— Она в Ритри… что я наделал…
— Какой ужас! — выдохнула Олимпия, обняла брата за поникшие плечи и с надеждой взглянула на почти мужа.
— Хм, уважаемый Жмир, — Люциус оставался спокоен, приложил ладонь к своей груди и немного склонил голову, — благодарю за своевременное сообщение и вашу помощь в обнаружении Гали.
Чури удивленно моргнул. Он же достучался к ним с опозданием, да и вид черта подтверждал это. Однако Темнейший прервал все его предложения помощи на корню.
— Мы свяжемся с Вами в случае надобности, но до тех пор прошу не предпринимать никаких опрометчивых действий.
Маленький и очень настойчивый поклонник Гали, прежде чем оборвать связь, дал клятвенное заверение, что готов отдать жизнь ради Великолепной. Камень мигнул, белая зала погрузилась в тишину.
— Повелитель, как же Вам удастся ее вызволить? — глухо спросил Шпунько, позабыв и о поясе чести, и о страстном желании заковать в него свою рыбку. Ритри — это вам не шутки, и бывшую жертвенницу очень жаль.
Просчитывая варианты выхода из положения, дьявол повторил вызов читающего души со словами:
— Пока Владыка Ритри и Галя не встретились, у нас есть шанс спасти ее и не один.
* * *
Кто покрасил?
Слова Урурка подействовали как холодный душ. Все мысли о сумасшествии улетучились, как не бывало, их место заняли размышления под названием — «как выкручиваться будешь?»
— Паучишка, миленький, мне нужно знать, что там происходит.
— Там, это где?
— О чем переговариваются Лихо и эта… Рагу. Очень-очень нужно.
В просительном жесте сложила руки и подняла взгляд к потолку, где должен был находиться помощник вурдалака.
— Я здесь, — отозвался Урурк и помахал мне лапкой с моей же головы.
Шик! Вначале ко мне жался Жмир, теперь вот это маленькое, страшненькое, но не менее обаятельное создание. Нужно воспринимать его как попугайчика черного и все будет хорошо.
Почувствовала, как он по волосам перебирается ближе к моему уху, поняла, что воспринимать его иначе не смогу.
— Слезть оттуда, пока я не завопила.
— А вы можете?
— Вот так сразу, неееет, не могу. Вначале я хлопну тебя чем-нибудь тяжелым по привычке, а потом буду вопить. — Подняла вверх кисть и, указав на ремешок, перекрывающий манжет рубашки, приказала, — перебирайся сюда, и веди меня к серокожей парочке.
— Они не серокожие, — обиженно произнес паук, оказавшись на моем запястье. — Из-за освещения не виден их натуральный цвет.
— Серебристые?
— Почти.
И мы поспешили вниз.
К сожалению, мы пропустили момент «пробуждения», а к еще большему сожалению, Лихо и не подумал растянуть этот спектакль на пару часов. Так что, стоя за одной из картин склепа, мы с Урурком лицезрели их скромно сидящими на саркофаге. Он одет полностью, она частично — в простынь. И наготы своей выдра не стесняется, как Дита фон Тиз, сидит величественно.
— …зачем ты пришла? — голос Лихо глух и неприветлив.
Рагу капризно поджала губы и плавно повела плечом, чтобы в следующее мгновение робко прикоснуться к когтистой ручище вампира и нежно погладить ее:
— Мой самый нежный, я узнала прекрасную новость.
От интонаций вампирши у меня сердце ухнуло. Надо же, как она умеет ворковать, а с виду не скажешь, стерва стервой. Но видимо, только у меня от ее слов мороз по коже. А Лихо, хвала его рассудку, на томный лепет не повелся:
— И какой день ты выбрала для этого?
— Я… решилась пробудить тебя раньше срока, — мурлыкнула белобрысая.
— Насколько раньше? — разыграл он из себя простака.
И чтобы не напугать его сообщением о раннем несанкционированном подъеме, она придвинулась вплотную, почти что прошептав на ухо:
— На девятнадцать дней.
— Рагшая… — горестный взгляд Лихо на Рагу заставил ее вздрогнуть. — Опять спешишь… и опять ко мне…
— Я знаю, я виновата! — всхлипнула зараза и добавила пискляво, — я так виновата перед тобой… прости… Я просто… я… О, Великий Владыка, когда же закончатся мои мучения? Умоляю, Лихо, прости меня…
— Зря она о владыке заикнулась, — прошептала я тихо.
