Вслед за своими размышлениями, я также посмотрела в небо, проследив за разрозненными по нему крылатыми людьми. Сейчас их грозовые, искрящиеся и выпускающие разряды мечи сверкают не так эффектно, как тогда, когда было темно. Я видела, как эти самые мечи с легкостью врезаются в светлые черепа мертвых ящеров, прорезая их словно нож масло. Они реальная угроза для драконов, пока мне сложно представить масштаб тех войн, что велись между ними. Сколько было противников с той и другой стороны.
Я опустила глаза, на этот раз взглянув себе под ноги и попытавшись отряхнуть сапог, которым давила мертвяка от приставшей к нему грязи, но быстро оставила эти попытки, едва не потеряв равновесие и не упав вперед. Я вся в этой дряни, лучше выглядеть от чистых сапог не стану.
Поглядев на свои руки, я все же убрала шпагу в поясную петлю, до драконов осталось всего ничего, странно это, как будто подкрадываясь к ним с оружием в руках.
Я вздохнула, прибавляя шаг. Хочешь — не хочешь, а обещание держать надо. Не хочу, чтобы этот «синенький» думал, что я струсила и не хватило во мне мужества появиться перед светлыми очами Фэйта, что испугалась я его гнева.
Меня подхватили под руки, я оглянулась по сторонам, глядя на улыбающихся Каллисто и Эланис. Девчонки, несмотря на улыбки, выглядели уставшими. Их можно понять: какими бы самоуверенными и крутыми они себя не считали и не представляли, как бы не хорохорились и не бравировали своими прошлыми свершениями и подвигами, сейчас на них сказывалось отсутствие привычки, ведь одно дело выдержать схватку с одним противником, тремя, пятью или даже десятью и совсем другое — стоять, не зная передышки, не опускать руки, крутиться на месте, бежать, если надо. Приходить на помощь. Все те, кто собрался этим вечером на битву, а это без малого десять не-человек, а также Эланис, воспринимали все происходящее никак иначе, как развлечение, увлекательную кампанию. Кого им было опасаться? Нежити, что не владела магией? Однако, они не ожидали, что «наши» трупы вдруг окажутся такими быстрыми. Других магов? Вряд ли, они ведь сражались на нашей стороне. Фаэдир? Может быть и стоило бы, но я уверена, что Ниран и Каллисто знают больше, чем говорят, иначе бы не согласились взять с собой всех остальных.
— Трусишь?
— Нет, — я качнула головой.
Освободив руки, я отстегнула застежки шлема, стягивая его с головы и ощущая охватившую голову свежесть. Я запустила руку во влажные волосы, слегка взъерошив их, ночь выдалась морозной, от поля брани идет пар, но не знаю, как всем остальным, но я не чувствую холода, наоборот, мне очень даже жарко.
— Смотри какой он большой! Сейчас одно фу! — проговорила Эланис насмешливо, дразня меня, — и нет тебя!
— Тогда тебе стоит опасаться его куда больше, чем мне, — проговорила я не без досады, глядя на то, как Сфайрат поворачивается ко мне всем корпусом.
— Это еще почему?
— Это ты помогла ей, давай подержу, чтобы не мешалось!
С этими словами Каллисто забрала у меня шлем, оставив мои руки свободными, так что теперь я не знала куда деть их, карманы в доспехах предусмотрены не были. Даже обтереть их было не обо что.
— Но он станет веселым вдовцом, едва обручившись с ней, — хохотнула Эланис, продолжая гнуть свое, — или как это правильно называется?
— Кажется, вдовец, — протянула Каллисто, задумавшись на миг и тут же продолжив. — Скажешь тоже веселым! Он мрачнее тучи, сейчас искры из глаз посыплются!
Продолжали весело щебетать девчонки, подводя меня к месту моей казни, словно ягненка на заклание, понимаю, что хотели поддержать и хоть немного отвлечь, но с их шутками выходила строго наоборот.
— Давай проводим ее, да и оставим, не будем попадаться под горячую руку, лапу. Мне моя жизнь еще дорога, я можно сказать еще только жить начала!
— Тебе лет сколько?! Двести или триста?
— Эланис! — прикрикнула на нее Каллисто, утягивая ее в сторону, — такие вопросы девушкам не задают и совсем неважно сколько им, нам, лет.
