— Что тут происходит? — Зендор был выше Долимара на добрую голову и почти кричал сверху вниз. — Зачем тут все эти люди?
— Заткнись и не ломай комедию, маг! — процедил Долимар сквозь зубы. Зендор ему порядком опротивел, и курсорус ждал первой возможности, чтобы загрести эффи в камеру, а там поговорить с ним по душам. Он был уверен, что верному помощнику лорда было что спеть ему на ушко. — Говори, зачем пришел? Ты не сунулся бы ко мне, рискуя своей головой из-за пустяка. Или тебя послал Оквус, который дожидается следствия в камере где-то под нашими ногами?
Зендор побледнел, явно не ожидая ответной атаки, но продолжал держаться вызывающе. Долимар внутренне улыбнулся. Он знал такую породу людей, и знал, как быстро они ломались и начинали выторговывать свои жалкие жизни ценой предательства. Но стоило отдать эффи должное, он быстро справился с неприятной новостью об аресте своего покровителя.
— Дело и правда серьезное! — что-то в голосе эффи заставило Долимара моментально в это поверить. — Но лучше, если об этом расскажет госпожа Листэль, она следящий маг.
Эффи ловко взял передышку, продумывая свои дальнейшие поступки, исходя из реакции курсоруса. Это Долимар понял, заметив морщину, прорезавшую открытый лоб мага. При этом Зендор отступил на шаг назад, пропуская вперед свою подчиненную.
— Курсорус! — бойко начала симпатичная женщина, едва сдерживая волнение в голосе. — В городе, в районе заброшенного западного маяка совсем недавно я заметила всплеск магии огромной силы. Это не разовое колдовство, господин Трэйдорг! Магический эфир обычно голубого цвета заливает ослепительное зеленое сияние.
— Долимар, я почувствовал то же самое! — перебил ее Зендор, превосходно исполняя роль озабоченного происшествием наставника. — Это что-то необъяснимое и очень опасное. И это в нашем городе. Вы должны вмешаться в ситуацию.
«Я должен? — усмехнулся про себя курсорус. — Стоит только запахнуть жареным, как маги любой масти и цвета бросаются прочь, оставляя разгребать свои делишки простым воинам». Подумал, и тут же понял, что это и есть тот удар Солха, о котором он говорил королю. А может, это была лишь уловка Зендора, чтобы увести часть людей из дворца в город? Сивонна Бачча! Ну почему вопросов не становилось меньше, хоть он и узнавал достаточно много нового?
Эффи все так же сыпали наперебой разными терминами, понятными им одним. Долимар их уже не слушал, уяснив главное и размышляя теперь о том, что предпринять. Если чужая магия и впрямь была так сильна, как уверяли его перепуганные эффи, то он должен был увидеть это своими глазами. Но мог ли он позволить себе покинуть дворец сейчас? В принципе, мог, ведь курсоры уже действовали по плану и должны были справиться без его непосредственного руководства. На то, чтобы съездить в Кварталы Бедняков и вернуться обратно, ушло бы не больше двух часов.
Его мысли грубо оборвал грубый бас.
— Курсорус! Прощения прошу, но дело не терпит. Хотел вам позже сообщить, но услышал, как господа магики маяк поносят…
Долимар с удивлением перевел взгляд на хозяина голоса — крепкого погорца в броне Щитов Короны, неизвестно как проскочившего мимо курсоров и телохранителей. Он отлично знал его, мастер-капитана городской стражи и начальника гарнизона Диссы, погорца Лазара Дро-Кальда. Более того, считал его своим хорошим другом. Поэтому лишь махнул рукой устремившимся было вверх по ступеням телохранителям, непонятно как проворонившим шустрого погорца. Да уж, из Лазара мог получиться отличный шпион и убийца.
— Да, господин Дро-Кальд, говорите, — вздохнул Долимар после короткого обмена кивками вместо приветствия, отмечая, что Зендор напрягся еще больше. — Думаю, ваши вести не лучше.
«Все складывается одно к одному!» — промелькнула тревожная мысль в голове курсоруса. Он вспомнил, как ухмылялся Оквус, когда его выводила охрана. Неужели канцлер все же ухитрился его обставить? Нет, этого не могло быть. Стоило прекращать приписывать канцлеру ненужное превосходство. Он был всего лишь человеком, а человеку свойственно ошибаться.
