— Я не понимаю о чем ты.
— В самом деле? — он проводит пальцами по щеке, уводя прикосновение на шею, на нежной коже которой тут же высыпают мурашки.
— Да.
Вэл освобождается из его рук, возвращаясь на прежнее место. Это тяжелее чем она думала. Никуда не делся нравящийся ей мужчина, никуда не делось драконье обаяние, не исчезло ее отношение к нему, не смотря на всё это!
— Сфайрат, я не знаю чего ты от меня ждешь, но я очень хочу выйти из комнаты и познакомиться с остальными обитателями этого дома.
— Их немного, — отвечает он ей, тут же позвав ее в надежде, что она очнется. — Вэл!..
Девушка переводит на него взгляд, смотрит, ожидая продолжения, своим бесконечно темным взглядом, лишенным улыбки. Да, это второе чего не хватает в ней. Взгляд, то как она смотрела на него и улыбка, что всегда отражалась в ее глазах. Это перескакивание с “ты” на “вы” напрягает, но не так как все остальное.
— Что?
— Скажи мне хоть что-то! Я ждал, — он осекся, решив не продолжать.
Она отходит от него, пройдясь по комнате, подходит к камину, на полке которого стоит куча разнообразных стеклянных фигурок. Все они уже пересмотрены ею.
— Так ты будешь переодеваться или пойдем вот так?
Она обиделась. Вэл не вышла из себя, не стала сердиться и не стала выговаривать ему ничего, как это бывало обычно. Она выбрала другую линию поведения, к которой он не был готов.
— Вэл! Ты ведь не надеешься на то, что если будешь вести себя подобным образом, то я верну тебя обратно?
Несколько секунд она ничего не отвечает ему, возвращаясь обратно к дракону, к окну. Она не глупа и знает, что он тоже не дурак. Последнее очень радует ее, всегда радовало.
— Нет, ар Хэлл, я не надеюсь на это. Но мне есть чем успокоить вас: я не хочу уходить отсюда.
Вэл знает что он уйдет, не сегодня, так завтра. Он оставит ее здесь и будет навещать.
Навещать!
По другому и быть не может! Она много думала об этом в первые минуты, в первый час после пробуждения. Вэл не может сказать, что злит ее во всем этом больше. Ее бесит все, хотя — нет, уже только обижает. Но мысль, что он будет "навещать" ее уязвляет.
— Почему?
В любой ситуации надо искать плюсы и как бы она не злилась сперва и сейчас, как бы ее не задевало то, что он сделал, она нашла, чем утешить себя. Вэл жмет плечами.
— Я никогда не была в Хорругарисе, уверена тут масса всего интересного.
Сфайрат опирается на стену возле окна. Идея с уже потускневшими “замечательными нашивками”, окончательно перестает быть таковой.
— И тебя не беспокоит то, что тебя не будет в офисе? Что твои эльфы не справятся без тебя?
Вэл еще раз жмет плечами. Она спокойна, она умиротворение!
— Эльфы справятся и без меня, не хочу помогать им искать свою подругу. А офис…
Сфайрат усмехнулся, он видел как полыхнул ее взгляд.
— Уверена, ты прекрасно обойдешься и без меня. Раньше же это как-то получалось.
Платье Вэл визуализировано в группе автора. Ссылка на группу в аннотации.
Глава 27
Я открыла глаза, глядя на потолок, что слегка волновался от теплого воздуха циркулирующего по комнате, от все еще горящего камина. Я быстро отошла ото сна, вспомнила, что это все не сон и надо мной ткань от балдахина.
Поясница начала гореть незамедлительно. Я зарылась в мягкие теплые подушки, с удовольствием вдыхая запах полевых трав. Это не химия, не искусственные запахи, вдыхая которые понемножку, но теряешь обоняние. Так намного легче.
Я знаю что не дома, не у Сфайрата, не в Гавани и не во Влар-Даре. Я понимаю, что все вокруг меня чужое, но мне пару минут просто хочется побыть в благостном неведении, под защитой одеяла, под тихий треск огня. Я здесь уже сорок один день и пока еще не привыкла.
Привычки формируются за тридцать дней, но видимо это касается людей и кого-то еще, но только не меня. Я не могу привыкнуть, просто не могу смириться.
