На этот раз, его губы собирали каждую слезинку с моего лица, а я грелась в этих поцелуях, точно подставляя лицо солнечным лучам.
Уходили мы странно, точно все происходящее было в каком-то необычном сне. Мне было невыносимо сложно отпустить его хотя бы на миг. Разжать пальцы, чтобы позволить ему взять Лил на руки, отойти немного в сторону, чтобы позволить ему пройти. Что уж говорить, что я совершенно забыла о Рэйне, который все это время так и пролежал на полу, не приходя в сознание.
Взяв Лил на руки, Киран попросил просто держаться за него, но стоило мне это сделать, как я точно ухнула в бездонный ледяной колодец. Все внутри меня свело судорогой. Такой выкручивающей все внутренности на изнанку боли, я не испытывала никогда. Стоило нам оказаться с другой стороны двери, как я тотчас отпустила его, согнувшись пополам и хватая ртом воздух. Что это была за магия? Ничего подобного я прежде не испытывала! Вернувшаяся ко мне сила, помогла быстро прийти в себя, привычным теплом растекаясь внутри.
Я быстро положила свои ладони на виски Лил, привычно заставляя свою силу следовать собственной воле. Слава Двуликому, Киран появился вовремя, так что еще можно было все исправить. Если бы на месте Лил был простой человек, такой как Кит, то он скончался бы несколько часов назад от анафилактического шока. В очередной раз, я мысленно поблагодарила весь божественный пантеон за то, что он сейчас вдалеке от меня.
Убрав трубку, что продолжала торчать из гортани девушки, свела вместе края раны, сращивая ткани. На все про все ушло не больше двух минут, девушка открыла глаза, взбрыкнула и соскочила с рук Кирана, оскалившись, припала к земле, судя по всему, неправильно расценив то, что с ней произошло. Киран даже не дрогнул, пытаясь как-то успокоить ее. Конечно, это его не касалось, но было не в нашей природе так реагировать на тех, кому нужна была помощь.
— Успокойся, Лил, подыши немного. Все хорошо, — примирительно подняв руки вверх, заговорила я. — Теперь все хорошо, он поможет нам, — посмотрела я на Кирана, которому, казалось, все происходящее было глубоко безразлично. Я совершенно не могла прочитать его эмоции. Точно, он вдруг закрылся от меня.
— Нам стоит поспешить, — вот, пожалуй, и все, что он сказал.
— Да, конечно, — кивнула я, помогая Лил встать на ноги, — только, сперва нужно кое-куда заскочить…
Я не знала, каким образом Киран перемещается и как именно объяснить ему, куда мне нужно, потому мы шли пешком. А, если сказать точнее, то бежали со всей возможной скоростью, стараясь не топать слишком громко. Камера Саймона находилась аккурат за поворотом, ведущим в соседний коридор. Я прильнула к решетке, пытаясь в полумраке камеры рассмотреть нужного мне мужчину, когда совершенно неожиданно, его лицо оказалось прямо передо мной.
Сейчас Саймон выглядел изможденным. Его взгляд был напряженным и холодным, но стоило ему заметить меня, как он потеплел. Это была такая разительная перемена в облике мужчины. Казалось, с его плеч упала одному ему известная ноша.
— Собирайся, Саймон, нам пора, — выпалила я, решив не тратить время на долгие приветствия.
Мужчина легко усмехнулся, но так и не сдвинулся с места.
— Я не галлюцинация, если ты об этом.
Я чувствовала тело мужчины сильно истощено. Множественные ушибы, ссадины, даже перелом ребер, все это было тем, что сейчас сопровождало его состояние. Похоже, изолировать людей и не только, от энергии, которая могла бы позволить восстановиться в короткие сроки, было тут обычной практикой.
— Нет, вовсе нет, — тихо сказал он. — Я рад, — глубоко вздохнул он, — что вы уходите…
— Мы уходим, — поправила его я, — оглох ты что ли?
— Нет, — покачал он головой.
— Что «нет»? — уже совершенно растерявшись, спросила я. — Идем, нет времени тебя уговаривать…
— Я не пойду.
Я непонимающе посмотрела на мужчину, может быть, по голове его били? Да, вроде бы все в порядке в этой области, судя по моим ощущениям.
— У них мой сын, Соль, — сказал он так, точно извинялся за собственную нерешительность. — Но, я уверен, совсем скоро им придется меня отпустить из-за грядущей войны, я, конечно же, буду нужен…да, — как-то неловко закончил он.
