– Дьявол!
– Кх… Ты, ты не… тебя найдут… Кх-х… – старший наемник закашлялся и плюнул кровью на паркет.
– Сколько же тебе платят, приятель, что ты готов подохнуть за толстосумов из гильдий? – Кинт присел рядом с ним и сунул один пистолет обратно в кобуру.
– Иди к дьяво… – он не договорил, зашелся в агонии и через секунды стих.
– Успокоились? – Кинт обвел взглядом тела, но все же решил закрепить результат.
Схватив с кровати подушку, он приложил ее к голове одного из наемников, прижал к ней ствол пистолета и нажал на спуск. Сделав так еще два раза, он побросал в саквояж только необходимое, на секунды застыл, осмотрев разбросанные но, уже не такие важные вещи и направился к двери, опять остановился и вернулся к телам.
– Простите парни, но в вашем городе я поиздержался…
Быстро сбежав по лестнице, Кинт остановился на пролете первого этажа и, прежде чем спуститься, присел и заглянул в холл. Дежурного на месте не было, а со стороны ресторана доносились тревожные крики. Кинт быстро пошел к выходу, но его чуть не сшиб с ног выбегающий из двери, что вела в ресторан, дежурный, в его руках был короткий шестиствольный картечник. Кинт увернулся, перехватил руку дежурного и со всего маха всадил ему коленом в живот. Картечник остался в руке у Кинта…
– Ого, это что-то новенькое, ты не против, я оставлю это себе?
– Сюда! Он здесь! Телеграфируйте в жандармерию! – доносилось со стороны дверей, когда Кинт уже выскочил на улицу.
Перейдя на быстрый шаг, он пошел по тротуару, подняв трость в сторону дороги, короткий приклад картечника предательски торчал из саквояжа… Почти сразу рядом притормозил конный экипаж.
– Куда господин изволит ехать? – просипел простуженный возница, но скорее забитые угольной пылью легкие тому причина.
– Прямо! – Кинт забрался в салон, превозмогая боль в боку, и задернул штору.
На к левому боку прилипала уже не только рубаха, штанина на бедре из серой превратилась в багровую.
– Дьявол! – тихо выругался Кинт, расстегнул жилетку, сунул под нее ладонь и зажмурился от боли. Пуля прошла по касательной, но прилично вспорола мясо и, похоже, сломала ребро. Откинув четыре трофейных кошелька разной толщины, он отыскал среди вещей в саквояже походный платок, затем перевязался как смог, убедился, что плащ скрывает испачканную кровью штанину, и откинулся на сиденье, прикрыв глаза.
– Здесь останови, – через десяток минут сказал он.
Экипаж остановился. Бросив несколько монет в протянутую ладонь вознице, Кинт перешел оживленную улицу и остановился на тротуаре, махнул рукой, и из потока транспорта к нему вырулил моторный экипаж.
– Оружейная мастерская Бара!
– Сломался? – водитель скосился на приклад картечника торчащий из саквояжа.
– Да, дьявол его возьми! А сколько кестов я за него отдал!
– С этими новыми моделями всегда так, – посочувствовал водитель и добавил, – ничто не заставит меня променять мой старый пехотный револьвер на эти новые, но ненадежные железяки.
Экипаж рванул с места, а через полчаса Кинт уже сошел на площади в старом городе, которую окружали разные ремесленные и механические мастерские.
Мастерская только открылась, Кинт осторожно вошел, убедился, что посетителей нет и сказал:
– Как дела, Парэ?
– Кинт! Наконец-то, я уже начал волноваться…
– Где Тилет?
– Спит, храпит так, что стекла звенят.
– Это хорошо, есть у тебя что-то для перевязки?
– Конечно, а что случилось?
Кинт отодвинул полу плаща.
– Прости, но не хочу тебя втягивать в неприятности, я сейчас перевяжусь и мы уедем.
– Как же так! Кинт, да я тебе обязан всем вот этим! Как же? Нет, оставайся сколько надо, я помогу, только скажи, что нужно сделать.
– Не тараторь, – Кинт положил руку на плечо Парэ и улыбнулся, – ты ничем мне не обязан, но сейчас мне, действительно, не нужно находиться рядом с тобой, мы обязательно еще увидимся, в другой раз… Я рад, что у тебя все хорошо сложилось.
– Я пока закрою лавку, ты поднимайся наверх, сейчас принесу аптечную шкатулку.
