Не беда, как говорится.
Так, теперь по старой схеме. Я уже сбился со счета, сколько раз прошел по этому алгоритму. Кажется, кто-то забыл выставить ограничение по циклу. Теперь он будет бесконечным!
А я и не против, если уж быть до конца честным.
Алгоритм был довольно простой и не требующий от меня никаких стараний.
Пункт первый и самый сложный: открыть глаза.
Пункт второй и последний: перекатить зрачки до установления зрительного контакта с моим жесткошерстным, но очень мягкосердечным питомцем. Он меня в очередной раз загипнотизирует и усыпит…
Начнем!
Я выполнил план прямо-таки блестяще. Бесподобно! Восхитительно! Это лучшее открывание глаз! Как грациозно я это сделал, кто бы знал. И какие тупые, невероятной глупости мысли мне в этот момент начали лезть в голову. Вполне стандартно. Гипноз каждый раз сопровождался подобными побочными эффектами. Потом глаза обычно начинали обратно слипаться, сознание плыло и я на некоторое время засыпал.
Обычно. Но, почему-то не сейчас. На глупых несвязных мыслях все и закончилось. Я даже возмутился сначала. Как так-то? Ведь я все сделал правильно! Проблема же, получается, не во мне. По растерянному лицу (или морде? Как это правильно называется у ленивцев?) Мультика я понял, что мой питомец также ничегошеньки не понимает. Ладно, будем считать, что проблема не в нас. А значит…
— Товарищи из администрации! Какого хрена? Дайте поспать! Будьте хоть сейчас людьми!
Ответ не заставил себя долго ждать:
"Внимание! Обнаружено регулярное отрицательное влияние типа "Гипноз". Временно отменяется воздействие на вас влияний данного типа. Для повторного воздействия обратитесь в техподдержку. Сделать это можно через официальный сайт Анерота. Приятной игры!"
— Спасибо, *цензура*! Хорошо хоть приятной игры пожелали! Ведь чего мне не хватает после недели практически без сна? Правильно, конечно же, вашего гребаного пожелания приятной игры! Твари. Ненавижу вас и вашу виртуальность!
Пусть и беспомощная, но ярость меня определенно взбодрила. Я медленно сел и стал растирать затекшие ноги. И почему мне эта мысль в прошлый раз не пришла? Видимо, даже настолько недолгий сон немного вернул мне способность адекватного восприятия.
Внезапно на плечо легла небольшая когтистая лапка. Обернувшись, я заметил енота. Я уже и забыл про эту Мультикову ипостась. Прикольно. Ему еще не хватает одежды и желания тырить протезы для полного соответствия образу. Хотя, может, желание есть. Просто он не распространяется особо…
— Ну что, дружище? В путь! Куда-нибудь. Прям в рифму получилось.
Офигеть. Вы когда-нибудь видели фэйспалм в исполнении енота? Это восхитительно! И чего он так на этом драконе зациклился?..
***
— Да уж, Мультик. Влетели мы в интересную историю. То ли я окончательно сошел с ума и теперь у меня какое-то раздвоение личности или что-то подобное. Либо меня кто-то пытается свести с ума. Я тут знаешь что подумал? Они же мне явно не дадут помереть, — на этих словах я указал пальцем вверх. Почему-то я подсознательно считал, что администраторы сидят именно там. Хотя, судя по поступкам, скорее снизу, — Ведь не дадут же, правда? Им же этого делать нельзя. Если слишком долго не буду спать, они меня наверняка принудительно отключат. Может, даже из виртуала выпустят, чтобы отоспался. Ведь не могут же они вот так вот просто взять и дать помереть человеку в их игре. А значит, в принципе, твоя потеря способностей к гипнозу не критичен. Мне просто нужно как можно быстрее выйти из виртуальности. Всего-то! Мелочи! Вдвоем мы справимся. Надо только поднять репутацию с Темной Империей с нуля до пяти тысяч. Это же так про… Ай, *цензура*!
Глава 52. Неожиданная находка
— Жеваный енот! Прости, дружище, — Мультик, завороженно глядящий на нашу неожиданную находку, только отмахнулся от моих извинений, — И кто ты такой? — продолжил я, обращаясь уже непосредственно к прерывателю нашего пути.
