— И многих ты так? Убил.
Мне не ответили. Только глаза у оборотня стали совсем черными, как беззвездная ночь.
— Я попросил одну из человеческих женщин переговорить с тобой, — теперь уже Виктор нарушил тишину. — Она все тебе объяснит. А если что-то будет непонятно, я сам потом расскажу.
— Почему нельзя рассказать об этом сейчас?
Я не могла понять его. Ну, зачем… зачем ему это нужно? И какова причина подобной скрытности? Он просто не хочет со мной об этом разговаривать?
— Посмотри на себя, — рыжий обернулся на какую-то секунду, чтобы оценить мой внешний вид. — Ты напугана. Еще немного и начнется истерика. А тут я со своими рассказами.
Не хотелось это признавать, но Виктор был прав. Я действительно находилась на грани. Мое тело бил озноб. Зуб на зуб не попадал. Если он сейчас скажет, что женился на мне, чтобы, к примеру, в последствии провести какой-нибудь кровавый ритуал, я точно не выдержу напряжения.
— Согласись, неизвестность тоже пугает, — пробормотала, отворачиваясь к окну. Лучше переключу все свое внимание на мелькающие вдоль обочины деревья.
Мужчина привычно не стал продолжать диалог. Только скорости прибавил, из-за чего мне пришлось зажмуриться, так как в глазах начинало рябить. И когда я это сделала, перед моим внутренним взором предстало лицо мужика с подбитым глазом. Плохая это была идея — прикрывать веки. Потрогала рукой саднящую шею. Да, синяков точно не избежать. И мама сразу узнает, что произошло. Мама…
— А с моей мамой…
— Все в порядке, — перебил оборотень.
Остаток пути я пыталась унять дрожь и постараться не вспоминать о грубых руках на своей шее. Страх все больше овладевал мной. Оборотень все же угадал: у меня таки началась истерика. В итоге, когда мы вновь оказались за невидимым куполом, где стояли шатры, я глотала слезы. Всхлипывать старалась тихо. Чтобы не раздражать своего спасителя. А он, вместо того, чтобы в который раз окатить презрительным взглядом, молча открыл заднюю дверь и взял меня на руки. И я опять в него вцепилась. Еще и лицо на его плече спрятала. Чтобы высунувшиеся из своих жилищ оборотни не видели, в каком я состоянии.
Как только оказались в шатре Виктора, к нам тут же подбежала взволнованная мама. Слава богу, жива и невредима. И судя по сбивчивой речи, она и понятия не имела, что случилось. Рыжий попытался положить меня на кровать, но я не хотела так просто его отпускать. С ним было надежнее и спокойнее.
— Зоя, мне необходимо отойти, — сказал мужчина, все же с силой отцепляя от себя одну мою руку. — Я скоро вернусь. Обещаю.
— А если…
— Я позабочусь о том, чтобы вы были в безопасности.
— Мы будем в безопасности только в том случае, если окажемся подальше отсюда, — забормотала мама.
— Зоя, — меня осторожно взяли за подбородок и заставили запрокинуть голову, чтобы я могла встретиться с колючим взглядом своего супруга. — Я скоро вернусь. Обещаю.
Всхлипнув, прикрыла глаза и высвободила свое лицо. Отвернулась, чтобы не смотреть на рыжего. Я никогда не буду здесь в безопасности. Никогда.
Когда почувствовала, что моих щек касаются слегка шероховатые пальцы, замерла, не веря в происходящее. Что он делает? Они осторожно дотронулись до места, где, скорее всего, остался кровоподтек от удара кулаком. Я и забыла со всеми этими переживаниями, что сейчас больше похожа на побитую собаку, чем на девушку. Хотя… когда мне было об этом думать?
— Зачем…
— Тише, — в который раз перебил меня Виктор и невесомо коснулся губами щеки.
По телу побежала странная дрожь, а лицо опалил жар. Еще один осторожный поцелуй, и жар стал еще больше.
— Что ты делаешь? — возмущенно спросила родительница.
Но ей никто не собирался отвечать. Третий поцелуй, и горячая волна побежала дальше.
— Все, — чуть хрипловато проговорил оборотень, убирая руки. — Если захочешь, потом я сниму следы и болевые ощущения с шеи.
