— Тогда какой смысл всей этой затеи? Сейчас мы поймаем насильников и убьем. Через час они возродятся и продолжат заниматься своими делами дальше.
Амели подхватила мою идею:
— Было бы лучше их ловить и сажать в тюрьму. Но так, чтобы они не смогли себя убить. Вот это было бы правильнее всего. Они бы не смогли возродиться, и были бы вынуждены сидеть в ней, пока не сдохнут.
— Они бы покинули игру и больше в нее не входили, переключившись на другие игровые миры. А тут бы воцарилась спокойная мирная жизнь, — продолжил мысль я.
— Ребят, ну давайте исходить из того, что есть, — пожал плечами Алет. — Был бы я королем, я бы так и поступил. Но этим миром правят искины, и мы ничего не можем поделать. Разве что убивать и тем ломать им рейт, чтобы всякая мразь не выходила на высокие уровни.
— Говорили, что все города и столицу выставили на торги. Если действительно найдутся толстосумы и вбухают сюда деньги, здесь начнется другая жизнь. Они уж позаботятся, как убрать или нейтрализовать беспредельщиков, — вспомнил я последние новости форума.
— Хех… И что это будет за игровой мир? Скукотища! — усмехнулся Кент. — То ли дело сейчас! Мы ловим всяких ублюдков и пускаем их на фарш. Вот это, я понимаю, жизнь! А мира нам и в реале хватает.
Наверное, в чем-то Кент был прав. Зачем тогда игровой мир? Насилие все равно происходило не по-настоящему. В момент опасности каждый из нас мог просто вызвать интерфейс и вернуться в реал. Тут игра, где каждый волен сам выбирать, кем стать — злодеем или праведником.
Глава 24
Помимо Алета, Джори Кента и нас с Амели в группу вошли еще двое — портной Кемал и кожевник Аббель. Парни были новичками, помощниками Мастеров, о чем свидетельствовала приписка в статах — «начинающие». У обоих на плече висело по небольшой сумке с длинными лямками. Алет пояснил, что в этих сумках припасено немного еды, чтобы не думать о ней до утра, бинты и эликсиры. В ночных передрягах всякое могло произойти, так что все необходимое должно всегда быть под рукой.
Перед встречей с опасностями стоило заглянуть в характеристики и распределить свободные очки. Их у меня скопилось 29. На всякий случай с запасом перевел 11 очков в интуицию. Чтоб уж наверняка дали Предвидение опасности. Еще 10 очков отправил в ловкость и поднял ее до 20, а то она у меня по отношению к остальным цифрам сидела совсем уж на мизере. Чего стоила сила без сноровки? Пока повернешься-развернешься, можно не один опасный удар пропустить. Остальные 8 очков оставил в резерве.
Убрал характеристики, и прилетело оповещение:
Доступен навык Предвидение опасности.
Желаете принять? ДаНет.
Посмотрел по сторонам. На всякий случай оглянулся.
Вечерело. Но толком темнеть еще не начало. Вокруг сновали прохожие. Мы шли по той же дороге, по которой вчера ходили с Амели к сиротскому кварталу. Это была самая широкая улица из тех, что вели от порта в восточную часть столицы. Глупо было ожидать, что кто-нибудь днем, среди такой многочисленной толпы решится напасть на группу вооруженных людей. Тем более что здесь еще и стражники несли дежурство.
Открыл почитать, что собой представляет навык.
Навык Предвидение опасности позволяет персонажу заранее узнать о нависшей смертельной угрозе и вовремя ее избежать.
Все верно. Это тот самый навык, что мне нужен. Выбрал «Да».
Осторожно! Вы находитесь вблизи смертельной опасности.
Для активации следующего предупреждения об опасности необходимо повысить уровень интуиции на 1 очко.
Повысил запрошенную характеристику и тем снова оживил навык. Начался квартал сиротских приютов. Здесь тоже все выглядело мирно. По улице ходили обычные прохожие, разве что их было немного меньше, чем в начале улицы.
Мы прошли мимо приюта послушных детей госпожи Ромилды Казони. Показался бывший приют идеальных детей Фанни Казони, все такой же заброшенный, с почерневшими от копоти стенами… Ничто не изменилось. Все вокруг выглядело, как обычно. Ни единого намека на опасность.
