Карта, конечно, отличная, но для меня сейчас просто бесполезная. Пойдет на обмен или продажу – ждать еще неизвестно сколько больших циклов, прежде чем я смогу ее использовать, просто глупо. Да и до этой возможности еще нужно суметь дожить.
Следующая карта уже поинтересней: Краденная суть. «После применения становится точной копией той карты, на которую ее применили, полностью готовой к использованию. В таком виде Краденная суть может храниться неограниченное время, а после использования возвращает себе первоначальный вид и уходит в откат. Длительность отката зависит от ранга и силы скопированной карты. Позволяет делать копию любой активной карты, то есть имеющей неиспользованный заряд и не находящейся в откате, кроме уникальных и легендарных. Редкая».
Очень интересно. Эта карта реально здорово усилит мою боевую колоду, да и других комбинации с нею сделать можно немало. Например, скопировать Лавку сумасшедшего алхимика и применять ее дважды, а с Колесом обновления – три раза. Можно будет свою лавку с зельями открывать в Двойной Спирали, хотя с моими приключениями, чувствую, они все пригодятся самому. Особенно зелья бодрости, лечения и регенерации.
Шлем палача инферно. «Часть сборного доспеха, состоящего из тринадцати предметов. Использование без полностью собранного комплекта невозможно».
Полюбовался на изображение золотого шлема с высоким гребнем и красными отблесками пламени и отложил в сторону. Это тоже пойдет на обмен или продажу через Саймиру. Нужно узнать, нет ли интереса к картам этого комплекта на рынке Двойной Спирали. Возможно, если кто-то из Владык или Полководцев собирает подобный комплект, то можно будет заключить выгодную сделку.
Первая из двух оставшихся золотых карт была довольно странная: Зверолов. На карте был изображен представитель неведомой расы, в кожаной одежде, с маской на лице, плеткой и связкой ключей в руках. Под его изображением виднелись три пустые ячейки, перегороженные решетками. «Вы можете пленить живое существо и поселить его в зверинец, после чего начнется его приручение. В зависимости от силы существа и мощи его духа приручение займет от одного дня до трех малых циклов. Если вы освободите существо до его приручения, оно вновь будет обладать свободой воли и может вас атаковать. Прирученный зверь будет служить вам как любое призываемое существо, но в случае гибели в клетку оно не вернется. Допустимо применение против существ, призываемых при помощи карт другими Игроками. В этом случае приручение не наступает, но пока пленник находится в клетке, его владелец не может применять карту данного существа. Недопустимо использовать пленение против разумных, механических или стихийных существ».
Интересно… Эта карта открывает большое количество возможностей как на Арене, так и в путешествиях по мирам. В свое время я видел немало существ, которые не уступали, а порой и превосходили тех, что можно призвать при помощи карт. Великие снежные черви, ящеры секхеев, боевые стеноломы белзеренов… А возможность пленять существа Игроков, пусть и с серьезными ограничениями по выбору целей, и вовсе открывает массу новых комбинаций на поле боя. Тут нужно все обдумать серьезно и не спеша.
Еще думая над возможностями зверолова, я стал просматривать новую карту. Большое рассеивание чар. «В области ста шагов при применении рассеивает любое волшебство, кроме высших чар. Снижает сопротивление к магии. Уничтожает магические создания».
А вот это серьезно. Я даже вытер вспотевший лоб. Слышал как-то про такие штуки: они уничтожают волшебство, гася огонь магии, наполняющий заклятья. При применении этой карты против другого Игрока в бою она не нанесет тому вреда, но призванные доспехи наподобие моего Доспеха стремительных ударов, защитные ауры, фантомы и двойники, заклятья маскировки и невидимости – все это будет просто смыто.
Всевозможные големы и магические создания, кроме золотых, скорее всего просто погибнут. Даже моему Ужасу битв изрядно достанется – попав под удар такой карты, он будет сильно ослаблен. На картинке карты джин, попавший под действие заклятья, выронил меч и медленно рассеялся, корчась от боли, а следом за ним исчезли мерцающие синие знаки, скрывавшие вход в пещеру.