Меня бесит, как я попала в это место: не самостоятельно, не по собственной воле. Меня бесит та ситуация, что сложилась вокруг меня.
Каждый раз, просыпаясь поутру, я несколько минут лежу с закрытыми глазами в надежде, что все произошедшее лишь сон. Интересный, эмоциональный, но тем не менее неприятный, тревожащий меня сон. Мое подсознание молчит и ничего не говорит мне.
Мне кажется, что я плачу ночами. Зеркало разубеждает меня в этом. И слава Богам!
“Он похитил меня, перенес, как вещь. Он бросил меня здесь, как все туже безделицу!”
Есть плюсы моего нахождения здесь. Один из них — я познакомилась с другими драконами. Они не вспыльчивые и не агрессивные, они не пытаются манипулировать мной, ограничить в передвижениях. Они умны, веселы, заботливы и ненавязчивы.
Минаре и Кайшер.
Я улыбаюсь, вспоминая этих двух драконов. Я еще не видела, чтобы так относились друг к другу. Это трудно описать словами. Мне иной раз становится неловко, глядя на них, находясь в их компании. Я вижу неприкрытую нежность и внимание. Я замечаю это и в этот момент мне хочется забыть обо всем чему научил Трист, выключить свою наблюдательность. Но потом я благодарю Богов, что они сделали меня такой, иначе, я была бы вопиюще бестактна. Они общаются без слов.
Мое сердце ноет от тоски. Сфайрат!
“Эти двое всегда так делали! Трещали за твоей спиной!”
Да. Об этом мне рассказала Минаре. Это случилось позавчера, мы прогуливались по городу, возвращались из Солнечных оранжерей, в которых Минаре (и не только она) держит несколько теплиц.
Такие оранжереи разбиты на каждом ярусе каменного города, обычно в парках, реже, как самостоятельные объекты городского ландшафта. Обычно они расположены по краям, жмутся к каменным стенам гор. Мы встречали в этих парках много знакомых и реже друзей.
Каждому, я была представлена в лучших традициях драконов: полные имена, титулы, родословная, окрас, какое-то скрытое в складках имени прозвище. И я, такой скромный маг, дочь своих родителей, скромная подданная Эландиля.
При мысли об этом, я зарываюсь в подушки еще глубже, накрываясь ими с головой. Я перенесла каждый пастельный, набитый пухом и украшенный шелком квадратик с танкетки к себе на кровать. В двух подушка зарыться просто нереально, а вот в этой куче — да.
Я стала ненавидеть такие моменты. Я чувствую себя редкой диковинкой, обезьянкой привезенной бродячим цирком, на которую все пялятся и только не пытаются ткнуть пальцем. Так происходит не всегда, но случается и запоминается, откладывается в памяти неприятным осадком. Накануне выжглось в памяти каленым железом.
* * *
“Скромная поданная одного из царств темных эльфов. Эландиль?”
“Да.” — киваю я, приподняв уголки губ в полуулыбке.
Я пресекла, следующий вопрос драконицы или ее мужа. Наверняка, она бы спросила: где это?
Мужчина и женщина в серых равандах[1], что по виду, как брат и сестра, близнецы повторяющие стиль друг друга (и даже прически, одинаково короткие волосы), но на самом деле они супружеская пара. Они переглядываются и кивают, соглашаясь друг с другом в изображаемом недоумении. Они типа не знают такового. Да, как же! Я уже прочитала историю договора. Эти точно присутствовали при его подписании и знают, где проходит пресловутая грань.
“Мы не слышали о вашем прибытии.”
“Ар Хелл, он что же, прячет вас?”
Тщательно демонстрируемая любезность и моя вежливая улыбка от которой сводит скулы, а уж голос тот сама кротость. Сама себе удивляюсь, не знала что так могу.
“Я здесь пока неофициально. Знакомлюсь с вашей культурой, бытом, традициями, чтобы потом не ударить в грязь лицом. Наслаждаюсь гостеприимством Минаре Изумрудной.”
Великолепная чета драконов, представители темного пламени кивает в ответ. Какого? Ну, такого, когда дрова сырые, пламя все не разгорается и чадит. Они соглашаются и мы прощаемся, правильно что тут скажешь, когда главные гадости-сплетни уже сказаны?
