— Не успел. А дальше ничего не приглянулось.
— Но ведь у тебя были спутницы! И судя по некоторым высказываниям, не одна.
— Давай обойдемся изречением моего друга, которое многое объяснит. — Предложил МЧ.
— Хорошо, давай.
— В ожидании своего поезда можно летать на самолетах.
Так и замерла, чуть открыв рот с непрозвучавшим вопрошающим восклицанием — Что?! Моему возмущению не было предела. И в точку, и так по-мужски… открыто. И все же обидно! За поезда, да и за самолеты тоже. Из-за всепоглощающего чувства несправедливости не нашлась что ответить.
— Удовлетворил твое любопытство?
— Полностью. — Буркнула в ответ. — Прекрасное изречение. Могу я узнать, как обстоят дела у этого друга.
— С его слов: «положительного много!»
— А на взгляд со стороны?
— Закрываем тему.
— Неужели и смотреть страшно?
Он промолчал. Ну, вот еще одна черная тема, не поддающаяся огласке. Какая жалость!
— Еще вопросы есть?
Подавить возглас противоречия под моим «угу», не получилось. Он его услышал. — Да, я не закончила.
— Предлагаю прерваться. Что ты расскажешь о себе?
Вот и все. Здравствуй, станция «Расскажи о себе открыто». Я мысленно прошлась по тем тупикам станции, которые не хочу афишировать и выбрала отличную от его тактики. Ту, что называю «Избирательное повествование от первого лица».
— У меня есть старший брат, мы родились с разницей в полтора года. Родители живы и вполне здоровы, есть дочь Сонечка трех лет отроду. Кстати, в коробке осталась пара бабочек, так что я продлила твой сюрприз еще на день.
— А теперь для общего виденья. — Я незаметно набрала больше воздуха в грудь и выпалила. — Ты должен знать, я вас уже знакомила.
— Нет. — Выдал МЧ. — Не знакомила. Я ребенка не видел и не смогу ее описать.
— И не нужно. Мы же не женимся. Я в разводе, ты один.
Он прищурил глаза. Хм, меня таким не испугаешь. Мое любопытство взяло верх надо мной. — Кстати, ты не прояснил вопрос о твоем одиночестве. Она сбежала?
— Нет.
— Почему?
— Почему не сбежала?! — усмехнулся он. — Считаешь, нужно было.
— Нет, почему расстались?
— Так получилось, мы не сошлись характерами.
— Один раз?
Его бровь медленно поползла вверх, не понял.
— Один раз не сошлись характерами или избранниц было более одной?
— Один раз. Это было давно и неправда. — Он наклонился ко мне. — И я, как верный и порядочный, не стремлюсь заполнять наше с тобой время рассказами о прошедшем.
Коснулся губами моих губ и отстранился, так и не продолжив заманчивое закрывание моего рта. А зря!
— С тех пор дуешь и на воду?
— Да, поэтому вернулся к старой доброй…
— К старой?!
— И доброй.
— Благодарю за добрую. Чего-чего, а доброты во мне хоть отбавляй.
Перехватив мою руку, прижался к раскрытой ладошке щекой, спросил. — Так что, по-твоему, я, как твой любимый человек, должен знать и помнить?
А я думала, эту информацию он сам должен был собрать. Оказалось, не собрал.
— Дай подумать… Мелкие детали мужчины не запоминают, только лишь действительно влюбленным свойственно примечать цвет глаз, улыбку, запоминать движения рук, вибрации голоса, запах духов, предпочтения в еде, саму готовку и… И прочее.
МЧ кивнул.
— А таким умудренным любовникам, которых предстоит разыгрывать нам, запоминаются лишь технические детали.
— Между нами есть чувства. — Напомнил он, потеревшись щекой о мою ладошку.
— Очень интересно. — Я прищурилась, входя в образ разгневанной стародавней дамы сердца. — Что ж ты отдал меня другому и позволил выйти за него?
— Я опоздал.
— В таком случае ты должен знать, мне ооооооочень, очень-очень жаль. Я допустила глупую ошибку со своим замужеством. — Почти честное признание.
— Мне тоже. — Тихо сказал он. — Итак, сожалеем о прошедшем оба, и как выяснилось, любим тоже оба. — Подвел он черту. — Теперь поясни, что я должен знать детально?
