— Кхмм… — прокашлялся, наконец, господин ректор, не сводя с меня странного, прищуренного взгляда под тяжелыми веками.
Как и все, одет он был по-простому — даже слишком. Вместо обычного костюма-тройки торс его обтекала свободная рубашка с закатанными рукавами, под приспущенным, темным галстуком виднелся даже намек на ключицы…
Засмотревшись на этот «намек», я моргнула и непроизвольно облизнула губы.
Пауза затягивалась.
— Что ж… — напряженно и немного хрипло продолжил мэтр Вельфор. — Вы, конечно, весьма элегантны — почти как настоящая леди, марэсса Калахан… но… не соблаговолите ли уже СЕСТЬ НА СВОЕ МЕСТО?
А то как бы чего плохого не случилось — добавил его сверкнувший молнией, красноречивый взгляд.
Чувствуя себя круглой дурой в всех этих шелках-кашемирах, я сверкнула на него глазами в ответ, развернулась и, под сдавленные смешки и удивленные взгляды, «процокала» в самый дальний конец класса. Там, по крайней мере, хоть не буду чувствовать себя манекеном на витрине.
И смотреть даже на этого гада не буду — плевать я хотела, какие там у него под рубашечкой мускулы просвечиваются…
Забьюсь в уголок, опущу голову, и пусть там у доски распинается сколько ему влезет… для «настоящих леди».
Книга! — осенило меня. Книгу свою разложу на коленях и буду читать себе потихоньку — глядишь и забудусь… увлекусь, зачитаюсь… и плевать станет, кто там на меня пялится и оборачивается.
Да и другие про меня забудут, вместе с ректором…
Великие Предки, никогда еще в своей жизни я так сильно не заблуждалась!
* * *
Усевшись и дождавшись, пока со стороны доски вновь польется плавный, рокочущий голос — господин ректор как раз обсуждал опасность попадания в наш мир чужеродных артефактов — я вытащила из сумки синюю книгу.
Как инструктировала записка от Анклава, плотно приложила ладонь к названию с внутренней стороны обложки, уже хорошо различимому на ярко-белом фоне.
В один миг буквы вспыхнули, разбежались в стороны, снова смешались… и послушно выстроились обратно — явив мне название на Илликейском, языке провинции, в которой я родилась и выросла.
«Эмили… Рэ-у-бен», — про себя прочитала я имя автора, а затем и название. — «КАК хочет мужчина».
Там же, на нижней половине страницы, в полном цвете и с потрясающей достоверностью изображен был — сюрприз, сюрприз! — мужчина. И не просто мужчина, а настоящий, первосортный самец — развалившийся в кресле, загорелый, мускулистый и, судя по внушительной и совершенно обнаженной эрекции — тот самый, который «хочет».
Подавившись слюной, я слегка закашлялась.
Воровато оглянулась, бросила взгляд на ректора… Нет… не может он видеть, что именно лежит передо мной на коленях — я полностью и надежно спряталась за спинами других студентов.
Медленно, с нарочито скучающим видом я закрыла книгу, за владение которой строгий родитель вполне мог отправить вас в монастырь месяцев эдак на шесть. А то и на пару лет, до самой свадьбы.
Нет, в принципе, я подозревала, что увижу нечто подобное — чего еще можно ожидать от женщины в бордовых треугольничках, после ее совета «штудировать предмет»?
Но чтобы вот так сразу, лицом к лицу? С… этим?..
Кто-то внутри меня нервно хохотнул — это еще не лицом к лицу, милочка… Лицом к лицу будет вечером, когда вместо этого нарисованного мужчины перед тобой будет лежать самолично мэтр Вельфор, погруженный в эротичные сновидения…
Я чуть отклонилась в сторону и кинула взгляд на ширинку господина ректора… Интересно, похожа ли эта штуковина на ту, что у него… Я ведь только и успела, что мельком почувствовать, да еще и будучи в другом теле — но ничего интересного так и не увидела…
Внезапно мне стало просто необходимым посмотреть на похабную картинку еще раз, перед тем, как я надежно спрячу ее обратно в сумку — потому что это явно не та книга, которую стоило читать на лекции по безопасности Порталов…
Дрожащими пальцами я вновь приподняла обложку.
