– Это игра – нехорошо улыбнулся эльф – Кто поспел – тот и съел.
– Не стану спорить с тобой, Ратанданиил – покладисто отозвалась Ведьма – В твоих словах есть определенный резон. Но по той же причине никто не может мне помешать встать на их защиту. Да, мы с ними не союзники, но исключительно потому, что мы – друзья. А это несравнимо больше. Не так ли, Хейген?
Хитрая бестия. Она меня только что спалила перед лидерами кланов. Не самых слабых кланов.
Мало того. Она поставила меня в максимально уязвимое положение. Я не могу сказать «нет», потому что это равносильно капитуляции перед все прибывающей толпой игроков, которые не кинулись на нас только потому, что слушают разговор эльфа и Ведьмы.
Интересно, кстати, кто этот эльф? Надо будет выяснить.
– Мы все тут люди доброй воли – мрачно подал голос я – Мир, дружба, жувачка. И вообще мне непонятно, чего ради устроена данная манифестация? Ну, начали мы копать котлован под храм. А почему нет? Раньше или позже все равно это делать придется. И на тебе – вы все сюда приперлись, выставились, как среда на пятницу, траву на лугу вытоптали. А луг, между прочим, королевский.
– Наглец, однако – заметил Ратанданиил – Надо записать имя, чтобы не забыть. Не люблю таких.
Да чтобы вам!
«Пока вы не можете использовать первокамень. Готовность основания храма – 78 %»
Медленно дело идет. Печалька.
– Теряем время! – рыкнул притихший было Грег, вокруг которого уже столпилось десятка три поджарых волков битв в дорогой амуниции – Короче, маломерки, слушаем сюда! Если не желаете отправиться на перерождение – гоните артефакт. Нет – так мы его сами заберем.
– И снова непомерно смелое заявление – рассмеялась Седая Ведьма – Не знаю, есть у моего дружка сердешного Хейгена какой артефакт, или нет, но отвечу тебе так – приди и возьми. Если сможешь.
– Я не услышал, чтобы он назвал тебя другом, Ведьма – резонно заметил эльф – Он ушел от ответа. Стоит ли впрягаться за того, кому на тебя плевать?
А разговоры-то идут только с одной целью – присутствующие наращивают мощь. Порталы открываются все чаще, из них выскакивают игроки, причем серьезные, не шелупонь какая-нибудь. Последнюю, кстати, чуть ли не пинками отправляют куда подальше, на места для зрителей. Мол – если приперлись, так хоть не мешайте.
Вон, за тем же эльфом уже выстроился клин соратников, количеством не менее полусотни. Все в лазурных доспехах, с длинными изогнутыми клинками без гард. Красиво смотрятся, бродяги.
И простоим мы против этой эльфийской машины смерти не более пары минут. Они нас снесут, и не заметят этого. А ведь помимо него есть и другие претенденты на наше имущество.
– Дружба не измеряется словами – кротко промолвила глава «Гончих» – И потом – застенчив Хейген чрезвычайно. Всегда таким был, сколько его помню. Может, за то к нему и тянутся все? Даже вон, НПС.
Я подумал, что она ведет речь о моих приятелях, которые сейчас стояли рядом, изготовившись к бою, но нет. Она имела в виду не их, а отряд состоящий из матерых вояк-гэльтов, который только что вышел из ворот замка, и спешным шагом приближался к нам.
– Ну, и что теперь ты скажешь, Ратанданиил? – осведомилась Седая Ведьма – Готов ты ради иллюзорной выгоды поставить на кон репутацию с целым игровым регионом? Замечу отдельно – с динамично развивающимся регионом, битком набитым новыми квестами. Причем речь идет не только о лично твоей репутации, но и всех сокланов. Ведь за все, что вы делаете, вы отвечаете вместе. Грег, тебя это тоже касается.
– Нафиг надо – подал голос кто-то из окружения звероподобного здоровяка – Может, у этого Хейгена и вправду ничего нет?
– Блеф – тонко улыбнулся эльф – Не может репутация слететь из-за смерти одного игрока. Он что – кум местному королю?