Уф! Что там, в романах пишут, мужчина запоминает каждый изгиб на ощупь и запахи и вкус… Мдя, бульварные романчики оставили в моем мозгу определенную схему развития мыльных сюжетов.
Я отмахнулась от них. Нужно думать о возможном реальном.
— Например, на каждом моем плече есть родинка. И более всего вам нравится та, что расположена на внутренней стороне левого бедра.
Его взгляд устремился на мои ноги. Кажется, зря я в такие подробности влезла.
— Это стоит запомнить. — Задумавшись, изрек МЧ.
— На моем лбу хорошая выбоина, — я указала участок на лбу свободной рукой. — Мы со старшим играли в детстве, изображали приведений в одеялах.
— Что произошло?
— Запуталась и стукнулась головой о батарею.
Он поцеловал мой лобик и провел рукой по щеке. — Что-то еще?
— Еще… Был ожог руки и ноги, но папа сказал, что до свадьбы заживет.
— Зажило?
— До свадьбы почти зажило. — Отвечаю, стараясь не вспоминать глупое замужество с Кириллом.
Дал Бог, да еще и кинул! Поздно оплакиваю, прошло все.
Смотрю на Макса, и в душе такая теплая волна поднимается, словно и не играем вовсе. Может быть когда-нибудь мы встретимся при иных обстоятельствах?
— Я не люблю зеленый чай, предпочитаю крепкий черный сладкий кофе без молока и в той же консистенции черный чай. Не пью, это ты уже должен был запомнить. — Я сжала его пальцы. — И одним из самых любимых моих блюд является жареная картошка с чесноком. Это воспоминание из детства: картошка и салат с помидорами. А еще перед тобой трудоголик и романтик. Заработавшись, вспоминаю о романтике, залетев за облака, вспоминаю о работе.
Улыбнулся.
— Для меня не важна вещь, важен человек, ее вручивший. Поэтому долгие годы бережно храню подарки, какую бы материальную ценность они не несли.
— А дальше?
— Куда дальше? Я и так уже разошлась, даже стыдно как-то, о себе да, о себе.
— Ладно, какими словами тебя можно описать?
— Элегантная скромность и сдержанный вкус. О да! И еще я первоклассная.
Он старался скрыть смешок, очень старался, даже покраснел.
— Со второклассными ты не водишься, так что мою планку добродетелей бессовестно завышай. Иначе в твои искренние чувства никто не поверит.
— Теперь все? — он, вернувшись к нормальному цвету лица, поцеловал середину ладошки. И мое сердце начало неправильно работать.
— Вот теперь все.
Глава 18
— В таком случае, мне стоит добавить, что когда ты искренне улыбаешься, появляется маленькая ямочка на правой щеке. Когда злишься, рвешь на мелкие части бумагу. И еще одним признаком становятся глаза. Они темнеют в гневе.
— Ммммм, какой ты наблюдательный! Внимателен к мелочам, говоришь? Продолжай, интересно послушать.
— Ты танцуешь, об этом говорит плывущая походка. У тебя очень мелодичный голос, так что возможно, еще и поешь.
— Да, по последним двум пунктам. Но только для себя.
— А я надеюсь услышать и увидеть это когда-нибудь. Не говоря уже о таинственной родинке на бедре.
— Ах ты, развратник!
— Бывает. По настроению. Что скажешь о любимых домашних животных? — словно между делом спросил он.
А я знаю этот тест, дорогой мой, знаю и не собираюсь юлить.
— Раньше очень любила кошек и котов, но жизнь такая штука, что спустя время отдала сердце собакам. — Поэтому и котенка от Сани передала своему секретарю, теперь мы с пушистым чертенком видимся редко, на работе.
— Преданным псам.
— Ты сам не раз говорил о верности. Кстати, а что за порода была у той славной собаки, которую ты до сих пор не забыл?
— Такса. — Он откинулся на сиденье и спросил. — Мне как мужчине твоего сердца, нужно знать что-то еще?
— Да, я…
Появление стюардессы, искренне интересующейся, нужно ли что-нибудь МЧ оборвало меня на полуслове. С такими улыбками ей нужно работать в борде… или на пане… и почему на ней форма так идеально сидит, подчеркивая все прелести това…
— Ты что-то говорила. — Позвал МЧ.
