— Чуть-чуть и еще хочу, я же говорила, что собираюсь по делам. Ты отчитываешь перед казначеем, королем и советом магов, а я занимаюсь еще чем-то, в этом мире.
В ответ на это, на мои слова Эон придвинулся еще ближе, не сводя с меня глаз, так, что я отвела на мгновение свои, но даже, когда вернула их “на место” вновь посмотрела в них. Он смотрел испытывающе, ищуще, словно искал что-то и не находил ответа.
— Ну, и почему это для тебя, так важно? Быть такой идеальной там?
Не сразу я поняла, что зацепило мой слух и внимание в его словах.
— Я не идеальна, а просто хорошо делаю свою работу, как и здесь, с тобой, так и дома.
Он едва заметно дергает подбородком, в отрицании, что я не поняла его, не о том шла речь.
— Нет, почему тебе так важно делать хорошо свою работу там? То, что ты отлично выполняешь вверенные тебе поручения, я знаю и без твоих насмешливых напоминаний-замечаний.
— Тогда, откуда ты знаешь насколько я идеальна там?
Теперь, я слежу за ним, за его лицом, выражением глаз, в какой-то момент они “потеплели”, отразив внутреннюю улыбку, отчего мне и самой захотелось улыбнуться в ответ.
— Ты ходишь на курсы, знаю, что владеешь несколькими земными профессиями. Все те, у кого тебе довелось учиться, хорошо отзываются о тебе, рекомендации твоих работодателей положительные, они все отзываются о тебе, как о профессионале и приятном человеке. Ты, ведь, можешь многое заменить магией, отвести им глаза при необходимости или дать забыть, но я проверял, ты предпочитаешь направлять энергию людей, а не злоупотреблять их природой.
Я смотрела ему в лицо, не удивляясь тому, что он что-то проверял, удивляло другое — он интересовался, почему я делаю так или иначе, значит ли это, что другие пренебрегают своими обязанностями?
— Эон, я учусь, потому что мое время дорого стоит. Я не желаю, убиваться в закусочных или пропитываться чадом от кипящего масла, сбивать ноги, разносить корреспонденцию или мерзнуть под софитами и вспышками камер в неотапливаемых помещениях, чтобы на меня пялились и деловито осматривали, словно при покупке лошади. Десятилетия обучения…
Я отхожу от него, все-таки примеряясь к прыжку.
-..хватило с лихвой, чтобы понять чего я стою. Я предпочитаю подталкивать и стимулировать людей, когда они это ощущают, то чувствуют, что день будет легким, менее нудным и унылым. Они делают свою работу, живут с большим удовольствием и большей энергией, не портя настроение и жизнь, мне. И последнее, я не вмешиваю лишний раз магию, потому что не все в этом мире люди.
О, да! Далеко не все!
— Причина только в осторожности?
В основном да.
— Нет, на их месте можешь оказаться ты, архимаг Манэх или магичка Соррга, которые явились в этот мир и не хотят быть узнанными, у всех есть причины. Вдобавок ко всему, плохо, когда кто-то на "другой" стороне видит, что ты стараешься обмануть и по факту ничего не умеешь, кроме пары дешевых фокусов.
— Не ты ли говорила, только что, что твое время дорого стоит? А теперь называешь свои умения дешевыми фокусами!
Я не смотрю на него, мне неважно поймет он меня или нет, я слышу в его голосе насмешку, но знаю, что он скорее серьезно шутит, чем всерьез насмехается.
— Поэтому, в понедельник, я буду занята другими делами.
Я прыгаю, цепляясь за верхнюю чашу, судя по первому взгляду, здесь нет, ничего особенного.
— Отпусти, пожалуйста, свет пониже и у меня в пальто варежки, не подашь?
Свет и в самом деле опускается пониже, я слышу шорох пальто, а потом ойкаю, его руки держат меня за бедра, в то время, как рукавички приземляются в серый мусор чаши. Купила их недавно, в магазинчике авторских вещей, куда приносят изделия местные мастерицы. От этих варежек шла удивительно положительная бытовая магия, словно та, что вязала их, думала о чем-то очень приятном и светлом, вплетая свои эмоции и мысли в изделие, вместе с нитью, с каждым новым узором. Теперь же, ими предстояло вычистить мусор, грязь и крысиный помет.
— Ты варежки свои будешь надевать? Или думаешь, я просто так тебя держу?