Парэ засуетился, побежал к двери и, закрыв ее, повесил соответствующую вывеску на окне.
Конинг
В мастерской оружейной лавки Ллодэ царил полумрак, только у окон, где стоял длинный верстак достаточно света. До открытия лавки еще час, маленький Дайм еще спит и есть время поработать.
– Отец, выбрось это из головы, не связывайся, – Сэт аккуратно наносила глазурь на элегантную брошку, прежде чем отправить ее в печь к другим украшениям, – даже Маар говорит, что город уже не тот, что раньше, это же офицеры императорской армии, им многое позволено.
– Многое, – согласился Григо, перекладывая самоцветные камни на куске черного бархата, – но если ты офицер, тем более следи за тем, что говоришь! Сэт, ты что, сомневаешься в том, что я еще могу держать в руке револьвер?
– Нет, отец, я не сомневаюсь, но я так же не сомневаюсь в том, что господин капитан тоже прекрасно стреляет.
– Не смеши меня, он дальше штабного шатра и не видел ничего.
– Отец, – Сэт наконец уложила в печь брошку и закрыла чугунную дверцу, – даже по дуэльному этикету вызвать его может только Кинт, все, забудь, к тому же, капитан Токэ уже пару недель не появляется у нас в лавке.
– Значит что-то задумал, мерзавец! А Кинт, пусть хранят его Небеса, не станет его вызвать на дуэль, он его просто зарежет, как свинью, а потом что? Во-от, опять прятаться, скрываться.
– Забудь, – настаивала Сэт.
– Да… – Григо отложил несколько камней в жестяную коробочку и передал Сэт, – был бы я моложе лет на десять, все было бы по-другому.
– В данной ситуации даже хорошо, что ты стареешь, – звонко рассмеялась Сэт, – а то потом что? Во-от, опять прятаться, скрываться.
– У тебя характер твоей матери, – Григо подошел к Сэт, погладил ее по голове и обнял, – может быть, на этих выходных пропустим ужин у Дукэ?
– Вот еще!
– Стучат, Слышишь? Должно быть, Маар пришел, иди, открой ему, а я пока тут приберу.
Сэт поддерживая длинную юбку, ловко обошла коробки и ящики в коридоре между мастерской и лавкой, вышла в торговый зал и открыла дверь.
– Доброе утро, мы откроемся через полчаса, – Сэт приветливо сообщила двум жандармам в синих камзолах.
– Нам нужен Ян Григо, – молодой с редкими рыжими усами и бакенбардами жандарм сообщил Сэт.
Второй был хмур и тоже неприветлив, он молча протянул Сэт бумагу с гербовым тиснением.
– Распоряжение об аресте, – прочитала вслух Сэт, и ее заметно качнуло, – каком аресте? Почему?
– Вы ему кто?
– Дочь.
– Обращайтесь в гарнизонную тюрьму, прокурор военного трибунала уже выехал из Мьента и прибудет завтра утром, – Рыжий бесцеремонно отодвинул Сэт и вошел в лавку, второй последовал за ним.
Григо увели, причем именно увели из лавки, и повели вверх по дороге со скованными кандалами руками. Он тоже был в большом смятении, не понимая, причем здесь военный трибунал. «Вероятно какая-то ошибка» – думал он, здороваясь с прохожими, что попадались навстречу.
Майнг.
Мастерская Бара.
– Надо шить! – Тилет спросонья рассматривал рваную рану Кинта, волосы взъерошены, лицо помято.
– Сам вижу, – Кинт сидел у окна на табурете раздетый по пояс, – сможешь?
– Нет-нет-нет, – замотал руками Тилет, – вон оружейника своего попроси, я боюсь этого всего.
– Шутить нет времени, Тилет.
– Ладно, задирай руку вверх и сиди спокойно, а то лишнюю дырку сделаю, хотя, чего уже тебе, одной больше… Парэ, найдется шант иглу и нить замочить?
– Сейчас принесу, – Парэ стоял с аптечной шкатулкой в руках и изучал Кинта, точнее его историю написанную шрамами на теле.
Закусив мундштук трубки, Кинт перенес несколько швов, которые Тилет словно специально делал медленно, но аккуратно, затем шрам был щедро засыпан порошком из трав и сделана перевязка. За это время Парэ успел съездить на пристань и по наущению Кинта договориться с капитаном небольшой самоходной баржи, но возникли некоторые сложности…
– Весь город кишит патрулями! – выпалил Парэ когда вернулся, – это вас ищут?