— Какой я тебе господин, Долимар! — рыкнул погорец, с подозрением косясь на Зендора, который ответил ему взглядом, полным презрения. — Маяк-то этот… того… Нет, в общем, больше маяка.
Эффи застыли с раскрытыми от изумления ртами. Долимар хладнокровно просчитывал варианты, попутно испепеляя взглядом Зендора, который, заметив такое внимание, сразу заметно сник и попытался незаметно отступить еще дальше от курсоруса, насколько позволяло место за спиной.
Мысли проносились в голове Долимара со скоростью кадурских жеребцов. Все же он был прав! Но почему удар Солха произошел так далеко от дворца? Какая у этого цель? Выманить людей? А может, это была счастливая случайность? Снова одни вопросы и ни одного ответа. Сивонна Бачча!
— Маяк разрушен до основания. Предполагаем магический взрыв. Район оцепляем городской стражей, как можем, гарнизон задействовать не стали. Близко никого не подпускаем, сами к развалинам не подходим, — сухо докладывал меж тем Лазар.
Долимар еще раз быстро все взвесил. Время уходило, и требовалось быстро принимать решения. Правильные решения, спаси их головы Всеединый! Нет, он не станет уводить своих людей из дворца, что бы там ни случилось. Взрыв уже произошел, а значит, нужно было лишь разгребать последствия. Для этого вполне было достаточно и сил городской стражи. Но он должен был увидеть место происшествия лично, убедиться в том, что угрозы больше не было. Всеединый, ну почему Тиль и Сенж не смогли помешать беде?! Хотя, и Долимару была близка эта мысль, именно из-за их вмешательства взрыв прогремел на окраине, а не в сердце Диссы.
— Оповестили эффи? — коротко спросил Долимар.
— Теперь можно и так сказать, — пожал плечами Лазар, украдкой косясь на парочку магов. — Но вообще хотел сперва вам рассказать.
— Лазар, со всех ног туда, — резко перебил погорца курсорус. — Никого не подпускать. Ждать на месте меня.
— Выполняю! — кивнул мастер-капитан, немногословный, как большинство погорцев, когда дело не терпело отлагательств, и быстро сбежал с лестницы, смешно выкидывая вперед ноги.
Плайс ждал несколькими ступеньками ниже, словно чувствуя, что нужен начальнику. Иногда его способность оказываться рядом именно тогда, когда это было необходимо, частенько озадачивала Долимара, тем не менее, крайне ее ценившего. Зендор, стоявший к Плайсу спиной, обернулся, прослеживая взгляд курсоруса, и вздрогнул от неожиданности.
— Погорца, — курсорус указал помощнику на спину уходящего быстрым шагом Лазара, а затем кивнул на эффи, — и этих двоих выпускать и впускать беспрепятственно. В остальном приказы те же.
Плайс едва заметно кивнул головой, принимая распоряжения. Мужчина круто развернулся и устремился в сторону поджидающих его десятников курсоров. Долимар повернулся к мрачному Зендору, который после недолгого колебания вышел вперед из-за спины растерянной женщины.
— Магиструс Блой, вы собираете своих сильнейших людей и приходите к месту взрыва. Через час, и ни минутой позже, вы должны быть там. Не предпринимайте никаких действий без моего приказа.
Худой эффи бесстрастно смотрел на Долимара и не двигался. У Долимара была власть. Но она не распространялась на гильдию эффи и его главу, подчинявшихся только лорду Оквусу ну и, естественно, его величеству, королю Виамару. И хоть все на площадке у башни Правосудия понимали, что в такой ситуации не до ненужного выяснения отношений, Зендор попытался воспротивиться. Безмолвный вызов едва не стоил взвинченному Долимару выбитой руки, а спесивому эффи — части зубов, но не в этот раз.
«Ты даже не представляешь, какие штуки я буду надевать на твои холеные ручки, а потом стану медленно крутить маленькие болтики на этих штучках, а ты мне будешь подпевать, — подумал курсорус, успокаивая себя мыслями о предстоящей расплате. — Дархум тебя разорви, как же сладко ты будешь мне подпевать!»
