Алекс пришлось сдержать ухмылку, видя его смущенное лицо.
— Джордан имел в виду, что ты аномалия, — вмешался Биар. — Но то, что ты здесь, всё равно за магию не считается.
Алекс посмотрела на них обоих.
— Что ж, я уже совершенно запуталась. Ну, не важно. Если вы говорите, что это не магия, тогда я вам поверю. Новый мир, новые правила. На этом и остановимся.
И Джордан, и Биар улыбнулись ей.
— Ты довольно хорошо справляешься, — заметил Биар.
Она пожала плечами.
— Не похоже, что у меня есть выбор. Хорошо это или плохо, но я застряла здесь до тех пор, пока директор не вернется откуда-то там. Следовательно, я должна справляться со всем, как только могу. Но стоит мне вернуться домой, я запишусь на, как я это называю, крайне необходимую терапию.
— Не волнуйся, — сказал Джордан. — Мы позаботимся о том, чтобы время, проведенное здесь, было незабываемым. И это вместо твоей терапии.
Алекс с трудом могла поверить их одинаковым улыбкам, но, прежде чем она смогла предупредить их, что ей не нужны проблемы, звон гонга наполнил столовую.
— Самое время узнать, из чего ты сделана, Дженнингс, — сказал Джордан, поднял её с места и потащил в сторону выхода. — Если ты выживешь в течение следующих двух часов, тебе уже ничего не будет страшно.
Она покосилась на него, идя следом наружу.
— Потрудись объяснить.
— Ты же слышала о физподготовке? — отозвался Биар. — Физической подготовке? — когда она кивнула, продолжил: — Что ж, между собой мы называем её Физическая Пытка, по большей части из-за препода, Финна. Ты поймешь почему и довольно скоро.
«Великолепно» — подумала она.
Когда они втроём остановились на краю большого поля, покрытого травой, по которому проходили ещё вчера, Алекс заметила группу уже ожидающих студентов. Большинство из них занималось растяжкой. Она насчитала тринадцать человек, шестнадцать, включая их трио. По виду остальных поняла, что все они были примерно её возраста и старше. Двое были немного младше.
Несколько учеников с любопытством смотрели на них, когда они приближались. Но прежде чем она могла бы представиться, громкий шум раздался неподалёку.
— Подъём! Хватит бездельничать! Сейчас ваше время принадлежит мне!
Алекс огляделась и увидела того, кто кричал. Мужчина среднего роста, подтянутый, с русыми волосами, завязанными в конский хвост. Его стройное тело, было покрыто вздутыми венами, а кожа обтягивала тугие мышцы. Если и было такое понятие «слишком спортивный», то оно относилось к нему.
Алекс посмотрела ему в глаза, пока он приближался, и не могла не отметить, что он выглядел немного… Дико.
— Вы знаете упражнения, начинайте с разогревающей пробежки. Вперёд! — проорал он, разгоняя студентов. Биар и Джордан побежали с остальными, но Алекс замялась, не зная, что ей следует сделать.
Преподаватель, вероятно, тот самый Финн, заметил её, так как она осталась одна.
— Ты кто?
Она шагнула в его сторону.
— Александра Дженнингс, сэр. Я новенькая.
— Это не объясняет, почему ты всё ещё стоишь здесь, — резко ответил он. — Десять кругов! Пошла!
Она уставилась на него, а затем обернулась, чтобы посмотреть на огромное поле. Они вчера целую вечность переходили его. И как ей за два часа успеть намотать десять кругов, даже если не брать в расчёт, что он там ещё что-то запланировал?
— Чего ты ждёшь, Дженнингс? Вперёд!
Ей ничего не оставалось, кроме как последовать его приказу. Она побежала вслед за одноклассниками, которые были уже далеко впереди, и сконцентрировалась на том, чтобы переставлять одну ногу за другой.
К её огорчению, у неё был спутник.
— И это ты называешь бегом? Моя бабушка и то быстрее!
Она посмотрела через плечо и увидела Финна, следующего за ней с какой-то металлической палкой в руке.
— Быстрее! — гаркнул он.
Она увеличила темп почти до спринта, недовольная его назойливостью.
— Я сказал быстрее!
— Я… Бегу… Так…. Быстро… Как… Могу! — с трудом выдохнула она.