Теперь пришло время для серебряных карт. Воодушевившись, я открыл новый раздел. Первым попался на глаза упырь, крайне похожий на тех, с которыми я сражался совсем недавно, защищая Чашу. Вурдалак. «Крупная, исключительно сильная нежить. Не использует оружия, разрывает противника голыми руками. Тело практически не поддается простому оружию. Под прямыми лучами солнца движется в два раза медленнее и хуже ориентируется в пространстве. Отраженный свет не опасен, может регенерировать повреждения при наличии крови или тел живых».
Мерзкая тварь. Я с отвращением взглянул на оскаленную харю, покрытую кровью и здоровые когти на лапах. Бррр… не уверен, что хочу применять подобное, хотя, возможно, и придется.
Так, что у нас тут еще? Точильщик – карта временного усиления оружия. На ней был изображен человек в фартуке, стоящий возле переносного точильного круга. «На один призыв улучшает атакующие свойства оружия ближнего боя, придавая ему дополнительное свойство Острота. Одновременно можно применить на одну карту оружия по выбору».
У меня есть похожая на нее Склянка с ядом, как вариант их можно держать постоянно наложенными на тот же Серебреный меч. Это здесь, в Склепах, нежить имеет иммунитет к любому яду. Вообще, интересная получается связка: Острота повысит пробивную способность, Яд – поражающий эффект. И у этих карт всего сутки отката, в общем, хорошая находка, пригодится.
Следующей мне попалась карта заклинания Электромагнитный импульс. «Создает электромагнитный импульс, вызывающий сбой в работе любых электронных и техномагических приборов вплоть до полного вывода их из строя. Разумные, в том числе Игроки-механоиды, не отключаются, но получают серьезный урон. Область применения пятьдесят шагов. В центре области воздействие максимальное, к краям сильно снижается».
Интересно и однозначно пригодится. Механоиды –– одни из самых неудобных противников на Арене. Металлические тела трудно уничтожить, магии разума они и вовсе не подвластны, правда и сами не могут ее применять. Да и против некоторых големов, тех, что больше похожи на роботов из техномиров, а не на магических созданий, эта карта будет вполне эффективна, а они способны создать немало сложностей.
Очередная серебряная карта, и я в раздражении сплюнул в сторону: Рецепт большого зелья ясного сознания. Лучше бы само зелье досталось! Ладно, эти зелья в лавках стоят немало, надеюсь, и рецепт будет стоить прилично.
Зато последняя серебряная карта однозначно порадовала – Облако тлена. «Создает облако некротической энергии радиусом в сорок шагов. Все, что попадает в это облако, практически мгновенно начинает терять жизнь и энергию. Одинаково эффективно против живых созданий, нежити или механизмов».
Вариантов применения этого заклятья немало: выкуривание противников из убежищ, лишение возможности отступления или сужение зоны маневра. Пусть урон достаточно небольшой, но все-таки чувствительный и постоянно действующий, а главное, противник теряет не только здоровье, но и силы, необходимые для передвижения. Пригодится однозначно.
Теперь простые карты. После золотых и серебряных меня сложно было впечатлить, хотя необычные находки были и тут. Например, улучшение одной из базовых карт – Простая еда. «Заменяет базовую карту Еда на улучшенный вариант. Простая еда создает применившему пищевой брикет из расчета его дневной потребности в питательных веществах с наиболее любимым вкусом для его расы. Любимый вкус большинства существ расы может не совпадать со вкусом Игрока».
Применив ее в своей Книге, я увидел, как серый брусок преобразуется в желто-коричневый – даже не возьмусь угадать, какой вкус Хаос считает любимым у расы анталов. Надеюсь, не приторный шоколад: питаться им одним еще хуже, чем давиться прессованным картоном.
В первые годы моего пребывания в Игре, когда каждый дайн был важен, тратить деньги на еду было непозволительной роскошью. Поэтому мне зачастую приходилось давиться этой серой и абсолютно безвкусной дрянью. И теперь я на эту карту смотреть спокойно не могу – начинает тошнить от одного ее вида. Но тогда оно хоть безвкусное было, а сейчас еще и приобрело какой-то вкус. К серому, как его называли Игроки, я хотя бы привык.