– Нет, его, – Тилет кивнул на Кинта, он старательно выводил спуски клинка на точильном камне сидя у окна.
– Не смешно, – Кинт поморщился, поднимаясь со стула у камина и вытряхивая пепел из трубки, – иди сюда.
Открыв саквояж, Кинт вынул оттуда жетон гражданина.
– Теперь ты Тирр Кобъе и хорошо, что ты придумал себе эту собачью маску…
– Так вы… – аж подпрыгнул Парэ, – вы собачий выродок?!
– Этот парень точно будет держать язык за зубами? – Тилет взял у Кинта жетон, развязал шнурок и повесил себе на шею.
– Ты лучше вот что, Тилет, – Кинт снова присел на стул и потер виски, – пообещай мне, что с этого момента, если тебе в голову взбредет кого-то зарезать за косой взгляд, ты сначала об этом скажешь мне, договорились?
– Хорошо, договорились, – спокойно ответил Тилет и убрал клинок в ножны на пояснице, – я ведь теперь тебе должен двадцать тысяч кестов золотом…
– Именно, и не хотелось бы, чтобы эти кесты были потрачены зря.
– Надеюсь, это были не твои личные кесты.
– Как тебе сказать… Ладно, Парэ, что с посудиной?
– Капитан готов отойти, как только вы ступите на борт и оплатите проезд.
– Вот, надо посмотреть, чем мы располагаем…
Кинт поднялся, взял со стола саквояж и вытряхнул его содержимое. Тилет сразу схватил картечник, внимательно его рассматривая. Перебрав трофейные кошельки, Кинт сгреб кесты и бумажные купюры в кучу, достал из кармана нетронутую пачку купюр и все посчитал.
– Пока достаточно, – резюмировал Кинт после того как все пересчитал, а потом снова обратился к Парэ, – знаешь как добраться до пристаней не привлекая внимания?
– Это будет затруднительно, но есть выход.
– Какой?
– Через час за мной заедет механик испытательного цеха господина Ренэ и мы едем проверять лафетную систему новой пехотной пушки, к фургонам оружейного дома Ренэ никто даже не подходит, я могу попросить мастера Льюма, и мы проедем через пристани…
– Этот мастер Льюм согласится?
– Да, милый старик, он дружил с папой Баром и мне помогал после его смерти.
– Хорошо, значит, у нас час и мы можем подготовиться и привести себя в порядок. Кстати, Парэ, как у тебя с торговлей или ты только ремонтом занят?
– Не очень хорошо, да, в основном ремонт, после смерти папы Бара мне было не легко управляться с мастерской, вот и упустил момент… Так, немного патронов есть в продаже, кое-какие карабины, в основном из новинок, и прочие редкости, которые я купил по незнанию, но так и не смог продать.
Кинт резко выпрямил правую руку, поймав в ладонь двуствольный пистолет, переломил стволы, вытряхнул на столешницу стреляные гильзы…
– Такой калибр найдется?
Паре не даже не удивился, вероятно, уже видел подобное, он взял гильзу и почти сразу кивнул:
– Да, есть такие.
– Тогда пойдем вниз, сегодня я буду твоим самым щедрым клиентом! Надо же как-то тебе компенсировать закрытую с самого утра мастерскую.
– Тебе бы поспать, хотя бы немного, до отъезда, – без своей ухмылки, а вполне серьезно сказал Кинту Тилет, – вдруг что-то, а ты вон, как контуженый.
– Обязательно высплюсь, как только сядем на баржу, так сразу и завалюсь спать, а ты будешь охранять мой сон до самых верховий!
Спустившись в мастерскую вместе с Парэ, Кинт пополнил запасы патронов, купил для Тилета пистолет с парой запасных магазинов и кобуру.
– Странные прицельные приспособления, – Кинт кивнул на охотничий с виду карабин с рычажным затвором.
– Это крепления для прицельного окуляра, сам карабин мощная штука, самый крупный винтовочный калибр, очень точная, даром, что ствол короткий, но бить на полторы тысячи шагов позволяет… у меня и прицельный окуляр к нему есть, правда, стоит бессовестно дорого, и патроны… десять выстрелов – кест золотом.