— Оххх… — невольно выдохнула, вперив взгляд в идеально прямой, темно-розовый с прожилками мужской орган.
Вот, значит, какой у них… И прожилки эти… Интересно, есть ли он в приближенной перспективе…
Уж забыв, где нахожусь, я перелистнула пару-тройку страниц и остановилась на второй цветной иллюстрации — тот же мужчина в профиль к зрителю, уперев руки в боки, втыкался своим членом прямо в рот стоящей перед ним на коленях женщины. Глубоко втыкался — в самое горло.
В моем собственном горле вдруг пересохло, комната слегка поплыла вокруг, в бедрах сладко потянуло…
Интересно, сколько там еще таких картинок?..
Я нетерпеливо пролистала вперед… но следующая иллюстрация сначала вогнала меня в ступор — до такой степени плотно переплелись на ней два человеческих тела — головы друг у друга между ног, пальцы впиваются в ягодицы…
Громко ахнув, я сообразила, что именно они делают… Боже… Да как же можно такое вытерпеть? Это же нереально чувствовать там внизу чей-то язык и еще что-то при этом делать — так уверенно ласкать другого…
А потом я вдруг поняла, это вовсе не иллюстрации! Невозможно настолько реалистично изобразить людей — ни один художник не способен так рисовать!
Похоже, в том мире научились делать цветные фотографии — и это настоящие, реальные мужчина и женщина! Голыми сплелись перед камерой, вылизывая друг другу причинные места…
Возбуждение так резко захлестнуло меня, что воздуха не хватило в груди…
Еще три страницы, которые я тщетно пыталась заставить себя прочитать — и моему взору открылись те же, и еще один мужчина! Трое! Целых три любовника в одной постели! Это же… это… Какой невероятный, невозможный разврат… и как же горячо уже там внизу…
Закусив губу и тихонько поскуливая, я скользила взглядом по тугим, натянутым мышцам, по гладкой коже, смазанной или подсвеченной чем-то, что позволяло различать даже волоски на коже, вглядывалась в выражения лиц, в закатанные от удовольствия глаза и приоткрытые рты…
Мне вдруг показалось, что я там, в этой комнате, прячусь вместе с фотографом под черным покрывалом, подсматриваю в объектив… слышу, как они стонут и хрипло приговаривают что-то друг другу, перемежая сосущие звуки с поцелуями… вижу, как судорожно толкаются бедрами мужчины и как выгибается в спазме наслаждения женщина…
— Что мы делаем в таком случае, марэсса Калахан? — как сквозь тяжелую вату донеслось до меня со стороны доски.
Пришлось легонько стукнуться затылком о стену за моей спиной, чтобы заставить себя понять, что он говорит мне — человек, которого я хотела бы видеть на месте безликих порноактеров из иномирной книги. Отдернув руку, которая уже тянулась вниз — в стиснутую ногами, мокрую ложбинку под нижним бельем — я подняла голову и встретилась с ним взглядом.
— Простите, господин ректор?
Но он не отвечал. Сунув руки в карманы, мэтр Вельфор смотрел на меня темными, неморгающими, расширенными зрачками, чуть раздувая ноздри.
Наконец, моргнул несколько раз, будто в себя приходил, и ровным голосом повторил свой вопрос.
— Студенты, которые отправляются домой в провинции южнее Эсманора, перед переходом сквозь Портал обязательно должны принять один препарат… Какой, марэсса Калахан? Вы точно должны быть знакомы с ним.
И внезапно, все еще вздрагивая и плавая в предоргазменном тумане, я поняла — он не просто так привлек мое внимание!
Он знает!
Каким-то образом почувствовал мое возбуждение и знает, что еще немного, еще самую малость, и мне стало бы слишком хорошо! А потому отвлек, остановил, задав вопрос, который должен был заставить мои мозги работать и увести от пика, к которому я неслась со скоростью идущего под откос поезда!
Но как такое возможно? Не может же он и в самом деле унюхать меня с такого расстояния, уловить тот самый феромон?.. Он ведь не оборотень, не вампир… Черт побери, он даже не маг!
А главное, зачем? Зачем ему меня останавливать? Почему не дать опозориться перед всем классом и насладиться заслуженной местью?..
