А тут удобно. Земля холодненькая, рыхлая, мягкая. Я, наверное, жить тут буду. В город возвращаться не хочу. Я сейчас вообще не хочу ничего. Хочу только спать. Тогда почему не сплю? Странно. Необычно. Тупо.
Даже для меня.
Что же не так? Вроде лежу. Удобно лежу. Пусть и на земле. На спине чувствуется приятная урчащая тяжесть, свернувшаяся клубочком. Не знал, что драконы так похожи на котов.
Хотя… может, настоящие и не похожи. Может, только Метаморфы так могут.
Кстати, интересно, а как вообще Мультик превращается в других животных.
За спиной, прервав ход моих размышлений, послышались шаги. Намеренно громкие. Я знаю, что у нее имеются и мягкая походка и специальное заклинание "Тихий Шаг". Но все равно Алиса всегда подкрадывается ко мне громко. Интересная особенность.
Мне нравится думать, что она это делает с умыслом. К примеру, чтобы не обманывать меня. Чтобы я всегда знал, что она подходит и не думал, что ее нет, когда она уже есть.
Но я не знаю.
Сознание плывет…
— Неплохо устроился. Без "Маяка" я бы тебя не нашла.
"Маяк". Еще одно специальное умение Ассасина. Привязывает местоположение человека (или другого существа, или неживого объекта) к маяку на карте Ассасина.
Я, не отрывая лица от земли промычал что-то то ли утвердительное, то ли благодарственное.
— Ты же понимаешь, что в этот раз ты переборщил?
В этот раз я определенно промычал нечто утвердительное.
— Дим, давай поговорим.
Блин, она точно не отвяжется. А терять еще и Алису совсем не хочется. Даже спать хочется меньше, чем не потерять Алису.
А значит, нужно говорить. А для этого надо перевернуться. Увы. Другого способа я не вижу.
Не буду особенно расписывать свои муки при перевороте. Не хочу, чтобы меня считали стариком в мои двадцать три.
— Ну давай поговорим. О чем?
— Зачем ты это сделал?
Я заглянул прямо в ее огромные глаза и максимально четко проговорил:
— Я не знаю, Алис. Я уже ничего не знаю.
Она молчала. Молчала и смотрела на меня. Ждала продолжения.
— Послушай. Я не знаю, что со мной происходит. Началось это все когда мы пришли в Темную Империю. Или даже чуть раньше. У меня стали появляться странные мысли. Я стал делать и говорить странные вещи. В принципе, это и раньше было. Не так много, но все же. Я сначала думал, что это просто хорошее настроение, отходняк после тяжелого похода. Короче, забил.
Но недавно все еще больше усугубилось. Мне стали сниться сны. Или не сны. Я не знаю. Просто я стал просыпаться посреди ночи. С чувством страха или злобы. Но ничего не помнил. И больше не мог заснуть. В итоге я не сплю уже почти неделю. Хотел напиться и поспать. Не вышло. Я не знаю, что происходит. И пока не разберусь, не хочу быть рядом с вами. Я боюсь. Передай Кирюхе извинения от меня и все такое. Ты придумала, куда дальше двигаться?
— Да. Мне кажется…
— Не надо. Пробуйте с Полькой. Я буду делать по-своему. Из группы выходить не буду. Если что — напишу в чат. И не переживай. Я помню о главной цели. Но сейчас мне нужно разобраться. А еще мне очень нужно поспать. Хотя бы попытаться. Поэтому иди. Пожалуйста…
Она ушла. Молча. У нее прекрасно получается молчать…
Сразу после этой мысли я упал в темный и вязкий омут сна…
Глава 49. Прекрасное утро для самокопания
О Каас! Как же хреново!
Убейте меня кто-нибудь, пожалуйста.
Лесное утро встретило меня прохладой, кажется, туманом, сыростью и невероятной, прямо-таки адской головной болью. И чего это я вчера на барной стойке так распричитался? Это даже не боль была. Скорее, просто щекотка. А вот сейчас пришла Боль. Именно так, с большой, желательно даже кровавого цвета буквы. К старому ощущению перемалывания содержимого черепной коробки блендером добавилась наливаемая прямо в эту жуткую субстанцию перекись водорода. И, будто этого было мало, мое восприятие стало острее раз в сто — сто пятьдесят.
