И повернувшись ко мне, поинтересовался:
- Чего изготавливать будем?
- Зеркала света, - ответила я, подхватывая огонек и направляясь к лаборатории.
***
На какое-то время занятая приготовлениями я о ребятах практически забыла. Они и не напоминали – рассевшись вокруг свободного стола, некроманты негромко переговаривались о своем. До меня доносились лишь обрывки фраз:
- Парни из ШахназХала не отступят, они лет десять готовились взять реванш, - произнес Эдвин.
- АнМора так же в игре, - послышался голос Ташши, - для Джуда, их капитана, победа практически означает признание отцом. Джуд незаконнорожденный, один из сотни бастардов короля Пустоши.
- Морат? - спросил Норт.
- Тоже в игре, - ответил ему Ташши. - Все оставшиеся в игре, и у каждого свои причины выгрызать победу зубами.
Звучало совершенно жутко.
- Надеюсь, имеются ввиду зубы умертвий, - переставляя горелку на медный круг, отстраненно произнесла я.
- Надейся, - хмыкнул Людвиг.
Глянув на него, я на какой-то миг забыла, что собиралась сделать. Совершенно забыла. Просто вдруг поняла, что стою посреди лаборатории, рассеянно скользя взглядом по шкафам со стопками книг, ретортами, сплавами, по крепкому дубовому столу, вокруг которого расселись некроманты, взгляд остановился на горелке, возле которой уже стоял заготовленный магический спирт. Что-то было в этом неправильным.
Я вернулась к горелке, взяла колбу со спиртом, посмотрела на него так, словно вижу впервые и поняла, что не пойдет. Не знаю даже почему, но магический спирт использовать не стоит. Интуитивно поняла.
Вернувшись к полке, поставила обратно спирт, выбрала мешочек с магическими же углями и вернулась с ним.
- Риа, а ты в курсе, что у тебя только что глаза светились? - вдруг спросил Никас.
Удивленно взглянула на него, парень покачал головой, и вернулся к разговору с остальными.
- Риа, а что ты делать собираешься? - задал вопрос Ташши.
- Утраченные артефакты Хешисаи, - переставив свой артефакторский рюкзак на стол, ответила я.
И принялась извлекать из него мешочки и ящички. Железо у меня было, причем нужного качества, цинк с трудом нашла в одном из ящичков шкатулки с редкими металлами, меди в чистом виде у меня не было, но имелось несколько медных колец. Поделка, еще со времен первого курса артефакторского факультета, первые прототипы браслета ИнСаара, защищавшего меня от отчима.
- Утраченные артефакты? - переспросил Никас.
Я высыпала угли в горелку, зажгла одним движением, стараясь не замечать того, как тяжело мне далось это привычное действие и положив на огонь первый тигель, кинула в него плавиться все три тяжелых кольца. Температура плавления меди высокая, поэтому экранировала угли, чтобы стол не загорелся. Следующим я поставила плавиться тигель с железом, и только после с цинком, когда уже первые два тигля раскалились докрасна.
- И… ты это сейчас будешь брать руками?- вопросил Людвиг.
Я не ответила, занятая отладкой весов. Пропорции металлов рассчитывались исходя из параметров 84,4% : 12,2% : 1,7%, и поэтому без весов было не обойтись.
— Эээ... а что это за стальные кольца? — поинтересовался Никас.
Невольно улыбнулась его вопросу. Покачала головой, и даже отвечать не стала — и так увидит. Эти «стальные кольца» все артефакторы получали вместе с посвящением в первокурсники. Да и в целом половина моего рюкзака была с посвящения, жаль сама моя первая сумка давно порвалась, и я заменила ее рюкзаком перед самым поступлением в Некрос. И помнится, я как и все, прямо там же на поступлении, схватилась сперва наперво именно за весы. С первого взгляда собственно весы в них распознать было сложно — блестящие плоские стальные кольца, сложенные одно в другое при нажатии расходились по кругу, образуя круг из колец от большого до самого маленького. А дальше в дело вступала магия. Касание, и круг из скрепленных колец зависает в воздухе над столом, три касания определяют круги, которые я буду использовать, и те увеличиваются, образуя чаши в соответствии со строго заданными параметрами, и все же перепроверяю, взяв измеритель, размер каждой чаши, так, на всякий случай, потому что в любых измерениях случаются погрешности и лучше перепроверить. Завершив с весами, я еще покопалась в рюкзаке, достала коробочку с ракушками, перебрав, выбрала углубленную и похожую на вогнутое зеркало, убрав остальные, сделала двадцать восковых слепков ракушки, и начала замешивать гипс.
