— Конечно, — снова улыбнулась Миа и чуть склонила голову, прощаясь.
Водитель еще раз взглянул на нее с замаскированным любопытством и принялся спускаться по лестнице — лифт, как обычно, не работал.
Миа осталась стоять в прихожей с пакетом вещей, раздумывая, куда подевался Дрейк. Только в этот момент она услышала шум воды и перевела дух. За эти пару мгновений ей в голову пришло столько глупостей…
Миа деликатно постучала в дверь ванной.
— Извини, — крикнула она, стараясь перекричать звук льющейся воды, — тут тебе привезли вещи. Я оставлю здесь, хорошо?
— Что?
Дверь распахнулась, и Миа, застыв, уставилась на Дрейка. Его мокрые после душа волосы слегка топорщились, на обнаженной широкой груди сверкали капельки воды, а вокруг бедер было небрежно обернуто полотенце — единственная и весьма хлипкая преграда между ней и его мускулистым телом.
Часть 17
Миа сглотнула. С трудом отвела взгляд от сильных плеч, к которым до смерти захотелось прикоснуться, и суетливо, едва не уронив пакет, сунула его в руки Дрейка.
— Твои вещи, — хрипло сказала, не узнав своего голоса.
Она отступила на два шага, а затем повернулась и почти бегом устремилась на кухню.
Перед глазами все еще стояла соблазнительная картина полуобнаженного Дрейка.
Взбудораженная всплеском гормонов память услужливо подсунула воспоминание, где Дрейк подхватил ее и усадил на стиральную машинку, чтобы пройтись горячими губами по ее шее, от самой скулы до возбужденно вздымающейся груди…
Миа захлопала дверцами шкафчиков. Кофе. Ей нужно выпить кофе и успокоиться.
Конечно, для этого лучше бы подошел ромашковый чай, но, во-первых, такого добра не было ни у нее, ни у Зои, а во-вторых, Миа сомневалось, что хоть один чай может привести ее нервы в порядок. А вот аромат свежесваренного кофе перебьет запах Дрейка — притягательный и дурманящий — и заставит ее начать рассуждать здраво. Без всех этих фантазий, где она делает шаг к Дрейку, приподнимается на цыпочки и касается губами влажной кожи на его плече, чуть прикусывая ее зубами…
Миа чертыхнулась и принялась звенеть посудой, отыскивая турку. Напоминание о невесте Дрейка немного отрезвило, и у нее получилось отмерить нужное количество кофе, ничего не рассыпав.
Кофе шипел на плите, готовый вот-вот закипеть, на кухне витал его бодрящий аромат, когда Дрейк вышел из ванной. Миа посмотрела на него искоса, оценила жемчужный тонкий свитер и узкие светло-серые джинсы и молча перевела взгляд на турку. Ей было неловко и почему-то стыдно, словно она была виновата в реакции своего тела.
— Ванная свободна, если она тебе нужна.
— Спасибо, — ровно поблагодарила Миа.
Ей, конечно, неплохо было бы привести себя в порядок, но в голову пришла мысль, что чем непрезентабельнее будет ее внешний вид, тем больше шансов не потерять рассудок от страсти. Инстинкт инстинктом, но вряд ли Дрейк соблазнится ее неумытым лицом и спутанными волосами.
Миа вновь взглянула на него исподлобья. Дрейк выглядел настолько потрясающе, что низ живота начинал ныть, а в душе появлялось раздражение. В конце концов, он нисколько не облегчает ей задачу!
Стараясь скрыть раздражение, Миа разлила по чашкам кофе, поставила их на стол и придвинула к себе молочник.
— Тебе добавить? — спросила она, полуобернувшись к Дрейку.
— Нет, — ответил тот, подходя к столу. Его рука задела ее руку, и кожа покрылась мурашками. — Я пью черный кофе, без сахара и молока.
— Я так и думала, — буркнула Миа.
Настроение стремилось к нулю. Причину она, конечно, угадывала, но признаваться в этом не хотелось.
Дрейк взял кофе и отошел к окну. Оперся на подоконник, повернувшись спиной к стеклу, в которое било на удивление яркое для вечера солнце, и скрестил ноги в лодыжках. Сделав глоток, он внимательно посмотрел на нее.
— Как ты себя чувствуешь?
Миа тоже отпила из кружки и прислушалась к себе. От былой слабости не осталось и следа, наоборот, несмотря на испортившееся настроение, она чувствовала прилив сил и желание что-то делать. Казалось, сейчас ей под силу и горы свернуть.
— Хорошо, — неуверенно ответила она. — У меня какой-то подъем, хочется даже в парке пробежаться. Хотя я никогда не увлекалась спортом.