Разумеется, он не ответил. Если бы было иначе, я бы даже удивился. Больше скажу — я бы охренел! И, скорее всего, даже немного поседел. Может быть, даже и не немного.
Короче, я думаю, вы уже поняли. Мы с моим полосатым питомцем обнаружили трупака. Прям натурального. Даже слишком. Я чуть не блеванул ненароком.
Тело у бывшего обитателя сего бренного виртуального мира было крепким и наверняка привычным к тяжелым физическим нагрузкам. Лежало оно на животе, показывая небу широкую, изрядно пообглоданную спину. Одето оно было в простецкую, монохромную, можно сказать, одежду из жесткой то ли ткани то ли кожи. Я в этом как-то не особо разбираюсь.
Внезапно из глубины подсознания вырвалась светлая яркая радость, внезапно материализовавшаяся в странную мысль.
Хоть поем.
Что, *цензура*? Какого *цензура*? Что за *цензура* со мной происходит? Это уже совсем ненормально. Уж позывов к канибализму я точно никогда не испытывал. Что же творится-то со мной, о боги!
Ноги сами собой подкосились, согнулись и сильно приблизили меня к земле и слегка пованивающему трупу. Мне уже было на него плевать. Обхватив голову руками, словно пытаясь ее раздавить, я громко надрывно заорал.
Вдоволь накричавшись, я перекатился на спину, передвинул руки к лицу и стал слегка раскачиваться. Наконец, спустя неопределенное количество времени, я сумел убедить себя, что хотел сказать "Хоть прибарахлюсь". Просто оговорился. Интересно, как правильно будет назвать оговорку в мыслях? Омыслился? Одумался?
Пофиг. В любом случае мне стало легче. Хоть немного, но все-таки легче. Уже не так противно. Я же просто оговорился.
Ведь так?
Сделав пару шумных вдохов, я успокоился. Все нормально. Пора возвращаться к осмотру нашей внезапной находки.
Итак, на чем я там остановился? Кажется, осматривал одежду. Что там с одеждой?
На мертвеце была надета прежде мною незамеченная синяя тканевая рубаха. Сейчас от нее осталось не так много, но по сохранившимся обрывкам можно было понять, что особых изысков в ней не было. Чисто чтобы было что надеть. Повседневка, так сказать. Изначальный цвет определить было невозможно, потому что каждый из немногочисленных лоскутков был насквозь пропитан кровью.
Поверх рубашки надевалась короткая и невероятно жесткая безрукавка. Не понимаю, как он в этом ходил. Она же совершенно не гнется! Латы и то давали бы больше подвижности. Для пробы пытаюсь пробить эту бронежилетку ножом. Только небольшая вмятина. Офигеть! Нет, я не про непробиваемость безрукавки. Я офигел, потому что она-таки была пробита. Чуть ниже лопаток и насквозь.
Трындец. Это чем его так? Я, конечно, не следователь, но могу с уверенностью и на своем опыте сказать: смерть наступила именно из-за этого. Потому что такая дыра явно является делом рук человеческих. Дикие животные бы так не смогли.
Далее. Что нам еще известно? Мертвец явно лежит уже очень давно. Руки, ноги и туловище уже довольно-таки нехило обглоданы. Разложение идет полным ходом, что я уже понял прежде, по запаху.
На поясе висел небольшой… ну, видимо, нож. Или как оно там называется? Точно, вспомнил! Зубило. Помимо этого чудного инструмента обнаружился небольшой, в половину локтя, молоток. Кузнечный.
В голову стали закрадываться смутные сомнения. Да ну не! Не может быть.
— Йорп Мареш, ты ли это?
К сожалению, хладное кузнечное тело мне снова не ответило.
Чтобы удостовериться, я поборол отвращение и перевернул мертвеца на спину. Тяжелый, зараза! Чувствую, это будет крайне проблемный заказ для гробовщиков. Он же гроб насквозь проломит. Если его хотя бы поднять смогут. А это будет нелегко.
Наконец, спустя минут пятнадцать пыхтения, Йорп (я решил называть его так, пока не доказано обратное) лежал на спине и сверкал вывернутыми наружу внутренностями. Я последовал его примеру и показал свои. Блеванул, проще говоря.
Блин, ненавижу реализм! Ненавижу виртуальность! Ну почему обязательно нужно так реалистично показывать? Это ужасно.