В отличие от меня, ребята шли спокойно. Постоянно болтали и много шутили. Сейчас их занимал вопрос, как поступить с четверкой насильников.
Постоянно оглядываясь по сторонам, я немного отстал. Амели обернулась и, закатив глаза, остановилась меня подождать.
— Алекс, ну что ты, как сыч, надулся? Расслабься уже. Все будет нормально. Сейчас по-быстрому выловим насильников и пойдем домой. Ребята собрались гулять по трущобам до утра, но я, обещаю, больше никуда тебя не потяну. Сразу пойдем домой.
— Угу…
— Ребята спорят, что делать с этими уродами. У нас два варианта: отрезать пиписьки или вставить в задницы ножи. Ты за какой вариант?
Парни тоже остановились чуть подальше.
— Хм… А кто будет брать в руки пиписьки?
Амели от такой постановки вопроса аж рот раскрыла.
— Не, парни, вариант вставить в задницы ножи будет самое то, — тут же отозвался Алет.
— Ну, я же сразу говорил, это самый ништяковый вариант, — поддержал кожевник. — Нож их сразу не убьет. Мы их хорошенько свяжем. Будут два-три дня мучиться пока не сдохнут от кровопотери.
— Круто! Вы только представьте, они, конечно, сразу сбегут в реал. Через пару часов вернуться в игру и, на тебе, — в задницах ножи! — заржал Джори Кент.
Чем дальше мы уходили от центра, тем более убогими становились постройки. Теперь это в основном были одноэтажки, больше походившие на сараи. Они были сложены из грубых камней, а подчас вообще из булыжника.
Контингент прохожих изменился. Все здесь носили примерно такую же одежду, что выдавалась новичкам при входе в игру, только куда более поношенную.
Впервые в «Кристалсе» я увидел пьянчуг. В этой части города, как будто специально, понатыкали кучу питейных заведений для спаивания трудяг. Таверны и винные лавки по обеим сторонам улицы чередовались с постоялыми дворами.
За счет небольших групп, стоявших у входов в таверны, улица была заполнена народом куда гуще, чем даже в центре. Если бы не ширина в два десятка метров, здесь было бы не протолкнуться
Алет стал знаменитостью среди игроков. То и дело с разных сторон доносилось его имя. Будучи под хмельком, парни без стеснения тыкали в него пальцами, показывая остальным. Будь Алет один, скорее всего, попытались бы с ним заговорить.
Я подметил, что у местных оружия при себе почти не было. Редко у кого на поясе висело что-то большее, чем кинжал. Это радовало. Неизвестно, что бы тут творилось, будь у всех мечи или сабли. Разгоряченные спиртным, они могли бы запросто в любую минуту устроить массовое побоище.
— А на окраине столицы везде так стремно? — спросил я у Алета.
— Да, тут везде одна картина. Центр, восточная сторона города у порта и главная улица — цивильные, а дальше уходишь, и начинаются хибары с пьянью.
— Одни парни. Девушек почти не видно…
— Зато их полно в притонах, кабаках и борделях. Нормальные девчонки предпочитают здесь не жить. Если только в составе сильных групп. Вообще-то здесь еще ничего. Дальше начнутся трущобы. В западной части, на случай расширения города, возвели стены с запасом. Еще недавно там дальше, до стены, был большой пустырь. За три месяца игроки понастроили всяких лачуг. Там и днем стремно, а ночью так вообще кошмарный ужас. Стражники дежурят только на башнях, вниз вообще не спускаются ни под каким предлогом. Хоть будут рядом кого-то резать, никто не пошевелится. У них задача одна — в случае нападения на столицу зажечь сигнальный огонь. Потому-то насильники и подыскали для себя там логово. Но ничего. Сегодня мы их накроем.
Очередной перекресток, и начались трущобы, о которых упомянул Алет. Это оказалось нечто. Народ возводил постройки не пойми из чего. А в качестве скрепляющего раствора между камней и кусков древесины, по-моему, использовали обычную землю. От этого все строения были скособоченными. Многие лачуги грозили в любую минуту завалиться и похоронить под собой их обитателей. Сама же улица сузилась почти вдвое.
