма вовремя купил в своё время за немалые деньги, о чём ещё ни разу не пожалел. Естественно в комплекте к ним шло и штатное вооружением экзоскелета — расщепляющая винтовка, созданная на базе атомных расщепителей. Это небольшое по габаритам оружие (за счёт прямого подключения к энергосистеме брони) позволяло стрелять как непрерывным потоком связанных с материй фотонов, так и устраивать небольшие энергетические взрывы залповым огнём, что давало немалый простор для тактической фантазии опытного солдата.
Для ускоренного же передвижения по поверхности древнего звездолёта (в случае если придётся сбрасываться десантом) и повышения собственной манёвренности на твёрдой поверхности древнего корабля, было решено притащить из закромов орбитального города весьма непростую технику — магнитный дуоцикл.
Чем-то напоминающая земные мотоциклы машина имела вместо колёс сегментированные сферы, способные «приклеиваться» к любой металлосодержащей поверхности, развивая при этом до двух сотен километров в час скорость. Могла двигаться боком, по диагонали, вертикально, разворачиваться на месте и всё это за счёт полностью сферических «колёс», вращавшихся независимо друг от друга по любой оси. При всём при этом она была оборудована сложной системой гироскопов, что позволяло полностью контролировать положение дуоцикла в пространстве, так что даже стоя на месте он не был способен упасть!
Управление также было весьма похожим на обычные мотоциклы, правда с поправкой на другой мир и иное технологическое время — руль по сути был видоизменённым джойстиком, а на приборной панели находилась целая система управления режимами работы, к коей легко смог подключиться ИИ тяжёлого экзоскелета. Перевести управление на галсовые команды пилота и потренироваться для Азраила не составило труда: в Академии он успел нахвататься немало знаний по управлению техникой и программированию, пусть и поверхностных.
Но и на случай если он останется без этих игрушек, лорд разрушения не остался совсем безоружным. Да, у него была всё ещё радиоактивная винтовка, но и она не была панацеей, теряя свои преимущества в условиях сильных магнитных полей или сильной запылённости — эффективная поражающая способность при этом заметно падала, ну а мощные магнитные поля и вовсе снижали точность оружия до отрицательного значения.
Вот почему и от запасного оружия он не отказался, пусть даже выглядело оно несколько архаично.
— Нет, конечно, сэр! Если Вам требуется максимальная поражающая способность при карманных размерах оружия, то я уверен, Вам просто обязательно нужно взять эти игрушки! — словно небритый друид, со следами недельного запоя на лице, мужик с вонючей сигареткой чёрного цвета в зубах вывалил на стойку бортового арсенала небольшой чемоданчик. Только здесь, на борту одного из линкоров удалось найти похожие по запросам Азраила пушки, да и то чуть не на дальних антресолях.
Отправиться же за оружием лорд разрушения предпочёл лично, ибо свою жизнь он не мог доверять никому.
— И что это? – скептически приподняв правую бровь, Азраил погладил холодную сталь кончиками пальцев. Револьверы выглядели весьма недурно, но с современным уровнем технологии вязались крайне слабо.
— А это, сэр… — заговорщически заговорив наклонился над кейсом с оружием бородатый интендант. Вынув один из пары револьверов, он легко заставил автоматический механизм преломления активироваться, – Бронебойно-разрывной комплекс под детонирующую пулемётную пулю с полуавтоматическим электрическим приводом!
– Это мне ни о чём не говорит. Чем эта ерунда отличается от тех же магнитных винтовок?
– О, сэр, Вы, как и многие молодые, кто не застал расцвета этой технологии, упускаете суть! Магнитные винтовки не способны стрелять чем попало – только иглами определённого состава на основе вольфрама или простой стали! Здесь же используют особые пули, созданные на стыке двух наук: химии и ядерной физики! — покопавшись в другом, весьма более объёмном ящике мужчина достал два барабана на шесть патронов, явно являвшихся близнецами. Кроме того, рядом легли две цельнометаллические пули, больше похожие по форме на миниатюрные ракеты.
— Каждая такая крошка, размером чуть больше двух фаланг указательного пальца взрослого мужчины, имеет массу больше восьмидесяти грамм! Боеголовка её начинена самодетонирующим металлическим составом, эквивалентным двум килограммам обычной взрывчатки. Правда для детонации удар должен быть во всю силу, иначе она так и останется простым бронебойным снарядом. Ну или, если говорить проще, не должно быть пробития – слишком уж пуля твёрдая. Видите это основание пули? Здесь находится многоступенчатая закладка. При нажатии на курок револьвера она детонирует от высоковольтной дуги, выталкивая всю остальную пулю из ствола на двадцати скоростях звука! Раньше под такой патрон создавали тяжёлые пехотные пулемёты, и подобные револьверы огромная редкость. Да и цена их была слишком высока для массового использования, а после расцвета магнитных орудий о них и вовсе забыли. Но каждый выстрел несёт столько разрушений, что просто дух захватывает! – полноватый мужик с бородой кубинского диктатора явно тащился от всего что могло стрелять и убивать, настолько вдохновляюще он отзывался о старом оружии.
