Пока телефон молчал, гауптман переспросил у Волена фамилию, откуда и на какой срок прибыл в Братиславу.
— Здравствуй, дружище! — весело зарокотал в трубку Кмет. — Извини, но именно сейчас необходимо твое разрешение на пропуск одному знакомому, представителю Красного Креста… Да, на комендантское время. И надо устроить его в гостиницу. Прибыл из Банска-Бистрицы на десять суток по делам Красного Креста… Правильно, Волен. Нет, не имя, такая словацкая фамилия… Знаю, несу ответственность… Вот он, стоит около меня… Благодарю. Не сердись, ты же сам хотел хозяйничать в этом городе… Только сейчас же дай распоряжение, этого требуют обстоятельства. Еще раз спасибо. До встречи.
Положив трубку, Кмет обвел присутствующих удовлетворенным взглядом.
— Я сделал все, что обещал. Вам остается только зайти в комендатуру. Она находится в конце этой улицы. Если еще понадобится моя помощь — можете связаться со мной через Юлия.
— Весьма благодарен, господин гауптман. Постараюсь вас не тревожить, — ответил Волен.
Все складывалось как нельзя более удачно. Теперь на время пребывания в Братиславе он был застрахован от всяких неожиданностей.
Через час в квартире Юлия прозвучал звонок:
— Я уже в гостинице «Континенталь», — услышала взявшая трубку Вожена. — Жди меня утром. Передай благодарность гауптману за помощь.
Используя благосклонное отношение немецкой комендатуры, Волен почти неделю пробыл в Братиславе. Ежедневно виделся с Боженой, Юлием и своим «начальником» из Красного Креста. Он убедился: эти люди — истинные патриоты, они готовы сделать все, чтобы освободить родину от гитлеровских оккупантов.
Безусловно, успешное продвижение на запад советских войск также повлияло на их убеждения и настроения, и Волену довольно легко удалось заручиться согласием обоих Агушев, Юлия и Вожены, и руководителя Красного Креста майора медицины Шимана помогать словацкому антифашистскому подполью.
Через некоторое время «Добровольный» сообщил Морскому: «Волен задание выполнил. Наши товарищи расширяют влияние в словацкой армии и Красном Кресте».
ТРОФЕЙ — МИЛЛИОНЫ КРОН
Целую неделю в Татрах бушевала вьюга. На улицах села Зазрив, где разместился со своим штабом подполковник Морской, выросли огромные сугробы.
Утром командир вышел на крыльцо. С ночных операций возвращались бойцы. Они привели в расположение отряда двух уже немолодых людей, которые рассказали, что выполняли задание командира отряда народных мстителей подполковника Егорова и во время метели заблудились в лесу.
Морской не услышал, как щелкнул миниатюрный фотоаппарат, скрытый в одежде одного из «егоровских разведчиков».
Вскоре «триста шестой» оставил кассету с пленкой в тайнике на железной дороге. Через несколько дней она была уже в руках его шефа Шаньо Маха. Полковник приказал немедленно размножить фотографии. Их передали руководителям секретных служб и на полицейские посты. Фото напечатали в газете. За живого или мертвого командира группы советских разведчиков Морского была обещана награда — миллион крон.
Несколько номеров газеты принесли в отряд. Морской смотрел на свой портрет и пытался понять, когда и кому удалось его сфотографировать? Разведчик не обижался на память, но вспомнить не мог — встреч с людьми было много. «Это, наверно, работа того самого агента „триста шестого“, о котором информировал „Сокол“», — сделал вывод командир.
О фотографии и объявлении в газете Морской сообщил в Центр. Через связную Зину с нетерпением ожидал новостей от «Сокола», но она почему-то в условленное время на конспиративной квартире не появилась.
Приближался новый, 1945 год. Готовя к празднику елочки, люди надеялись, что в новом году наконец придет освобождение от гитлеровских оккупантов.
В это время один из словаков, которые охотно помогали разведчикам Морского, житель села Пески Гнат Рысь сообщил: в пятницу немцы через село Булы собираются переправлять сейфы. Что в этих сейфах, Рысь точно не знал, но предупреждал: багаж повезут ценный, на двух санях и в сопровождении охраны.