— Я?
— Да.
— А. Ну… — я на днях прикинула, какими последствиями может обернуться мое прошлое в его случае, и на всякий пожарный решила перестраховаться. Создала мини-сказку, в которую наши с ним встречи идеально впишутся между моих ошибок с Ж и Кириллом. И вот теперь решила ее огласить.
— Слушаю.
— И вот еще что… Для полноты картины наша с тобой история звучит следующим образом. — Я внимательно на него смотрю. Кивнул и с серьезным видом готов слушать мою версию. Однако приятно.
— Мы встретились четыре года назад в Киеве за три месяца до моей помолвки с Кириллом.
— Интересное обстоятельство. Место встречи?
— Ну… не решила еще. По Киеву в ту пору я много кругов наверстала.
— Может Мариинский дворец? Неплохое место для встречи.
Я согласилась. Как раз там народ время проводит в неспешных прогулках, медитации и катании на роликах.
— Вполне. И я представилась Алевтиной.
Его правая бровь поднялась вверх.
— И занималась я гравюрой.
Он понял, что далее этой информации я не пойду.
— Хорошо, я запомню. У нас был бурный роман?
— Да, — я улыбнулась. — Пока ты не уехал по срочным делам. Скажем, месяц или два он длился. Я с обиды выскочила замуж. И ты, вплоть до моего развода, исчез из поля зрения.
Завершить апофеоз трагедии чувств удалось оптимистично. Все же встретились мы с ним, после стольких лет разлуки.
— У меня возникли смутные подозрения. — Заметил он серьезно.
Если бы не этот коварный блеск в его глазах, я бы испугалась такой интонации. — Ты о чем?
— Сколько лет твоей дочери?
— А! Молодец, схватываешь! А как ты думаешь, почему я к тебе вернулась спустя четыре года?
— Так я еще и отец?
— Ты можешь им быть, мне выгодна твоя неосведомленность, но в целом я не навязываюсь.
— Поверишь ты или нет, в 2008 осенью я был в Киеве.
— Как ты вычислил, что осенью?
— Разве неделю назад мы вдвоем не покупали подарок?
— Покупали. Твоя внимательность к мелочам и подспудный анализ делают тебя опасным противником. Как тебя встречают оппоненты по судебным разбирательствам?
— Сведя коленки. — Мило признался он.
Спустя пять часов мы спустились на землю. За это время я устало прильнула к МЧ, не заметив момента, когда заснула. Пропустила объявление стюардессы и сам процесс приземления. Хотя кажется, именно от толчка при соприкосновении с землей я и проснулась. Пока я разлепила сонные глаза, отстранившись от его плеча, мой спутник спрятал iPad и ноут, на котором он при моем погружении в сон тихо работал. Макс, освободив плечо из плена, чуть сморщившись, повел им.
— Затекло? — непроизвольно потянулась, чтобы помочь размять его.
— Есть немного, — удивленно прокомментировал он и подставил шею, плечи, а затем и лопатки. После легкой разминки поймал мои руки на своих плечах и поочередно прижал к щекам, проявляя благодарность. — У тебя удивительные руки.
Вот и как с ним рядом быть? Если этот мужчина со всеми такой нежный, как он еще не взят в плен брачных уз или заложники? Еще немного и я наяву начну им бредить. — Выдала я мысленный вердикт и рассмеялась своим мыслям, обнимая его.
— Макс, у обладательницы удивительных рук есть нескромная просьба.
Он, не разнимая объятий, повернул голову в моем направлении. — Какая?
— Понеси меня на ручках. — Плаксиво попросила я.
Кажется, просияв скромной улыбкой, он только что дал согласие. Но затем сделал серьезное лицо, разнял мои руки, обернулся. — А багаж?
— Так и быть, понесу я.
— Это как?
— А ты крокодила Гену и Чебурашку не помнишь?
— Нет.
— Неужели ты не видел этот мультфильм? Ай-ай-ай, какая неосведомленность.
— Издеваешься?
— Скорее подтруниваю.
Пассажиры стали медленно подниматься со своих мест, забирать ручную кладь из верхних отсеков и продвигаться к выходу.
Он склонился ко мне, — так что там с крокодилом Геной и багажом?
