— Госпожа, можно войти? — спросил Миссэ.
Дейширолеш зарычал громче и сел, рывком подняв Дариласу с пола. Та смотрела на него ошеломлённым, немного испуганным взглядом.
— Третий! — прорычал Дейш и крепко поцеловал её в губы. — Я отпускаю тебя третий и последний раз! В следующий раз я не остановлюсь, и мы дойдём до конца! Я предупредил тебя!
С этими словами он встал, поднял Дариласу, оправил её одежду и волосы и толкнул в сторону двери.
— Иди! — почти с ненавистью велел он, а сам, глухо застонав, прижался лбом к стене.
Дариласа всё никак не могла прийти в себя. В её теле продолжало гулять горячее желание, уже оборачивающееся болью неудовлетворения. Она не желала уходить, но разум постепенно возвращался, и девушка медленно пошла к двери.
Миссэ и Доаш услышали её шаги почти сразу, и когда ей осталось пройти всего четыре шага, дверь резко распахнулась, внутрь нырнул чей-то хвост и вытащил её наружу.
— Ух! Вышла! — обрадовался Миссэ, который её и вытащил.
Дариласа дрожащей рукой пригладила волосы и коснулась ноющих губ. Взгляд сам вернулся к закрытой двери, за которой остался наагашейд.
— Госпожа, нам пора, — поторопил её Доаш.
Она бездумно кивнула и позволила себя увести.
А Дейширолеш глухо рычал, запуская когти в стену. Если бы не эти двое, то он бы взял её! Он бы уже сегодня оказался в ней, ощутил бы весь её жар, услышал бы самые отчаянные и сладкие стоны… Тёмные! Как же он хочет этого!
Делилонис устало повёл плечами и открыл дверь в свои покои. Ночь выдалась тяжёлая, и жутко хотелось спать. Но, оказавшись в гостиной, он замер, поражённо смотря на открывшуюся картину.
— Ты что здесь делаешь? — с недоумением спросил он.
Дейш поднял на него глаза и наигранно грустно вздохнул.
— Пью, — признался он.
— Это я вижу, — Делилонис недовольно осмотрел лежащего на подушках друга, три пустые бутылки и одну начатую у него в руке. — Много выпил?
Беспокоился он не зря. Дейширолешу категорически нельзя было напиваться.
— Пока ещё недостаточно, — грустно вздохнул Дейш и приложился к бутылке.
— Эй, хватит! — Делилонис отобрал выпивку.
Дейш опечаленно посмотрел на него, и Делилонис облегчённо вздохнул. Пока его друг успел допиться только до вселенской скорби.
— По какому поводу пьёшь? — поинтересовался Дел.
— Я говорил с Дари, — вздохнул Дейш.
— Да?! Когда?! — поразился Дел, а потом его взгляд подозрительно прищурился. — Так, а ну-ка постой! Ты меня специально выслал из дворца?
Дейширолеш рассмеялся, обрадованный его догадливостью.
— А я-то ещё думаю, что это Роаш возвращается злющий с какого-то несуществующего пожара.
Дейширолеш опять рассмеялся. Делилонис опустился рядом на подушки.
— Ну, хоть хорошо поговорил? Хотя, чего я спрашиваю?! Ты же напился после этого разговора. Неужто так плохо?
— Оооочень, — тоскливо протянул Дейш. — Я так хочу её. А ещё я чуть не сделал её взрослой.
Делилонис мрачно посмотрел на него.
— Ты хотя бы думай, кому ты это говоришь! Οна ж моя воспитанница.
Дейш тоскливо вздохнул и перевернулся на живот.
— Я правда хотел только поговорить, но она такая… такая… — он сбился, пытаясь подобрать слова, а потом блаженно улыбнулся. — Она так сгореть хотела. Да-да, у нас был пожар…
— Эх, ты! — Делилонис беззлобно пихнул его локтем в бок. — Упустил свой шанс нормально поговорить с ней, устраивая пожары.
— Я завтра с ней поговорю, — сонно пообещал Дейширолеш.
— Ага, поговоришь, — с сомнением произнёс Делилонис и поднялся, чтобы принести уснувшему другу одеяло.
Ночь для Дариласы перетекла в утро, не прерываясь на сон. Уснуть она так и не смогла. Да и как вообще после такого спать?! Всё тело горит и требует, чтобы она пошла к наагашейду и завершила начатое. Ей было так плохо от этого, что хотелось даже плакать. А ещё наконец-то проснулся здравый смысл, и она почувствовала себя ещё хуже.