— Посмотрим, кто у нас ближе к этому селу, — разворачивая карту расположения подразделений спецотряда, проговорил Морской. — Так, на Козьем хребте разведывательная группа Папуленко. Вот ему и поручим заняться сейфами.
В тот же вечер связной вручил Ивану Папуленко приказ Морского. В нем было определено, где, когда и как захватить у немцев багаж — ценности или секретные документы, хранящиеся в этих сейфах.
Ветер еще вздымал снеговые тучи, когда Папуленко повел своих бойцов на операцию. Но неожиданно метель, как это часто бывает в горах, утихла. Группа захвата выбралась на опушку невдалеке от заснеженной дороги. Отсюда хорошо просматривалось село Булы: над черепичными крышами вились дымки.
Командир группы взглянул на часы — немцы вот-вот должны появиться.
Однако прошел час, второй… Мороз уже пробирал до костей, умолкли шутки, а обоза все не было. Папуленко достал сигарету, собрался прикурить. Вдруг из-за поворота показались две санные упряжки. Двигались медленно. Следом в теплой одежде шли восемь солдат.
Он приказал бойцам залечь. Как только обоз вошел в приготовленный для него «коридор», прозвучала команда. Длинными очередями заговорил пулемет, плеснули огнем автоматы… Ошеломленные гитлеровцы бросились к лесу, но и там их настигала смерть.
Бойцы подошли к саням. Под сеном лежали выкрашенные в светло-коричневый цвет сейфы. Один тут же вскрыли и вынули туго перевязанные пачки денег: 15 миллионов крон! Второй сейф взломать не удалось. Даже специалисты «тонкого» подрыва из группы Папуленко ничего не смогли сделать. Доставить его в лагерь тоже не было возможности. Оставлять не могли, зная, что ценный багаж где-то ждали и, не получив вовремя, пошлют солдат на поиски. Посоветовавшись, разведчики отвезли сейф в расположение одной из групп отряда, которая была поближе. Там удалось открыть замок. И в этом сейфе оказались деньги — 10 миллионов 900 тысяч крон.
В лагерь возвращались с хорошим настроением. Низко над горами плыли тучи. Усилившийся ветер срывал с верхушек сугробов снег и сердито бросал в лицо. К вечеру снова начиналась метель.
— Чудесно! — радовался Папуленко. — Пусть вьюжит, прячет стежки-дорожки и наши следы…
О захваченном трофее — почти 26 миллионах крон — Морской доложил Центру. Ответ пришел быстро. Генерал поздравлял с успехом и советовал, как лучше использовать деньги для нужд отряда и местного населения, которое боролось с фашистами.
Вскоре в руки Морского попала оккупационная газетка. Разведчик вновь увидел свой портрет и объявление о награде: «Миллион крон за голову партизанского командира». Он молча прочел, усмехнулся и, протягивая газету адъютанту, сказал:
— Как ты думаешь, Володя, когда фашисты узнают, что у нас теперь есть свой «банк», не пожалеют они, что так дешево оценили мою голову!
— Пусть жалеют, проклятые, — ответил Шатилов. — Свои не выдадут, а тех, кого засылает полиция безопасности, вон уже сколько попало в руки капитана Олевского.
В землянку вошел майор Бобров, которого теперь в шутку называли кассиром банка.
— Михаил Петрович, — обратился он к Морскому, — командир хозяйственной роты Федотов просит выделить ему пятьсот тысяч крон: надо купить у крестьян продуктов, — и положил на стол лист бумаги.
— А это что?
— Рапорт Федотова. Деньги любят, чтобы их берегли, разумно тратили и хорошо считали, — ответил майор. — Заведем твердый порядок, дабы люди знали: кто получает и расходует средства, отвечает за каждую крону.
— Правильно, Костя! Согласен. Подготовь такой приказ. И бери в свои руки «министерство финансов», — улыбнулся новой должности начальника штаба Морской. — Думаю, каш комиссар возражать не будет.
ВЕРНЫЕ СОЮЗНИЧЕСКОМУ ДОЛГУ
Пора стояла зимняя, но в Италии, над Фоджей, ярко светило солнце. В свободное от службы время американские летчики, расквартированные в городе, слонялись по улицам и заигрывали с девушками: каждая казалась им похожей на мадонну.
