Владычица - Огнева Елизавета 12 стр.


— Что это? — в ужасе спросила она. — О чем ты думал, когда их брал?

— А что не так? — удивился он. — Они по пути и на них цифра два.

— Да, но тут написано 1–2, то есть с ними справится и первокурсник. А если педагоги решат, что я испугалась взять задание своего уровня? И сами…сами задания? «Подвал с жабами». «Надо очистить подвал от жаб, они развели сырость и у нас гниют бочки». - прочитала девушка. — Или это «Слухи об опустевшем селении». «Мне кажется в соседнем селении все пропали. Они перестали пасти коров на лугу и ходить за ягодами. Прошу разобраться».

— Ну знаешь ли, — обиделся демонид, — ты ничего не говорила о содержании. Только место расположения и цифра. Если тебя волновало содержание и сложность, то надо было давать более точные указания.

— Может там что-то осталось? — с надеждой протянула Снежа.

— Иди и смотри. — фыркнул фамильяр, открыв ей портал в холл академии, но сам не пошел, не желая позориться.

Девушка вернулась через пол часа, и, судя по ее печальному лицу, у нее не вышло поменять задания.

— Ничего не было? — она отрицательно помотала головой. — Ну вернула бы эти, а мы бы что-то нашли сами.

— Они сказали, что отказаться от задания можно лишь в случае, если его уровень сложности выше, чем я могу брать. — демону было грустно смотреть на ее расстроенное личико. Отчасти он чувствовал, что тут и его вина. Ну действительно, что мешало прочитать, что срывает? Он подошел и обнял ее одной рукой, прижав к себе, а свободной стал гладить по голове.

— Маленькая, ну прости. Я правда не подумал посмотреть задание.

— Да нет. Сама виновата, не объяснила толком. Ладно, — вздохнула она, освобождаясь из его объятий и уже улыбаясь посмотрела ему в лицо. — давай собираться. Хочется все же выехать пораньше.

— Лошади и провизия готовы, ждут в конюшне господина Богдана. Осталось уложить твои вещи. Может не будешь столько книг брать? Если что-то срочно понадобится, я всегда могу открыть сюда телепорт.

— Да, ты прав. Ладно, возьму только вот эти. В третьем задании про какую-то тварь говорится, что на поле поселилась и камнями плюется. Я так думаю трехрогий камнеглот, но на всякий случай возьму энциклопедию по полевым вредителям Эвельгарда. Так, тогда вот, вот и вот это. — указала девушка на две седельные сумки, рюкзак и позолоченную клетку около пятидесяти сантиметров в диаметре и семидесяти в высоту.

— А клетка зачем? — Снежа скривила кислую мордашку.

— Летнее задание по естествознанию, отловить редкую тварь для коллекции академии.

— Академия существует уже столько лет, у них поди уже каждой твари по паре. Куда им еще.

— Ничто не вечно, если найдется экземпляр получше, старые уничтожаются.

— Ладно, что-нибудь придумаем. На крайний случай на рынке купим, там иногда такие мракобесии попадаются, что просто жуть.

Собрав и сложив последние вещи, Хэру открыл для Снежаны, гидры и гончей портал за ворота города, а сам ушел за лошадьми. Прикрепив поклажу он вывел их через главные врата и уже за городом подобрал хозяйку.

День стоял по летнему жаркий, а от того, что выехали они почти в полдень, в самый солнцепек, то было принято решение сойти с основного тракта в лес, чтобы скрыться от палящих лучей, а нарезающие вокруг них круги звери не пугали путников. На своих лошадей Снежана наложила ментальное заклинание спокойствия, от чего они шли спокойно и на гидру с гончей не реагировали. Но на всех такое заклинание не наложишь, и потому, ради питомцев, приходилось жертвовать комфортом ночевок в гостиницах, останавливаясь в лесу под открытым небом.

Хэру оказался прекрасным компаньоном для такого путешествия. Все трудности, такие как организация ночлега, костер, приготовление пищи, он брал на себя. Снежана сначала возмущалась, пытаясь помогать, но в конце концов отступила, так как было видно, что мужчина наслаждается решением этих бытовых вопросов. В итоге ей осталось только собирать хворост для костра и мытье посуды после приготовления пищи. Не всегда возле стоянок были ручьи или водоемы, поэтому иногда приходилось прибегать к помощи магии.