Бедолага так и не понял, отчего вдруг мои приятели и союзники разразились невероятным хохотом.
А что – все так. Я кум местному королю.
«Пока вы не можете использовать первокамень. Готовность основания храма – 86 %»
Ну вот, осталось чуть-чуть. Потом, возможно, меня все-таки убьют, срывая зло, но дело будет сделано. Вот еще бы отсюда моих приятелей-НПС как-то выдворить.
А, может, и нет. Вокруг нас все это время образовывалось еще одно кольцо, состоящее из лучших бойцов «Гончих Смерти». Вон и Милли Ре нарисовалась, как всегда в компании своих башнеподобных приятелей из олимпийского резерва страны.
Не сомневаюсь, что счет за данную услугу мне будет представлен космический. Может, не сразу и не явно, но непременно. Да еще и облеченный в тонкую словесную вязь, где Ведьма припомнит и мои отказы от военного союза, и то, что ее на королевскую свадьбу не пригласили, и еще что-нибудь.
Но это будет потом.
– Ты не права – хмуро буркнул Грег – Что нам, ветеранам, до этих сикильдявок? В конце концов – отберем камень, а потом решим, кому он достанется. В поединках разыграем. Все по-честному должно быть.
– Очень забавные у вас критерии честности – подал голос кто-то из наших союзников, вроде бы Раша – Сначала просто отнять цацку у того, кто слабее, а потом уже делить ее по справедливости с теми, кто равен вам по силе. Вам бы, ребята, обратно в школу вернуться, в мужских туалетах у малышни мелочь из карманов тягать. Самое то для вас место. И по смелости, и по остальным критериям.
– Славно сказано – одобрила Седая Ведьма, бойцы которой уже почти закончили маневр – Только одно неверно – спорный вопрос, кто сейчас сильнее – мы, или вот эти отважные ребята.
– За свои слова ответишь! – проревел Григ, вызвав смех среди зрителей – Чего ржете?
– А ты не понял? – издевательски вежливо спросил у него эльф – Нет? Ну и ладно, не бери в голову.
«Мы». Седая Ведьма сказала это слово, и мои последние сомнения по поводу ее дальнейших планов развеялись. Да, признаться, их особо и не имелось. Эта женщина никогда ничего не делает просто так.
«Пока вы не можете использовать первокамень. Готовность основания храма – 91 %»
А забавно будет, если все получится голливудски-кинематографично. Ну, если меня грохнут на последнем проценте готовности фундамента. Эдакий Джеймс Бонд наоборот.
Загромыхали доспехи, толпа раздалась, пропуская через себя отряд численностью в полсотни гэльтских длинных мечей, во главе которого топал Леннокс Рыжий с крайне недовольным лицом.
– Мой повелитель, Лоссорнах Первый, желает знать, какого пса тут происходит? – заорал он, даже не дойдя до нас – По какому поводу тут собралось столько чужеземцев, и отчего они окружили королевского названного брата и его друзей? Сразу предупреждаю – если ответ мне не понравится, то очень скоро воды этой реки замутятся вашей кровью! Я и те, кто стоит за моей спиной, всего лишь передовой отряд, скоро сюда подоспеет его величество со своими воинами, и он вообще с вами разговаривать не станет, сразу убивать станет, ясно? Король в последнее время крайне заскучал за государственными делами, и очень хочет размяться в драке.
– Интересные тут дела творятся, в Пограничье – заметил эльф, обращаясь к Седой Ведьме – Ты, разумеется, была в курсе, потому, думаю, информация о них никуда и не просочилась. Игрок – названный брат короля. Пусть незначительного, местечкового, но все же. Очень любопытно. А кто именно, не подскажешь? Нет? Ну, я так и думал.
Хм, он всерьез полагал, что получит ответ? Хотя, думаю, он его и так знает.
– Скажите, воин – не дождавшись ответа, Ратанданиил обратился к Рыжему – А который тут родственник вашего короля?