— Корде… кордемониум… — дрожащим голосом ответила я — действительно, на этот вопрос я могла ответить с закрытыми глазами. — Он… он замедляет сердцебиение…
Ректор медленно кивнул, все также сверля меня взглядом.
— Правильно, марэсса… Надеюсь, вы и дальше будете… столь же внимательны.
Прерывисто вдыхая и выдыхая, я дернула головой в ответ, закрыла опасное пособие — не иначе как зачарованное! — и приготовилась убрать его с глаз подальше…
— Что это у вас, девушка? — выхватив книгу у меня из-под локтя, воскликнула мэтресса Дориван, незаметно подкравшись ко мне со стороны двери, где она караулила, чтобы никто не ушел раньше, чем закончится лекция. — Господин ректор, вы только посмотрите, чем у вас студентки в классе занимаются…
И пошла с моей книгой к доске.
Мне бы, по уму, немедленно сбежать из класса — подальше от этого позора — но ноги буквально вросли в пол, заставив окаменеть от ужаса и стыда…
Глава 8
Когда я снова смогла дышать и двигаться, было уже поздно. Все, кто присутствовал на лекции, повернулись ко мне и ожидали развития событий с любопытством селян, собравшихся на казнь.
— Вот, господин ректор, гляньте… — услужливо кланяясь, мэтресса Дориван протянула ректору свою находку… или добычу?
— Что там? — с некоторой брезгливостью мэтр Вельфор принял книгу. Подержал на одной ладони, будто взвешивая, потом бросил на меня чуть прищуренный взгляд.
«От этого ты так возбудилась?» — говорила его слегка приподнятая бровь. — «Интересно-интересно…»
Я подняла глаза к небу, умоляя, чтобы оно открыло ради меня Бездну. Все равно я попаду туда рано или поздно, потому что девочек, которым нравится такая лютая порнография, в рай не берут.
Мелькнула надежда, что книга окажется либо на Илликейском, либо на чужом, непонятном для нашего мира языке. Но тут же погасла — даже если текст будет ректору непонятен, картинки ведь переводить не надо — а в них самый «смак» и есть.
Чтоб они сами в Бездну провалились, эти долбанные ведьмы! Нельзя было дать мне книжку без фотографий? Знали ведь, что в нашем мире это будет похоже на взрыв Световой бомбы!
— Спасибо, мэтерсса Дориван… — отвлеченно поблагодарил ректор, открывая первую страницу. Двумя пальцами, не снимая черных, кожаных перчаток — будто боялся, что из книги на него выскочит ядовитая змея…
Класс затаил дыхание. Я зажмурилась.
— Хм… — прокомментировал, наконец, мой мучитель.
Я осторожно приоткрыла один глаз. Это не было похоже на реакцию, которую можно было ожидать от иллюстрации тройничка на постели, или минета в профиль.
— Она что… пустая? — на лице мэтрессы Дориван, изо всех сил вытягивающей шею, отразилась растерянность. — Даже названия нет… Что это такое?..
— Понятия не имею, — бесстрастно ответил ректор. — Не расскажете нам, марэсса?
Я выдохнула и мысленно попросила прощения у Анклава — значит, текст книги в чужих руках полностью пропадал — мэтр Вельфор явно не знал, как сделать книгу читабельной. Вертел, разглядывал, хмурился…
Боже, какое облегчение… Неужели же и фотографии исчезли?
— Я… я просто нашла ее в библиотеке… — с как можно более виноватым видом пролепетала я. — На одном из столов… Мне стало интересно, почему книга пустая и я взяла ее разобраться… а потом собиралась отнести вам…
— Она читала ее! — взвизгнула мэтресса Дориван. — Я видела! Девчонка нагло лжет вам, господин ректор! Она увлеченно читала эту книгу и даже шевелила губами! Наверняка, какая-нибудь запрещенная магия!
Облегчение вновь сменилось страхом. Я быстро-быстро замотала головой.