— Этого не достаточно!
Она почувствовала колющую боль на спине. И только в следующий более болезненный раз она поняла, что это было. Финн хлестал её своей металлической палкой.
Она резко остановилась и повернулась лицом к нему, тяжело дыша.
— Что вы по-вашему делаете? — прокричала она.
— Не бегу, это точно, — парировал он. Дышал он совершенно спокойно. — А теперь, набирай темп, я хочу закончить до наступления ночи.
— Но… Вы только что хлестнули меня! — быстро заговорила Алекс. — Как животное!
— Что? Вот так? — он огрел её палкой ещё раз теперь уже по бедру.
Алекс задохнулась от колющей боли и потерла ногу.
— Ай! Прекратите!
— Я прекращу, когда ты побежишь, — ответил ей Финн, замахиваясь, чтобы ударить её снова. Но она сорвалась с места, прежде чем это случилось.
Этот мужчина был совершенно чокнутым. Иначе он не стал бы так обращаться с учениками. Это не этично. Это аморально. И, конечно же, это не легально. По крайней мере, не в её мире.
Но, к сожалению, она не могла продолжать бежать со скоростью ветра и скоро вынуждена была замедлить темп, рискуя сломать себе лодыжку. Стоило ей замедлиться, Финн уже был наготове со своей палкой.
Глава 5
Два часа спустя, Алекс стонала, лёжа на поле. Болело всё, даже те части тела, о которых она и не думала, что они могут болеть.
С психопатом Финном на хвосте, Алекс совсем скоро догнала своих одноклассников, но даже этого было не достаточно, чтобы удовлетворить сумасшедшего препода по физподготовке, и он продолжал хлестать её дальше. Она раньше никогда не бегала так быстро и так много. Интересно, она когда-нибудь сможет снова ходить?
— По крайней мере, ты выжила. Это уже что-то.
У Алекс не было сил открыть глаза и подтвердить слова Джордана. Она слышала удивление в его голосе — видеть его было не обязательно.
— Тебе бы лучше сделать растяжку, — посоветовал он. — Если ты этого не сделаешь, пожалеешь потом.
Девушка чуть приоткрыла глаза. Даже от этого было больно.
— Сомневаюсь, что это хоть как-то поможет теперь, — она знала, что Джордан прав, поэтому заставила себя сесть, кривясь от боли в мышцах. — Ох…
— Тебе повезло, — сказал он, даже не пытаясь скрыть ухмылку. — Финн сегодня нас щадил.
Она замерла, прекратив растягиваться.
— Ты же шутишь, правда?
— Тебе бы стоило увидеть его в плохом настроении, — ответил Джордан, протягивая Алекс руку. Она не смогла сдержать стона, когда он помог ей встать на ноги.
Он скривил губы, сдерживая смех, и посмотрел на неё с сочувствием.
— У тебя всё ещё целый день впереди. И борьба.
Она скривилась.
— Не напоминай.
— Следующая у тебя стрельба, верно? — спросил он, поворачиваясь и делая ей знак следовать за ним.
Она достала расписание и просмотрела его, пока они шли.
— Хорошая память.
Он кивнул.
— Биару нужно идти на химию, но у меня ещё есть несколько минут, чтобы добраться до конюшен. Я покажу тебе, где это.
Они прошли немного, когда Джоржан заметил, что ей тяжело, и замедлил шаг.
— Станет легче, — сказал он. — Просто подожди пару недель.
Недель? Она даже не была уверена, что доживет до конца дня!
— Дельта — физподготовка и Ипсилон — борьба будут самыми сложными твоими предметами, — продолжил Джордан. — Но с таким большим потенциалом, это и не мудрено, — он почесал подбородок. — Ещё у тебя Ипсилон по ВЕ, так? Там тоже будет трудно.
От его слов лучше вообще не стало.
— ВЕ? — переспросила она.
— Верховая езда, — пояснил он. — Препода зовут Тайла. Она классная до тех пор, пока ты уважаешь её лошадей.
Они обошли вершину холма, с которого открывался вид на ещё одно большое поле, покрытое травой. Оно было разделено на три части густой живой изгородью, граничащей с лесом.
— Тебе нужно вон туда, — Джордан показал на часть, расположенную ближе всего к главному корпусу школы. — Видишь там людей? Это твои одноклассники.