— Пока что кроме сверкающих колец ничего страшного не происходит, — заметил Дан.
- Ничего страшного и не будет происходить все предельно просто- ответила я‚остудив водой восковые слепки.
И принялась замешивать гипс. Мало его у меня осталось, меньше половины мешочка, и гипс ушел весь.
Парни уже ни о чем не разговаривали следя за каждым моим действием но тут следить было не за чем. Все‚ что было утеряно - состав Зеркал Света‚ но с падением империи Хешисаи многие знания были утеряны, в том числе о способе сообщения между магами на больших расстояниях. Зеркала света не раз пытались создать вновь, но не выходило, и я теперь поняла почему - все использовали золото. Золота вместо меди. Потому, что о Зеркалах Света помнили, что они сверкали золотом .но не все то золото, что блестит, a медь как основной элемент почему— то никем не рассматривался. Странно, вдруг подумала я, что медь в современной магии в принципе редко ,когда используется в изготовлении артефактов и в целом в магических ритуалах, в то время как дядя Тадор в основном пользовался этим элементом ,как в виде пыли, так и в виде составной части артефактов. Дядя Тадор... Резко отдернулa pуки от хрупких восковых слепков, боясь повредить ,потому что пальцы задрожали. Меня в целом забило крупной нервной дрожью cтоило лишь вспомнить дядю Taдорa. Теперь, когда я все знала, воспоминания о нем отзывались болью в сердце... Болью за него‚ того кто предусмотрел все‚ кроме предательства родного брата.
Вздохнула после, оставив весы, сняв перчатки и разместив ладони над заполненным металлом, и игнорируя высвободившийся и стекающий по столу расплавленный воск. Сделать следовало многое — сейчас когда металл вытеснил воск, моей задачей было обеспечить его чистоту в каждой из полостей, убрать воздух, уплотнить края в местах соприкосновения металла и застывшего гипса, разорвать связи там, где края ракушек соприкасались друг с другом, что было необходимо в момент заливки смеси, и что напрочь нарушало целостность артефакта, если на местах соединения сделать спил. Однажды магистр Сеймор задал вопрос: «Что отличает артефактора, от ювелира? ». Ответ был простым: «Использование магии на всех этапах производства». Вот и сейчас я контролировала металл, управляя его плотностью, его целостностью, его цветом, заставляя молекулы меди проступить на поверхности ровным золотым слоем. Из двадцати заготовок полностью удалось проконтролировать восемь, на остальные не хватило ни сил, ни энергии, но я изначально делал расчеты с вероятностью погрешности. Погрешность вышла свыше пятидесяти процентов.Я рассчитывала на тридцать, но будем работать с тем, что есть.
Магией, не прикасаясь к цилиндру, подняла его, сняла с застывшего гипса и уронила последний на стол, увеличив скорость падения в несколько раз. Гипсовый цилиндр рухнул на стол, раскрошившись на обломки гипса, деформированных заготовок и восемь сияющих, не требующих даже полировки Зеркал Света, готовых принять и отражать на расстояние равное диаметру всех человеческих королевств.
Следом рухнула я, уже на пол, тяжело дыша и пытаясь остановить головокружение, неизменно сопутствующее слабости.
— Риа! - мгновенно раздался голос Норта.
Подняла руку, показала два пальца, прося пару минут на то, чтобы в себя прийти, и пытаясь подавить растущее внутри глухое недовольство. Эта новая магия отбирала мои силы артефактора. Отбирала незримо и незаметно, но неизменно и основательно. Я не должна была так выложиться на создании Зеркал Света. Не должна была. Это фактически артефакт механического уровня, главное в нем сплав и точность сплава, я даже ауры еще не коснулась, не затронула магически плетения. Я ничего не сделала, кроме изготовления всего восьми изделий.
— Две минуты истекли, — Норт стоял совсем рядом.