Я натягиваю варежку на правую руку, не переставая покусывать губы. Не самая лучшая привычка, но я ничего не могу поделать со смущением и смехом одновременно.
Конечно, он не просто так меня держит, а для того, чтобы я варежки надела!
— Слушай, я так уже минут пятнадцать не думаю, просто не ожидала.
Я вновь хватаюсь за чашу, приподнимаясь и принимаясь вычищать содержимое древней розетки. Ничего в ней нет, даже намека на букву, что говорить о рунах.
— А до этого думала?
Он смеется, а я ощущаю, что мои щеки горят и вместе с тем мне удивительно слышать его смех. Эон, он редко проявляет какие-либо эмоции предпочитая быть в глазах других холодным и сдержанным. Почему я так решила? Потому что не верю, что бывают такие существа, которые постоянно холодны и безэмоциональны. Что-то обязательно приносит радость и вызывает эмоции, а что-то веселит, что-то заставляет холодеть и стискивать зубы, а что-то проявлять злость, как например, сегодня утром. Время от времени, я, глядя на Эонейрнера, задаюсь вопросом, что вообще способно вывести его из себя? Чем руководствуется, какими чувствами живет? Но признаться, такое происходит весьма редко, в те часы и мгновения, когда он задавал цель, обрисовывал суть задания или выслушивал наши доклады, вникал в дельные предложения, которые так или иначе отметались, а на их месте возникали новые, но все-таки с основой предложенного, я воспринимала его отрешенность, как несомненный плюс. Он мыслил с холодным расчетом. За это я, пожалуй, его и уважала, он не хорохорился и не старался унизить, да, был, как засушенный лайм, кислый и не прожевывающийся, но это терпимо.
Я преувеличенно долго очищала последнюю верхнюю чашу, сердясь на себя за свое смущение и за свой длинный язык. Ну, в конце концов, дважды за несколько часов намекнула ему о его подкатах. Бестолочь.
— Здесь тоже ничего, ни внутри, ни по краям, ни снаружи.
Я спрыгнула, с наслаждением выпрямляясь и оглядываясь. Эон сидел на расчищенном участке фонтана и наблюдал за мной? Как долго? Воображаю, отдернула я себя, просто задумался, а я так ловко оказалась на траектории его взгляда.
— Ну и в чем же тогда причина?
— Не знаю, может что-то остаточное? Ну, знаешь охранная руна, среагировала и перегорела.
— Тогда бы остался след.
Огонек над головой вспыхивает ярким белым светом, правда небольшим, освещая не дальше, чем на два шага.
— Тогда не знаю, давай, ты отправишь рапорт, а они пришлют сюда делегацию из академии? Архимаги, преподы, студиосы. Пусть разбираются.
Он улыбается, согласно кивая.
— Ладно. Вижу, что хочешь спать. Самому лень разбираться, да и не наше это дело.
Я смотрю на часы, четыре утра. Скоро начнет светать, должны успеть.
— Еще раз задам тебе этот вопрос: зачем мы пришли сюда, сегодня, раз это не наше дело?
Он легко поднимается, отряхиваясь, бросая на меня все тот же смеющийся взгляд.
— Говорил же, хотел узнать тебя получше. Куда-то спешишь? — он кивает на мой пояс, — или у тебя строгая гигиена?
Это он про зубную щетку, что торчит из кармана.
— Эти пара часов помогли тебе? — киваю я, даже не подумав смутиться, — Да, не люблю пропускать, хотя бы одну гигиеническую процедуру.
Он равняется со мной, никак не комментируя мой ответ, видимо приняв его всерьез. Как бы мне это боком не вышло. Он тянет ко мне руку и убирает с волос паутину.
— Я привык считать, что ты сделана из шуток и насмешек, или из замечаний, от которых потом тошно становится. Но на деле ты другая, ответственная и забавная. Пошли домой.
_____________________
*Эфа — почтительное обращение к старцам.
**Deschǐde poartẫ — врата открыты.
*** Магический свет
Глава 12
Я влетаю в квартиру, несколько раз до этого уронив ключи. Время пять утра, нормальный лондонец, да, вообще, нормальные существа в этот час спят. До восхода солнца еще несколько часов часов.
— Блин! Блин! Блин!
Я не опаздываю, но все-равно мне не хотелось бы попасть впросак и хоть сколько-то подпортить себе настроение, пререкаясь или выясняя отношения с драконом. Этот день я хочу провести в относительном покое и даже немножко поспать, но перед этим поесть.