Сегодня шел пятый день их путешествия. Погода благоволила и еще ни разу не было дождя, а значит, для ночлега достаточно было развести костер и постелить одеяла. Делать ничего не хотелось, а потому они схитрили и ужинали теперь отменным поросенком, приготовленным женой господина Богдана. Все же способность Хэру перемещаться в любое место, где он хоть раз побывал, была невероятной. Не стоит говорить, как удивился трактирщик, не так давно попрощавшийся с ними, и знавший, что они вернутся лишь в осени.

— Ты так хорошо со всем справляешься. Часто путешествуешь? — демонид засмеялся, поправляя веткой дрова в костре, и оглядел поляну. Лошади, расседланные и напоенные, паслись привязанные у него за спиной. Он их не видел, но отчетливо слышал их похрапывание, мерное пережёвывание травы, вздрагивание ушей, удары хвостов по крупу. Питомцы, свернувшись клубочком, лежали на самой границе света, набегавшись и наевшись живности в лесу. Гидра не была приспособлена для жизни в такой местности, они обитали преимущественно в скалах у воды и охотились на рыбу, но видимо совместная работа приносила хороший улов, так как голодными они не выглядели. Все вокруг дышало миром и спокойствием.

— Это было так давно, еще по молодости, что я почти все забыл. Знаешь, порой удивительно приятно все делать самому. Я рад, что поехал с тобой.

— Я тоже рада, — тихо сказала девушка, заворачиваясь в одеяло и устраиваясь поудобнее. Хотя летом темнело довольно поздно, но тени от деревьев сгущали сумерки. — Спокойной ночи. — Снежа закрыла глаза, прислушиваясь к своим чувствам. Ощущения были странные, трепетные, волнительные. Она так давно уже не говорила кому-то этих слов перед сном. Вся эта близость, рожденная их совместным путешествием, когда они только вдвоем, и могут, не отвлекаясь, дарить свое внимание друг другу, наполняла ее сердце радостью и теплом.

— Сладких снов.

— Хэру, — сейчас, в этом маленьком кругу света, словно отрезавшего их от всего остального мира, а потому такого уютного, девушка вдруг отважилась задать вопрос, который так давно ее терзал. Приподнявшись на локтях, чтобы увидеть его лицо, она спросила: — можешь мне пообещать, что всегда откликнешься на мой призыв? — мужчина внимательно посмотрел на девушку поверх костра. Сейчас, в свете языков пламени, бросающих на его лицо танцующие тени, он был похож на языческое божество, суровое и величественное.

— Да, малышка, не переживай. Обещаю, что всегда приду к тебя, как только ты позовешь.

Невероятное облегчение наполнило ее сердце радостью. Она вновь легла на одеяло и вскоре уже тихо посапывала, продолжая улыбаться даже во сне.

Глава 11. Начало летней практики

На шестой день они выехали к деревне, в которой было первое задание. Селение было небольшим, домов тридцать, но ухоженное. Нигде не было видно покосившихся заборов или завалившихся крыш, наоборот, все радовало глаза свежим сеном и побеленными стенами. Домик заказчика нашелся довольно быстро. Стоило им подъехать и спешиться перед калиткой, как на лай пса с крыльца сбежал невысокий крепенький мужичок.

— Да что же вы так долго! Она там уже целое болото развела. — причитал он, ведя их вокруг дома к сараю. — Дождь шел несколько дней, я и не спускался в подвал, а тут захожу, а там грязищи по щиколотку.

— А чего же сами воду не вычерпали и не поймали?

— Да я взялся было, а она с угла как зарычит! Да и если жабу руками брать, я же потом бородавками покроюсь. — Снежа глянула на его рябое, подёрнутое оспинами лицо. Бородавки там не сильно бы и навредили, и так смотреть не на что.

— Суеверие все это.

— Ах, — воскликнул он, глядя на покрывающую весь пол подвала бурую жижу, время от времени хлюпающую лопающимися пузырями, и схватился за сердце. — Да там же первосортное вино, лучшее в этой округе. Бочки небось уже загнили, а эта мерзость просочилась внутрь.

— За то без бородавок. — глубокомысленно изрек демонид.