В момент, когда я уже подумывал найти возможность здесь самоубиться, боль прошла. На ее место снова пришла гнетущая, звенящая и в то же время невероятно легкая и светлая пустота…
Перед глазами мелькали какие-то непонятные образы из прошедшего сна. Они сменяли друг друга так быстро, что мой взбодрившийся болевой ванной, но не вполне проснувшийся мозг не мог зацепиться ни за один из них. И, если быть до конца честным, я не очень-то и хотел с ними разбираться.
Поспать в итоге практически не удалось. Сорок минут за четыре дня. Это очень плохо. Я однажды уже пробовал не спать почти неделю. Меня все знакомые за зомбака принимали. Один даже топором огреть пытался. Он, правда, и без того не вполне адекватным человеком был, но все-таки…
К тому же, в тот раз у меня хотя бы энергетики были. Очень много энергетиков. Я их с тех пор даже видеть не могу. А сейчас даже кофе непонятно где брать…
В таверну я возвращаться не хочу. Слишком высоки шансы встретить там своих бывших напарников. А как на них среагирует мой воспаленный невыспавшийся и в целом не вполне работоспособный разум на них — тайна неведомая за семью печатями.
Для проверки попытался представить своих друзей. Возникло внезапное желание вернуться. Они меня наверняка простят. В конце концов, это пусть и один из самых крупных, но все-таки не единственный мой залет. Да, определенно простят. Решено!
Возвращаюсь…
Только эта мысль окончательно оформилась в моей голове, как желание пропало. Картинка с лицами друзей перед глазами потухла, как догоревшая спичка, не оставив после себя и следа. Я уже не хочу к ним возвращаться. Совсем.
Попытки возродить это желание привели к настоящей ненависти к моим теперь уже окончательно бывшим напарникам. Это странно даже для меня в худшие в гормональном смысле годы. Таких скачков настроения у меня никогда в этой жизни не было. Насчет прошлых ручаться не могу. Помню, однажды с фриком одним общался… Не, ну он-то себя, конечно, просвещенным, познавшим то ли дзен, то ли еще какую-то подобную хренотень. Психи никогда не признают себя психами. А это значит что? Это значит, что я не псих. Или просто я странный даже для психа. Не знаю.
Так.
Что-то здесь не так…
Такое ощущение, что меня специально что-то сбивает с необходимых для понимания ситуации мыслей. Или я просто настолько туплю и настолько хочу спать, что даже уцепиться за одну-единственную цепочку мыслей не могу. Не знаю. Но что-то со мной определенно не так. А вот однажды, помню…
Ага.
Даже так.
Либо я действительно сошел с ума и теперь совершенно не могу адекватно мыслить, либо…
Либо меня действительно что-то или кто-то целенаправленно сбивает с нормальной здоровой мыследеятельности. Ну допустим…
На спине, очень по-кошачьи слегка выдвинув когти, стало топтаться и потягиваться чешуйчатое чудо. Недоросшее чудовище. Надо бы сполна насладиться подобными ощущениями, а то мой многоликий питомец скоро перерастет своей драконьей ипостасью все допустимые размерами моей спины объемы. Только вот что-то наслаждаться чем бы то ни было в таком состоянии совсем не получается. Послышался громкий удовлетворенный зевок. Хоть кто-то из нас выспался…
Значит, принимаем за данность, что эта огнедышащая ящерица (я как-то уже и забыл, какие еще ипостаси есть у моего питомца. Видимо, не только я мечтал о собственном драконе…) на данный момент является самым адекватным членом нашего дуэта.
Только ли сейчас?..
Кстати, мне же еще со вчерашнего дня интересно, а как вообще Мультик меняет эти самые ипостаси? И какой из этих обликов является настоящим? И вообще, есть ли у такой животинки истинный, первоначальный облик?
По практически здравом размышлении я нашел эти вопросы до крайности философскими. И, еще немного подумав, решил дать на них простой и понятный ответ: магия. Магия технологий. Магия виртуальности, нарушающая абсолютно все возможные законы физики, логики и здравого смысла. С чего вдруг меня стали интересовать такие вопросы? Как будто метание огненных шаров, появление из ниоткуда материальных объектов и воскрешение мертвых — это для меня прям норма! Каждый день в реале только этим и занимаюсь!