Паук на моей руке, нервно переступил лапками и не согласился:
— У нее множество способов повлиять на господина. Это может быть не просчет, а проверка. Вас же она видела, не иначе выжидает, когда появитесь.
— Значит, мне вдвойне приятнее будет накостылять гадине.
— Накостылять? — переспросил Урурк, а потом учтиво добавил. — Если для этого Вам потребуется костыль, обращайтесь ко мне, найду самый прочный.
Кивнула, не отрывая взгляда от парочки. Наверное, далее ожидалось, что вурдалак примется ее успокаивать, но он не двинулся с места, а вампирша, не получив желаемого оборота, с легким укором продолжила:
— Я хочу загладить свою вину… И нашла прекрасное решение!
Что-то не нравятся мне ее горящие огнем глаза, сардоническая улыбочка и то, как она вцепилась в Лихо холеными ручками. Вот их, кстати, я ей и оторву при первой же возможности.
— Слушаю тебя, — милостиво предложил вурдалак и от его тона, маска решимости на Рагу дала трещину. Красивое лицо белобрысой исказила злоба, судя по масштабам, вселенская.
— Ее зовут Галя Гаря! — сказала, как выплюнула.
Так, понятно, мне своим настоящим именем и фамилией пользоваться строго воспрещено. Нужно срочно придумать что-то созвучное, чтобы я не забывала вовремя на них отзываться.
А выдра с шипением продолжила:
— В Ритри три дня назад заявилась иномирянка из четвертого мира. Светлокожая, пухлая, наглая, с противным голосом и буйным нравом. Деревенщина, каких поискать! Она хуже низших…!
Интересное сравнение. А то, что эта тварь замужем за низшим, ничего? Мое негодование разделил и Лихо, но более деликатно и используя другие доводы.
— Стоит ли так отзываться о касте, к которой принадлежала твоя бабка?
Рагу рассмеялась:
— Она мне никогда не нравилась. Ровным счетом, как и каста. Все они мелочные несчастные твари, желающие продлить свой срок за чужой счет!
Ну, если своего счета нет, то почему бы не взять чужой?
— Ты пришла, чтобы рассказать мне об этой Га… рле? — спросил вурдалак, отодрав от себя руки Рагу.
— Нет! Я пришла спасти тебя! — заявила лицемерка, продолжая цепляться. — Лихо, это такой шанс на свободу! Ты найдешь эту тварь в короткие сроки. Ты же древний, чувствуешь чужих на огромных расстояниях и с легкостью их преодолеваешь.
А то, что он через девятнадцать дней в любом случае будет на воле, ее ничуть не смущает, нет? И все-таки вампирша умная, зараза, подать информацию в таком ключе не всякая гадина сможет. Сама подставила, сама разбудила, вот сейчас готовит для него новую оказию, а на морде ни единого признака лжи. Прямо таки невинный ангел в простынке.
— И что я должен с иномирянкой сделать? — глухо пробурчал мой «владелец». — Отдать Владыке?
Скепсис в его словах Рагу не уловила, но и не постеснялась выдать истинную причину своего явления:
— Убьешь ее.
В склепе повисло молчание. А за стеной начали разгораться немыслимые страсти, потому что я была готова голыми руками ее завалить.
— Что?! Вот тварь!
Не знаю, как там Лихо себя чувствует, сидя рядом с этой гарпией, а меня пот прошиб, причем холодный. И капельки влаги, проступившие на спине, начали леденеть, как только я услышала слова Лихо.
— Какова будет плата?
Согласился?! Ой, мамочки! Все мне крышка…
Вампирша призывно осклабилась и потянулась к нему, за ласковым поцелуем. Ждать себя серокожий не заставил, встретил ее губы на полпути. И поцелуй из ласкового перешел в страстный с не менее импульсивными объятиями и жаркими стонами. Сексуальная пауза, одним словом.
Глядя на их лобызания, я с содроганием подумала о своем ближайшем будущем. Оно предстало в кровавых красках.
— Урурк, скажи, пожалуйста, Лихо согласится?
— Мне неизвестно, — ответил помощник серокожего.
— Паучок, миленький, хоть намекни, сопоставим ли его долг перед Нардо с привязанностью к этой?