– Покажи патрон, – заинтересовался Кинт.
Парэ покопался в коробках в нижней части единственной витрины, и достал упаковку, разорвал ее и выставил на стол патрон чуть длинней армейского винтовочного.
– Солидно, – одобрительно кивнул Кинт, – ну-ка сними карабин с витрины и покажи прицельный окуляр.
Парэ, подставив табурет, достал с самого верхнего крепления витрины карабин и передал Кинту, затем ушел в подсобку и вернулся с деревянным футляром, обтянутым рыжей кожей с ремешками и латунными пряжками, с виду так обычный саквояж, хотя нет, не обычный, а очень дорогой саквояж.
– Ого! – поразился Кинт, – так в этот окуляр, наверное, хорошо за звездами наблюдать.
– Это футляр и для карабина.
– То-то я смотрю… да для окуляра футляр великоват, а для карабина мал.
– Вот на этот флажок надави, видишь, штифт провалился, проверни ствол, нет, не в эту сторону, вот так…
Карабин в руках Кинта разделился на две части.
– А вот это мне нравится! Ай да господин Ренэ!
– На самом деле это идея какого-то охотника со стороны предгорий, он это придумал, а инженерами оружейного дома было изготовлено и испытано. Всего таких не больше пары сотен, сотню оружейный дом Ренэ кое-как пристроил в пограничные корпуса, а остальное вот так, в основном залеживается на витринах.
– И сколько стоит?
– Забирай так, – Парэ махнул рукой.
– Так не пойдет, сколько?
– Ну… Парэ виновато пожал плечами, будто это он лично придумал такую цену, – триста золотых.
– Патронов только пачка?
– Есть еще одна, итого сорок штук.
– Понятно, – Кинт опять собрал карабин, достал из специального отделения в саквояже-футляре монокуляр и, сообразив как, защелкнул его на крепления, – а ничего, я думал, будет тяжелее.
Вместе с латунным окуляром карабин выглядел несколько громоздко и несуразно, но после того как Кинт прожился к нему, поводил стволом по стенам, затем в окно, заявил:
– Очень удобный! Беру!
Со стороны улицы донеслось стрекотание двигателя, а потом кто-то три раза погудел.
– Это старик Льюм! – оживился Парэ, – я пойду, предупрежу его, а вы пока собирайтесь.
– Хорошо.
Парэ вышел на улицу, а Кинт, отсчитав несколько сотенных купюр золотого эквивалента, зажал их в небольшие тиски на верстаке, собрал все в футляр и стал подниматься по лестнице, крикнув на ходу:
– Тилет! Собираемся!
Парэ был прав, никто из жандармов во множестве патрулей даже не обратил внимания на тарахтящий фургон оружейного дома Ренэ. Спустя полчаса Кинт и Тилет, попрощавшись с Парэ, поднялись на борт баржи, груженой какими-то ящиками. Капитан, пересчитав купюры, довольно заявил:
– Каюта всего одна, но со всеми удобствами, занимайте ее, господа, и располагайтесь, плыть почти два дня!
Глава двадцать вторая
Приказ охранять покой Кинта, Тилет, если не воспринял буквально, но очень близко к этому. Когда капитан баржи на рассвете решил поприветствовать другого капитана встречной посудины продолжительным гудком, Тилет поднялся к нему в рубку и тихо так, вкрадчиво объяснил:
– Еще раз подудишь, я тебе пальцы отрежу, медленно, по одному… мой друг двое суток не спал, а ты дудишь! Помахал вон, кепкой и все, разошлись… понял? – косая ухмылка Тилета и стеклянный взгляд внушили капитану если не ужас, то твердую уверенность в неотвратимости озвученных намерений.
– П-понял, – капитан сглотнул подступивший к горлу ком, – ну сразу бы сказали… а этот ваш друг, он кто?
– Т-ссс, – Тилет поднес указательный палец к губам, – если я тебе скажу, то точно, придется зарезать и тебя, и весть твой экипаж, так что рули посудиной, и это… потише, не дуди, чего дудеть…
Кинт наконец выспался. Сначала он проспал почти сутки, затем немного перекусив стряпней корабельного кока и выкурив трубку, снова рухнул спать и опять сутки спокойного, тихого забыться. Лишь на утро третьего дня пути, он поднялся с кровати в тесной каюте и уселся, глядя в иллюминатор.