Она заметила группу и кивнула.
— Увидимся в столовой на обеде? — он довольно долго ждал, когда она согласится, развернулся и побежал трусцой вверх по тропе.
Алекс собрала всё своё мужество и спустилась с холма одновременно с учителем. Следующие два часа она с восторгом игралась со стрелой и луком, хотя и промазывала каждый раз, когда стреляла. Но у неё было оправдание — она была немного обескуражена эльфийской внешностью учителя, Магдалены Ллохилас, или просто Мэгги, которая выглядела так, как будто только что сошла с экрана, где крутили фэнтэзийный фильм. Честно.
Если Алекс не смотрела на изящного учителя, её внимание привлекала одна из её одноклассниц. У девушки были золотисто-каштановые густые волосы и самые необычные глаза, которые Алекс когда-либо видела: такие же голубые, как и небо, они изменяли цвет на ярко-зелёный ближе к центру. Цвет был поразительным, особенно если учесть частые, жуткие взгляды, которые девушка бросала в её сторону.
Когда, наконец, наступил обед, Алекс с облегчением оставила класс позади. Она понятия не имела, что было не так у той девушки, и была рада увеличить между ними расстояние.
— Эй, Алекс! — позвал Биар, когда она вошла в столовую и пробралась к нему. — Как твоё занятие?
Она криво усмехнулась и села рядом.
— Я всё ещё жива.
Биар усмехнулся в ответ:
— Я не думал, что ты справишься с ним, знаешь. Только не после физподготовки.
Она сначала скривилась, а потом рассмеялась, признавая:
— В какое-то время, занятие показалось рискованным.
Джордан появился секундой позже и плюхнулся на стул рядом с ней.
— Я умираю с голоду.
— Ты всё время умираешь с голоду, — заметила Алекс. — Я знаю тебя меньше, чем день, но обычная тема для разговора у тебя о том, что ты голоден. Всё время. Может быть, у тебя глисты?
Баир только сделал глоток воды, а услышав её слова, выплюнул в сторону, прыснув от смеха.
Джордан одарил их обоих не впечатлённым взглядом и взял в руки меню, ворча что-то о «растущем организме». Когда появилась его еда, на столе так же возник стакан с чем-то газированным и лиловым.
— Это что? — спросила Алекс, показывая на неестественно выглядящий напиток.
— Сок из чудники, — ответил он, придвигая стакан к ней. — Попробуй.
Она понюхала его и немного отпила, и глаза её засветились от наслаждения. Может, сок и выглядел причудливо, но он был вкусным. Напоминал смесь диких ягод, смешанных с лимонадом и сахарной пудрой, и был очень сладким. Но ещё у него было терпкое послевкусие. Она взяла меню и заказала стаканчик и себе тоже.
— Будь осторожна и не пей много, — предупредил Джордан, когда она залпом выпила половину стакана.
— Что ты имеешь в виду?
— Это энергетик, — пояснил он. — Очень концентрированный.
Её это не особо волновало. Что в нём может быть плохого? Вкус стоил последствий. Вероятно, ей просто придётся несколько лишних раз посетить туалет, не велика беда. Возможно, нет худа без добра, особенно если он избавит её от ужасающего урока борьбы чуть позже. Отлучки в туалет — это же основное человеческое право, в конце концов.
Она осушила стакан, пока пробегала глазами меню, остановилась на курице с салатом-латук и ещё одном стакане сока чудники. И то, и другое немедленно появилось на столе, а использованный стакан исчез с появлением нового.
— Эй, — сказал Джордан, с набитым ртом. — Забыл спросить тебя раньше. Как там Д.К. утром?
Алекс покачала головой.
— Я проснулась от стука в дверь, соседки не было.
— Тогда это всё объясняет, — ответил Джордан удовлетворённо. Он глотнул сока, перед тем как откусить ещё кусочек своей еды.
— Объясняет что?
— То, что ты ещё не попросила Джарвиса поменять тебе комнату, — ответил Биар с понимающей улыбкой.
Алекс перевела взгляд с одного на другого.
— Она что, правда, такая ужасная?
Оба парня глупо улыбнулись ей и продолжили есть.