Я остановилась, не дойдя до него добрых трех шагов, как будто меня пригвоздили к этому месту, так холоден и одновременно яростен был его взгляд.
— Привет, — проговорила я, заставив себя улыбнуться, — как вы тут?
— Вэлиан! Наконец-то!
— Отлично выглядишь, а я-то думал куда же ты запропастилась?! — послышался голос Шарена, но тут же сник, эльф не стал продолжать задавать восторженные вопросы. Кажется, что кто-то шикнул в его сторону.
Представляю с каким интересом они смотрят в нашу сторону, наблюдая за разворачивающейся перед ними сценой.
Передо мной стоял Фэйт, в том же виде, что и уходил, в темных доспехах, таких же грязных, что и мои, с едва приподнятыми в ножнах клинками. Он был цел и невредим, руки, ноги и прочие части тела были на месте, я на всякий случай пересчитала пальцы на его руках, обследовав открытые участки тела на отсутствие укусов.
Наконец я с облегчением выдохнула, признаваясь себе, что все-таки беспокоилась за него, когда видела, как дракон резко падает вниз в толпу мертвецов, в самую их гущу. Конечно, потом он взмывал вверх, завершая дело выпускаемым пламенем, но легче почему-то не становилось.
На этом хорошие новости заканчивались, он был мрачен и слова «не в духе» не могли точно передать того, что я сейчас видела на его лице. Он даже не был зол, у него изменился взгляд, ведь его словно заморозили.
— Все-таки пришла, — не спрашивал, а утверждал он, оставаясь на месте и не спеша сокращать расстояние между нами.
— Смогла решить проблему с доспехами, ведь в них было дело.
«Будь проклят Рэндалл со своими требованиями!» — подумала я зло. — «Этого разговора можно было бы избежать! Такое ощущение, что он подставил меня!»
— Кто помог тебе? — продолжал он, ничего не ответив по поводу доспехов.
Какое это имеет значение?
— Что, запретишь им общаться со мной?
Его тон и взгляд уязвили меня, не осталась и следа от былого чувства неуверенности и вины. Сфайрат взглянул мне за спину и вновь перевел взгляд на меня, чему-то мрачно усмехнувшись.
— Нет, спрошу, о чем ты думала, когда решила притащить их сюда и рискнуть их жизнями?
Много резких, но все же достойных ответов крутилось у меня на языке, среди них нашлось место объяснениям, но в этот раз я нашла в себе силы сдержаться и не произнести всего этого, чтобы только не устраивать шоу, за которым стало бы наблюдать такое огромное количество глаз, к нашей «компании» присоединилась парочка фаэдир, нисколько не смущаясь того, что их никто не звал и по сути дела они лезут в чужие дела, подслушивая.
«О чем ты думала, соглашаясь с условием Рэндалла? Думала, что дракон распахнет объятья, радостно улыбнувшись при этом?»
— Я была здесь, как я и обещала. Я держалась рядом с тобой.
Проговорив это, глядя на него и в тоже время сквозь него, пытаясь удержать лицо от внезапно подступившего к горлу ощущения обиды, я перевела взгляд на Рэндалла, желая, чтобы это ящер услышал меня, ведь кажется, что именно этого он и добивался. Я вновь почувствовала себя вздорной девчонкой.
— Поговорим позже Вэлиан, — закончил Сфайрат, перебрасываясь в дракона.
«Магия» дракона даже сквозь обиду продолжала действовать на меня, мне неумолимо влекло к этому крылатому ящеру, вновь хотелось посмотреть в огромные глаза этого существа. Однако, тело знало, что нужно делать куда лучше затуманенного разума, развернувшись, я пошла прочь.
* * *
Вэлиан подняла руку к лицу, вытирая щеку. Она смотрела на свое кривое отражение в зеркальной поверхности клинка, пытаясь хотя бы чуть-чуть привести себя в порядок. Как и говорилось ранее она большую часть жизни больше похожа на чучело, чем на настоящую девушку.
— Как говоришь их называют люди?
Поинтересовался Шарен, единственный кто обратился к ней после того разговора, после краткой, но весьма эмоциональной стычки с драконом. Он задал вопрос, когда она усаживалась на небольшом пригорке с поваленным деревом на нем. Вэл чувствовала себя ужасно уставшей, одинокой и эмоционально выжатой. День выдался непростым.