По губам Дрейка скользнула понимающая улыбка, но взгляд оставался серьезным.
— Это естественная реакция на окончание инициации. Происходит перезапуск всех систем организма, и ты ощущаешь небывалый энтузиазм. Что-то похожее иногда может наблюдаться и между приступами, как было у тебя после кризиса, но не в таком масштабе. — Дрейк сделал новый глоток кофе и бросил взгляд в окно. Солнце медленно клонилось к закату, вспыхивая в стекле оранжево-желтыми разводами. — Вот только я бы не советовал устраивать в ближайшее время пробежки в парке или идти молотить грушу. Сейчас тебе лучше поберечься. Сил у тебя не так много, как кажется.
— Никогда не ощущала в себе желания молотить грушу, — чуть растерянно проговорила Миа и призналась: — Но теперь, когда ты упомянул об этом… Идея кажется заманчивой.
Дрейк скупо улыбнулся.
— Думаю, это не единственное изменение, которое ты вскоре в себе заметишь.
Было что-то в его голосе, что заставило насторожиться.
— Что ты имеешь в виду? — спросила Миа. — Пока я ничего такого не чувствую. Ну кроме… — она запнулась, не желая говорить о сексуальном притяжении между ними. Пришлось сделать быстрый нервный глоток кофе и продолжить мысль: — Разве что обоняние обострилось.
— До сдачи анализов и специальных тестов об этом нельзя судить. — Дрейк равнодушно пожал плечами и сложил руки на груди. Миа показалось, что он стал более отстраненным, когда речь зашла о ее особенностях, приобретенных после инициации. — Тебе придется пройти полноценное обследование у доктора Варлеса. Оно выявит все произошедшие изменения.
Миа напряглась. В голове возникла картинка, где ее, словно лабораторную крысу, изучают ведущие специалисты Медицинского центра.
— Это обязательно?
— Да, через эту процедуру проходят все волки. — Видимо ее волнение было слишком очевидным, потому что голос Доейка смягчился: — Это не больно и много времени не займет. Тебе самой так будет лучше.
— Правда? — с сомнением протянула Миа.
— Всегда лучше знать точно, что именно изменилось в тебе, чем догадываться об этом.
С правотой слов Дрейка было сложно спорить, поэтому Миа тяжело вздохнула. Она задумчиво обвела указательным пальцем рисунок на кружке и подняла голову.
— Так инициация закончилась?
Дрейк чуть повел носом, словно принюхиваясь. Краска бросилась в лицо Миа. Она отчетливо почувствовала, что ей неплохо было бы снова принять душ. На контрасте со свежим и одетым с иголочки Дрейком она казалась себе жалкой бродяжкой, случайно пущенной в дом.
Господи, какие глупости лезут в голову…
— Судя по почти сформировавшемуся запаху, инициация на финальной стадии. Думаю, тебя ждет еще один приступ, неопасный и быстрый, после чего все официально закончится.
Миа искренне обрадовалась этой новости. Во-первых, ей надоело чувствовать себя разваливающейся на части во время приступов, а во-вторых, Дрейк наконец покинет ее квартиру. Конечно, она была ему благодарна за помощь, но нахождение с ним в замкнутом пространстве стало походить на медленную пытку. И все-таки почему-то мысль о том, что Дрейк оставит ее, вызвала в душе вспышку разочарования и тоски…
— Как мы будем… общаться, учитывая нашу ситуацию? — Миа поколебалась, не зная, как правильно сформулировать вопрос. — Возможно, нам лучше не видеться? Ну или не знаю, общаться через дверь?
Дрейк рыкнул, и Миа невольно пригнула голову, а затем с усилием распрямила плечи и нахмурилась. Раньше она не реагировала подобным образом на недовольство Дрейка. Значит ли это, что теперь и она будет ощущать властность альф на себе? Эта мысль заставила нервно оттолкнуть от себя чашку и встать из-за стола.
— Извини. — Дрейк поморщился. — Это вышло непреднамеренно.
Миа кивнула, но ничего не ответила. Включив воду, она капнула моющего средства на губку и принялась с излишней тщательностью мыть пустую чашку из-под кофе.
Дрейк сделал шаг в ее сторону, затем, видимо взяв себя в руки, вновь вернулся к окну и, ухватившись за подоконник, остался там стоять вполоборота к ней.
— Наша связь не позволит нам разлучаться надолго. В первое время придется видеться через день, не реже, затем, возможно, выработаем иммунитет и сможем постепенно увеличивать интервал.
Миа резануло это «придется видеться», но она не подала виду. Правда голос прозвучал непривычно сухо:
— А если мы не будем встречаться вовсе?
