— Да. Сделала. Все закинула в телосложение.
Хотел спросить, нафига, но не стал. Проделала, и то хорошо. Главное, она взяла себя в руки. Значит, продержимся. Хотя, похоже, недолго. Бегая глазам по беспредельщикам, я в шоке пытался прикинуть их количество. Нас с двух сторон плотно обступили. Я недооценил силы противника. Их тут выстроилось больше полусотни. А может и вся сотня. Устоять вдвоем против такой толпы вообще нереально. Какой, к чертям, победить или сбежать?! Продать жизнь подороже — это единственно верное для нас решение.
Пока не началась рубка, мне тоже надо было распределить свободные очки. Для боя со столькими противниками мне явно не хватало ловкости. Влил все в нее, доведя характеристику до 30 очков.
Со стороны Амели вперед вышел коренастый парень. Он выглядел старше всех сопляков вокруг. Судя по фривольной походке и манерам, это был главарь группы. Стат сообщил, что это Опытный рыбак Сандро Спак. Рядом с ним, подобно шавке у ног хозяина, крутился Джори Кент. Как назло, они подошли сзади. Я мог их видеть, разве что скосив глаза.
— И это они нас называют беспредельщиками? Посмотрите на эту мразоту! Они добивают своих, чтобы побольше закачать себе опыта перед смертью. Чтобы после возрождения ничего не потерять. Вот же хитрожопые… Даже я не додумался бы до такого!..
Толпа загудела. Кто-то выражал недовольство, кого-то наоборот, развеселило сказанное.
— И что мы будем делать дальше? — обратился главарь уже к нам. — Нас тридцать четыре. Вас двое. Вам все равно не выстоять. Сами выйдете в реал или предпочтете, чтобы вас живьем на части порезали?
Всего тридцать четыре?! Цифра приободрила. Нет, я не мечтал о победе. Решив покончить с Алетом и остальными, я хотел заполучить свободные очки и тем увеличить шанс если не победить, то хотя бы как-то вырваться из передряги. Но Сандро Спак подкинул куда более интересную перспективу. Тут игровой мир, не реальность. Здесь действуют другие правила. Продать жизнь подороже — это вариант реала. Прибить как можно больше беспредельщиков и после смерти, при возрождении, за счет них покрыть 10 %-ный штраф — это отличная идея и вариант для игрового мира. А там, глядишь, и с плюсом можно будет выйти…
Глава 25
Главарь беспредельщиков продолжил:
— Жалко, Алет Руман успел смыться. И это называется герой!.. Легенда, мать его!.. Я думал, он попытается умереть достойно. Как мужчина…
— Сандро, ну раз Румана не удалось распять, давай тогда этих. Особенно эту суку надо вздернуть, — крикнул кто-то.
— Трахнем, а потом вздернем! — дополнил другой.
Толпа одобрительно загудела. Что нас ждет, было и так понятно. Вот только зачем ждать, когда можно прямо сейчас начать и забрать пару-тройку жизней, прежде чем они с нами разделаются?
Я рванул вперед. Мощный удар пришелся на голову первого зазевавшегося беспредельщика. Сабля не меч, она слишком кривая и тем неудобна для рубки. Но черепушку проломила хорошо. Еще рывок вперед и косой удар перекроил лицо второго.
Поздравляем! Вы одержали победу…
К чертям убрал все записи. Не до них. Беспредельщики отпрянули назад и выставили вперед клинки. Мне не хватало щита, да побольше, — прикрыть левую сторону, а правой рубить головешки дальше. Еще лучше — иметь Амулет невидимости. Тогда можно было бы исчезнуть и появиться за их спинами. И дальше рубить, да побыстрей, пока они не поняли, что к чему…
— Валите этого гондона! — раздался истеричный крик Сандро Спака. — Да, ты смотри, сука какая?! Валите суку!
Амели тоже не стала медлить — позади раздались звон металла, возня, крики… Широко размахивая, я бил, что было сил, по выпученным на меня клинкам в надежде выбить у кого-нибудь оружие. Тщетно. Однако моя атака возымела другой эффект: толпа в два десятка человек начала пятиться!
Приободрившись их отступлением, я пошел на риск. Шагнул вперед, нанес подряд два удара по клинкам и сразу сделал выпад мечом.
Есть!
Острие угодило в грудь одного из парней.