К аэродрому местные жители приносили оплетенные лозой бутылки «кьянти» и легкую закуску. Взамен получали сигареты, армейские ботинки, банки консервированной свинины…
Пилот Эрвин Висли в свои 29 лет где только не побывал, ведь их 98-я группа бомбардировочной авиации часто меняла дислокацию. Но Фоджа нравилась ему больше всего. В кабине своей «летающей крепости» среди множества приборов он прикрепил открытку — пейзаж полюбившегося ему итальянского города.
На аэродроме № 15 получили приказ: 498-й и 460-й бомбардировочным группам вылететь для нанесения воздушного удара по намеченным объектам гитлеровской армии.
На рассвете около серебристых Б-52 засуетились механики, заправщики. Эрвин выслушал напутственную молитву священника и пошел к машине. «Крепости» взлетали одна за другой и брали курс на заданную цель.
Над Словакией из туч вырвались «мессершмитты». Завязался воздушный бой. Машина Эрвина вспыхнула.
Он включил устройства огнегашения, но пламя охватило все левое крыло. Медлить было опасно, вот-вот могли взорваться бензобаки. Прозвучал приказ: «Экипажу покинуть самолет!» Командир машины Эрвин Висли выпрыгнул последним. Чтобы не попасть под пулеметную очередь немецких истребителей, долго не раскрывал парашют. Приземлился в лесу, неподалеку врезалась в землю его машина, взметнув в небо огромный столб огня.
Пилот, держа в руке пистолет, долго бродил по зарослям. Наконец около горного потока заметил человека в летнем комбинезоне.
— Хелло! С приездом, дружище Лузнер, — узнал своего товарища Эрвин.
— А вы, сэр, кажется, тоже вышли на несколько станций раньше, — ответил Говард Лесли Лузнер. — Если припасли надежный талисман, то наци в лучшем случае заставят вас чистить отхожие места в концлагере.
На самом деле летчикам было не до шуток. Положение сложилось серьезное. Они долго блуждали по лесу, вздрагивая от каждого шороха. У Эрвина Висли был шоколад. Лузнер не успел захватить из горящего самолета свой аварийный паек. Скромного запаса хватило на один день.
— Теперь в нашем меню будут мерзлые корни деревьев и кустарников, — хмуро заметил Лузнер. — Что ни говори, а нас таки хорошо кормили.
— Все в прошлом, Лесли. Мы уже вычеркнуты из списков. Ты отлично знаешь, как в нашем полку быстро забывают о сбитых летчиках.
Но об этих американских пилотах не забыли. В район падения самолетов из Банска-Бистрицы двинулись эсэсовцы, а из Низких Татр — партизаны. В горах гитлеровцев встретил и отряд Морского. Завязался бой. Эхо разносило захлебывающиеся очереди пулеметов, автоматные и винтовочные выстрелы, взрывы гранат. Хотя бойцов было немного, эсэсовцы не прошли: партизанам помогли лес и скалы.
На следующий день после боя разведчики Морского нашли американцев и привели в штаб. Пилоты сердечно благодарили за спасение.
— Мы верны союзническому долгу, — коротко ответил Морской.
Летчиков переодели, посадили за стол.
— Что это? — спросил Эрвин, глядя в тарелку.
— Украинский борщ, — усмехнулся Николай Люхин, которому командир поручил взять американцев под свою опеку.
Пилот попробовал.
— О'кей! — воскликнул он удовлетворенно и показал большой палец.
Вечером Морской сообщил в Центр: «У меня американские пилоты. Вылетели из Италии бомбить гитлеровцев и сбиты над районом контролируемой нами Словакии: Висли Эрвин Роберт из Чикаго, армейский серийный номер 16142844 и Лузнер Говард Лесли из города Пауль Сборо штат Нью-Джерси, номер 4229044. Просят помочь вернуться на родину».
Некоторое время американские летчики жили неподалеку от партизанского лагеря. Но вскоре по приказу Центра их самолетом, возвращавшимся на Большую землю, отправили в Советский Союз, а оттуда — в Соединенные Штаты Америки.