— Что вы, я н-не читала… я просто смотрела, что там…
— Я возьму ее, с вашего позволения… — услужливо улыбаясь, дежурная протянула руку. — Отнесу куда следует — пусть там разбираются…
Наблюдающие за нами студентки испуганно переглядывались и перешептывались — «куда следует» звучало очень серьезно. Так серьезно, что я за три секунды вся взмокла от липкого, леденящего душу страха… Ведь если узнают, что я притащила из другого мира зачарованный предмет, которым могу управлять в силу своих (скрываемых!) магических способностей — это лет пять исправительных работ, как минимум… А если еще и увидят, что это за предмет… могут и на другие работы отправить, какие у нас для падших женщин уготовлены…
Книга в руках ректора вдруг громко захлопнулась — так громко, что все вокруг подскочили. Я даже подумала, что она закрылась сама, но в следующую секунду уже поняла, что это не так — иначе мэтр Вельфор и сам бы подпрыгнул от неожиданности.
— Не берите на себя слишком много, мэтресса! — жестко отрезал он. — Для вас «куда следует» — это мой кабинет. И не шагу дальше.
— Но… — профессорша выглядела растерянной — у нее явно были другие представления на этот счет. — Комиссия по надзору за артефа…
— Лекция окончена! — рявкнул ректор и обвел класс тяжелым взглядом. — Все свободны.
«Все», включая меня, были очень не против оказаться свободными, и вообще, где угодно, только бы подальше отсюда — а потому, сорвавшись с со стульев, толкаясь и спотыкаясь, поспешили к выходу…
— Кроме вас, марэсса Калахан, — задержал меня тот же голос, что только что отпустил. — От вас я жду объяснений. Прямо сейчас.
* * *
Будто налетев на стеклянную стену, я остановилась. Глупо было даже предположить, что он меня вот так просто отпустит…
Не поворачиваясь, я ждала, пока последние шаги стихнут за дверью, а сама дверь класса плотно закроется.
Только потом обернулась… и выдохнула в страхе, машинально отступая назад — ровно настолько, насколько он позволил мне, оказавшись прямо за моей спиной и крепко взяв меня за руку.
— Что вы делаете? — я дернулась — бесполезно… хватка была железной.
Не реагируя на мои протесты, мэтр Вельфор довел меня до стола… поставил лицом к пустому классу, а сам встал сзади. Близко.
— Что… что вы делаете… — внезапно севшим голосом повторила я, чувствуя, что начинаю плыть от его близости…
Не выдержав, подалась назад, кладя голову ему на плечо и почти касаясь его щеки своей…
— Твой приворот очень сильный, Элайза… — он судорожно вдохнул, закопавшись носом в мои волосы. — Я все время чувствую тебя… твой страх… твое возбуждение… даже пот с твоих пальцев, когда взял эту книгу…
Как же сильно он себе это внушил… — слабо подумала я, решив не заморачиватьсяв такой неожиданно… приятный момент. Я-то ждала допроса с пристрастием… а он ласкает меня и называет по имени…
— Я знаю, что ты читала ее, эту книгу… знаю, что водила по страницам пальцами… от них исходит твой запах… такой… острый запах.
И он сжал меня, буквально стиснул меня руками, вдавливая в свое тело, жадно впиваясь губами в шею, и в мочку уха, протискиваясь рукой под мышку и стискивая грудь…
— Нет… — всхлипнула я, выгибаясь и обхватывая его руками в ответ… — Ничего я не читала… Я просто… просто нашла ее, там ничего не было, клянусь…
Он вдруг перестал целовать меня и развернул к себе — так резко, что у меня закружилась голова. Подняв за бедра, усадил на стол и навис надо мной, ладонью обхватив лицо за щеки, буравя меня темным, шальным взглядом…
— Знаешь, что еще я чувствую, несносная ты ведьма?
Тяжело сглотнув, я, как могла, помотала головой.
— Твою ложь.
И, потянув мою вздрагивающую руку за запястье, плотно приложил ее к разложенной на столе синей книге — к самой первой ее странице.
* * *
Сначала я увидела проявляющееся на белом фоне изображение… в его глазах. В его темно-голубых, почти синих, расширенных зрачках.
Страх обездвижил меня, взгляд буквально приковало к фотографии — обнаженная, светлая кожа, на которой темным золотом горят украшения… Изящная, тонкая шея, уложенные волной белокурые локоны…
Стоп! Откуда там женщина? Там же был мужчина на первой странице! Я отлично помню это — такой же обнаженный, но МУЖЧИНА! — причем, с весьма выразительным мужским достоинством!