— А! Смысл в следующем, устал Чебурашка, попросился на ручки. Гена ему в ответ точь-в-точь как ты: «а багаж?». И тут Чебурашка озвучил гениальную идею, «я понесу багаж, а ты меня!»
— Пееечалька, — ответил он, совсем меня ошеломив. Такой взрослый и вдруг использует слово, выпадающее из серьезного привычного для него лексикона.
— Что? Почему?!E!
— Я не в той физической форме, чтобы нести тебя и багаж. Так что вставай, гений Чебурашка, нам пора.
— Какая жалость, а я так надеялась…
— Понести багаж способом Чебурашки?
— Понежиться на руках, но если ты против, так и быть, не буду тебя, пупырчатый и зеленый, этим утруждать. — Поднимаюсь и слышу с его стороны, «аккуратно, не задень уши».
— Не раскрывай сильно пасть, иначе багаж выпадет, — не осталась я в долгу. Детская выходка получилась, и стало стыдно за произнесенные слова.
Пожилая пара, проходящая мимо, с интересом на нас посмотрела, парень вытаскивающий поклажу из соседнего с нашим отсеком подмигнул мне, прежде чем развернуться и направиться в сторону выхода. А от Макса удостоилась шутливо осуждающего взгляда.
— Ни слова! Ты первый начал.
— Я этого не отрицаю. — С легкой иронией ответил он, пропуская меня вперед. — Стоило мне улыбнуться стюардессе, так ты тут же флиртуешь с соседями по ряду.
Останавливаюсь, оборачиваюсь: — Что ты сказал?
— Я повторю позже, не задерживай людей в проходе, милая.
Удивительно, как одним словом можно было передать снисходительность и нравоучение по тону и нежность по форме.
Нас встретил мужчина в черном костюме двойке, судя по кепке, водитель. Стойкая ассоциация водителя лимузина или роллс-ройса осталась после пары старых иностранных фильмов по типу «Сабрина».
— Личный или заказ на водителя и авто?
— Подожди. — Перекинувшись с мужчиной парой фраз и сгрузив на него багаж, он обернулся ко мне. — Это Ричардс, мой водитель.
— Richards, miss Pauline. — Представил МЧ нас друг другу. Мужчина склонил голову. — Nice to meet you.
— Макс, скажи, что я так же рада. — Он перевел, водитель кивнул, заулыбался.
— Какой у тебя уровень английского? — поинтересовался МЧ, помогая мне сесть в автомобиль и занимая место рядом.
— Никакой. Понимаю общепринятые фразы, остальное через каждое пятое слово.
— Через каждое пятое?
— Да, то есть союзы, предлоги и междометия.
Он покосился в мою сторону и улыбнулся. — Как же переговоры с клиентами?
— С тобой они пройдут без запинки.
— Я о последующих.
— Выучу язык или найму постоянного переводчика. Или приглашу к работе специалистов, владеющих языком. Правда, чтобы отслеживать правильность их действий, придется учить язык усерднее, — вздохнула я, — не останавливаясь на междометиях и союзах.
Машина мягко двинулся в сторону города. Открытая площадь полей перед аэропортом вскоре сменилась окраинными постройками.
Спустя минут сорок, автомобиль остановился напротив аллеи, ведущей к двухэтажному дому с мансардой. Среди сочной зелени деревьев дом выглядел уныло сдержанным. Украшением, по сути, безликого однотонного фасада стали белые рамы окон и их раскосы. Еще одной читаемой архитектурной деталью на фасаде являлась тяжеловесная плита. Она полукругом выступала над входной дверью, опираясь на пару колонн. Вспомнился фильм «Гордость и предубеждение» 1995 года, точнее дом семейства Беннет с таким же обедненным в оформлении фасадом.
Зато есть своя аллея и немалое пространство перед домом. Что значительно повышает уединенность хозяина и стоимость строения.
А я-то думала, он живет в квартире одного из блокированных домом, мимо которых мы минут десять назад проехали. Где улицы спального района застроены стеной из одинаковых домиков, плотно примыкающих друг к другу. Кажется между двумя строениями лишь одна стена. Такие дома не имеют заднего дворика, или лужаек перед фасадом. Зажатые с двух боков они задней стенкой примыкают к ряду таких же «близнецов», обращенных входной группой в сторону соседней улицы.