— Зендор, все для страны и Короны, — не сводя глаз с эффи, сказал Долимар, надеясь, что этот другой раз наступит как можно скорее. К сожалению, ему сейчас нужны были эффи, единственные, кто мог бы разобраться и рассказать о случившемся на месте по магическим следам в эфире. Да и мало ли что еще может поджидать их у маяка?
Долимар скорее почувствовал, чем увидел, как курсоры, те, что стояли близко к лестнице и могли услышать его слова, и его телохранители сделали шаг вперед. Неповиновение этой древней Даворской клятве считалось изменой и наказывалось слишком строго, как полноценная измена.
— Все для страны и Короны, курсорус, — медленно процедил Зендор и зашагал вниз, следом за уже исчезнувшим погорцем и Плайсом.
— Надумаешь сбежать, мои люди отыщут тебя хоть в Радэне, и тогда ты очень сильно пожалеешь о своем поступке, — вполголоса с ненавистью процедил курсорус в спину уходящему эффи. По тому, как дернулись плечи Зендора, Долимар убедился, что его слова услышаны.
Курсорус посмотрел на Листэль, которая без своего начальника выглядела еще более растерянной, а угрозы и вовсе нагнали на нее ненужного страха. Женщина повернулась и уже собиралась догонять эффи, но курсорус задержал ее, мягко ухватив за руку.
— Вы составите мне компанию, эффи Листэль. Мы немедленно едем к маяку. Продолжайте наблюдать за происходящим, доступным вашим способностям, и обо всем странном немедленно говорите мне. В остальном, я думаю, мы разберемся на месте.
Долимар галантно подал руку женщине, отчего она сперва побледнела, а потом покраснела, и увлек ее в открытую дверь башни Правосудия. Там, миновав несколько постов охраны в извилистом коридоре, проходящем мимо главных казарм курсоров, они вышли к дверям, ведущим в город. Этим входом пользовались только курсоры, несущие службу в Диссе, им же в башню попадали нарушители, которые могли представлять интерес для Короны. Воспользоваться этим проходом, чтобы попасть во дворец, мог только полный глупец или самоубийца. За все время, что башню заняли курсоры, таких не находилось. Из ворот Долимар и Листэль попали в просторный, огороженный высокой каменной стеной двор, половину которого занимали конюшни. Карета в такой час была бы слишком громоздка на переполненных улицах торгового города, поэтому курсорус остановил свой выбор на легком двухместном экипаже. Отдав необходимые распоряжения подскочившему конюху, Долимар снова погрузился в размышления, забыв о женщине. Впрочем, долго подумать ему не дали.
— Так значит, вы арестовали канцлера? — спросила эффи, смотря в сторону, туда, где в спешке подготавливался экипаж.
— Помилуй Всеединый! — искренне, по крайней мере, так показалось ему, воскликнул Долимар, чувствуя жгучее раздражение. Ему совсем не хотелось сейчас разговаривать с эффи, пусть и довольно-таки симпатичной. — Самого канцлера? За кого вы меня принимаете?
— Вы плохой актер, господин курсорус! — поджала губы Листэль, обидевшись на насмешку Долимара. — С грубыми манерами.
— До вас никто не жаловался, — пробурчал курсорус, слова женщины неожиданно зацепили его. Хотя с чего бы вдруг? Он мог приказать ей просто заткнуться и выполнять его поручения, но почему-то не захотел. Он внимательнее вгляделся в лицо женщины, отмечая круги под глазами, которые она пыталась скрыть пудрой, морщинки, залегшие в уголках рта, бледный цвет кожи на шее и усталость в глазах. Перед ним стояла следящий маг из башни Ока, а не обычная эффи, живущая в свое удовольствие. Он вспомнил один из доносов, в котором упоминалось ее имя, и решил вести себя более вежливо.
— Вы задали вопрос, на который сами знаете ответ. Что вы ожидали услышать?
— Мы, следящие маги, сидим взаперти от мира в своих покоях, заваленных магическими артефактами. Наблюдение отнимает очень много сил. После смены любая из нас падает от усталости и отсыпается сутки. Вторые сутки уходят на восстановление. А затем снова наступает пора дежурства, — голос женщины с каждым словом становился тише. — Жизнь проходит мимо нас вместе со всеми своими новостями, которые мы узнаем случайно.