ПРИГОВОР ПРИВЕДЕН В ИСПОЛНЕНИЕ
В Низких Татрах, где базировался спецотряд Морского, пошли слухи о новом партизанском отряде, который действует в этом же районе. Как и тот, что действовал в Словакии раньше, он назывался Чапаевским. Бойцы этого отряда взорвали мельницу, обстреляли костел, проводили агитационную работу. Однако что больше всего поражало словаков — эти «чапаевцы» грабили населенные пункты в горах, пьянствовали, издевались над людьми.
Действия этого отряда во главе с каким-то майором Васильевым не могли не вызвать тревоги и недоверия к нему. О Васильеве и его деятельности Морской информировал Центр. Ответ был неутешителен: «Васильев Центру и партизанскому штабу не известен. Он подлежит всестороннему изучению».
Морской и Григорьев поручили начальнику контрразведки Олевскому проверить, кто же этот Васильев на самом деле. Но первым об этом узнал «Сокол», имевший доступ к секретным документам полиции безопасности. Тогда Центр приказал Морскому захватить или уничтожить провокатора.
Поиски продолжались больше трех недель. Как-то в горном селе Зазрив на конспиративную квартиру, где обычно Морской и Олевский встречались со своими разведчиками, зашел молодой симпатичный блондин с большими голубыми глазами в форме полицейского. Напившись воды, он спросил хозяина:
— Как попасть на Козий хребет?
Тот, услышав пароль, растерялся, потому что полицейский употребил в пароле слово «попасть», а не «пройти».
— Не удивляйтесь, что полицейский интересуется, как попасть на Козий хребет. Полицейские бывают разные… — видя нерешительность хозяина, сказал незнакомец.
— Так что вы хотите?
— Как пройти на Козий хребет? — на этот раз правильно назвал пароль блондин.
— Идите через Низкие Татры, — поспешно, с облегчением назвал отзыв хозяин. — Так и заикой стать можно, — он вытер холодный пот со лба, неприязненно поглядывая на полицейскую форму. — Тоже мне, вырядился!
Через несколько минут «полицейский» — командир одной из разведгрупп Николай Светлов — докладывал Морскому:
— Товарищ подполковник! В сельской пивной сидит партизан из отряда Васильева.
Вскоре Морской вместе с разведчиком зашли в пивную. Светлов указал на молодого парня. Тот в одиночестве сидел за столиком. Он был одет в кожаную куртку, вооружен, как говорится, до зубов. Подполковник подошел к нему.
— Я сяду около тебя. Не возражаешь? — И, не ожидая ответа, опустился на скамью, сбросил плащ.
Парень был выпивши и держался воинственно, но, увидев погоны подполковника, поднялся.
— Чего испугался? — удержал его Морской. — Садись, разговор есть.
— Мне уже пора, насиделся, — смущенно ответил тот, однако уйти не решился.
— Ты местный?
— Нет, с Украины.
— Наверно, чапаевец? В нашем отряде я тебя не видел.
— Да, я из этого отряда.
— А кто у вас командир?
— Вы что, не знаете?! — удивился парень.
— Не представлялось случая встречаться.
— А вы кто такой, товарищ подполковник?
— Разве ты не знаешь? — в тон ему спросил Морской. — Вот мы и квиты. Я не знаю твоего командира, а ты — меня.
— Кажется, я видел вас. Вернее, ваше фото в газете. Вы — командир Морской? Да? Рискуете, товарищ подполковник. Фашисты давно вас разыскивают, а предатели, к сожалению, еще не перевелись.
Морской посмотрел в черные, цыганские глаза молодого партизана и подумал: «Видно, парень честный. Может, и станет ключом к Васильеву».
Постепенно парень разговорился. Назвал свое имя, рассказал, что он сын потомственного рабочего, комсомолец, служил в пограничных войсках. В плен попал в бессознательном состоянии — контузило взрывом авиабомбы… Бежал из лагеря «Дора-Эдельвейс» и, пробираясь на восток, присоединился к отряду Васильева.
Морской внимательно выслушал, потом спросил:
— Расскажи, Тарас, все, что знаешь о своем командире. Меня интересует, кто он и чем занимается, перед кем отчитывается о своей работе? Плечом к плечу воюем, а получается так, будто наши отряды действуют за сотни километров друг от друга.
— Это правда, но знаю я немного. Ну, например, Васильев ввел в отряде единоначалие. За малейшее недовольство его действиями расстреливает. Окружил себя какими-то сомнительными людьми…