А ведь это признание. Он рассчитывает на что-то. И, вообще, оно, возможно, между человечком и вампиром?
— Ты пойдешь, сегодня с нами за метлой? — спросила я, совершенно сбитая с толку.
С Таром меня просто поставили перед фактом. А когда он бывал у нас в поместье, мы гуляли под присмотром нянечки, и ни о каких признаниях в любви не могло быть речи.
— Да, — клыкасто улыбнулся Натан. — Когда вы собираетесь?
Вот теперь я точно почувствовала себя не в своей тарелке.
— После нашей каторги.
— Я позову Ксара, мы будем ждать вас здесь.
— Хорошо, — кивнула я.
И поспешила вниз к Арне, надо разобраться, что я чувствую к вампиру. И чувствую ли?
Ведьма за время моего отсутствия наделала бутербродов, и теперь завтракала, листая книгу.
— Ну чтосказал? — не отрываясь от чтения, поинтересовалась она.
— Спросил, выхожу ли я замуж за Гэлеаса, — рассказала я, наливая чаю.
— О, да у вас все серьезно, — прокомментировала Арна.
— У нас НИ-ЧЕ-ГО нет.
— Будет! — твердый приговор.
«О нет, только не это!»
— Арна, я не знаю, как реагировать, он же практически мне признался или нет? А раз признался, на что-то же надеется? — вскинулась я.
— Эмили, ты дура, — с чувством ответила ведьма. — Тебе там, в высшем обществе никогда не передавали любовные письма?
— Если они и были, то я о них не знала, — вздохнула я. — А мы с Таром никогда не оставались наедине. Да и не писал он мне.
— Великая Тьма, — ошарашенно произнесла Арна. — И ты…
— Да, — печально ответила я.
— У-у-у как все запущено, — покачала головой ведьма. — Но ничего мы это быстро исправим. Знаешь через три недели праздник Осени. И будет у тебя первое свидание.
— Арна, я даже не знаю, что я к нему чувствую! — запротестовала я. — Нравится он мне или нет?
Ведьма отложила в сторону книгу, сделала глоток чая и встала напротив меня.
— Нравится ли он тебе? — спросила она. — А что именно?
— Ну, он симпатичный, — уклончиво ответила я. — Глаза! Зеленые такие. И-и-и… руки.
— Значит, нравится, — решила ведьма. — И есть еще время, чтобы тебе приглянулся весь его остальной ливер. Теперь о чем говорить? А давай его и Ксара позовем за метлой?
— Ксара он сам позовет.
— Молодец! — похвалила Арна. — Вот и узнаем, что же волнует нашего вампира.
«Он уже — наш?»
— Так, давай завтракай, и пошли, а то опоздаем, — поторопила Арна.
Одним махом допила чай, и мы побежали на зеркала.
В этой аудитории стена и потолок зеркальные. Только в отличие от чар нет лунного света. Но есть густой туман, закрывающий полы.
Мы успели, следом за нами зашла преподавательница Сирианта Ванн.
— Здравствуйте, ведьмочки, — поздоровалась она.
— Здравствуйте, госпожа Ванн, — отозвались мы.
Зеркальное видение перекликалось с путями. А раз на факультативе (его, кстати, и вела Сирианта), мы уже изучили «взгляд», то нам с Арной (я показала ей, как надо всматриваться и что говорить), было легче, чем остальным ведьмам.
— Итак, сегодня я научу вас «Проклятию разбитого зеркала», — проговорила Сирианта, вызывая стол и стул с высокой спинкой.
Нам такой роскоши не позволялось.
А на столе лежат ручные зеркала.
— Как? — поинтересовалась Каси.
— Разбираем зеркала. Ставим указательный палец правой руки в центр овала, — стала объяснять преподавательница. — Простой наговор.
Она раздала нам зеркала.
— У меня получилось! — радостно запрыгала Ирма.
Она продемонстрировала нам свое зеркальце. От центра в разные стороны расходилась сеточка трещин. Следом за ней и мы заставили наши зеркала потрескаться.
— Отлично, — похвалила нас Сирианта. — Теперь ведем по трещинкам, заполняя их своей кровью.
Сделали.
— Болит, — пожаловалась Мина, ведьмочка с пышной рыжей гривой.
— Наговор на заживление, — подсказала ей Каси.
Рассеченный палец на мгновение засветился нежно зеленым светом, и от пореза не осталось и следа.