«Они все предатели! Словно сговорились своей мужской шайкой! Каждый наградил меня осуждающим взглядом.»
Вэл пожала плечами, собравшись было ответить ему про зомби, «ходячих мертвецов» и белых ходоков, но ее опередила Эланис, что шла по направлению к ней, столкнувшись с громкоголосым и эмоциональным эльфом.
У нее вдруг возникло подозрение, что с самого начала Шарен обращался не к ней, а к подруге, но тот встретившись с ней глазами, ободряюще кивнул, словно призывал таким образом, не вешать нос и ни в коем случае не расстраиваться.
— Зомби! И у людей они едят мозги!
— Зачем? Неужели такие вкусные?
Удивился тот, откинув назад свои прекрасные медно-красные косы от чумазого, перемазанного какой-то гадостью лица. В утреннем свете его волосы выглядят особенно сочно, ярко, словно впитали кровь каждого убитого им существа.
«Неужели он пользуется краской, чтобы придать своему образу наибольшую броскость?» — подумала она, приподняв уголки губ в ответной улыбке.
— Я знаю? Они ведь это придумали! Только в их фильмах и комиксах они медленные, едва-едва передвигающиеся.
— Эхх! — только протянул эльф ей вслед, глядя перед собой на небольшую группу людей, что шли вместе, негромко переговариваясь о чем-то, — нам бы таких! Как все было бы просто!
— Это для устрашения, а медленные они для того, чтобы человек имел хоть какой-то шанс для спасения.
— Всегда забываю о том, что у людей владения оружием уже давно не в моде!
Непонятно кого именно имел в виду Шарен под словом «таких» зомби или тех не-людей, что шли вдалеке, Дилана, Нирана, Каллисто и Керриан. Они отличались от эльфов, драконов и ангелов, по ним было понятно, что они гости в этом мире. Они и сражались чуть иначе, используя свои сверхъестественные способности и конечно же магию. Особенно ей понравилось наблюдать за бессмертными, что вдруг исчезали, а потом неожиданно появлялись, врезаясь в толпу зомби с неким серым шлейфом позади себя, орудовали мечами они так слаженно и быстро, что только головы во все стороны летели.
Вэл отвлеклась на Эланис. Она не улыбнулась, глядя на подругу, которая первая решила подойти к ней после разыгравшейся на глазах у многих стычки. Они не орали друг на друга, но тут и и дураку понятно, что у нее все еще впереди.
— Ты как?
Она прикрыла глаза, досчитав до пяти, а потом еще раз, но теперь уже до десяти, глядя на Эланис, у которой был несколько виноватый взгляд. Эль, в своем знаменитом зеленом обмундировании, сидящем на ней словно влитое, как будто еще вчера она надевала его на тренировку, остановилась рядом, кивнув на место рядом с ней.
— Можно?
Вэл подвинулась, освобождая ей место подальше от острого сучка, что терся об металлические пластинки штанов, цепляясь, но еще больше раздражая слух противным скрипом.
— Конечно.
Вэл некоторое время разглядывала пустой кусок земли, размером, наверное, с ладонь, он каким-то очень чудом оказался свободен, от трупов, их конечностей, внутренностей и деталей тел. Именно в него она воткнула шпагу, чтобы та не мешала ей, пока она будет сидеть. Она несколько раз качнула ее на месте. Вышла вполне себе сносная рогатка, можно было бы снежками швыряться, но снежки выйдут уж больно мерзкими, такие в руки брать не захочется.
— Ты как? Я все слышала.
— Немного было сказано.
— Но достаточно, чтобы чувствовать себя гадко. Вэл, мы взрослые, тут есть те, что куда старше меня и тебя, постарше твоего Сфайрата и ему очень повезло, что они не слышали его.
— А как же «фу!» и нет ничего?
Эль весело улыбнулась, ей нравилось это незамысловатое выражение.
— Уверена, что Ниран придумал бы что-нибудь и, как ты заметила он за словом в карман не полезет.
— Но он и не дурак, чтобы вмешиваться в чужие разборки, — проговорила Вэл, глядя на волшебника, как того звала его подружка, не представляя каким образом он вдруг смог бы проучить дракона.