— Что? — тихо-тихо пролепетала я, открывая глаза и смотря на мужа.
— Ты моя жена, — Виктор передернул плечами (будто ему был неприятен сей факт). — Это дает мне возможность подобным образом залечивать тебя.
— А если повреждения более серьезные? — сорвалось с моих губ прежде, чем я осознала, что говорю.
— Смотря какие.
Сказав это, он выпрямился и направился на выход. А я даже и не заметила, как очутилась сидящей на кровати.
— Дочка, — мама тут же оказалась рядом со мной и обняла за плечи, привлекая к себе, — что случилось? Я ничего не помню. Когда Виктор разбудил меня, тебя уже не было в шатре. И твой внешний вид…
Она запнулась, и с шумом выдохнула.
— Мам… — что ей ответить? — Все хорошо… Это… просто…
— Говори, как есть. И скажи, кто посмел поднять на тебя руку? Опиши эту тварь как следует, чтобы я смогла ее распознать и прибить.
Я почувствовала, как мама вся напряглась. И сейчас не было сомнений в том, что она говорит правду.
— Я плохо запомнила его лицо, — самое главное говорить спокойно. — Все было как будто в тумане.
Татьяна Геннадьевна пыталась разузнать больше информации о моем обидчике, но я уходила от прямого ответа. Проще было ответить, что я почти ничего не помню. И вообще, шок сказался. Не хотелось подвергать единственного близкого человека опасности. А что-то мне подсказывало, что альфа будет не в восторге, если одного из оборотней покалечит человеческая женщина.
— Надо попросить Виктора, чтобы проводил тебя до той деревянной постройки, и ты смогла бы привести себя в порядок. И я с тобой схожу. А то мало ли…
Спорить не стала. Присутствие мамы хоть немного успокаивало. Нет, если что, я не собиралась прятаться за ее спиной. Наоборот. Просто… когда ты не одна, пережить подобные события немного проще. Как бы еще перестать постоянно прокручивать в голове случившееся… И… сделает ли с этим что-то альфа? Или оставит все, как есть. Да и… не к нему ли направился Виктор?
Глава 3
Внутри оборотня бушевала буря. Ему хотелось сцепиться с одним из мелькающих за шатрами соплеменников и как следует пройтись по его лицу. Видимо, из-за этого его все избегали, прячась за пологами и лишний раз не высовывая свой нос. Но несколько мужчин не скрылись от его колкого взгляда. Именно им он и приказал охранять свою жену.
Альфа еще не спал. В помещении горел приглушенный свет, но это не мешало главному волку клана внимательно вглядываться в какой-то документ.
— В чем дело, сын? — спросил он, не оборачиваясь в сторону вошедшего.
— Твои отбросы сегодня похитили мою жену, — прорычал рыжий.
— Не думаешь же ты, что в этом как-то замешан я? — Павел Дмитриевич все же оторвался от своих бумаг и, встав из-за стола, подошел к Виктору.
— Нет. В этом замешана Инесса.
— Ничего удивительного, — оскалился альфа. — И кого же она уговорила?
— Одним из них был Владимир, второго я видел впервые.
— В любом случае я скоро об этом узнаю. И чего ты от меня хочешь?
— Чтобы ты исключил Инессу и тех двоих из клана. А иначе я могу не сдержаться.
— Хватит ли тебе сил, волчонок? — издевательски спросил оборотень.
— Они хотели ее убить. По законам я имею право их прикончить. И только просьба Зои остановила меня.
Альфа сложил руки на груди и внимательно вгляделся в лицо сына. Он хотел понять, врет он или говорит правду. Виктор же смотрел с вызовом, предупреждая, что если глава клана не решит этот вопрос, то он выпустит зверя.
— Так ли она тебе безразлична? — тихо спросил Павел, продолжая изучать лицо оборотня холодным взглядом.
Ему ожидаемо не ответили. Только руки Виктора сжались в кулаки, а на лице заходили желваки.
— Я предупредил, — процедил рыжий.
— Ты слишком самоуверен. Считаешь себя сильнее всех?
Губы Виктора искривились в усмешке. Альфа еще не видел, как он «разукрасил» одного из похитителей жены. И сделал бы то же самое и со вторым, если бы девушка не оторвала его от столь увлекательного занятия.