В ту же секунду левую руку, держащую меч, пронзила боль, заставившая меня отпрянуть. Какая-то мразота все-таки успела ударить. Произойди это в реале, и от взлетевшего уровня адреналина я бы вряд ли почувствовал ранение. Но в игровом мире все обстояло иначе. Нанесена рана, и сразу появилась боль. Требовалось обращаться к создателям, чтобы ее снизить. Однако охватившая меня злость вызвала другую реакцию — хотелось послать к чертям всех создателей за эту введенную глупость!
Мне немного повезло. Ударили клинком с тупым лезвием. Рана кровоточила, но не сильно. Вероятно, меня ранили саблей. Будь это меч, он бы тупым лезвием наверняка сломал мне руку.
Чуть сбоку от меня валялся парень, которого я полоснул по лицу. Какое-то время он еще оставался жив. Схватившись руками за лицо, он корчился на земле, но спустя минуту замер. К нему никто не пришел на помощь. Не помог наложить бинты. Это означало, что напавшие на нас игроки не были сплоченной группой. Каждый был сам по себе. Собственно, по этой причине беспредельщики не рисковали и не подставлялись. Это радовало.
Шум за спиной со звоном бьющихся клинков подсказал, что Амели не стояла на месте. Не знаю, насколько эффективно, но билась она куда отчаяннее, чем я. По-моему, даже пауз не делала. Она без передышки лупила по клинкам.
— Ах, ты ж сука! Сандро, она уже двоих ранила!
— Да забейте уже эту суку! Что вы с ней сюсюкаетесь!
Не знаю, как у Амели, но с моей стороны народ явно медлил. Мое ранение было не опасным. Точнее, пока не опасным. Полоска со здоровьем появлялась в случае критического падения уровня. Пока я ее не видел.
Призывать характеристики не было времени. Вызвал только строчку со свободными очками. За троих дали всего два уровня. Видимо, совсем нубятиной оказались. Все 6 доставшихся свободных очков снова влил в ловкость.
Пришло понимание, кто нам противостоит. Это сборище неудачников, едва доросших до 20 уровня. Их преимущество — толпа. Главный недостаток — разрозненность. Никто из них не станет геройствовать. Будут ждать для себя удобного момента и только тогда рискнут ударить. Желательно исподтишка. Сколько их лидер не надрывался в крике, никто особо его не слушал. Желающих бросаться вперед на свой страх и риск не было. Осознание этого прибавило уверенности.
Я обернулся посмотреть, что творится у Амели. Там вовсю шло сражение. Ее атаковали с разных сторон. Девушка отчаянно защищалась и совершила грубейшую ошибку — слишком далеко отошла от меня. Еще немного, и ее вообще отрезали бы, а после — окружили нас поодиночке. Надо было срочно вмешаться.
Бросил свою сторону и устремился к ней. Один из парней справа стоял ко мне полубоком. Все его внимание приковалось к девушке. Идеальная мишень для нападения!
Хлесткий удар, и у меня впервые получилось снести голову саблей. Из шеи фонтаном хлынула кровь. Лес клинков отпрянул от Амели, зато теперь с моей стороны осмелели. Так и норовили вбить в меня острие. Широким взмахом отбил клинки и тем заставил беспредельщиков отступить.
— К спине! — крикнул я Амели. — Держись моей спины!
Снова наши спины сомкнулись. Однако мы оба понимали, что долго нам не продержаться. Атакуя с двух сторон, нас все равно снимут быстро. Еще пять, ну, десять минут и все, на дольше нас едва ли хватит. Стоит одного серьезно ранить или вырубить, и падет второй. Спасение видится у стены какой-нибудь постройки. Там хотя бы наши спины будут прикрыты.
Я кинул короткий меч в сторону уродов, стоящих на пути к ближней стене. Попал в одного парня без серьезных для него последствий. Однако тот с испугу отпрянул назад и выронил свой меч. Не дожидаясь, пока он его поднимет, я схватил Амели за шиворот и, что есть сил, рванул вместе с ней к стене, широко размахивая перед собой саблей.
Парень так и не успел поднять с земли оружие. Мощный удар моей сабли отсек ему верхнюю часть головы. Но тут же я сам получил удар в бок сзади. Тело передернулось от боли. Пока в меня не вбили второй клинок, я резко развернулся.