— Ты умница, — тихо говорит мне Изумрудная, когда мы отдаляемся от них на расстоянии примерно двух минут пешей ходьбы.
Не все драконы одинаково прекрасны. Не все.
Меня прячут или меня стыдятся. Миленько. Но может я просто страшненькая? Как крокодил?
* * *
Ах да, бессловесное общение. Я обратила внимание Минаре на то, как разговаривают некоторые из них. Это выглядит так как будто кое-кто молчал столетиями. У кого-то как будто бы не хватает слов и они выходят грубыми, падая в воздух словно каменные глыбы, а из других они льются, так что не остановишь. Есть и те, что просто нормальные. Про-сто! Последних мне кажется меньше. Например, Минаре и Кайшер. Или же близкие друзья семьи. Я не буду упоминать Сфайрата и Рэндалла.
* * *
“Отвыкаешь знаешь ли, даже в общении друг с другом, — откликнулась на мое замечание Минаре, — у каждого из нас есть свой круг доверенных лиц, которым мы открываем свои мысли.”
“Открываете свои мысли?”
Я поняла что они общаются телепатически. Меня удивило, что я слышу об этом впервые. Мне кажется, что мы со Сфайратом знакомы целую вечность, он потребовал меня поклясться что я не выдам их секретов, однако об этом я узнала только сейчас и не от него. Эти гады шептались за моей спиной!
“Да. Есть драконы, что внутри семей используют только такое общение. Есть такие, что просто доверяют друг другу, а кто-то не в силах противиться сильнейшим. Но есть и те что только говорят.”
“Их, я полагаю, мы еще не встречали?”
“Встречали, но они тебе не понравились. Не так ли?”
Я не стала отрицать этого. Все так.
“Ваши слова должны шокировать меня. Для меня вполне нормально быть себе на уме и говорить то, что я считаю нужным, но эти драконы и в самом деле мне не понравились.”
* * *
Я познакомилась с другими драконами. Одни исполнены гордости, спеси, любопытства, другие изворотливы, хитры и неприятны. С теми и другими трудно общаться, весьма непросто. Такое ощущение что ступаешь по зыбкой почве, при этом контролируя каждый свой шаг, в моем случае — каждое произненное слово и интонацию. И еще улыбку, у меня будут очень глубокие ямочки на щеках, впадинки.
В их компании, иной раз возникает ощущение собственной ничтожности. Но ненадолго. Я не забываю кто я и кто они. Я помню, что они пытаются произвести такое впечатление, надавить и повлиять на меня.
“Чертовы менталы.”
Точно.
Я полюбила гулять по горным улицам Хорругариса. Наверняка мне бы понравились и сами горы, но их вид со стороны я была оценить не силах. Я видела лишь то, что было доступно моему взгляду со смотровой площадки: снег сдуваемых с занесенных вершин, огромное количество уступов.
Хорругарис — это страна и город одновременно. Огромный город, с десятками ярусов сужающихся к вершинам гор. Мне нравятся его сады и парки, с разбитыми теплицами и оранжереями. В них всегда тепло, светло и влажно, жаль что нет птиц и насекомых. Но зато есть животные, белки, еноты, горностаи, мелкие грызуны, с которыми не пытаются бороться. Внизу говорят есть змеи. Хорошо что дом Минаре не внизу.
Насчет домов и улиц.
Улицы — они очень широкие, где-то разделенные стенами. Самая главная улица, “Серебристая” — названная в честь реки находящейся у подножья гор, состоит сплошь и рядом из огромных обсидиановых колонн. Они испещрены знаками, рассказывающими историю великого города.
Я пока не выучила драконью письменность. Учусь потихоньку, спешить мне некуда. Насчет языка. Проблем с этим пока нет, драконы видят что я чужая и говорят на общем. Я еще не встречала тех, кто пытался бы сказать что-то на драконьем, чтобы я ничегошеньки не поняла и обиделась. Может они очень воспитаны и все-таки мудры, может это из-за присутствия Минаре.
“Не станут они хамить тебе в присутствии уважаемой анрар.”
Гадости вообще говорить незачем, но кто-то испытывает громадное удовольствие, грустит, страдает, изводится, зубами ночью скрипит, если не испортит кому-нибудь жизнь хотя бы на мгновение, в таком милом сердцу пустяке.