Но сказать что-то еще он не успел — в шатер ввалились запыхавшиеся оборотни. Владимир бросил злой взгляд на Виктора, второй же сразу же отошел в сторону, боясь, что над ним надругаются так же, как и над его товарищем.
— Так… — пробормотал Павел Дмитриевич, переводя взгляд с одного на другого. — Владимир, неужели тебя уложил этот щенок? — кивок головы в сторону рыжего.
— Он самый, — процедил мужчина и хотел было сплюнуть на пол, но в последний момент одернул себя. Альфа бы не простил подобное.
— А ты чего за спину хватаешься, Игорь?
Тот, кого звали Игорем, заскрипел зубами. Но промолчать он не мог, так как вопрос задал вожак клана. Так что пришлось вкратце рассказать, что произошло.
— Мы лишь хотели ее припугнуть, — стал оправдываться Владимир.
Смазанное движение и на его шее сомкнулись сильные пальцы. Не сдержавшись, Виктор сдавил его горло так, что мужик захрипел. Его ноги оторвались от земли и он задергал ими, ища потерянную опору.
— Кто бы мог подумать, — хмуро проговорил Павел Дмитриевич, кладя ладонь на плечо оборотня. — Отпусти его. И успокойся. Вижу, ты не соврал. А это значит, что виновные будут наказаны. Но с тем, чтобы исключить из клана Инессу, сложнее. Сам понимаешь.
Виктор понимал. С отцом этой оборотницы Павел дружил с самого детства. И пока она в открытую не станет угрожать жизни человеческой девушки, альфа ничего не сделает. Потому что это бы повлекло за собой огромные проблемы и волнения внутри стаи.
— А вы, облезлые твари, — в голосе альфы послышалась угроза, — чтобы через минуту вас уже не было на моей территории. А иначе…
Поняв, что никто не собирается спускать подобное двум провинившимся оборотням, они покинули шатер тут же, как только были произнесены последние слова. Виктор направился следом, никак не реагируя на требование отца остаться.
Тогда его остановила Зоя. Сейчас же никто остановить не сможет. Зверь требовал мести. Почему он так отреагировал на опасность, что угрожала человеческой девушке, рыжий не знал. Да и некогда ему было в этом разбираться. Оборотень выходил на охоту.
Когда Владимир со своим сообщником обернулись и помчались вглубь леса, незаконный сын альфы последовал за ними, стараясь пока оставаться незамеченным. Когда он окажется на достаточном отдалении от территории клана, больше не надо будет контролировать животную сущность.
Когда волк сбавил скорость, чтобы напасть, сзади послышался шорох. Обернувшись оборотень встретился взглядом с черным волком с такими же глазами, как и у него.
— «Давно не виделись, брат», — раздался голос в голове нелюдя.
— «Я бы предпочел не видеться еще больше».
Оборотни, что похитили жену Виктора, все отдалялись, и это злило его. Еще немного и он их упустит.
— «Оставь их».
— «Не тебе указывать мне, что делать», — мысленно произнесенные слова и тихое предупреждающее рычание.
Отвернувшись от брата, рыжий втянул носом воздух, определяя, как далеко ушли лишенные поддержки клана оборотни. Отец поступил слишком мягко, позволив уйти им просто так. Судя по всему, мужчина посчитал, что из-за человеческой девчонки не стоит устраивать публичного наказания.
— «Ты по-прежнему не умеешь держать себя в руках».
Рыкнув, Виктор снова возобновил погоню. Но черный волк не собирался его отпускать и увязался следом.
— «Ты не сможешь им противостоять. Слишком слабый», — снова влез в голову рыжего голос брата.
Поняв, что так легко от него не избавиться, Виктор ускорился и ловко стал маневрировать между деревьями. Вскоре оборотню удалось скрыться.
Когда он увидел тех, кто посмел прикоснуться к его жене (и пусть не было той тяги, которая бывает у истинных пар), он напрягся, а перед глазами заплясали разноцветные круги. Мозг отключился, позволяя зверю действовать самостоятельно.
Еще примерно несколько часов мы провели в одиночестве. Только периодически с улицы доносились тихие шаги. Видимо, Виктор попросил кого-то посторожить нас. Чтобы очередные недруги не попробовали меня похитить и убить. Но ведь не будут же за нами следить постоянно?