Надо переодеться, я стягиваю с себя вещи, от которых несет всем, чем только можно, но никак не девочкой. Я усмехаюсь, эта попытка соответствовать привычному образу женщины уже подвела меня и вышла боком. Я продолжаю метаться по квартире, опрокидывая вещи, в попытке предусмотреть все, если и сегодня я не попаду домой.
Действительно, а если не попаду? Мне ведь завтра в офис. Наверное, не стоит особо из-за этого запариваться, мой работодатель знает, где я.
Да, ладно это. Что делать с Сулдемиром? Я обещала Эону, что непременно зайду к начальнику боевых магов и как бы между строк “..и получу свой нагоняй”. Тогда, надо сейчас идти, но это чувствую будет последний переход, мне срочно нужен отдых. Или искать накопитель.
Может все-таки остаться? Я на мгновение останавливаюсь. И мне становится стыдно, за одну только мысль, что я отрекусь от данного мне слова.
Я кидаюсь к брошенной одежде, хватая джинсы, спешно переодеваясь. Где зубная щетка? Походные вещи валяются в ванной у стиральной машинки. Хорошая штука, кстати. Так, выбор программы, температура, суперполоскание, порошок, ополаскиватель. Старт. Я держу зубную щетку и все еще чувствую вонь, это от волос.
Я мстительно улыбаюсь, решая, что мытье головы я оставлю на потом. Дракон посчитал, что причина по которой я ушла в прошлый раз недостаточно веская. Посмотрим, что скажет на этот раз. Дом только потому меня и отпустил, что хозяин и сам нарушил фундаментальные законы Вселенной. На совесть мне надавил, о великом вспомнил? Пусть наслаждается. Я натягиваю футболку и свитер, бросаюсь к тумбочке за свежими носками, а потом к шкафу, вытаскивая обувь. Что там на мне было? Пусть будут кроссовки, можно подумать, мужчины замечают подобное.
Я останавливаюсь на кухне, хватая чайник и выливаю воду в кадку с несчастным растением. Вчера полила и сегодня, как бы не начал загнивать на корню.
— Ну, прости, если я тебя заливаю зимой, но я не знаю, когда появлюсь в следующий раз.
Не могу удержаться и посылаю разряд тепла в почву, а затем уж, выдохнув, замираю.
Темница, ладно, спальня, неряшливая кровать, подушка, тумбочка с включенной лампой, задернутые занавески, приятный запах постельного белья и приятная тяжесть одеяла.
Mea visione fenestrae tu sis ostium unum ad finem refectionis educavit me.
Проносится в голове, словно песня, золотой ободок на мизинце теплеет и передо мной открывается призрачная “дверь”.
— Вперед Вэл, найди, что-нибудь, что развлечет тебя.
Говорю я себе под нос любимую фразу Триста Исх’ида и шагаю в комнату.
— Привет, темница.
К ногам падают кроссовки. На прикроватную лавочку отправляется полупальто и зубная щетка. Я довольно подтягиваюсь, подняв, а затем раскинув руки в стороны, несколько скручиваний добавляют приятных ощущений от растяжки.
Золотой ободок на мизинце не пропал. Откуда он вообще взялся? Я внимательно рассматриваю руку, пальцы. Кольца на мизинцах — это вроде признак сильных, независимых натур. Это, что-то значит или просто совпадение?
Может попробовать отмыть, хотя сомневаюсь, что получится. Похоже на магическую метку. Я стягиваю свитер и бросаю его к покрывалу. В ногах образовалась свалка, да, мебели здесь катастрофически мало. Но шкаф то должен быть?
Подождет. Я усаживаюсь на кровати, скрестив ноги.
Так, что теперь? Поспать? Нет, надо принять душ, а там нет ни шампуня, ни мыла, вообще ничего. Пойти поесть? Я смотрю на часы, одновременно снимая их. Да, начало шестого, как раз время для завтрака.
Разбужу дракона или драконов. От последних предположений становится слегка не по себе, что я действительно знаю о драконах? Кто я такая, чтобы судить, как оно должно быть? Так, надо гнать подобные мысли.
— Что теперь, может чего посоветуешь, а?