— И вот теперь наговариваем любое проклятье. Чего стоим? Быстро проклинаем.
И мы прокляли. Зеркало почернело, и еще больше растрескалось.
— Но чтобы проклятье сработало осколки из зеркала нужно вытащить и подложить тому, кого вы хотите извести, — обрадовала нас Сирианта. — Снять проклятье невозможно, пока не будет уничтожено зеркало. Как правило, ведьма его зарывает в землю за оградой кладбища. И только она, может выкопать зеркало и вложить осколок на место и снять проклятье.
Арна вытащила осколок, рассмотрела его и так и сяк. И вот странность зеркало черное, но в нем нет даже намека на отражение.
— И вот так берешь, и кому-то подкладываешь? — не поверила Каси.
— Да, только подкладывать надо в полнолуние и с восточной стороны дома, — продолжила преподавательница. — Вы же возьмете эти зеркала и растолчете их в порошок и на следующий урок принесете мне. Запомните для того чтобы заглянуть в прошлое или будущее вам нужен хрустальный шар, но чтобы узнать будущее определенного человека нужно зеркало в которое он недавно смотрелся.
Чтобы сохранить его «взгляд» зеркало требуется обернуть льняным полотенцем с веточкой ведьминой травы. А теперь разбиваемся на пары, и заглядываем в будущее друг друга. Только далеко с первой попытки не лезьте максимум месяц. Учтите, я прослежу.
Каси с Ирмой разочарованно вздохнули.
— Эмили, — дернула меня за рукав Арна. — Вот и узнаем, что ждет тебя на свидании.
— Не думаю, что это хорошая идея, — замялась я.
— Это шикарная идея, — не согласилась ведьма.
— Слушаем и запоминаем, — вернула нас к лекции преподавательница. — Одна смотрит в зеркало и отходит, другая встает на ее место и прикасается и проводит рукой по зеркалу со словами: «В недрах зазеркалья затерялся взгляд, рассейся мгла и покажи то, что я хочу».
Рядом с нами стояла пара Каси-Ирма. Ирма уже посмотрела в ее будущее. И что самое интересное, кроме нее его, не увидел.
— Ты первая смотрись, — решила Арна.
Посмотрела. Отошла.
Арна провела рукой, сказала нужные слова. Посмотрела и вскрикнула.
«Ну вот я же говорила, что это плохая идея!»
— Что ты увидела? — жадно поинтересовалась я.
— Ничего, — буркнула Арна. — Давай, смотри уже мое будущее.
— Хорошо, — растерялась я.
Арна вгляделась в зеркальную поверхность стены. Я провела рукой и произнесла слова.
Сначала ничего не было только отражение. Потом внутри зеркальных недр появился туман и в нем заметались тени. Туман исчез. И вот я вижу: лес. Тонкие изящные серебристые стволы, листочки маленькие, черные. Меж деревьев серпантином змеится тропка из отаира, этот прозрачный минерал впитывает лунный свет, и поэтому казалось, что меж деревьев изгибается лунная река. По ней идет Гэлеас, а на руках Арна. Ее глаза закрыты и непонятно спит или нет.
«Тьма и Хаос! Когда это произойдет?»
По ртутной реке дракон со своей ношей дошел до камня и меня! Я стояла с ничего не выражающим взглядом пялилась перед собой. Дракон положил Арну на камень. Та пошевелилась, открыла глаза. Уф, жива.
Из голенища сапога достал кривой ритуальный нож вложил его в мои руки, сжал и мы проткнули Арну.
— А-а-а, — отшатнулась я.
— Эмили, чего орать, раз ничего не увидели, — воззрилась Сирианта.
— Н-не не увидела? — хрипло спросила я.
— Да. Ты и Арна, — кивнула ведьма.
«Врет», — утвердилась я.
— Но…, но…, я видела! — запротестовала Арна.
— Да? Тогда снова посмотрите.
Я посмотрела. Арна с видом приговоренного к казни заглянула в мое будущее. И я так пониманию ничего не увидела, раз ошеломленно повернулась ко мне.
— Ну что я говорила, — торжествующе проговорила преподавательница.
— Но я видела, — прошептала Арна.
— Лекция закончена, — объявила Сирианта.
В полном душевном разброде мы отправились на «Обретение фамильяра». Так же как и «Зеркала» это новый предмет. Быстро забежали к себе схватили учебники. И бегом в класс Заклинаний.