Людские массы остались позади. Улица была почти пуста. Разве что встречались немногие редкие прохожие. Впереди показалась стена с башнями, до которых оставалось метров триста.
Осторожно! Вы находитесь вблизи смертельной опасности.
Для активации следующего предупреждения об опасности необходимо повысить уровень интуиции на 1 очко.
Посмотрел по сторонам, и снова ничего. Навык Предвидение опасности явно барахлил или работал совсем не так, как ему полагалось. Во всяком случае, его работу я представлял иначе. Решил пока не тратить на него столь драгоценные свободные очки и разобраться с проблемой позже.
Тем временем Алет продолжал рассказывать о местном районе трущоб. Их строили исключительно игроки. Чем постоянно платить за комнаты на постоялых дворах, они вскладчину собирались и сами строили жилища на большую компанию. А чтобы ничего во время сна не случилось, обязательно выставляли кого-нибудь на дежурство. Пока что глава столичной администрации на самовольную застройку смотрел сквозь пальцы. Никто не требовал оплаты за землю и возводимые строения, так что трущобы разрастались с невероятной скоростью и грозили в ближайшее время захватить весь пустырь.
Пока Алет все это рассказывал, меня все больше начинал напрягать этот поход. Улица теперь была пуста. Последних стражников я видел, если не ошибаюсь, еще на подходе к сиротским приютам. Наткнись мы на большую группу беспредельщиков, и нам хана. Помощи ждать неоткуда.
Снова подумал о взятом навыке. Возможно, Мао ошибался, и он срабатывал не тогда, когда рядом с тобой находился человек, желающий тебя убить, а еще раньше. Осознание этого заставило вновь закрутить головой. Уж если меня поджидает смертельная опасность, то я должен заранее ее увидеть и успеть вырвать из ножен меч, иначе, зачем вообще было брать навык.
Моя бдительность дала результат. Из хибары справа, мимо которой мы только что прошли, стали выходить парни с висевшими на поясах мечами. Тут же из дома на другой стороне улицы тоже появились вооруженные люди. Их одновременное появление и в таком количестве не могло быть случайностью.
— Стойте! Посмотрите назад! — вскрикнул я, еще не совсем понимая, что происходит.
Все остановились. Впереди, метрах в пятидесяти от нас тоже появились люди: из одной лачуги буквально россыпью одни за одним вылетали парни с оружием. Нам перекрывали улицу спереди и сзади. Человек по двадцать с каждой стороны. Может больше.
— Это ловушка! — заорал Алет, выхватывая из ножен саблю.
В ту же секунду его сзади в шею ударил мечом Джори Кент и побежал вперед к толпе.
— Сука! Он нас подставил! — прохрипел Алет, глядя, как предатель удирает к толпе вооруженных людей впереди.
Все стало более чем очевидно. Ушлепок Джори Кент своими россказнями о насильниках и бедной сестре друга, над которой надругались, обвел нас вокруг пальца и заманил в ловушку.
Алет был ранен. Схватившись за шею, из которой лилась кровь, он еще раз посмотрел по сторонам и скомандовал:
— Уходим!
Я приготовился куда-нибудь бежать, суматошно соображая, а куда, собственно, можно отсюда смыться. С обеих сторон улицы на нас шли две вооруженные группы. Уйти предстояло разве что по крышам, взбираясь на хибары, но до них надо было еще допрыгнуть. К тому же сразу возникали сомнения, выдержат ли нас хилые доски, служившие крышами.
Алет закатил глаза и рухнул на землю, будто его насмерть поразила невидимая сила. Буквально сразу потеряли сознание портной и кожевник.
Амели вскрикнула и вытаращилась на меня.
— Что происходит?! Что с ними?!
— Сама не видишь, что ли?! Они смотались в реал!
Амели вздумала последовать за ними. Я буквально почувствовал, как она вызвала интерфейс. Взгляд рассеялся, перебирая строки.
Но я-то никуда не собирался убегать!
— Не вздумай! Добивай этих, бери опыт и распределяй очки!
— Добить Алета?! — изумилась Амели.
— Да быстрее! Он все равно сейчас сдохнет! Опыт достанется ублюдку Кенту!
В один миг я разозлился, хуже бешеной собаки. И на то, что ввязался в дурацкие приключалки, и на ублюдка Алета. Не думал, что он вот так сразу трусливо удерет, едва завидев серьезную опасность.