— Значит дай еще парочку, — нервно ответила я.
Некромант постоял рядом, затем осторожно спросил:
— Тебя трогать можно?
Отрицательно мотнула головой. Вслед за этим движением на столе задрожали Зеркала. Связь артефакторов и артефакторв такого уровня не рвется до момента завершения работы.
Тяжело вздохнув, схватилась за край стола, рывком поднялась, и пережидая темноту в глазах, пристально посмотрела на практически готовые к использованию Зеркала Света. Проблема была в том, что их было всего восемь. Норт, Дан, Эдвин, Тапппи — получали по одному без разговоров. По идее раз Людвиг и Никас в команде и им полагалось по одному, далее курирующие нас лорд Гаэр- аш и лорд Эллохар, без средств связи остаемся я и министр Рханэ. Но видимо так тому и быть.
«Мне нужны вы и лорд Эллохар», — сообщила мысленно ректору.
«Ты едва стоишь» — пришел мрачный ответ.
«Я теряю способности артефактора... — прошептала, пусть даже и мысленно». «Восстановим», — пришло уверенное.
«Вы думаете?» — с горькой усмешкой поинтересовалась я.
«Девочка моя, рядом с тобой стоит целитель с уровнем дара ниже среднего, и я смог сделать из него некроманта, причем одного из сильнейших. Обучение на артефактора с учетом школы длится двадцать семь лет, так? За двадцать лет ты у меня Эль-таимы клепать по пять в день начнешь. Успокойся. Начинай работу с парнями. Меньше сомнений и больше уверенности, мы со всем справимся.»
Улыбнулась и не стала говорить, что Эль-таим можно изготовить один единственный раз за всю свою жизнь.
«Это было образное выражение, но суть ты, я полагаю, уловила» — насмешливо произнес ректор.
Уловила. И успокоилась, вспомнив о годах, которых у меня... Додумывать не стала, и начала с Никаса, он вампир, с его сутью связать будет проще.
— Никас, —позвала, продолжая держаться за край стола, и думать о том, что мне, наверное, стул нужен, — ты первый. Только горелку обойди, я не очень сейчас защитное поле контролирую, можно обжечься.
В этот момент мне дали стул. Обернулась, рядом с Нортом стоял Ташиш, судя по его взгляду мои действия он не одобрял от слова совсем, но в отличие от Норта, определенно готового подхватить меня едва я начну падать, просто принес стул.
— Спасибо, — искренне поблагодарила я, и коснулась мебели, только когда Танаэш убрал руку.
Едва села, стало намного легче, хоть не шатало. Никас, подойдя, присел на край стола, с интересом поглядывая на сверкающие металлические ракушки.
— Здесь в составе железо и медь, — произнесла, беря в руки первое Зеркало Света и начиная собирать магические потоки над ним. - Одно из главных требований артефактов с применением данного сплава — быть переданными в дар.
Сказала, и вдруг поняла, почему в современной артефакторике сплавы с медью практически не используются. Они должны быть переданы в дар! Дар! А в современном мире все артефакты предмет торговли, точно знаю, сама торговала с первого курса по второй, пока в Не крое не попала. Так значит вот, в чем причина...
— Никас...
— Блаэд, — благоговейно подсказал вампир.
— Это я помню, — невольно улыбнулась. — Просто хотела предупредить, что данный артефакт, если ты примешь его в дар, будет принадлежать тебе и только тебе, настроенный на тебя он будет работать лишь в твоих руках, и лишь по твоему приказу.
— Понял, — совершенно серьезно скал он, уровень торжественности в лаборатории уже зашкаливал.
Сдержала улыбку, активировала шесть из семи плетений, подстраивая под личность вампира, и взяв обеими руками произнесла:
— Никас Блаэд, принимаешь литы в дар Зеркало Света?
— Да, — немного сипло ответит он, — я принимаю в дар артефакт Зеркало Света...
И посмотрел на меня, спрашивая взглядом, все ли правильно сказал? Я с улыбкой кивнула, и обеими руками протянула ему ракушку, он с поклоном взял и... Красноватые глаза вампира на миг полыхнули алым, в то время как я активировала последнее, седьмое плетение, связывая артефакт с вампи... с очень нечистокровным вампиром. Потому что в густой и вязкой крови дитя Ночи очень чувствовалось сияние спящего, но наличествующего огня предков из Хаоса.