Так. Ладно. Я спокоен. Спокоен. Я СПОКОЕН! Все. Все нормально. Ну подумаешь, мужик вывернутый наизнанку. Мелочи. У меня вот один знакомый есть, так он с вывернутым котом жил. Еще называл его так странно… никак не вспомню. Точно! Сфинкс! Жуткие создания…
Вроде отвлекся. Теперь главное — не смотреть моему новому знакомому ниже груди. Это же не сложно, правда?
Взглянув на лицо мертвеца, я понял, что мне уже надоело удивляться. Серьезно, ну сколько можно? Хватит уже, это же виртуальный мир, в конце-то всех концов!
Так по какому поводу? Я что-то подзабыл. Ах да, точно! Лицо было совершенно нетронуто ни местной трупоедной живностью, ни разложением. Обычное человеческое вполне даже живое лицо парня примерно моего возраста. Только немного бледное.
Будь это реальный мир, Йорп Мареш наверняка был бы откуда-то из Греции. Слегка сгорбленный нос, широкие глаза и темные кудрявые волосы. Только загара не хватает. Хотя, может, он и был, но пропал после смерти. Интересно, а может на самом деле загар пропасть после гибели человека? Как выйду в реальность, надо будет поискать в Интернете информацию.
Ну ладно. Хватит рассматривать. Все равно настоящего Йорпа Мареша я ни разу в жизни не видел. Надо проверить его на подлинность. А для этого…
***
— Раз-два, взяли! Блин, Йорп, ну как можно было столько жрать? Ты же молодой парень, а уже столько весишь! Кстати, ты же не против, что я тебя так называю? Конечно, не против. Как ты можешь быть против? Ты же трупак! Но не переживай, ты все равно будешь моим другом. У всех свои недостатки. Ты вот трупак, а я, судя по всему, в конец долбанутый, раз с трупаками разговариваю.
Так, вот и дорога. По моим расчетам, от этого места до города остается всего несколько километров. Минут десять носорожьим ходом.
Ложу Йорпа у ближайшего деревца, прикрываю листиками листиками. Затем переписываю с карты свои координаты и отправляю Алисе. Следующим сообщением добавляю:
"Отнесите в дом Марешей и опознайте. О результатах расскажешь позже. До связи!"
А теперь ходу отсюда!
Глава 53. Хорошие идеи всегда приходят после исполнения плохих
Ненавижу виртуальность! Все глубже и глубже, всей своей черной душой питаю я к ней ненависть необъятную. Даже говорить без высокопарных оборотов об этом своем чувстве никак более не получается, настолько оно огромно. Да потому что бесит! О, получается!
Стоит, наверное, объясниться с вами, чем вызван конкретно этот приступ моей горячей нелюбви к Анероту, его создателям и их собачкам? Я объясню. Вызван он вот этим очешуительно огромным кровавым пятном на моей почти новой зеленого прежде цвета мантии. Блин! Кровь можно отстирать только перекисью водорода и хозяйственным мылом. И даже не пробуйте спрашивать меня, откуда я это знаю.
Конечно же, ни того, ни другого у меня в распоряжении не было. Да даже если бы и было, у меня воды практически нет. Только питьевая, бутылки полторы, не больше. И, конечно же, как назло, после нашего с ребятами последнего похода я не затарился новыми Камнями Очищения. Ну и куда это годится? Вот как можно быть настолько безответственным? Оставил себе в памяти заметку всегда подразумевать вероятность того, что придется тащить на себе полуразложившийся труп.
Почему-то всегда в моей жизни хорошие здравые идеи приходили в мою голову только после исполнения плохих и больных. Вот сейчас хотя бы. Ну почему нельзя было заранее затариться очистительными средствами? Знаю же, что игра эта крайне реалистичная, кровавая и в целом не особо-то чистая. Так нет же! Не подумал, и теперь из-за собственной глупости придется ходить в серо-коричнево-красной мантии. Сон на сырой земле, как оказалось, тоже довольно-таки неполезен для обычной тканевой одежды. От прежнего зеленого цвета, указывающего на прибавку к Здоровью хозяина, не осталось и следа, оставался только цвет пыли и крови, указывающий лишь на мою личную нечистоплотность.