Развернувшись к ближайшей группе, я морально готовился вступить в бой. Первая троица остановилась от меня метрах в десяти и дожидалась остальных.
Нет, о том, чтобы продать свою жизнь подороже, я не думал. Мне нужно попасть в рейд. Я не мог вот так глупо потерять первую жизнь и 10 % наработанной прокачки перса.
Оглянулся. С той стороны толпа была еще далеко. Они загнали нас в ловушку и теперь не спешили. Амели безумными глазами смотрела на лежащего на земле Алета. Она подносила к нему ходивший ходуном клинок и никак не решалась ударить. При виде ее длиннющей сабли на ум пришло подобрать оброненную Алетом саблю. Короткий меч совершенно не годился для битвы с толпой. Мне обязательно нужно было что-то длинное и острое, тогда куда больше шансов кого-нибудь задеть.
Переложил меч в левую руку и подобрал саблю правой. Теперь — то, что надо!
Амели наконец смогла коснуться острием тела Алета…
— Не протыкается! — с отчаянием вскрикнула она.
— Бля!.. Да, потому что у него кольчуга! Руби шею!
— Шею?! — в ужасе вскрикнула она.
Твою ж мать! Только этого мне не хватало! Мне нужен помощник, боец, а не размазня, готовая брыкнуться в обморок при виде брызнувшей крови. И она еще бравировала и подначивала меня идти в ночную вылазку!
Размахнувшись, я с силой рубанул саблей по шее Алета и перерубил большую часть плоти. Уже раненная до этого шея выбросила наружу слабый поток крови. Амели вскрикнула, едва не выпустив из рук оружие.
— Вот так надо! Бегом добивай остальных! Да живее! Тебе еще надо успеть распределить очки! Вливай все, иначе мы не вытянем!
Поздравляем! Вы одержали победу над Опытным художником Алетом Руманом.
Получено 42 опыта.
Общее количество опыта 169.
Получен 56 уровень персонажа.
Получено 3 свободных очка.
Общее количество свободных очков 10.
Размахнувшись, Амели ударила, что было сил, метясь в шею портного. Конечно, рука дрогнула, и вместо шеи удар пришелся в голову. Я смог выдохнуть с облегчением. Ну, хоть так. Начало положено, смогла ударить один раз, сможет и еще. Дальше уже дело техники. Вот только я не смог предугадать дальнейших ее действий. У Амели началась истерика. Она принялась с остервенением бить то портного, то кожевника. Попадая, куда придется.
Четверо первых беспредельщиков подошли к нам с другой стороны, остановились метрах в пяти и остолбенели при виде того, что вытворяет Амели с лежащими телами.
— Берите всех живьем! Особенно Алета Румана! — крикнул кто-то издалека.
— Сандро, да ты посмотри, что эта сука вытворяет?! Она своих добивает! — отозвался кто-то из беспредельщиков.
Амели уже изрубила в хлам головы портного с торговцем и продолжала бить по ним в приступе истерики.
— Остановись! Амели, ты меня слышишь?! — заорал я.
Была бы другая ситуация, ее бы спасла пара увесистых пощечин, но сейчас, держа в одной руке меч, а в другой саблю, я не мог отвлекаться. Развернись я спиной к собравшейся толпе, и беспредельщики не преминули бы воспользоваться брешью.
Не хотелось пока об этом думать, но если Амели сейчас не придет в себя, придется ее убить. У нее сильный шок. Рубя трупы и спуская в ноль выносливость, еще немного и она выбьется из сил. Ее можно будет взять голыми руками. Что дальше с ней будут делать, и так понятно. Она из-за своего стресса даже не поймет, что происходит. Не сможет вызвать интерфейс и уйти в реал.
— Амели!!! — заорал я во всю глотку.
Девушка замерла и безумными глазами впилась в меня.
— Ко мне! Быстрее ко мне! Становись к спине! Ты слышишь?! Спина к спине!
Буквально на автомате она ринулась ко мне и с силой впечаталась в меня спиной.
— Приди в себя! — прорычал я, повернувшись к ней полубоком. — Открывай характеристики и вливай свободные очки. Ты слышишь?!