Рыжий появился, когда я уже откровенно клевала носом. Мама пыталась уговорить меня прилечь, поспать, но мне было страшно. Тело еще немного дрожало от пережитого стресса. А стоило прикрыть глаза, как я продолжала видеть перед собой лицо своего незадачливого убийцы.
— Ты как? — спросил он, как только оказался на пороге.
Посмотрела на него и, хотела хоть что-нибудь ответить, но не получилось. Я открыла рот, потом закрыла. И поняв, что сейчас больше напоминаю выброшенную на берег рыбу, отвернулась.
— Как видишь, — слово взяла мама, — она не очень. И ей бы не мешало привести себя в порядок. Да и одежду сменить. И постельное белье…
— Я вас понял, — перебил ее оборотень. — Сама идти сможешь? — спросил он у меня.
А я… Попыталась встать, но ноги, будто не мои, отказались меня слушаться. Не говоря больше ни слова, муж взял свою непутевую супругу на руки и понес на выход. Я в который раз вцепилась в него и только после этого затихла.
Пока шли до деревянной постройки, почувствовала, как напряжение спадает. Дрожь уже не так сильно била тело, а слезы, что постоянно грозили вырваться наружу, перестали душить изнутри.
— Ты что-то сделал, да? — спросила, и почему-то стала рассматривать ирокез.
— О чем ты? — Виктор нахмурился.
— Истерика прошла, — еле слышно прошептала, уже понимая, что рыжий действительно ничего не делал. Он просто взял меня на руки.
Дойдя до нужного места, супруг пинком открыл дверь, не заботясь о том, что вообще-то там кто-то может находиться. Хоть время и было довольно позднее. Внеся меня внутрь, поставил на деревянный пол и отошел на пару шагов назад.
— Я распоряжусь, чтобы тебе принесли новые вещи. Вода здесь всегда теплая.
У него, наверное, привычка такая — игнорировать слова других, если они ему неинтересны. Вот и сейчас Виктор не стал выслушивать мою сбивчивую благодарность.
После того, как мне передали все необходимое, я заперла дверь (на ней была металлическая щеколда) и приступила к водным процедурам. Грязное, испачканное травой тряпье и влажное полотенце оставила на скамейке. Из обуви предлагалось надеть удобные балетки (все, как и в прошлый раз было с этикетками, новое). А из одежды: просторная зеленая туника и черные узкие брюки. Почти то же самое, в чем я была до этого.
Влажные волосы оставила распущенными. Пускай хоть немного просохнут. Открыв дверь, вышла на улицу. Виктор стоял, подпирая спиной деревянную стену. Голова была запрокинута, а взгляд устремлен в черное небо.
— Долго ждешь? — спросила, так как немного потерялась во времени. Сколько я там провела?
— Нет, — мужчина оторвался от изучения небосвода и посмотрел на меня. Замер, на какую-то секунду, потом отстранился от постройки и подошел ко мне ближе. — Пойдем.
Я первая сделала несколько шагов в сторону, где предположительно находился шатер Виктора. А потом замерла, потому что почувствовала, как оборотень, почти несомо проводил пальцами по влажным волосам.
— Что ты делаешь? — спросила, не оборачиваясь. Казалось, что если я это сделаю, то прерву столь приятную (неожиданное для меня открытие) ласку.
Но, он сам отдернул руку. Только тогда я рискнула посмотреть на своего мужа. И сразу же стала тонуть в его темных, кажущихся черными в это время суток глазах. И вроде надо его бояться. Отпрянуть и потребовать, чтобы он больше никогда ко мне не прикасался. Но… Глупо было бы настаивать на этом, после того, как мужчина несколько раз нес меня на руках.
— Пойдем, — холодно сказал рыжий.
И вот я уже вижу его спину. Ну, что за человек? Точнее, оборотень… Как его понять? Почему он себя так ведет? И… как мне себя с ним вести?
Шли молча. Я не рисковала начинать разговор первой. Знала, что сейчас никто не будет отвечать на мои вопросы. Да и… Виктор говорил, что завтра придет женщина и прояснит ситуацию. Хотя бы немного. А если нет, тогда буду пытать мужа.