— Эм, Риа, — позвал Ника с.
Поняла, что сижу, застыв, и все еще держу в руках последнее из плетений. Отпустила. Опустила и руки.
— И? — вампир нервным жестом поправит волосы, продолжая держать Зеркало Света на раскрытой ладони. — Что я сейчас должен делать?
— Меня подождать, — возникший из сумрака Людвиг сдвинул брата в сторону. — Это переговорный артефакт, без собеседника он не работает, я прав, Риюш?
Кивнула, и, взяв следующее Зеркало, произнесла стандартное:
— Людвиг Блаэд, принимаешь ли ты в дар Зеркало Света?
Ответ получила тоже стандартный, но едва связала Людвига с его Зеркалом, услышала почти сразу возмущенное от Никаса:
— Сам такой!
Глумливо хмыкнув, Людвиг произнес, задумчиво рассматривая артефакт:
— Примерно как тот, что передал дядя, но там неудобно, каждый раз кровь нужна. Не то чтобы своя, но когда ты некромант, то сама понимаешь. Он еще раз осмотрел сверкающую ракушку, и добавит: — И активировать легче. Границы воздействия какие?
— Все человеческие королевства, — ответила я, и посмотрела на Норта.
К тому моменту как появились лорд Эллохар и лорд Гаэр-аш, передо мной стоял уже Ташиш, выслушавший стандартные слова передачи в дар и ответивший соответственно, а Дан и Никас рассылали всем скабрезные мыслеобразы, и потому сидели в углу лаборатории, прикрывшись щитами и продолжая веселиться за счет окружающих.
— О, а прикинь Норт и Ташиш сражаются за Рийку в погребальных урнах? — воскликнул Никас.
— Это в виде пепла? — уточнил Дан.
— Ага! — азартно подтвердит вампир.
Стоящий в двух шагах от меня Норт, молча магией поднял ближайший стол, и запустил в двух шутников, которые своим хохотом уже изрядно поднадоели и мне.
— Я смотрю, у вас тут весело, — произнес вошедший лорд Эллохар.
От взгляда ректора веселье мгновенно прекратилось, Дан с Никасом даже молча сходили в прилегающую подсобку и, вернувшись с веником и совком начали убирать щепки, оставшиеся после стола. После Гаэр-аш взглянул на стол, оставшиеся в гипсе обломки, не получившихся Зеркал, и на два оставшихся.
— Всего восемь? — холодно уточнил он.
Почувствовала себя виноватой.
— Она и так выложилась! — зло произнес Та шиш.
— Не заметил, чтобы интересовался вашим мнением, —ледяным тоном ответит ему Гаэр-аш.
И я, державшая седьмой поток, который связывала с аурой принца седьмого королевства, ощутила то, что в этот миг чувствовал он — глухую, полную бешенства черную ярость в отношении Гаэр-аша. Вздрогнула, подняла полный изумления взгляд на Та шиш, и не увидела ничего, кроме бесстрастной маски на лице, за которой наследник скрыл все свои эмоции.
89
Но затем Танаэш взглянул на меня, взгляд его мгновенно изменился и принц произнес:
- Ты в порядке?
Боюсь, я уже крайне давно в порядке не была. Но все же улыбнулась ему в ответ, и произнесла:
- Танаэш Рханэ, принимаешь ли ты в дар Зеркало Света?
- Да, я принимаю в дар Зеркало Света, - как-то очень грустно произнес Ташши.
Я посмотрела на него, и вдруг ясно, отчетливо и совершенно реально увидела фрагмент из будущего - Танаэш, в развевающейся черной мантии своего факультета, медленно падает на колени, пронзенный жутким, черным, костяным гарпуном, с загнутыми в обратную сторону шипами.
«Да, примерно один в один то, что приходило в видениях к Верховной Ведьме», - произнес в моем сознании спокойный голос Гаэр-аша.
«И это странно», - отстраненно произнесла я.
«Кстати да», - отозвался Гаэр-аш.
Следующими его словами были:
- Эдвин, наложи щит на Танаэша. Свой. Усиленный. Зафиксируй в районе торса, чтобы были закрыты грудь, спина и живот.