Я уже испытала прелести завуалированного хамства. Мне уже несколько раз нажали на “больную мозоль”, поинтересовавшись, а не прячут ли тут меня.
“Именно! Прячут, от себя же!”
Начинаю понимать тех придворных при дворе Эльсвандила что вечно задирают нос. Предположу, что находясь в серпентарии постоянно, взгляд свысока и надменный вид — это всего лишь способ защиты.
Ладно, хватит об этом. О городе.
От главной улицы, отходят разветвления — улицы поменьше. Но все равно и они очень широкие. Посередине еще никто не додумался понастроить лавок и кабаков. Но Минаре говорит, что на нижних ярусах город выглядит иначе и я хочу попасть туда. Мне кажется там веселее, шумнее, тогда как наверху царит размеренность и спокойствие, и шелест. Шелест раванд некоторых облаченных в них рептилий.
Я поднимаюсь с кровати, не обращая внимание на занывшую поясницу. Скоро проснется Минаре, а может быть она уже встала. Мы отправимся с ней к горячим источникам и мне станет легче.
Раз в три дня мы отправляемся в местную библиотеку, я составляю ей компанию и помогаю донести книги, заодно выбираю кое-что и для себя. Она ищет и говорит что чувствует, что истина очень близко. Она знает больше, чем говорит и я вновь злюсь на Фэйта.
Других причин почему она ничего не рассказывает мне — я не вижу.
Я благодарна ей за помощь и очень смущаюсь этих моментов. Я у нее дома, она заботится обо мне, уделяет время, практически полностью посвящая его мне, тогда как я ей даже толком помочь не могу. Нечем.
“Вэлиан, ты просто поправляйся и береги себя. Физически ты помочь мне вряд ли сможешь. Магически — у меня есть очаг и я сильна, как никогда.”
Она лечит и обследует меня, как и Миэра. Не могу сказать, что стало лучше. Теперь к зельям прибавились горячие ванны. В драконьи купальни у меня куплен абонемент.
Я, как обычно исчезла в неизвестном направлении. Выяснила ли она хоть что-то? Я даже весть ей послать не могу. Сфайрат позаботился и об этом, не думаю, что специально.
“Оправдываешь его? Вэлиан, грабли!”
Нет. Я не вижу в этом смысла, запрещать мне общаться с кем-то. Каким образом это может повлиять на мое самочувствие?
“Ты накрахмалишь свой распрекрасный зад и умчишься куда-нибудь.”
Я до последнего надеюсь, что я не права и ошибаюсь на его счет. Скорее всего драконы поняли его распоряжение излишне прямолинейно, либо наоборот не получили такового уточнения. Мои письма, исчезают только лишь на мгновения, через секунду падая на стол теплыми свитками.
“Эти драконьи порядки!”
Я подбираю с резной прикроватной тумбочки уже прочитанную книгу и подхожу к окну, глядя на творящееся за окном ненастье. Легкое чтиво, как выразился Кайшер, оттягивает руку вниз. Метель неистовствует, заносит мелкой крошкой все вокруг, раскачивает ветви и фонари на них.
Дома такие обычные со стороны неба. Они ничем не отличаются от обычных жилищ, разве только разнообразием фасадов и придомовой территорией. Я не видела этого, могу только представить со слов Минаре Изумрудной.
Знать живет наверху, поближе к небу, те, что попроще, послабее, помельче — внизу, у горной реки, что находится на самом дне провала. Она берет свое начало где-то в самой глубине основания гор, говорят что ее воды такие горячие что от них идет пар и зимой в каменной долине стоит туман.
Ночью, если подойти к обрыву, то можно увидеть огни жилищ. Это невероятное зрелище, так же как и небо над моей головой. Это река огней, что мерцают в полной темноте, она переливается и затухает. С каждым новым ярусом, близостью вершин, они становятся все реже и в конце концов исчезают, уступая свет небесным фонарям.
Очень красиво. Жалею, что нет фотоаппарата. Эланис потом бы показала, Вините, а так им придется довольствоваться моей памятью и иллюзиями.
Теперь я знаю, что мир (или я) пребывает во власти заблуждений. Всему виной то, что их общество закрыто и не спешит посвящать кого бы то ни было в свои дела, в свою культуру и традиции. Все правильно. Неизвестность страшит врагов больше всего.