Вот чем она думала, когда поддавалась ему? Если бы не вмешательство Миссэ с Доашем, то всё бы произошло. И что дальше? Наагашейд теряет к ней интерес, и все её планы, точнее, даже не планы, а намерения покорить его летят коту под хвост. Самое паршивое, она сейчас была в таком состоянии, что просто мечтала отправить все эти намерения коту под хвост, и будь что будет. Дариласа не ощущала себя способной устоять против наагашейда сейчас, когда её тело всё ещё помнило его руки и поцелуй. У-у-у! Зачем она вспомнила?!
Роаш вернулся посреди ночи очень злой. Пожара никакого не было, кто-то что-то напутал, и он просто так промотался. Рядом с ним было легче переносить собственное состояние. Но Ρоаш уполз ранним утром, и Дариласа осталась наедине со своими желаниями.
Проворочавшись в кровати, она всё же встала, оделась и вышла в коридор, решив прогуляться до парка. Миссэ и Доаш последовали за ней. Но, вывернув на лестницу, Дариласа замерла, увидев прямо перед собой наагашейда. Волосы у него были слегка влажными, видимо, полз из купален. Она развернулась прямо на ходу и бегом скрылась за углом, оставив недоумевающих Миссэ и Доаша с повелителем. Брови наагашейда изумлённо приподнялись. Братья поспешно поклонились повелителю и поползли за госпожой.
— Трусиха! — донесся до Дариласы издевательский голос владыки.
Она заскочила в комнату и с силой захлопнула дверь, злясь на саму себя. Вот идиотка! Зачем она убежала?! Стон вырвался из горла. Ноги сами её понесли, она даже задуматься о своём поступке не успела.
Несколько минут она себя корила, а потом услышала голос наагашейда откуда-то с улицы.
— Эй, Тейс! Выйди!
Девушка нерешительно приблизилась к двери на террасу и, отворив её, выглянула наружу. Внизу, перед дворцом, стоял наагашейд и улыбался. Дариласа не могла определить, чего в этой улыбке больше: насмешки или радости.
— Тейс, ты прячешься от меня? — Дейширолеш отполз назад, чтобы рассмотреть её. — Неужели ты испугалась? Или ты смутилась? Да ладно?! Я всего лишь тебя поцеловал!
Весь страх, смущение и даже желание прошли, сметённые возмущением. Он с ума сошёл кричать об этом на весь замок?! У Дариласы даже пальцы скрючило от ярости. Руки зачесались чем-нибудь в него запустить. Вазой, например. Но у Роаша ваз нет. О, ширма сойдёт!
Но до ширмы она не дошла, отвлечённая следующей фразой.
— Тейс, а ты знаешь, почему никогда не вернёшься в Нордас?
Дариласа заинтересованно подалась вперёд. Любопытно услышать версию повелителя.
Дейширолеш сложил ладони у рта и прокричал:
— Потому что я влюблён в тебя!
Эти слова словно ударили Дариласу в грудь и снесли вглубь комнаты. Она налетела на ширму, сильно ударилась о её деревянную раму спиной и упала на колени, ослеплённая дикой болью. На краткое мгновение ей стало не до всяких там наагашейдов и их странных слов. А потом боль в ноющей пояснице утихла, и её уже оглушило осознание смысла произнесённых им слов. Она медленно на четвереньках подползла к двери на террасу и осторожно высунула голову. Повелитель увидел её и радостно продолжил:
— Именно поэтому ты останешься здесь до конца жизни!
И уже совсем тихо добавил:
— До конца моей жизни.
Голова Тейс скрылась в комнате, и Дейширолеш, хмыкнув, направился назад во дворец. Минуя застывшую охрану у входа, Дейш довольно потянулся. Ну, вот он с ней и поговорил. Сказал всё, что хотел сказать ещё вчера.
Глава 3
Дариласа продолжала лежать на полу и смотреть в пустоту ошарашенным взглядом. Что она только что услышала? Ей наверняка это показалось. Не может быть, чтобы её желания так быстро и неожиданно осуществились. Или всё же может?
Девушка осторожно проползла вперёд и выглянула наружу ещё раз. Наагашейда внизу уже не было. Дариласа заволновалась. Куда он исчез? Она поднялась на дрожащие ноги и, схватившись за перила, посмотрела вниз, высматривая его. Повелителя нигде не было. Он сказал такие слова и просто уполз?! В душе нарастала паника, надежда… полная сумятица! Девушка отступила вглубь комнаты и опустилась на пол.