Внезапный порыв горечи, злости на самого себя прервался столь же внезапной мыслью. В реале. Здесь, в игре для меня это считается нормой. Я действительно делаю это каждый день. И мне это жутко надоело. Я устал от виртуальности. Я хотел вернуться в свою родную реальность. А здесь надоело. Надоело постоянно умирать, надоело убивать, надоело постоянно видеть идеальные лица и тела окружающих игроков. Надоело это имя. Аркендарион. Кто вообще такое придумал? Все надоело.
А значит, надо отсюда выходить.
С этой мыслью я начал медленно подниматься.
Ох, черт!
Глава 50. Где-то лет в двадцать стали стареть
Вот черт! Кажется, это было плохой идеей. Нет, не свалить из виртуальности. Вставать. Никогда мне подобные идеи не приносили ничего хорошего. Одно зло от этого вставания. Я это еще в детстве понял.
И почему я раньше не мог об этом подумать? Ведь сколько раз уже подобным образом ошибался, а все туда же…
Ну кто в здравом уме будет спать на твердой холодной земле, еще и посреди столь же твердых и холодных камней? Естесственно, все тело у меня за ночь затекло. А чего я, собственно еще ожидал? Проснуться веселым и отдохнувшим? Как говорит один мой знакомы: "Щаз!".
Стоило мне начать хоть как-то шевелиться, как каждая клеточка прежде мирно каменевшего моего организма была пронзена (интересно, а есть вообще такое слово?) раскаленной иглой. Я коротко, отрывисто вскрикнул и снова упал между корней. Кажется, одним из них я еще и проткнул ногу. Но это определенно самая меньшая из моих проблем. Даже, можно сказать, абсолютно незначительная. Еще один малюпасенький (интересно, а почему мне не интересно, есть ли это слово?) штришок в общей картине полного трындеца. Или трындца? Как правильно?
И с чего вдруг меня стали так волновать философско-филологические вопросы? Может, просто мозг отвлечься пытается? Так некогда же отвлекаться! Надо вставать…
С семнадцатого раза мне все-таки удалось подняться на ноги и отправиться в путь. Все это время, а времени, если считать со всеми передышками, было потрачено около получаса, я только и делал, что пытался подняться, падал, лежал и молился, чтобы ни одно живое существо (помимо Мультика, с ним уже ничего не сделать) не наблюдало сейчас за моим позором. И не снимало на камеру…
Я все-таки уважаемый, широко известный в узких кругах неадекват, сильный телом и, по слухам, слабый умом. И это не мои слова, а почти дословная цитата. Алиса однажды сказала, что после моей грибной выходки мне целая тема на форуме была посвящена. Не самая популярная, но все-таки довольно посещаемая. И вообще мой улетный загул стал настоящей информационной бомбой. Целый месяц об этом гудел весь форум, игроки всего российского кластера (кстати, да, на материке, на котором я появился, начинают свой игровой путь, в основном, игроки из России и самого ближайшего зарубежья. То есть, только те, кто знает русский язык. Потому что встроенный переводчик в Анероте первое время работал не очень хорошо, а потом решили, что пусть уже так и остается) начали строить самые дикие гипотезы и теории заговора. Дошло до того, что кто-то назвал это "психологической атакой со стороны Америки". Потом эту идею подхватили новостные каналы, слава Каас, их почти никто уже и не смотрит, и понеслась. А когда кто-то перепел одну древнюю песенку…
"Улетааааай на крыльях грибаааа…"
Короче, произошел полный трындец. Мне еще очень повезло, что меня почти никто и не заметил. А кто заметил, не успел заскриншотить. Иначе нормальной жизни мне бы тут не видать.
Забавными воспоминаниями я пытался отвлечься от нового позора. Я в восемнадцатый раз упал. Но теперь встал уже быстрее, тело практически нормально слушалось. Но вот никак не проходило ощущение, что я сейчас ощущаю себя старше своих лет. Годиков так на двести-двести пятьдесят. Потому что такие боли в суставах и потемнение в глазах в мои двадцать три года — это наверняка не нормально. Еще маразм этот… Где там ближайший собес?
Мда. "Где-то лет в двадцать стали стареть…", блин.