С другой стороны, в свое время на Ярмарке чудес я вытащил среди прочих карту Обед из трактира – самую дешевую из серии «Гурман», создающую простые, непритязательные блюда. Тоже не бог весь что, но если разбавить ею базовую еду, то сойдет. Найти бы другие карты из той серии: Богатый стол, Еда аристократов, а лучше Магические деликатесы…
Ладно, сумка у меня большая, и я теперь, хвала Хаосу, могу позволить себе носить приличный запас нормальной еды, а не рассчитывать на карты.
Так, что у нас там еще? Ледяные стрелы на пятнадцать применений – такими картами вынуждены пользоваться Игроки младших уровней, у которых просто нет дайнов на покупку карт с бесконечным количеством использований. Эта тоже пойдет на продажу.
Облачный щит – слабое подобие моей Ауры убийцы магов на десять применений. «Создает вокруг применившего слабую защитную ауру, полностью, но не на долго блокирующую любой физический или магический урон. Заряд ауры тратится с каждым срабатыванием защиты до полного исчерпания щита, и полностью восстанавливается при новой активации карты».
Осветительная ракета. Своеобразный аналог Мастера ловушек и Астрального взгляда одновременно, к тому же еще дополнительно не на долго ослепляет врагов. Жаль, что область, которую она освещает, не слишком большая. Как и у щита, у ракеты десять применений.
Ну и под конец Призыв среднего зелья сопротивления огню. Что ж, если соберусь поплавать в вулкане или поохотиться на огненных гигантов, то возможность повысить сопротивление на пятьдесят процентов огненному урону сроком на сутки явно будет не лишней.
Ну вот и все – новые карты кончились. Тело даже немного затекло, пока я перебирал колоду, так что пришлось сделать небольшую разминку. Нужно не забывать, где я нахожусь, и постоянно быть готовым к бою.
Пора готовиться к новой встрече с радостями Склепов. Уже собирался применить Краденную суть к Дыханию Прародителя Драконов – у меня стойкое предчувствие, что это заклинание мне точно пригодится – как в голову пришла идея, которую захотелось немедленно проверить. Активировав Суть, навел ее на карту Зелья постоянного увеличения силы, и тут же высветился дикий срок планируемой перезарядки – десять больших циклов! Ну уж нет! Я за такое время успею не раз заработать денег даже на такую редкую в продаже карту. Хотя чего-то подобного я и ожидал. Мысленно скрестив пальцы, проверяю Дыхание. Здесь все в порядке – откат двадцать дней, что логично для золотой карты. Применить!
Было забавно наблюдать, как невзрачная карта Сути становится точной копией так любимого мной Дыхания. Я бы вполне мог их перепутать, если бы не появившаяся последней белесая надпись через всю карту «Украдено». Хм, юмористы. Зато не соскучишься.
Следом привычно активировал походную связку карт: Доспех стреми-тельных ударов, Мерцающий Щит,Серебряный меч, теперь усиленный Точильщиком, Гракула и комплект Хранителя Ночи. Проверил Глаз Салула – на месте. Перезарядил Активатор новыми картами и поудобнее перехватил дискомет.
Гракула, намотавшись вокруг шеи, начала выдавать картинку местности, и пока ничего опасного я не увидел. Без управления хологусом местные насекомые вряд ли будут опасны, а если что – дискомет мне в помощь, это не призраки или стражи мертвых, а потому я решительно двинулся вперед. Благо, полученное несколько минут назад письмо от Саймиры просто к этому вынуждало: не знаю, как друзья умудрились прибыть к Склепам на неделю раньше, но они уже смогли пробиться на третий уровень и явно собираются двигаться дальше. Чего мне очень не хотелось – я весьма четко представлял, с чем именно они могут там столкнуться. И, боюсь, мое ответное письмо не убедит их дожидаться меня в безопасности.