Долимар с удивлением понял, что ему становится стыдно перед этой хрупкой на вид женщиной, тратящей жизнь на поддержание безопасности в столице. Стыд и совесть были непозволительной роскошью при его работе, поэтому курсорус быстро выбросил такие чувства из головы. Он знал, что она говорила правду. Знал, что магичек только трое, и это количество остается неизменным. Знал, что на этом посту эффи просто высыхали, вкладывая столько сил. Знал, что очень часто туда попадали те, к кому был неравнодушен Зендор, в подчинении которого находилась эта служба, но по каким-то причинам отказали ему в своей благосклонности.
— Я не жалуюсь, вы не подумайте! — сбивчиво продолжала эффи, руки которой начали мелко дрожать. — Но я не понимаю, чем вызвала ваше негодование.
— Моя грубость — это скорее привычка, и вы не имеете к ней отношения, — Долимар ответил резче, чем хотел. Но, в конце концов, не извиняться же ему за такой пустяк перед эффи? Хватит с нее и этого.
— Экипаж готов, господин! — подскочивший конюх услужливо поклонился. — Прошу.
Через минуту экипаж выкатился из раскрытых ворот на просторную городскую улицу. Возница громкими криками разгонял зазевавшихся прохожих, ловко разъезжаясь с другими всадниками и экипажами. Сзади скакали неизменные телохранители, готовые в любой момент защитить хозяина.
— Поезжай по краю площади! — приказал Долимар вознице. Он хотел посмотреть, что происходило снаружи стен дворца.
Ничего необыкновенного он, к своему удовольствию, на площади не увидел. Горожане вели себя как обычно. Значит, весть о вскрытом заговоре и аресте канцлера еще не успела облететь столицу. Только у самых ворот было заметно небольшое столпотворение. Люди наверняка пытались попасть во дворец Трэйдоров, а его курсоры никого не пропускали. Долимар рассмотрел у нескольких всадников штандарты королевской армии.
— Тормози! — крикнул он вознице. Как он мог забыть? Сегодня же король собирался подписывать указ о преемнике на военное время! В столицу должен был спешно приехать генерал Флэймдор, с которым у него планировался поздно вечером важный разговор. После этого генерал уезжал обратно, на границу, и продолжал дальше готовиться к отражению удара Кразора. Что это, если не еще один штрих все той же картины?
Долимар подозвал знаком одного из телохранителей.
— Скачи к воротам. Спроси у солдат о генерале. Если он уже в городе, пусть сейчас же отыщут его и передадут… — Долимар едва не сказал «приказ», но вовремя остановился. Как и над эффи, прямой власти над армией у курсоруса не было. — Мои слова. Пусть поспешит ко мне к западному маяку, по срочному делу Короны.
Всадник кивнул и направил коня в сторону дворца. Экипаж курсоруса продолжил свой путь. У моста, отделяющего Кварталы Бедняков от остального города, их нагнали трое всадников.
— Приветствую вас, Долимар, — с ходу обратился к нему статный мужчина с короткой стрижкой. Одного взгляда на него хватало понять, что это был высокопоставленный военный. Флэймдора выдавала не столько одежда и оружие, сколько внутренние достоинство и уверенность, которые сразу бросались в глаза. Даже в седле он держался по-особенному, словно проезжал мимо строя своих солдат и собирался произнести воодушевляющую речь.
— Госпожа, — генерал сдержанно поприветствовал спутницу Долимара кивком и тут же повернулся обратно к нему. — Могу я спросить у вас, что происходит? Я почти загнал десяток своих лучших скакунов, не говоря уже о потраченных сферах силы, чтобы примчаться в столицу как можно скорее. А меня встречают закрытые ворота дворца.
— Рад вас видеть, Декар, — искренне улыбнулся Долимар другу. А другу нужно было знать правду. Присутствие эффи его не беспокоило, Долимар уже рассчитывал упрятать женщину по прибытию к маяку, чтобы она не смогла переговорить с Зендором, но передумал. Будет лучше, если он не станет удерживать ее, а посмотрит за ее действиями. Да и говорить то, что ей было не положено слышать, он не собирался.
— В столице заговор. Арестован канцлер. Дворец закрыт.
— Понятно, — нахмурился Декар. — В толпе у ворот гуляли слухи, но верить слухам… Я едва не вошел во дворец силой, хорошо, что подоспел ваш человек.
— Не ходили ли там слухи о взрыве западного маяка?