— Ну…
— Да или нет? — я, скрестив пальчики на удачу, прикусила язык, чтобы ее не спугнуть.
— Трудно сказать… — он моргнул восьмью красными глазками и переступил лапками.
— А ты подумай.
— Нет! — жестко ответили мне. И надменный голос, провозгласивший это, показался смутно знакомым.
— Кто здесь? — попыталась вспомнить говорящего и, покрылась мурашками. — Пра-пра-пра предок Лихо, это Вы?
— Мое полное имя Эргард Лишерс Миро, — высокопарно заявил предок вампира и, проявившись на полотне, закрыл собой обзор склепа. — Можешь обращаться ко мне по имени, Эргард. — Мое немое удивление, его немало позабавило, и вампир решил снизойти, до объяснений такой «милости»:
— Все равно тебе недолго осталось.
— Спасибо, утешили.
Не обращая внимания на мое возмущение, вурдалак из портрета уверенно продолжил:
— Очень жаль, что Лихо не исполнил моих заветов, но если он согласится сейчас, то…
Вот тут моя злость достигла предела, ткнув пальцем в нос этому пра-пра-пра, я прорычала, продолжая его мысль:
— То где гарантии, что Рагу замолвит за него слово перед Владыкой? Она подставила его в прошлый раз, подставит и сейчас.
— Доказательства? — умник вскинул холеную бровь и удалился от моего пальца на другую сторону полотна.
— Если нынешний Владыка смертен, а я являюсь источником бессмертия, то почему она просит меня убить, не сообщая вашему главному?
— Но…
— И кого просит? Рано проснувшегося зека. — Я махнула рукой в сторону парочки, беспечно забывшей, для чего они встретились. — А зачем к нему? Чтобы одним ударом убить двух зайцев: усыпить вашего потомка еще раз и лишить Владыку надежды на долгую жизнь.
— Она…
— И даже трех зайцев, если ее первый муж остался жив! — провозгласила я опять.
— Если… — задумчиво протянул Эргард. Поведя плечами, он словно бы стряхнул с себя оцепенение и поинтересовался: — Что по итогам?
— Вы в любом случае лишитесь потомка. Как вам итог?
— Не особо, — интриган и обернулся назад, как будто бы разглядывая то, что происходит в склепе. Увиденное вурдалаку не понравилось. Ну, слава тебе, Господи! Кажется, все налаживается. — Эх… молодость, — протянул он и повернулся ко мне с вопросом: — А ты жить хочешь?
— Да. И подальше отсюда.
— Есть предложение, на которое ты, возможно… — издали начал Лиховский предок.
— Руки и сердца или клыка и крыла? — от моей издевки пра-пра-пра слегка завис, и я потребовала: — Эргард, коротко и по делу. Какое предложение?
— Побега. Моего внука должны амнистировать. Ты помогаешь ему в этом деле, я помогаю тебе в твоем.
— Амнистировать или оправдать? — решила уточнить я.
— Твой вызов и его досрочное пробуждение не оправдать. — Сказал, как отрезал. — Станешь его доверенным лицом и добьешься амнистии.
— Как адвокат?
— Да, — как-то по особенному протянул он.
Не ведая, во что вляпываюсь, я дала свое согласие. А как не дать, если за стеклом начались настоящие испанские страсти с раздиранием одежды одного и жаркими стонами другой. Вот стерва, знает, чем оппонентов на свою сторону привлекать и использует это напропалую.
— Без проблем, сыграю адвоката. Только один вопрос, чьей поддержкой я могу заручиться?
— Лихо, — отрапортовал его предок.
— А кто-нибудь с чистой совестью и положительной характеристикой есть?
— Ну…
И вот тут замечаю, как Урурк ненавязчиво и аккуратно указывает лапкой на самого Эргарда, но так, чтобы тот не заметил. Чем черт не шутит, воспользуюсь подсказкой.
— То есть я могу ссылаться на Ваше позволение вести его защиту? — и пояснила. — Понимаете, мне нужно оправдать свое появление здесь, как правоохранителя и, так сказать, защитить тыл.
Паук прошептал:
— Скорее шею.
— Шею, — исправилась я и вопросила: — Что скажете?
— Можешь заручиться моим именем.
Вурдалак согласился нехотя и окинул меня неприязненным взглядом. Ну и пусть, главное согласовали.