Это я к дому обращаюсь, к стенам, что сейчас молчат, продолжая оставаться золотистыми панелями и только. Во мне столько энергии, столько радости, что я успела все в срок! Я успела-успела-успела! Я откидываюсь на кровать и смотрю в потолок, хотя на самом деле мне хочется попрыгать на кровати от беспричинного чувства радости и восторга.
И у меня выходной! Полноценный выходной. Никуда не надо спешить, никому не надо звонить, бежать, хватать. Можно целый день валяться, смотреть, тот самый медицинский сериал, с обаятельным героем-социопатом.
Дверь неожиданно распахивается, я смотрю на стоящего в ней Сфайрата. Эмм, чего это он не спит, в такую рань?
— Вэлиан, — его голос больше похож на рык, пусть и тихий, понятно, что сдерживаемый, — где ты была?
Неужели заметил, что я уходила? Я так надеялась, что всё пройдет незаметно. Тогда понятно, почему на нем не пижама, а сна ни в одном глазу. Рэндалл тоже здесь? Нет, вроде за его спиной никто не мнется.
— А вас не учили, стучаться, перед тем, как войти к девушке в комнату?
Как можно более миролюбивым тоном интересуюсь я, улыбаясь все той же беспричинно счастливой улыбкой. Ну, нет, выходной — это все-таки причина. Я остаюсь всё в том же положении, смотрю на него вверх тормашками и не пытаюсь что-либо изменить. Сфайрат молчит с мгновение, соглашаясь, кивает и закрывает дверь, через пять секунд раздается стук в дверь.
* * *
Сфайрат прикрывает дверь, а следом и глаза. За последние сутки его жизнь круто изменилась, перестала быть размеренной и предсказуемой, превратившись в некую разновидность хаоса.
Бессонная ночь, Лондон, подземка, стройка, старый город, вновь подземка, ее квартира, а теперь он дома. Стоковые воды канализации не прибавили очков к хорошему настроению и здесь стоит возблагодарить небеса, что он маг и от некоторых неприятных моментов может избавиться практически сиюминутно.
Кольцо, оно словно сбилось со временем и притягивало его в те места, где она, возможно, была час или другой назад.
Теперь его выставили из комнаты в собственном же доме!
“Имела право. Где твои манеры? Самое приятное — она могла быть не одета, а самое худшее, я представить боюсь, неловкости потом на всю жизнь хватит!”
Сфайрат улыбается: эта девчонка учит его манерам! Наконец, он стучит в дверь костяшками пальцев.
— Войдите.
Вэлиан лежит все в той же позе, на спине, свесив голову с кровати, но сейчас переворачивается на живот и опирается на локти. У нее явно хорошее настроение.
— Можно войти?
— Если я скажу, что нет, вы ведь не останетесь на пороге?
— Нет.
Может, он все-таки ошибся? Может женщина ввела его в заблуждение и никакой она не боевой маг со средним магическим потенциалом, а верховный маг? Почему она вернулась, если смогла обойти охранную магию? Вчера, она не хотела оставаться здесь и было видно, что именно эта мысль, что она здесь пленница выводит ее из себя. Что изменилось сейчас?
Сокровища драконов? Они не дают покоя, тревожат мысли и воображение магов, искателей приключений, охотников за драконами и по сей день.
Он еще раз присматривается к ней, да, сил у нее прибавилось, но их недостаточно, чтобы хоть сколько-нибудь расчитывать на что-либо.
— Вряд ли.
Она жмет плечами, как будто говоря “так я и думала”, а потом кивает.
— А ну тогда проходите.
Великодушно разрешает эльфийка и двигается на кровати, освобождая место для того, чтобы он мог сесть. Фэйт медлит, она все-таки заинтриговала его. Улыбка и непосредственность, ни следа плохого настроения, раздражения или последствий бессонной ночи, красных глаз.
— И, в чем причина хорошего настроения?
Он проходит в комнату, ощущая посторонний, неприятный запах. Она испортила сантехнику? Женщины. У них талант устраивать пакости, этого у них не отнимешь.
И все-таки, есть в этой улыбающейся эльфийке притягательное очарование: темные глаза излучают свет, губы растягиваются в счастливой улыбке. Ей идет. Он восхищался её спокойствием и выдержкой, но признаться честно, куда больше ему нравится, когда женщина смеется и улыбается, забыв обо всем. Никак, не злится и уж тем паче, не орет. Он ожидал, что она будет дуться и откажется разговаривать, потребует вернуть ее домой.