Хороший ход и он мог бы сработать, но только не в этом случае. В смысле – не в случае Леннокса. Излагай я свои мысли в виде СМС, сейчас штук пять смайликов поставил бы.
– Да пошел ты, ушастый, куда подальше – хрупнул яблоком гэльт – Я твою мамашу на своем клинке вертел, ясно?
Я же говорил? Правда, ожидал чего-то не столь радикального, если честно. Вон, по лицу Ратанданиила ясно, что ему услышанное очень сильно не понравилось. Настолько, что он даже раздумывает, не плюнуть ли на штрафы, которые игроку положены за атаку неагрессивного НПС. Те более, что подобные слова можно расценивать как провокацию, и на основе этого писать апелляцию в администрацию игры.
– А он не врет! – крикнул кто-то – Из замка сюда куча народу прет, и все НПС!
– Время принятия решения – эльф обнажил свой клинок, в рукоять которого был вделан огромный бриллиант, несомненно стоящий огромных денег – Либо да, либо нет.
И снова сверкнул портал, на этот раз стационарный, из которого первым вышел еще один мой старый знакомый.
Сайрус. Стало быть, все-таки кто-то из моих сокланов ему подстукивает. Вряд ли тут поработал соглядатай-турист, не верится мне в это.
Хотя хотелось бы верить в то, что это не так.
Но в данном случае и он, и воинство, следующее за ним, было как нельзя кстати, даже при том условии, что он пришел сюда меня убивать. Любая сутолока мне на руку, поскольку она тянет время.
– Собачья свадьба – расхохоталась Айболитка – Еще один претендент на мировое господство!
– В очередь! – прорычал окончательно озверевший Грег, снова вызвав общий смех.
Ответом Сайрус ни ту, ни другого не удостоил, он вертел головой, пытаясь высмотреть меня. Правда, безуспешно, слишком много людей вокруг столпилось.
«Плачу столько, сколько скажешь»
Не нашел, решил написать. Тоже вариант.
Только поздно.
«Вы можете заложить камень в основание храма!»
Слава богу! Точнее – богине. Знал бы, что столько возни с этим всем будет, в жизни бы в это все не вписался.
Вру, конечно. Куда бы я делся…
Вот тоже вопрос – а как это сделать? Ну, наверное, надо нечто пафосное сказать, как-то торжественно данное событие обставить.
– С дороги, Ведьма! – донесся до меня голос Ратанданиила – Мы возьмем то, что нам нужно, и тогда наши кланы останутся если не союзниками, то и не врагами.
Ждать ответа хитроумной женщины я не стал, растолкал игроков, прикрывающих мою спину, а после отвесил пендаля гоблину-строителю, который о чем-то задумался, опершись на лопату, и тем самым жутко мне мешал, перекрывая подход к котловану.
– Зачем дерешься? – обиженно пискнул тот – Хорошая котлована, наша старалась! Надо немного денег добавляй, за спешка!
– Будет тебе и белка, будет и свисток – пообещал ему я, и отправил опостылевший мне первокамень прямиком на дно не очень аккуратно вырытой ямы.
– Рано фундамента класть! – возмущенно завопил гоблин – Раствора не засохла! Зачем лезешь, если не знаешь, как надо! И белка нам не давай. Она невкусный. Деньга давай!
Вами выполнено задание «Основоположник»
Награды:
75 000 опыта;
50000 золотых;
Памятный рисунок «Мы строили-строили» предназначенный для украшения личной комнаты (при наличии таковой);
Воистину – камень с плеч упал.
Вы получили титул «Храмовник»
Над лугом пронесся гулкий звук, словно где-то там, наверху, некто ударил в колокол, после бегущие по вечерней небесной лазури тучки разошлись, будто их смели рукой, и в пронзительной синеве появилась Тиамат. В полный рост, во всем своем величии, она висела над нами, довольно улыбаясь, и словно собираясь вновь проделать путь по золотой лестнице сверху вниз, только теперь не для пары зрителей, а для всей честной публики.