Голова отказывалась нормально работать, выдавая куски воспоминаний об их с наагашейдом отношениях, обрывки мыслей и предположений… Мир кружился перед глазами. Дариласа легла на пол и закрыла глаза. Так стало немного легче.
Повелитель сказал, что влюблен в неё… Повелитель нагов, невозможно высокомерный и притягательный мужчина, который столько времени пытался заманить её в свою постель, сказал, что влюблён в неё. Тот, кого любит она сама, признался ей в любви. А она не может поверить в реальность происходящего. Дариласа вдруг поняла, что настолько свыклась с мыслью, что добиться его любви почти невозможно, что теперь не может поверить в реальность происходящего.
А кошка внутри довольно урчала. Их кот во всеуслышание заявил, что он принадлежит им. Она не видела причин для сомнений. Для неё происходящее было закономерно и ожидаемо. Что тут странного? Этот кот всё равно принадлежал бы им. Дариласе бы её уверенность.
Пробудившийся разум твердил, что это очередная уловка со стороны повелителя. Не стоит доверять ему. Он поймает её в свои сети, насладится ею сполна и потеряет интерес. Но голос разума был слаб и еле слышен. Он был затоплен горячей волной надежды. Οн любит… От этой мысли на губах появлялась глупая улыбка, а сердце в груди начинало скакать как сумасшедшее. Дариласа рассмеялась бы в голос, если бы смогла до конца поверить в происходящее. Но она никак не могла поверить в то, что это реальность.
Дверь в комнату распахнулась, заставив девушку вздрогнуть, и на пороге появился Роаш. Вид у него был ошалевший. Увидев Дариласу, наагариш издал стон облегчения и бросился к ней.
— Я думал, он уже забрал тебя, — прошептал он, поднимая и прижимая девушку к своей груди.
Его слова пошатнули недоверие Дариласы к происходящему. Значит, не она одна слышала эти слова, он тоже. И Роаш им верит.
Дверь в очередной раз распахнулась. Роаш вскинулся и зашипел, но осёкся, увидев Делилониса.
— Мда, — протянул тот. — Убил бы идиота.
Роаш оскорблённо оскалился.
— Да не тебя! — раздражённо отмахнулся Делилонис и, подползя к постели, сел на неё.
Только он уселся, как дверь в очередной раз распахнулась, явив Вааша. Он поочередно посмотрел на устало-раздражённого Делилониса, нервного и напуганного Роаша, который прижимал к себе девушку, и в последнюю очередь бросил взгляд на растерянную Дариласу. Наг прикрыл за собой дверь и сложил руки на груди.
— Ну и что раскипишевались? — немного насмешливо спросил он.
— А ты не слышал?! — разъярённо скинулся Роаш. — Он признался!
— И что? — не проникся уважением к словам повелителя Вааш. — Слова — это слова! Вот лично у меня нет никакой уверенности, что это правда.
Внутри Дариласы что-то тоскливо отозвалось. Радостная надежда поникла. Она судорожно вцепилась пальцами в плечи Роаша.
— Вааш, он влюблён в неё уже очень давно, — тихо произнёс Делилонис.
Надежда опять вспыхнула буйным цветом, и девушка с оживлением посмотрела на Делилониса.
– Οн признался в этом на Карийских болотах. Точнее, даже не признался, скрыть это не смог, — устало сказал наагариш.
— Ты знал?! — яростно зашипел Роаш. — Знал и ничего нам не сказал?!
Делилонис перевёл на него взгляд и мстительно прищурился.
— Извини, из головы вылетело, — ехидно процедил он.
— Дел, ты мужик, конечно, взрослый, но в отношениях с бабами полный лопух, как и повелитель, — неожиданно спокойно сказал Вааш.
Все взгляды были переведены на него.
— Ты знаешь, как часто мы принимаем одни чувства за другие и обманываем себя этим? — задал провокационный вопрос Вааш. — Повелитель сам мог обмануть себя, посчитав свои чувства любовью. Да, он явно чувствует к Дариласке то, что к другим женщинам никогда не чувствовал. Но любовь ли это?
Вид у Делилониса стал несколько обескураженным. Подобной мысли он не допускал. Роаш же вроде слегка успокоился. По крайней мере, вид у него был скорее задумчивым, чем нервным. А вот Дариласа сильно расстроилась и теперь пыталась это скрыть.