— Класс располагался в подземелье. На полу светится алым пентаграмма, для призыва фамильяра. Маленькие столики с хрустальным шаром ютятся у стен.
А вот преподаватель дрэва. Вокруг бедер обмотана пожухлая трава. Она же скрывает грудь, наподобие ожерелья намотана на шею. В светло-зеленые волосы вплетены цветы, голову украшает венок из голых веток.
— Ты дрэва, — глядя сквозь Кассандру, поинтересовалась преподавательница. — Тогда что делаешь у ведьм?
У меня прабабка дрэва, — поделилась Каси. — Вот и сказалась наследственность.
«Если у дрэвы получилось, и у человека и вампира, есть шанс. Тьфу, Эмили не о том ты думаешь!».
— Ты поладишь с животными, — ничего не выражающим голосом произнесла преподавательница. — Прошу садиться, и открываем учебник на странице пять.
Сели. Открыли.
«Теория призыва фамильяра из-за границы мира» — гласил заголовок. А дальше мелким текстом: что, как и почему.
Ого! Так, мы призываем фамильяра. Ничего себе. Вот же и в тексте говориться, что там за границей обитают разнообразные существа и не все дружелюбные. Для призыва одних нужно жертвоприношение, для других просто стечение обстоятельств. К ведьме же приходят существа, только связанные с ней.
— Как это? — не поняла Арна.
Она уже успокоилась и не бросала на меня подозрительные взгляды.
— Духовно связаны, — отозвалась дрэва.
— И наверняка с какой-нибудь гадостью, — скривилась Арна.
— Все видим формулу призыва? — спросила преподавательница. — Тогда приступаем.
— Да, — хором.
— Госпожа эээ, — замялась Ирма. — А зачем нам фамильяр?
— Хороший вопрос, — кивнула дрэва. — Фамильяр помогает ведьме в сложных заклинаниях и наговорах, а также обучает ее.
— Здорово сами себе создаем проблему, — пробормотала Арна. — Мало нас учат.
— Кассандра, ты первая. У тебя должно получиться с первого раза.
— А что, может, не получится? — изумилась Мина.
— Конечно.
— А почему я дома никогда не видела фамильяра? — заинтересованно пробормотала Арна, наблюдая, как Кассандра встает из-за стола, берет книгу и идет к пентаграмме.
Взгляд в книгу, чтобы зачитать призыв. Кассандра срывающимся голоском проблеяла вызов.
— Голос должен быть уверенным, — поправила ее дрэва. — Иначе ничего не получится или будет совсем не тот результат.
Каси замолкла на полуслове. Шумный выдох и уже гораздо уверенный речитатив.
На углах пентаграммы зажегся алый огонь. По линиям он устремился в центр и вот в ромбике горит костер. Пламя вытянулось, и опало, а на его месте в воздухе висит нечто маленькое и сиреневое.
— Ой, — прижала книгу к груди Каси. — Что это? А можно подойти?
— Нет! — резко и властно. — Теперь тебе предстоит подчинить его.
— Да я даже не знаю, что это? — растерялась Каси.
А тем временем «это» встряхнулось и по бокам от сиреневого тельца появились два полупрозрачных крыла. Мы все затаили дыхание, ожидая продолжения. А дальше последовали тонкие усики, как у бабочки и все.
— Э-э-э… что это? — высказала общий вопрос Арна.
— Открываем учебник на странице восемь.
Открыли. На картинке изображен махоньким сиреневым. «Малый духаед» — порождение эфира и духа.
— Подчини его, — велит дрэва.
— Как? — воскликнула Каси с паническими нотками в голосе.
— Ментально, раз оно порождение эфира и духа, — безучастно ответила дрэва.
— А так ли он нужен? — резонно засомневалась Каси.
— Нужен, нужен, — закивала дрэва. — Госпожа Ивона Ринн вам об этом подробно объяснит.
— То есть вы не будете нас дальше учить? — зацепились мы.
— Я только помогу призвать и обуздать ваших фамильяров, а работать с ними будете под руководством Ивоны. Так, мы отвлеклись. Кассандра подчиняй фамильяра.
Ведьма обернулась, посмотрела на нас с видом великомученика. Протянула руку, воздух в пентаграмме задрожал. Малый духает вяло взмахнул крыльями.
— Может, он дохлый? — шепотом предположила Арна.
На что заработала гневный взгляд Каси.
Каси встряхнула головой и решительно шагнула в пентаграмму. Остановилась. Духаед повел усиками в разные стороны. Взмахнул крыльями, окутался бело-голубым сиянием, а ведьма повалилась на пол.