Преодолев под эти тревожные мысли завал камней с помощью Кристаллического крота, оказался в длинном коридоре, заваленном трупами дохлых тварей. Несмотря на то, что прошло уже достаточно много времени после боя, тут все еще воняло гарью. Под ногами мерзко хрустели останки насекомых, поэтому я быстро шел вперед, стараясь не приглядываться к тому, по чему мне приходится идти, пока поисковый браслет не завибрировал у меня на руке, указывая на близость медальона охотника.
Удивленно взглянув на мерцающую стрелку, указывающую направление, я подошел к большой куче прожаренных насекомых и среди них увидел здоровенную многоножку. Браслет явно указывал на нее, и, точно определив с его помощью место, я парой взмахов меча вскрыл тело, вытащив покрытую копотью цепочку с медальоном. Верген Острозуб – третий участник команды охотников, пропавший во время спуска. Теперь понятно, что стало с тобой, приятель. Надеюсь, ты хоть этого не осознал и не сохранил во время перерождения свой разум.
Да… Этой команде охотников определенно не повезло. Каждый из них умер такой смертью, что только врагу и пожелаешь. Одного призрак разобрал по кускам живьем, другую сожрал демон, а третий по стенам ползал, словно в насмешку продолжая таскать на себе медальон. Получается, если бы не хологус, созвавший всех сюда, это сколько ж мне по местным пещерам пришлось бы лазить, отыскивая тебя? Что ж, да осенит твою душу милость богов. Спи спокойно и обрети покой – я отомстил за тебя. Взмах меча, как последний салют погибшему в бою воину, и я, не оглядываясь, отправился дальше.
Как-то странно выходит: чтобы получить медальон каждого убитого охотника, мне приходилось сначала рассчитаться с его убийцей. Химеролог, демон из склепа, хологус. Надеюсь, хоть с Плотью, так назвали выжившие охотники то, от чего они вынуждены были бежать после гибели двоих своих товарищей, мне не придется встретиться. Не готов я сейчас к таким боям, да особо и воевать-то нечем: почти все мои самые эффективные золотые карты уже потрачены и находятся в откате. Карты, полученные из Ларца, конечно, нужные и полезные, но я сомневаюсь, что они мне сильно помогут на нижних уровнях Склепов. И трофейное снаряжение охотников я уже тоже в большинстве своем растратил. Так что никаких боев, главное – добраться до шахты подъемника, отмеченного на картах охотников, а там надеяться, что нить, по которой спустились охотники, на месте, иначе на верхние уровни придется пробиваться с боем.
Пока я шел, размышляя о своем, пещеры закончились, и я выбрался к краю расщелины. Внизу восьмой уровень утопал в зеленом тумане, который был заметно гуще, чем на верхних уровнях. Во время давнего землетрясения уровню жрецов очень сильно досталось – в неясном свете тумана я видел огромное количество осколков, заваливших все дно разлома. А далеко наверху виднелся край шестого уровня, до которого я так и не сумел в прошлый раз добраться.
Достав из сумки пояс для полетов – дар погибшего астронавта – внимательно его осмотрел. Конечно, за столько веков он уже давно мог сломаться, утратить энергию, да много еще чего, но все же попытаться стоит. Тем более, что остальное оборудование Эрдрана работало просто отлично – одна модуляция проверочного испытания чего стоит. Может, и здесь повезет. А нет, так придется накладывать на себя усиление и подниматься на когтях ассирэя. Благо, для них прочность камня несущественная величина, а стены разлома здесь достаточно неровные, чтобы найти опоры для ног – все же это не шахта подъемника.
Широкий пояс я застегнул поверх доспеха, а небольшие страховочные ремни пропустил между ног. На всякий случай зарядил в Активатор Мощь великана. Глубоко вдохнул. Нажатие на выступ в центре пояса – и он, натужно загудев, начал прерывисто мерцать, а спустя миг мое тело оторвалось от пола и стало медленно подниматься вверх. Свой подъем я начал возле стены, чтобы если эта штука сломается, успеть за нее зацепиться – падение с такой высоты на дно разлома не входит в мои планы.