— Шутишь да? — сердито заметила девушка. — Ты задание брал, вот и лезь туда, лови.

— Туда? — Хэру глянул на бурую жижу, на свои новенькие сапоги из кожи изумрудного питона, снова на жижу. — Нет, не могу. Я панически боюсь жаб. В обморок сразу падаю.

— Но ты же мужчина! — изумилась девушка.

— И что? У всех у нас есть свои страхи. Не вижу смысла стыдиться этого. Слушай, а давай туда гидру запустим, она ее в два счета.

— Да она свои хвостом тут все разнесет.

— Могу просто огнем шарахнуть.

— Нельзя шарахать! — воскликнул хозяин подвала.

— Ты же сам говоришь, сгнило все.

— А если нет? Тем более там и в стекле есть, уж оно то явно не испортилось. Вы уж мне склад, пожалуйста, не портите и товар тоже.

— Ладно, сделаем. Дайте пару ведер. — пока мужичок бегал за ведрами, магичка давала фамильяру указания. — Хэру, я буду зачерпывать и передавать тебе, а ты выливай на землю перед сараем и жги своим пламенем, чтобы, если попадутся яйца или головастики, мы их сразу уничтожили. Судя по всему это мокрица обыкновенная. Жаба безвредная, но быстро плодится и разводит вокруг себя сырость. Она впитывает прохладу и выпускает жидкость через кожу. Как уберем большую часть воды начнем потихоньку обжигать пол пламенем, продвигаясь к бочкам и бутылкам и вынося их на поверхность.

Вскоре вернулся хозяин с ведрами. Снежа отставила их в бок, сняла высокие сапоги для верховой езды и закатала до колен штаны. Когда она обернулась, то обнаружила, что Хэру успел уже скинуть жилет и рубашки и стоял с обнаженным торсом, ожидая от нее ведра с грязной водой. Увидев его магичка вспыхнула и отвернулась, смутившись настолько, что даже не сразу поняла, что ей теперь делать. Девушке никогда ранее не доводилось видеть мужчину без одежды, даже пусть и лишь наполовину. Она переводила взгляд с одного предмета на другой: лестница, ведра, стена, дверь подвала, бочки, пытаясь хоть на чем-то сосредоточиться, но перед глазами были его мускулистые руки, рельефный пресс, смуглая кожа в лучах полуденного солнца.

— Начнем? — спросил он, с улыбкой наблюдая за метаниями девушки на лестнице.

— А, да, да, конечно. — поспешно проговорила она и, зачерпнув ведром грязь, не глядя передала ее ему.

Следующие два часа они очищали подвал от воды. Все это время Снежана неимоверно страдала, боясь поднять глаза на фамильяра, но он все равно время от времени попадал в поле ее зрения и тот час краска смущения заливала девичье лицо. Он же, казалось, совсем не замечал того эффекта, что оказывал на нее и как ни в чем не бывало продолжал щеголять голым торсом. Наконец, убрав основную жидкость, Снежа ступила босыми ногами в холодную грязь, в которую превратился земляной пол подвала, и принялась осторожно, стараясь не задеть бочки, обжигать глину вокруг себя. Вскоре, сняв сапоги, к ней присоединился демонид, правда, к облегчению девушки, накинув на себя жилет. Он с легкостью поднимал крупные бочки и на плече выносил их на улицу, пока магичка обрабатывала поверхность под ними огнем, высушивая землю и убивая в ней все. По мере освобождения подвала от хранившегося в нем вина зачищать территорию было все проще. Они обработали уже почти все, но виновница так и не была еще найдена. Девушка обернула к трем большим бочкам у стены. В подвале остались только они и жаба, несомненно, найдется там. Демонид подошел к крайней и легким движением закинул ее на плечо. В ту же секунду под ноги ему бросилась крупная жаба, размером по меньшей мере с кошку, и заревела. Не долго думая мужчина шарахнул в нее огнем.

— Смотрю ты избавился от своей фобии к жабам. Даже и не подумал в обморок упасть. — заметила девушка с сарказмом в голосе. Демонид даже бровью не повел. Он посмотрел на девушку кристально честными глазами.

— Сам в шоке. Наверное из-за испуга на ногах устоял, а так бы непременно упал в обморок.