— Но он бы сказал, что все мы знали на что идем. Меня дракон еще мог бы заткнуть за пояс, сказав, что я не далеко от тебя ушла, но не его. Потерь ведь с нашей стороны — нет, он просто это сказал.
Нет, он не просто это сказал, прикрылся этими словами, чтобы скрыть уязвленную гордость. Вэлиан понимала и не понимала его, женская природа возмущалась и отказывалась принять это.
— Ты думаешь я не понимаю этого? Но он прав, мне было бы нелегко, если бы кто-нибудь из вас погиб в эту ночь.
Эланис фыркнула, положил свою руку ей на плечо, притягивая к себе.
— Но не погибли и не будем говорить о том, что было бы если бы, да кабы.
Вэл посмотрела на парящих в небе драконов, один из них только что приземлился на землю.
— Не будем, знаешь, о чем я думаю? — быстро согласилась она с ней.
— Что?
Эланис проследила за ее взглядом, но Вэл думала не о драконах, а о том, что вскоре здесь появится очень большое количество городской и королевской стражи, а гончий лист на Эланис еще никто не отменял.
— Думаю, как бы тебя тут не хватились, перенеси-ка меня домой!
Глава 3
Я вышла из ванной, только закончив приводить себя в порядок. Надеюсь, что теперь я больше похожа на девушку: чистая, ничем гадким не пахнущая, без слизи и ошметков инородных тел в самых разнообразных, неожиданных местах, в чистой одежде пахнущей кондиционером, мылом и духами.
Как этот мусор попал под плотно сомкнутые пластины доспеха и тонкую рубашку кольчуги под ней я не знаю. Минут пять у меня ушло на то чтобы прочистить водосток в душе и еще десять, что несколько раз после этого вымыть ванну, я пожалела, что не купила жидкость для прочистки труб. Очень хорошая штука, кстати. В отсутствие магии начинаешь ценить такие мелочи, что способны упростить быт и сэкономить время.
— Красиво тут!
— Считаешь?
Эланис только появилась у меня в квартире, о чем предупредила меня вот этим самым возгласом. Она ходила по комнате, ненадолго задерживаясь у той или иной вещи, но тут же отходила к другой, вид у нее был самый что ни на есть скучающий. Она также как я уже переоделась в одежду этого мира, несмотря на то что мы сейчас должны были отправиться в Эландиль.
— Да, но только не твое это, — она демонстративно обвела квартиру взглядом, показывая, что именно не мое, — Исключительно мое мнение.
— Отчего же?
Не то что я была против или как-то возмущена ее замечанием, к обустройству этой квартиры я не имела совершенно никакого отношения поэтому не оскорбилась. Мне просто любопытно.
Доспехи лежали на полу второй спальни, чистые и насухо протертые бумажными полотенцами. Клинок, блестя начищенным лезвием, стоял в подставке для зонтиков, там же нашел свое место кинжал, зацепившись рукояткой за ручку одного из зонтов, оставленных прошлыми хозяевами жилища. Только это место Аса, он должен стоять среди этих аксессуаров. Как же мне повезло, что у меня есть зонтики!
«Не у тебя, а у дракона.» — поправил меня внутренний голос.
Я вздохнула. Меня тяготил предстоящий разговор со Сфайратом, а теперь еще и этот прорезался, так не вовремя. Не дает мне успокоиться и подумать о чем-нибудь еще.
— Считаю! Здесь вещей мало, твоих вещей, — уточнила она последнее.
С этим замечание я более чем согласна. Все мои вещи уместились в одном шкафу, но ненадолго, как только я вернулась с Хавена, сгребла их обратно в чемодан. «Сгребла» — это конечно громко сказано, постаралась уложить их очень аккуратно, понимаю, что они все равно помнутся.
Здесь все его, даже чемодан.
Но с этой вещью я еще готова смириться, он по сравнению с квартирой стоит всего-ничего, отдам за него деньги как-нибудь, пусть орет, крушит, психует или как еще он привык выражать свое недовольство?
После сценки на поле боя находиться здесь мне резко расхотелось. Я и вчера была не в восторге от этого обстоятельства, сейчас же уверовалась в то что здесь мне не место и надо возвращаться домой. Пусть даже и придется спать на надувном матрасе и есть с одноразовой посуды. Я боевой маг и в походах условия были и того хуже.