Алекс взяла стакан с соком, задумчиво его потягивая. У неё не заняло много времени выпить и второй стакан, но на удивление её всё ещё мучила жажда, поэтому она заказал ещё один. Наверное, пробежка на физподготовке высушила её.
Несколько минут спустя, и спустя ещё один опустошённый стакан, Джордан остановил её, когда она хотела заказать ещё сок чудники. И только тогда она осознала, как странно она себя чувствовала. Слегка бездумной и ну…. пьяной. Всё вокруг прыгало вверх-вниз. Землетрясение? Как только она собралась спросить, что происходит, Джордан надавил ей на плечо. Всякое движение прекратилось, и она осознала, что она сама прыгала на месте.
Биар указал на её пустой стакан.
— Как много ты выпила?
— Я незнай… — сказал она, ничего не соображая и проглатывая звуки. — Но было очень вкусно!
Парни посмотрели друг на друга с непонятными выражениями лиц. Она попыталась вспомнить, сколько стаканов появилось и исчезло во время обеденного перерыва, и почувствовала себя невероятно удовлетворённой, когда смогла подсчитать количество.
— ТРИИИ! — воскликнула она ликующе. — Я ВЫПИЛА ТРИИИ!
Джордан и Биар подскочили на месте от её крика, со всех уголков столовой смотрели на них.
— Оой, Пардон, — извинилась Алекс, прошептав на этот раз. Потом глупо захихикала.
Стоп, что? Хихикала?
Она снова это сделала.
Ух-хо-хо.
Она испугано посмотрела на Джордана и Биара.
— Что со мной?
— Пошли, — сказал он, вставая с места. — Нам лучше отвести тебя в медицинский зал.
Алекс попыталась встать, но её ноги были словно из желе сделаны. Она с грохотом повалилась на пол, привлекая ещё больше внимания, чем до этого.
— Мои ножки на меня злятся. Слишком много бегала, — она снова захихикала, когда пропал и снова появился фокус зрения. — Это не правильно. Слишком много бегать. О, теперь лучше.
Она кивнула сама себе, и посмотрела вверх на Биара и Джордана, которые стояли над ней.
— А вы высокие, — отметила она, косясь на них. Она приставила руки к губам и прокричала. — Эээй, вы, там, наверху!
Парни снова обменялись взглядами, а затем опустились, чтобы помочь ей встать на ноги.
— Ну вот, теперь ты поднялась, — сказал Джордан, поддерживая её, когда она покачнулась. — Осторожнее.
— Уииииииииии! — провизжала она, смотря, как комната закружилась вокруг. — Это было весело. Давайте сделаем так ещё раз!
Уголки губ Джордана дёрнулись в изумлении, а Биар не смог сдержать смеха, когда хватал её свободную руку. Вместе они вытащили её из столовой, разделяя большую часть её веса между собой.
Как только они оказались снаружи, она перевела взгляд с одного парня на другого, а затем подняла ноги и поджала их под себя.
— Смотрите на меня! Я лучуу!
Джордан и Биар заворчали, так как им пришлось взвалить на себя весь её вес.
— Должен быть способ проще, чтобы летать, — пробормотал Биар, пока Алекс балансировала у них на руках, качаясь вверх и вниз и истерически хохоча. Какая классная игра!
— И он есть, — ответил Джордан, и одним движением взял Алекс на руки, как невесту.
— Так-то лучше, — ответил Биар, убирая её руку со своей шеи.
— Для тебя, может быть и да, — прошептал Джордан.
Алекс вскинула удивлённый взгляд на свой новый транспорт.
— А ты и правда очень сильный!
Джордан дёрнул бровью.
— Не привыкай к этому.
— Я бы хотела так делать! — провизжала она, тыча в его лицо.
— Делать что?
— Вот так одной бровью! Я никогда так не умела! И всегда выгляжу, как сумасшедшая обезьянка, когда пытаюсь.
Биар рассмеялся и повернулся к Джодану.
— Она будет очень зла на тебя, когда отойдёт.
— Разве это моя вина? — возразил Джордан.
— Тебе нужно было предупредить её о соке, — ответил Биар.
— Мне правда очень понравился этот сок, — сказала Алекс, тяжело вздохнув. — Он вкуснющий. Как будто счастье налили стакан.
— Я говорил ей! — проворчал Джордан. — Я говорил ей быть осторожнее, она просто не послушала.