Петь я, конечно же, не решился, мало ли, что там сейчас с моим голосом, я не хочу очередную психологическую травму, но настроение все-таки поднялось основательно. Я уже не так сильно хочу себя добить, чтоб не мучался…
Так. Ладно. Я стою. Вроде даже на ногах. Немного пошатывает, но это вполне терпимо. Даже голова уже почти не кружится. Да я почти здоров! Почти…
Сидящий на дереве ленивец в очередной раз прыснул в когтистый кулак, широко зевнул, лениво потянулся и вопросительно уставился на меня. Офигеть! Я уже и забыл про эту его ипостась. Обычно он либо в драконьей, либо в единорожьей (или единороговой?).
Подхожу и чешу Мультика за… кхм… черепом. Ушей я у этой зверушки не обнаружил. Питомец лениво поднимает на меня глаза. Затем тянет лапы к моей руке. Все это ужасно медленно, но забавно. Мультик высовывает длинный язык и в очередной раз зевает. То есть, это ты еще и не выспался? Да я спал за последнюю неделю час от силы! И ничего, не зеваю.
Все это я произнес только мысленно. Потому что… блин, нельзя на такую прикольную животинку ругаться! У него такая шерсть оказалась классная. Вроде жесткая, но удобная. И глазищи он так забавно пучит. Да и без того глаза у него офигенные. Темные, как будто состоящие из застоявшейся смолы и с черным блестящим угольком внутри. Так красиво! Я где-то читал, что в Древнем Египте подобным образом делали глаза для статуй фараонов. Только вместо смолы они использовали известняк.
В голове заиграл приятный мотивчик из древней детской передачи. Мозг слышал даже слова, но сосредоточиться на них никак не получалось. Сквозь слипающиеся глаза я видел лишь одно. Улыбку и гипнотизирующие глаза ленивца. Забавно. Никогда бы не подумал, что ленивцы умеют улыбаться…
С этой мыслью я медленно, аккуратно поддерживаемый крепкой мохнато-когтистой лапой, завалился на землю и уснул.
Глава 51. Вперед и с песней
Сознание медленно, со скрипом возвращалось в измученное тело. Уже привычное чувство иррационального страха, разбудившее меня в этот раз, видимо, посчитав свой долг выполненным, немедленно удалилось. Постепенно я начинал вновь чувствовать свое многострадальное тело. Лучше бы не начинал…
Итак, что мы имеем:
— Ноги жутко болящие — 2 штуки — причина боли неизвестна.
— Руки жутко болящие — 2 штуки — причина боли неизвестна.
— Туловище жутко болящее — 1 штука — кажется, ушибся при падении. А еще мне кажется, что за это должны отдельное достижение выдавать.
Единственной не болящей частью тела была голова. На ней постоянно чувствовались слегка почесывающие волосы жесткие когти Мультика. Земля, на которой я лежал была твердой и холодной. Но в это пробуждение столь же холодным был и окружающий лесной воздух. Похоже, наступил вечер в виртуальном мире мире Анерота. А может даже и зима.
Надеюсь, все-таки первое. А то будет очень обидно, что меня даже Алиса не потеряла.
От мысли о девушке вновь появилось яркое, светлое желание вернуться к своим друзьям. Они меня простят. Обязательно. Подкалывать, конечно, начнут, психом называть. Но это вполне привычно. Я даже отвечать на это ничего не буду. По крайней мере, первое время. Первые минут десять. Ну ладно, пятнадцать. Даже двадцать! Это для меня практически невозможно, но я буду очень стараться. Правда-правда!
На смену этому желанию явила свое королевское величество госпожа Ненависть. Просто пришла и сожгла все положительные чувства к друзьям к чертям кошачьим. Даже обидно немного. Я тут стараюсь, обещания практически невыполнимые придумываю, а она берет и все портит. Бесит!
Так, ладно, можно считать, что все дела я на это пробуждение выполнил. А спать по-прежнему хочется. Так, кажется, где-то в меню я даже видел виртуальные часы. Посмотрим…
Ага. Уже половина десятого вечера. Весь сегодняшний день я уже проспал. Но конкретно спал за это время я максимум часа полтора. Уже стало значительно лучше, но хочется еще. Я всегда говорил, что самый сильный и самый главный наркотик — это сон. Не помню, когда я это говорил, но наверняка подобные мысли всегда витали где-то в пустотах моей головы. Есть все-таки плюсы в отсутствии опилок в размышлятельной коробке. Жаль, конечно, что мозгов там тоже нет, ну да ладно…