— Шикарненько. И еще вопросик: а Вы спите, находитесь в ссылке, в отъезде, или Вам кирдык? — на его удивленный взгляд уточнила с улыбкой. — Умерли? Утеряны безвозвратно? Упокоились?
— Я в отпуске!
— Точно?
— Да, — ответил грозно, не дав мне развить тему. Но это еще не повод замолкать.
— И кто в такое опасное время отпустил?
— Сам, — подал голос Урурк и указал за стекло, с тактом заметив. — Кстати, об опасности, не желаете ли предотвратить одну из них? Если Рагу вцепится, то его уже никогда не отпустит.
А произнес так, словно говорит о наркомане и его желанной дозе.
— Мммм, ну если сильно надо… — неуверенно протянула я, — все-таки триста лет не виделись…, изголодался.
— Надо, — заявил Эргард, как заправский нарколог. В следующее мгновение стекло увеличилось до размеров двери, и невидимая рука вытолкнула меня одну в склеп. — Действуй!
То есть ни подготовки, ни поддержки даже моральной не последует? Весело.
— Эээээм, — я обернулась к черному прямоугольнику портрета из которого меня вытолкнули, и спросила: — А паука зачем забрали?
— Пусть еще поживет, — ответили мне шепотом.
— Потрясная новость. А как же я?
Вид на почти полностью оголившейся парочки, не внушал уверенности в том, что разнять их удастся на раз-два.
— А ты, как адвокат, являешься лицом частично неприкосновенным, — со смешком сообщили мне, отмахнувшись напоследок, — справишься.
— Частично?
— Да. Пока я не вернусь из отпуска, и не дам подтверждения, — проинформировал Эргард, — твоя неприкосновенность внутри рода не действует.
Вот тут я не заметила, как с губ слетело громкое возмущение:
— Ни хрена себе подстава!
Парочка на саркофаге разом вздрогнула и повернулась в мою сторону.
— Удачи… — тихо рассмеялся старый умник.
В моих глазах на мгновение потемнело.
— Тудыть вашу мать, отца не тревожить! Да, чтоб Вас перевернуло, пришлепнуло и тыщу лет не отпускало!
На мгновение, а может быть и больше, в склепе стало тихо. Но уже в следующую секунду я оказалась вздернутой за собственную шею и поднесенной к лицу опротивевшей мне белобрысой Рагу. Черт, я и забыла какая она сильная.
— Это кто такая? — злой рык вампирши эхом отразился от стен.
— Что, память короткая? — не менее громко возмутилась я в ответ. — Склерозу развиваться рано, я тебя всего на полчаса вырубила.
— Ты…
— Краля Мордовская, — представилась я грозным только что придуманным прозвищем. — Правозащитник Лихо Лишерс Миро прибыла в мир Ритри по поручению Темного Повелителя Люциуса с разрешения Эргарда Лишерс Миро.
Белобрысая ощутимо вздрогнула, услышав это сообщение. И я срочно беру быка за рога и, пока она в ступоре, заявляю:
— Прошу убрать руки от моего подопечного и от меня!
И решительно смотрю на серокожего. Решительно и гордо, потому что, несмотря на страстность их встречи и… переговоров, он из штанов не выпрыгнул и даже их не расстегнул. Подмигнула ему и перевела взгляд на кровопийцу без простынки. Судя по прищуру этой выдры, исполнять требование, она не намерена, далее об этом же сообщил и ее клыкастый оскал. Кажется положительного исхода дела не ожидается.
— Рагшая, отпусти ее, — потребовал Лихо.
Рагу протестующее рыкнула на вампирском. В следующее мгновение вурдалак оказался рядом и аккуратно забрал меня из ее рук. Его внимательный взгляд я расценила, как разрешение на дальнейшие действия и поспешила опередить возможный вопрос: «Ты в своем уме? Какая Краля Мордовская?»
— Господин, прошу простить за опоздание, я должна была вывести Вас из сна.
— Что это значит? — возмутилась Рагу. Стоит голая и права качает. Вот это выдержка!
На ее вопрос я не отреагировала, а вот для немного удивленного Лихо пояснила:
— Я нахожусь в Ритри не более часа, и все это время проспала после тяжелого перехода между мирами. К тому же сон в отведенном месте был некрепким, меня будили, — Легкий кивок в сторону вампирши и язвительная издевка, — весьма кровожадным способом.