Почему нельзя никому довериться без оглядки? Особенно когда этого так хочется. Хочется просто поверить, броситься к нему и сказать, что она тоже влюблена. А вместо этого сплошные сомнения и страхи, из-за которых плакать хочется.
Вааш подметил её расстроенный вид и нахмурился. Девочке нравится повелитель, и это сейчас очень заметно. Но он бы не забрал ни слова из того, что сказал. Пусть лучше она не обманывает себя. Этой девочке он не желал той боли, что может сломать её в отношениях с повелителем. Он её опекун, это его право и долг — позаботиться о её счастье.
— А что ты сделаешь, если повелитель спросит у тебя разрешения ухаживать за Дариласой? — задал неожиданный вопрос Делилонис.
— А ему, что, разрешение нужно? — несказанно удивился Вааш. — Если ему нужно моё разрешение, то я его не дам! — категорично заявил наг.
— Ты против его кандидатуры? — прищурился Дел.
Вааш вздохнул.
— Повелитель, конечно, не вызывает у меня восторга в качестве возлюбленного для моей дочери. Но дело-то не в этом. Видишь ли, я прекрасно понимаю, что рано или поздно мои девочки упорхнут от меня. Не могу же я всю жизнь держать их при себе и лишить возможности создать семью?
На лице Роаша появилась растерянность. Похоже, он испытал некий диссонанс.
— Не могу. Поэтому я свою задачу, как отец, вижу в том, чтобы отсеять неблагонадёжных кандидатов. Поверь, Дел, моего одобрения не получит никто! — заявил Вааш. — Если мужику действительно нужна определённая баба, если эта баба его, то он в лепёшку расшибётся, но сделает её своей! А если она ему не очень-то нужна, то он помыкается, помыкается и устранится. Ты думаешь, мне мой тесть давал разрешение ухаживать за его дочерью? Ха! Да я, чтобы увидеть Архиашу, использовал все свои знания в военной разведке! А сколько раз я дрался с её папашей! Но не отступил!
Тут Вааш немного помрачнел. Видимо, воспоминания об умершей жене опять укололи его болью. Но он глубоко вздохнул и продолжил:
— Так что, Дел, можешь передать повелителю, что, если ему нужно моё разрешение, то он его не получит! Если Дариласка ему действительно нужна, то это его не остановит.
На последней фразе Дариласа немного приободрилась.
— И я разрешения не дам! — тут же прошипел Роаш.
Делилонис устало вздохнул и взъерошил волосы.
— Вот знаете, чует моё сердце, что он серьёзен, — раздосадовано произнёс он. — Потреплет он нам с вами нервы знатно!
Дариласа еле сдержала счастливую улыбку. Серьёзен… Может, Делилонис прав? Он же друг наагашейда, он понимает его лучше всех остальных.
Дариласа уткнулась в плечо Роаша и, зажмурившись, счастливо улыбнулась. Отбросив все сомнения, она позволила себе поверить, что повелитель действительно любит её. От затопившего её восторга хотелось пищать. Потом она позволит себе сомнения, потом. А сейчас она просто хочет верить и радоваться своей доверчивости.
А в это время дворец гудел как улей. Новость о признании наагашейда облетела его как пожар. То тут, то там слышали громкие голоса, смех, споры. Кто-то радостно заявлял, что, ну, наконец-то! Может, наследника в скором времени заведёт. Кто-то никак не мог поверить в происходящее. Были и те, кто высказывал сомнения в выборе наагашейда. Но их сомнения быстро тонули в недовольстве других. По мнению многих, кандидатура возлюбленной нареканий не вызывала. Да, не нагиня! Но для госпожи Тейсдариласы это даже не недостаток. Вон она какая! Самая подходящая женщина для такого мужчины как наагашейд.
Были те, кто огорчился из-за этой вести. Соош, несущий в тот день пост на восточной третьей стене дворца, имел возможность лично слышать признание повелителя. Услышав его, парень побелел, пальцы его ослабли, и оружие выпало из рук. На сердце опустилась тяжесть. Он спрятал лицо в ладонях и тихо застонал. Из памяти выплыло лицо госпожи. Она прижималась щекой к горбу верблюда и улыбалась ему. Именно тогда его сердце впервые ёкнуло, и зачатки томительного чувства дали свои ростки. Горло сдавило, и парень прерывисто выдохнул. Возникла решимость. Он не хотел уступать повелителю.