Взяв в руки второй револьвер, Азраил покрутил его в руках, обхватил приятную на ощупь рукоять, приложил палец к курку, прицелился куда-то в пол, покрутил барабан (который отказался двигаться, словно намертво застрявший) а после вновь положил его назад в кейс.
– На ощупь неплохо, баланс просто идеален, особенно если учесть отдачу. Правда с учётом массы пули и её скорости, отдача руку человеку выломит к чертям. Тут со станка стрелять впору, а не с руки или тем более с двух.
– Ваша правда, сэр, потому никто и не брал их в дело за последние сорок лет. Тут экзоскелеты нужны, а у нас всё простая броня в ходу. Да и перезарядка тут сложней чем обычно – менять нужно весь барабан разом, затем и механизм преломления сделан. Это я старый коллекционер всё к себе тащу что историю имеет, а другие давно от них избавились, – пренебрежительно махнул рукой в сторону мифических «других» пожилой интендант.
– И что, каждый раз новый барабан заряжать приходится?! – ужаснулся лорд разрушения. Жутко неудобная система.
– Ну так! А как же иначе? Там нагрузка такая на металл, что даже самые прочные сплавы трещину дадут. После десяти заряжаний обязательно нужен молекулярный анализ структуры на микротрещины с обязательной же выбраковкой негодных образцов. А в бою и вовсе лучше целиком барабан менять, чтоб не путаться какие уже отстрелялись, а какие ещё нет. А то рванёт в руках, костей не соберёте. Зато какая мощь в кармане! Ну и, если надумаете всё же, есть ещё вот такие шутки! – с этими словами увлечённый ценитель орудий убийства вынул на яркий белый свет электрических светильников целые мини кейсы со сменными барабанами.
– У меня таких комплектов штук двести. Да и самих револьверов почти десять наборов. Не говоря о самих пулях – тех вообще сто сорок коробок по центнеру. Сколько скажете столько и отдам – не жалко хорошему человеку. Всё равно оружие без дела лежит, что совсем не дело, – затянувшись последний раз чёрной губчатой папироской, бородач тут же затушил её в пепельнице, выточенной из какого-то снаряда, с ожиданием вердикта уставившись на высокого гостя.
– Беру всё. Как раз в бою и проверю что тут да как, – всё правильно говорил интендант. Столько компактной мощи, влезающей по сути в карман, взять больше было неоткуда, особенно если разрядить в супостата весь барабан разом. А используя инвентарь и способность через него отслеживать целостность структуры самих барабанов он мог вообще не париться по поводу безопасности. Ну и не стоило забывать о его ауре, в девять раз увеличивающей наносимый им самим кинетический урон. Так что оружие пусть и выходило капризным, неудобным и даже опасным, однако сила и мощь его перевешивала все эти недостатки с лихвой! Да и Мега почти научилась работать с его инвентарём без участия самого Азраила, а значит и с перезарядкой оружия проблема практически решена!
Наконец собрав всё мало-мальски полезное и загрузившись в быстрейший из имевшихся у группировки фрегат, Азраил под напряжёнными взглядами тысяч его людей наконец отбыл к неприступной пространственной крепости. Всё что им осталось это ждать результатов, находясь в отдалении. Снова бездействовать… Снова ждать пока главнокомандующий лезет в самое пекло… Чувство бессилия после прошедшего столкновения с пришельцами приводило в бешенство не только Килию. Все члены корпорации Лазурит скрипели зубами от гнева на самих себя глядя на удалявшийся малый корабль!
Глава 96.2
* * *
Момент, когда сразу треть симбиотических организмов скопления вышла из-под контроля был позорно пропущен коллективом, что заставило оставшиеся две третьи симбионтов завязнуть в бессмысленном противостоянии: одни старались вывести «систему» из равновесия, а другие этому саботажу противодействовали, с трудом сводя на нет усилия бывших союзников. От того и новый виток противостояния в контроле безбожно коллектив проморгал, впервые попав под воздействие столь могущественного телепата, способного проникать даже в складки пространства: ментально-пространственные симбионты вдруг сами подверглись прямому воздействию, на время став послушны чужой воле.
И пусть чужой контроль властвовал над ними от силы секунд пять из-за чудовищных затрат своих сил, однако противнику хватило и этого. Внутри обособленного кармана во вспышке слепящего синего света с той стороны вдруг провалился изрядный кусок корабля чужаков, где в мешанине обломков легко угадывалось три источника жизни.
В итоге к ним прорвались!
* * *
Многое в этой жизни бывает впервые. В первый раз получил двойку, в первый раз попробовал девушку, впервые уснул пьяный в кругу стёбных друзей, получив в итоге разрисованное водостойким маркером на воровской манер тело… И даже Азраилу прожившему считай восемь своих жизней, было чему ещё удивляться.