Че-е-ерт!.. Долбанный клинок в боку провернувшись, причинил резкую боль. Широким взмахом ударил позади себя и снес челюсть нападавшему.
Две группы с разных сторон улицы сомкнулись. Боль в раненой руке была еще терпимой, но то, что сейчас творилось с моим боком, выдержать было уже невозможно. Я еле стоял на ногах, и не знаю, как смог до сих пор не выронить саблю. Простые слова, проговоренные вслух: «Помогите создатели», заставили боль заметно стихнуть.
Одного взгляда на Амели было достаточно, чтобы понять, как ей повезло с кольчугой. Она пропустила по меньшей мере три удара спереди — ровно столько рассекавших ткань полосок виднелось на ее платье. Из прорех выглядывали звенья металла. А вот рукам не повезло. Обе изранены. Правда, вроде, неглубоко.
— Сандро, эти суки сейчас нас по одному угрохают! Ты что, не видишь?! Они рубят нас и качаются! — заорал один из беспредельщиков.
— У кого-нибудь есть лук или арбалет?!
— У меня есть! — выкрикнул Джори Кент, оказавшийся где-то в конце толпы.
— Так живей доставай его! Сейчас мы их в упор расстреляем! Только не дайте им выскользнуть!
— У меня арбалет дома. В смысле, на постоялом дворе…
— И у меня есть дома лук. Сходить? — выкрикнул еще один.
Отборный мат и главарь отправляет обоих за оружием.
— Алекс, нас сейчас расстреляют! — вскрикнула Амели, и в ее обезумевших глазах появилось отчаяние.
— Вместе рвемся вперед и потом назад. И не отходи далеко от стены.
Девушка в ответ кивнула.
Я подался влево и широкими взмахами принялся наносить удары по направленным на меня клинкам. Под моим натиском беспредельщики пятились, но держали ряд. Перед глазами появилась полоска здоровья желтого цвета. Кровоточащие раны делали свое дело. Вместе с кровью из меня уходило здоровье. Его у меня осталось меньше трети.
Продолжил с силой бить по клинкам. Раз десять ударил впустую. Выпад был бы куда эффективнее. Вот только я прекрасно понимал, стоит снова это проделать, и беспредельщики воспользуются брешью в моей обороне. Но я должен был убить еще кого-нибудь, прежде чем нас начнут расстреливать. Хотя бы одного!
Подобно затравленному зверю, я метался из стороны в сторону, нанося удары по клинкам в надежде выбить один из них или зацепить кого-нибудь. От стольких телодвижений дыхалка начала давать сбой. Перед глазами появилась оранжевая полоска, отвечавшая за выносливость.
Был бы длинный меч, и я бы точно выбил чей-нибудь клинок. Моя сабля не годилась для такого. Слишком кривая. Она больше скользила по оружию. Попадись плоть, и она бы мигом вспорола ее, однако попадался один лишь твердый металл. Но мои отчаянные попытки не пропали зря. Под моим натиском беспредельщики понемногу отступали. Один случайно поскользнулся.
Есть! Еще один готов! Мощный удар сабли снес ему полголовы.
Вид очередной моей жертвы затронул одного из нападавших. Наверное, это был его друг, брат или еще кто-то близкий. Он выкрикнул его имя и решил отомстить, отчаянно бросившись на меня. Я без труда отбил его клинок, вонзил в тело саблю и только в этот момент осознал совершенную ошибку. Меня тут же начали атаковать с обеих сторон.
Ударом ноги я успел выбить тело с сабли. Еще и удачно увернулся от нескольких клинков. Но за какую-то долю секунды поймал сразу два скользящих прикосновения лезвий врага. Досталось плечу слева и правой щеке с ухом. Полоска здоровья перед глазами резко дернулось и окрасилось в цвет крови.
Пробитое в грудь тело рухнуло поверх Кожевника, что был с нами в группе. Из-под него до сих пор торчала сумка с эликсирами и бинты. У меня оставалась мизерная крупица здоровья. Я прямо чувствовал, как из меня уходят последние силы. Еще немного, и не понадобятся стрелки. Вообще никто не будет нужен. Я попросту истеку кровью в ноль.
Амели с остервенением махала своей длиннющей саблей. Она все правильно делала. Старалась держаться стены и далеко не отходила. Быстрый выпад и возвращалась на исходную. Все-таки она правильно сделала, что влила все в телосложение. Благодаря этому подняла уровень здоровья и выносливости. Теперь вон как буйствовала и не выдыхалась.