Но – нет. Все вышло с точностью наоборот. Лестница появилась, но ведущая не вниз, а вверх. Так сказать – лестница в небо.
О как. Стало быть, храм открывает ей дорогу туда, за облака? Именно там будет ее головной офис, а тут, на Айх-Мараке, что-то вроде представительства. И теперь она там, наверху, сможет занять лучшее место, пока остальные конкуренты ошиваются без определенного места жительства?
Забавно. В условиях квеста ни слова по этому поводу не было сказано.
– Все-таки был камушек – чуть грустно произнес эльф, невесть кому адресуя эти слова, хорошо различимые в наступившей тишине – А я опять все просрал.
– Как обычно – подтвердила Седая Ведьма – Такая у тебя карма, Ратанданиил, всегда приходить первым, но никогда не извлекать из этого пользы. Говорила я тебе – иди под мою руку, авось, чему научишься.
– Красиво шествует – выдохнула Айболитка – Точно по подиуму.
Это да. Богиня грациозно поднималась со ступеньки на ступеньку, за ней поспешала маленькая фигурка, в которой я безошибочно признал Пауни, по бокам же струились две длинные полоски, которые все, скорее всего примут за некие погрешности графики. Но я-то знал, что это такое. Точнее – кто.
Вот только где награда? Где куча призов, бонусов и всего такого? Что, она просто уйдет за край небес – и все?
В этот момент уже почти растворившаяся в блеске вечернего солнца богиня обернулась и то ли отправила нам всем воздушный поцелуй, то ли просто махнула рукой – не знаю.
«Поздравляем вас, игрок Хейген. Вы первым заложили основу храма, посвященного одному из Вернувшихся Богов, и в ознаменование этого получаете почетный нагрудный знак „Ай да я!“. Носите его с гордостью!»
Чего? Нагрудный знак? И все?
Я держал в руке ромбообразную фигульку с винтовым креплением, на которой была изображена рука, составившая пальцы «козой» на фоне багрового заката, и офигевал. Она, кстати, даже никаких свойств не имела. Просто значок. Надо думать, родственник чуть ранее отправленного мной в котлован просто кирпича.
Вам предложено принять задание «Хвала Тиамат!»
Данное задание является восьмым, заключительным, в цепочке квестов «Во славу Тиамат»
Условие – закончить строительство храма во славу Тиамат и получить ее признательность за сие деяние.
Награды:
50000 опыта;
20000 золотых;
Амулет «Опора Тиамат»
Получение следующего квеста цепочки.
Ясно. Как видно, основная раздача призов будет после него. Хотя, я уже начинаю сомневаться в том, что боги настолько щедры и милостивы, как о них рассказывают. По крайней мере, та богиня, которой служим мы, прижимиста на редкость.
Одна радость – последний квест. И не самый сложный, что особенно приятно. Да и не зависит тут от меня ничего. Ну, не сам же я буду гранит отесывать и мастерком махать?
И вот тут как раз все и началось.
Сверху на нас посыпалась некая искрящаяся разноцветная пыль, после чего на интерфейсе стали появляться и тут же сбрасываться многочисленные сообщения.
«Каждый член клана „Линдс-Лохены“ получает дополнительный постоянный бонус в виде + 500 единиц к показателю характеристики „Жизнь“. Данный бонус распространяется как на тех, кто в данный момент состоит в клане, так и на тех, кто в него вступит позже».
«Клан „Линдс-Лохены“ получает постоянную 20 % скидку на товары у всех торговцев, которые поклоняются богине Тиамат. Богиня щедра, помните об этом»
«Клан „Линдс-Лохены“, а также его союзники получают постоянно действующее благословение богини Тиамат, которое позволяет получать дополнительные 0,5 % опыта за каждое убийство, совершенное на поле брани. В случае, если убитый противник поклонялся богу Витару или богине Месмерте, к данному показателю будет приплюсовано еще 0,2 % опыта».
Ну, и так далее. Никаких глобальных бонусов не последовало, но так оно даже лучше. Лучше много маленьких радостей, чем одна большая, это я еще в детстве понял.