Снежа скорчила рожицу, говорящую «ну конечно, так я тебе и поверила» и пошла обжигать оставшийся пол, пока он выносил бочки. В итоге они провозились с этим заданием до вечера. Мужичок остался доволен, расплатился согласно заявке в задании и оставил на листке оттиск печати, служившей ему росписью, что работа выполнена. Снежана и Хэру обмыли ноги водой из колодца и собравшись ушли с деревни, хоть заказчик и предлагал им постелить на сеновале. Девушка переживала за питомцев, оставленных в лесу возле деревни, а потому торопилась. К ее облегчению парочка была найдена там, где их и оставили.

Было уже довольно поздно, когда они устроились на ночлег, а потому, чтобы не тратить время на готовку, они вновь воспользовались способностями фамильяра и навестили трактир «Сытый гусь». Находиться среди постояльце совсем не хотелось и девушка попросила демонида принести ей супу, сославшись на усталость. Снежа чувствовала, что промерзла сегодня, топчась в холодной глине, а потому, съев тарелку горячего бульона с гренками, завернулась в одеяло и уснула. Демон же еще долго сидел у костра, попивая купленное у трактирщика вино и глядя на спящую девушку. Он думал о том, не является ли ее отстраненность в этот вечер результатом его поступков. Быть может он перегнул палку, дразня ее? Все же она очень молода и наивна. Наверное не стоило вот так ее смущать. Что ж, сделанного не воротить, но впредь стоит быть с ней мягче.

Как Снежана и опасалась, к утру она уже шмыгала носом и чихала. Хэру очень расстроился, узнав, что она заболела.

— Тебе ведь доступна магия порядка, исцели себя.

— Магия порядка подразумевает возвращение чему-либо изначальной формы. Сломанная кость срастается, порванные ткани стягиваются и зарастают. А нос? Что я должна сделать с ним? Сделать сухим? Будь магия всесильной, давно бы пропали знахарки со своими травами. — протянула девушка, и вновь сделала глоток горячего чая.

— Хорошо, давай тогда вернемся ненадолго в город, а как поправишься двинемся дальше. Я перенесу нас сюда.

— До следующей деревни с заданием меньше двух дней пути. Судя по карте это большая деревня, там непременно будет знахарка.

— За два дня твое состояние может ухудшиться.

— Это всего лишь насморк. Если бы кто-то не взял задание на очистку подвала, этого бы не случилось. — Демон и так чувствовал себя виноватым, а хозяйка лишь добавляла.

— Малыш, я же просил уже прощение, — с досадой произнес он. Его раздражало, что он не в состоянии ее исцелить.

— Знаю, — улыбнулась она, — просто я больная, а потому имею право поворчать.

— Хорошо, посиди пока тут, я сам схожу в город за лекарством, это не займет много времени. — и не дожидаясь ее ответа открыл портал и скрылся. Он действительно обернулся довольно быстро. Не прошло и получаса, как девушка уже сидела, натертая пихтовой мазью и пила новую кружку отвара. Снежа не хотела сознаваться, но ей очень нравилась его забота и волнение за ее здоровье, именно поэтому она отказывалась вернуться в город. Насморк ее не убьет, можно и потерпеть. — Апчхии.

Деревня, из которой было второе задание, располагалось в отдалении от основного тракта и дорога, ведущая к ней, делала большой крюк через поля и небольшой лес. Лечение помогало не сильно, возможно виной были ночевки на земле под открытым небом, но девушка продолжала шмыгать носом, а потому демонид, торопясь поскорее показать ее кому-то сведущему в лечении, предложил срезать путь и пройти напрямик. К удивлению Снежаны, посчитавшей, что к деревне они выйдут только поздно вечером, они оказались перед воротами в заборе, окружавшем ее еще засветло. Солнце только начинало клониться к горизонту. Навстречу им никто не вышел, но это и не удивительно, ведь с ними были гончая и гидра, отчего то проявляющая беспокойство и нервно бьющая по земле хвостом.

— Шо за тварь такая? — спросил мужик, встретивший их за забором

— Да так, животинка болотная, для ярмарки прикупили.

— В деревню ее не пущу.

— Нет, конечно, она за забором постоит. Скажите просто своим, чтобы не дразнили.

Назад Дальше