Ну да ладно. Людям я показываться в ближайшее время не планировал. Ближайших месяца три-четыре, не меньше. А значит, идею написать Алисе с Полькой оставить мне закладку с драгоценными очистительными камушками можно официально и безоговорочно признать глупой и невыполнимой. Да и не требующей выполнения.
Я вообще думаю, что чистота одежды, лица и прочего является необходимой только при неизбежных и необходимых социальных контактах. По крайней мере, в виртуальном, ненастоящем мире, в котором нет и никак не может быть паразитов и бактерий. По крайней мере, я очень на это надеюсь.
Блин, как же, оказывается, неудобно играть в виртуальную игру без возможности спокойно выйти из нее, дойти до своего компьютера или хотя бы смартфона и с чашечкой крепкого чая или кофе почитать гайды, порыться в новостях, посмотреть видео обучающие, поспать. Особенно поспать…
Эх, мечты-мечты. Мне сейчас даже если и удастся выйти из самой игры, придется сначала пройти через несколько постов вооруженной и не намеренной меня спокойно пропускать охраны. А ведь в реальности-то я даже самый жалкий огненный шарик не могу бросить. Даже Искорку первоуровневую — и то не смогу, потому что это реальность, а не виртуальность.
Зато я там смогу поспать. Очень надеюсь на это, по крайней мере.
На некоторое время все мое сознание захватили мысли о том, как я буду в реале отсыпаться. Сразу же залягу часиков так на шесть… десят, хех. Или сразу на всю приближающуюся, как говаривали мои доблестные напарнички, семимильными шагами зиму.
Эти мысли согревали меня чуть ли не больше, чем ярко горящий магического происхождения пламенем костер, на котором, наткнутый на палочку, потихоньку поджаривался кролик. Периодически я эту тушку переворачивал, приговаривая: "Будешь знать, гаденыш зубастый, как на батьку лезть". Какого лешего я вдруг возомнил себя "батькой", и как замертво зажариваемый кролик сможет этот урок использовать, я категорически не знал, но было прикольно. Всегда, как оказалось, мечтал так сделать.
Да и, скажу по секрету, нет никаких сомнений засыпающему человеческому сознанию до подобных мелочей.
Я аккуратно снял хорошо прожаренную кроличью тушку с огня и медленно начал есть, мысленно проклиная себя за то, что не взял с собой даже специй. И что я так на себя разозлился-то? Нормально же общались…
Но все-таки оставляю себе еще одну мысленную заметку: всегда подразумевать вероятность того, что придется неожиданно для самого себя сваливать из теплого кабака в ледянющий лес. Все-таки в инвентаре места много, на специи какие-нибудь и кулинарную книгу приготовления дичи должно хватить. Я, кажется, видел нечто подобное в одной из многочисленных посещенных нами во время шопинга или сбыта добычи лавочек. Там еще продавец был призраком в поварской шапочке. Хороший ориентир. Надо обязательно будет найти, когда вернусь в Дарквуд.
Нет, не так. Если вернусь.
Доев, я сжег палочку и просто кулем свалился на бок. Очередная попытка поспать. В этот раз точно должна быть удачная.
Закрыв глаза, я почувствовал, как рядом прилег Мультик. Итак, спим.
Спать.
Я сплю.
Точно сплю.
Абсолютно.
А почему нельзя было…
Отставить! Спим.
А почему нельзя было превратить Мультика в единорога и на нем перетащить тело? Тогда бы не испачкался так сильно и не чувствовал бы постоянно этот противный трупный запах. Или хотя бы воскресить его и отвести до нужного места, а там уже повторно убить? Тогда бы еще и подкачался немного.
А я знаю почему. Потому что я полный идиот. Дебил! Придурок!
Внезапная ненависть к себе заставила подняться с земли и проговорить:
— Мультик, собирайся! Мы идем качаться.
Глава 54. Новая зацепка
Я медленно, но без пауз переворачивал очередную надетую на палочку тушку очередного бездарно погибшего кролика. Почему бездарно? А потому что какой охотник, такая и гибель у его добычи. Нет, ну серьезно, вы когда-нибудь пробовали охотиться на мелких постоянно убегающих животных при помощи меча и щита? Если нет, то никогда и не пробуйте. Врагу такого удовольствия не пожелаешь. И ведь даже магией их уже невозможно ударить. Вернее, ударить возможно, а вот собрать полученные ошметки по всей округе — уже нет.