Напряжение, повисшее в воздухе, заставило оторваться от мытья посуды и поднять голову. Дрейк смотрел на нее исподлобья, нервно сжимая и разжимая кулаки. Его глаза потемнели, и расширенный зрачок почти полностью затопил радужку.
— Гормоны взбунтуются. Я начну проявлять агрессию, возможно, стану опасным для окружающих. Ты же начнешь чувствовать себя подавленно. Может начаться депрессия и возникнуть суицидальные наклонности.
Миа недоверчиво фыркнула. В последнее не верилось. Она через столько прошла, но мысль покончить с собой никогда не приходила ей в голову. Сама возможность «выйти из игры» раньше времени казалась слабостью и жульничеством.
— Ладно, — сказала она, смерив Дрейка задумчивым взглядом. — Тебе виднее. И как же мы это устроим?
— Думаю, будем встречаться здесь, — Дрейк обвел пространство кухни скептическим взглядом, — или в другом месте. — Пары часов в день должно хватить, чтобы усыпить инстинкт и заставить его притихнуть.
Миа поставила давно вымытую чашку на сушилку и принялась неторопливо вытирать руки. Это простое действо успокаивало и позволяло не встречаться с Дрейком взглядом.
— И как к этому отнесется твоя невеста?
— Я разберусь.
Он сказал это так холодно, что Миа решила не совать нос в чужие дела. Пусть Дрейк сам разбирается со своей жизнью, а она будет жить своей.
— Временное сотрудничество, — пробормотала Миа, все еще проводя полотенцем по уже сухой коже рук.
На удивление Дрейк понял ее сразу.
— Да, это похоже на временное сотрудничество. Пока не найдем решения проблемы. — Видимо, самоконтроль к нему вернулся, потому он усмехнулся. — Хочешь, составим контракт?
Миа фыркнула и отбросила в сторону полотенце.
— Я редко когда читаю условия, написанные мелким шрифтом. Так что лучше не стоит.
— Предусмотрительно, — одобрительно заметил Дрейк и, словно ставя точку в их недомолвках, спросил: — Заказать еду на вынос?
— И потратить деньги впустую? — искренне возмутилась Миа.
Впрочем, ее протест остался без внимания. Дрейк насмешливо приподнял брови и достал из кармана джинсов телефон.
— Служба доставки?
Миа закатила глаза. Этот человек совершенно не умел экономить.
Внутренний голос ехидно напомнил, что ему и не нужно этого делать. Многомиллионное состояние позволяет ему не задумываться о вещах, имеющих для нее огромное значение.
Почему-то осознание, что между ними лежит огромная пропасть, заставило помрачнеть.
Дрейк попрощался с оператором и положил телефон.
— Все в порядке?
— Да, — отмахнулась она, приходя в себя, и уверенно солгала: — Думаю о том, что на работе будут недовольны моим внезапным «больничным».
Дрейк так быстро метнулся из другого конца кухни к ней и прижал ее к стене своим телом, что она испуганно выдохнула, взирая на него снизу вверх. Он грозно навис над ней, его грудь соприкасалась с ее грудью, в потемневших глазах сверкали молнии, а из груди вырывалось рычание. Миа запаниковала, но какая-то ее часть, до этого момента молчавшая, все равно отметила, что именно сейчас Дрейк выглядит особенно сексуально.
— Кажется, я говорил, что тебе нельзя выходить на работу?!
От его властного тона подкашивались ноги, хотелось пригнуть голову и подчиниться воле альфы. Миа на чистом упрямстве, чувствуя, как по спине катятся капельки пота, подняла взгляд и, смотря Дрейку в глаза, отчетливо проговорила:
— Я не ребенок, чтобы мне можно было что-то запрещать. И не собака, которой достаточно сказать «фу, нельзя!»
Часть 18
Казалось, ее слова отрезвили его. Его волосы, вставшие дыбом на макушке, улеглись обратно, он перестал скалить зубы и выпустил ее из своей мертвой хватки, но не сделал шаг назад. Миа по-прежнему была зажата между ним и стеной.
— Ты не понимаешь, — медленно сказал Дрейк, словно подбирая слова. — Так будет лучше, прежде всего для тебя самой.
— Кто это сказал? — гневно прошипела Миа, прищурив глаза. — Ты, твой инстинкт?
В душе поднялась такая волна злости, обиды и разочарования, что захотелось ударить. Она раскрыла душу, рассказала, почему нуждается в этой работе, но Дрейк отмахнулся от этого, как от чего-то незначительного. Он словно наступил на ее хрупкую мечту тяжелым сапогом и его носком отпихнул осколки в сторону — мусор не должен валяться на дороге.