— Кассандра! — мы рванулись к ней.
— Стоят! — гневный окрик. — Быстро все сели на места.
— Но…, — заикнулась Ирма, глядя, как колотить лежащую на полу ведьму.
— Это ее дело, а вы только испортите все.
Минуты текли одна за другой. Сияние дахуаеда, то потухало, то разгоралось. Вот он, мерно подрагивая крылышками, опустился на голову Кассандры и та застыла. Мы затаили дыхание.
Каси пошевелилась, открыла глаза, медленно сняла с головы духаеда, села. Из носа капала на грудь кровь.
— Я сделала, — прошептала она.
— Молодец, можешь отдыхать, — разрешила дрэва.
Каси с духаедом на руках побрела к своему столу. Подбежавшая Ирма забрала валяющийся на полу учебник.
— Кто, следующий?
В ответ тишина.
Каждая ведьма в аудитории решала для себя, а так ли ей нужен этот фамильяр?
— Хорошо, тогда следующая Ирма.
— Я? — поперхнулась воздухом, вызванная ведьма, но поднялась.
С отчаянной решимостью она подошла к пентаграмме. Зачитала призыв.
Снова на концах звезды вспыхнул алый огонь, по линиям, он достиг центра, костер, на месте которого взмахивала крыльями бабочка. Размером с орла.
— А она ничего, — отозвалась Ирма, подозрительно разглядывая фамильяра.
— Страница пятнадцать, — привлекла наше внимание дрэва.
Зашуршали.
Ага, а вот и бабочка.
«Цифиалла» — водится в лесах Забвения за гранью. Пыльцу используют в создании зелий, воздействующих на психику.
«А Ирме она подходит», — решила я, вспомнив ее увлечение зельями.
— Ух ты! — радости ведьмы не было предела после прочтения. — Я могу уже ее приручить?
— А ты до конца прочитала? Страницу перевернуть не забыла? — остудила пыл преподавательница.
Снова шуршание.
Выделено красным: «Цифиаллла питается кровью, она одурманивает своих жертв пыльцой с крыльев…»
— О! так я должна напоить своей кровью, — энтузиазма в голосе несколько поубавилось.
— Да. И слюна вызывает галлюцинации, — ответила дрэва.
— Ну, это легко, — беспечно махнула рукой ведьма.
«Ей виднее».
Ритуальным кинжалом, разрезала ладонь. А зачем подошла к бабочке. Та спланировала на вытянутую руку. Ирма покачнулась, тряхнула волосами, повернулась к нам и улыбнулась:
— Она моя.
А после села на место.
Следующая Мина, ее фамильяр традиционный черный кот. Она сходу назвала Васайлом. Исцарапанная, но я горящими зеленым огнем глазами она села на свое место.
Еще три ведьмы были перед Арной, одна получила паука две другие, так никого не призвали.
Легко поднявшись, и подхватив книгу, Арна встала перед пентаграммой. Вызов звучал четко и требовательно, словно она призывала самого короля.
«А что если она призовет дракона?!» — вспыхнула ужасная мысль.
Но вот пламя костра опала на центре ромбике никого нет. Арна опять попыталась призвать кого-нибудь и — ничего.
— Так, бывает просто фамильяр хочет испытать тебя, чтобы узнать, достойна ли ты его, — утешила дрэва.
— Это еще вопрос кто кого достоит, — буркнула Арна, садясь на место.
— Эмили.
На негнущихся ногах, я подошла к пентаграмме. Провыв призыв, зажмурилась.
Вздох разочарования за спиной. Рискнула отрыть правый глаз. Пусто.
— Что тоже проверяют, — обиделась я.
— Ты человек и, может, и не быть фамильяра.
Ну и что.
К концу лекции нас таких безфамильярных набрался целых десяток. И в полном разброде отправились на обед.
Уже привычно набрав еды сели в самый дальний край стола. А ведьмы с фамильярами произвели настоящий фурор.
— А почему у ведьм на старших курсах я не вижу фамильяров? — в пространство поинтересовалась Арна, наблюдая за бабочкой Ирмы.
— Потому что, во-первых, фамильяра не всегда сопровождают своих ведьм, а во-вторых, способны возвращаться обратно за границу. Все-таки они не принадлежат нашему миру, — ответил подсевший Ксар. — Я так пониманию вы своих еще не получили.