Пока не поздно, потянул к себе сумку. Лямка, удерживаемая телом, натянулась. Скользящий удар острой сабли — и сумка у меня в руках. Я начал пятиться. Едва спина коснулась стены, окликнул Амели и попросил прикрыть меня. Подобно львице, девушка закрыла меня собой и продолжила сражаться.
При мне была упаковка из трех бинтов, но они лишь останавливали кровотечение. Мне же сейчас срочно требовалось поднять здоровье. Это мог сделать только эликсир. И плевать, что потом из-за кровоточащих ран здоровье снова отправится вниз. Зато будет выиграно время!
— Смотрите, этот гондон за телку спрятался! Парни, поднажмем, покончим с этой сукой и чмошником! — раздался крик Сандро.
Не обращая внимания на крики, я быстро открыл сумку. Внутри лежали пять бутылочек эликсира, какое-то количество бинтов, лепешки и колбаса. Схватил эликсир, зубами вырвал пробку и залпом выпил содержимое. Следом приложил упаковку бинтов к боку, где была самая глубокая рана. Из-за нее больше всего уходило здоровье.
Главарь продолжал призывать беспредельщиков к нападению, но никто не спешил выполнять его указания. Оно и понятно: зачем подставляться, когда вот-вот должны вернуться стрелки. Стрелы и болты выбьют из нас остатки сил, и тогда вся толпа набросится на нас разом. Каждый будет стремиться нанести последний удар и взять опыт.
Я выждал минуту. Кровотечение в боку остановилось, и я сменил Амели, велев ей тоже поправить здоровье эликсиром. Только сейчас увидел — сколько на ней кровоточащих ран! Тело прикрывала кольчуга, а вот руки, плечи, шея и нижняя часть лица были все изранены. Из-за стольких повреждений она вся перепачкалась кровью.
— Сандро, ты смотри, что делают эти суки! Они сейчас залечатся и опять начнут нас херачить! — выкрикнул кто-то из беспредельщиков.
— Ну и что вы стоите?! Нападайте на него! Он же сейчас один!
Я не выдержал:
— Эй, Сандро, что ты за мразота? Всех подначиваешь, а сам, как последний гондон, прячешься за спинами?!
Гул моментально стих. Все перевели взгляды на Сандро, в ожидании его реакции. Главарь стоял в первом ряду, но на рожон не лез. Теперь же ему по-любому требовалось что-то ответить.
— Э, ты чо, охренел?!
— Да, охренел… Сюда иди, чмошник!
От моих оскорблений, Сандро готов был зарычать и наброситься. Он сделал ко мне шаг и остановился.
— Ага, сейчас прям. Накачал себе уровней и типа давай один на один. Нашел дурака! Подойдут стрелки, тогда и схлестнемся, — ухмыляясь, проговорил он.
Однако он уже допустил ошибку, сделав ко мне шаг и оторвавшись от своих. Я резко подался вперед и вонзил острие сабли прямо в его кадык. Сандро не успел даже дернуться. На лице застыл то ли испуг, то ли удивление. Раздался хрип, и его руки медленно потянулись к горлу. Следующим движением сабли я ударил по его шее. Срубить голову не получилось. Хорошенько срезал глотку, и он лицом упал на землю, заливаясь кровью.
Все ошарашенно замерли, и я мгновенно этим воспользовался.
Удар! Еще удар! И еще!
Сразу три удара в цель!
Я даже не уловил, куда попал. Бил по головам, а там уже как получалось. Тела падали, а я рвался дальше. Ошарашенные беспредельщики пустились врассыпную, оставляя раненных товарищей корчиться на земле.
— Мы победили! — радостно воскликнула Амели, все еще не веря в такой исход.
Но это оказалась еще не победа. Отбежав метров на тридцать-сорок в каждую из сторон улицы, беспредельщики остановились и снова стали сбиваться в стаи.
— Хватай сумку, и бежим к центру города. Сейчас появятся стрелки!
Амели успела кивнуть. В следующее мгновение она дернулась вперед и вскрикнула от боли.
Стреляли с той стороны, куда мы собрались бежать. Джори Кент все-таки вернулся с арбалетом и сейчас готовил к стрельбе следующий болт.
Не дожидаясь, пока девушка придет в себя и подберет сумку, я сам ее схватил.