Наши взгляды встретились. Я видела на самом их дне эту обреченность, принятие собственной участи, какой бы она ни была. Но была там и надежда на то, что казалось самым важным для этого мужчины. Он верил, что сможет выкупить жизнь сына. Пусть даже, если и такой ценой. Что Ариен не тронет то, что было для него дороже всего на свете. Было ли это всего лишь биологическим механизмом или прихотью души, но ни один отец или мать не выберет собственную безопасность, предпочтя ее безопасности собственного ребенка. Я могла это понять.
Я протянула свою ладонь, сквозь прутья решетки, и коснулась его щеки. Это было так мало, но это было то единственное, что он мог позволить мне сделать для него. Забрать его боль, поддержать его тело, исцелить его раны. Он прильнул к моей ладони, точно греясь в тех лучах, что исходили от нее и посмотрел так, что у меня перехватило дыхание, от той степени благоговения, что царило в его взгляде.
— Спасибо, — практически не слышно, сказал он, как если бы говорил «прощай».
— Мы еще встретимся, Саймон, — наверное, строже, чем следовало, сказала я. — Ешь…хорошо, — многозначительно добавила я.
Не дожидаясь ответа, я схватила Лил за руку и прильнула к Кирану, пряча стоявшие в глазах слезы у него на груди.
* * *
Она и ее спутники исчезли столь же стремительно, как и появились. Некоторое время Саймон задумчиво рассматривал пространство по ту сторону его камеры. Иногда он сам себе казался аланитом с изъяном. Он часто себя спрашивал, почему он такой? От чего не может просто смотреть на чужую боль? Почему так остро воспринимает страдания посторонних людей? Не то, чтобы он есть и спать не мог, пока кому-то другому плохо, но пройти мимо чужой беды не мог. Помогать старался, как умел. Последнее не отдавал, но и безучастным редко оставался. Его не очень любили коллеги, не слишком жаловали представители собственной расы. Он не был заносчивым или же неосторожным в словах и поступках, но и свое мнение мог всегда отстоять. Пожалуй, именно из-за этого он слыл среди своих аланитом со скверным характером и твердой жизненной позицией. А, еще, он не делил существ, что населяли его мир по расовому признаку. Они все были живыми. И этого было достаточно. Интересно, был бы он таким, если бы в раннем детстве чуть сам не отправился на тот свет? Его отец был знатным мужем в империи, а вот мать нет. Но, то ли он любил ее, то ли по какой-то иной причине, но позволил ей сохранить ребенка, и даже активно участвовал в жизни Саймона дав ему образование и толчок в этой жизни. Вот, только жена его отца была иного мнения на счет незаконнорожденного отпрыска. Мужчина не знал этого с точностью на сто процентов, но его мать была уверена, что именно та женщина отравила ее ребенка, когда тому не было и семи лет.
Он помнил хорошо только время, что был вынужден провести прикованным к постели из-за болезни. Помнил загадочного ис’шерского лекаря, которого пригласили в их дом, чтобы тот поставил его на ноги. И, еще, он помнил удивительные сказки, которые мужчина рассказывал мальчику каждый раз, когда заканчивал процедуры, запланированные на день. Истории о женщинах и мужчинах, что были сотканы из духа изменчивого бога, что существует убивая, а умирая продолжает жить. Каждая из тех историй была необыкновенной. Перед его детским измученным болезнью разумом оживали истории полные приключений, опасности и любви. Разве тогда, он мог себе представить, что однажды увидит воочию жрицу проклятого гнилью города Ортис? Что герой его детства, образ, который всегда стоял перед его мысленным взором, как олицетворение надежды, просто возьмет и возникнет из-под песков времен? Жалел ли он о том, что с ним случилось после той встречи? Пожалуй, нет. Даже, если бы все повторилось вновь, были в его жизни вещи, которые ценились гораздо больше собственного комфортного существования и, ему казалось, что благодаря этому его существование имеет чуть больше смысла.
Он постарается выжить. Обязательно постарается. И, быть может, они действительно встретятся еще раз…тогда.
Невольно пошатнувшись от накатившей на него слабости, он заметил странный металлический блеск на одной из решеток. Наклонившись чуть ближе, он увидел небольшой металлический медальон на кожаном шнурке. На блестящей глянцевой поверхности была искусно выгравирована парящая в воздухе птица…
«— Мы еще встретимся, Саймон, — строго сказала она, и тут же добавила. — Ешь…хорошо».
Невольно улыбнувшись, рассматривая подарок, Саймон лишь покачал головой, и тихо шепнул:
— Как скажешь, Соль, как скажешь…
* * *
Это перемещение было самым болезненным, что я когда-либо испытывала. Ну, если честно сказать, я не помню, чтобы хотя бы раз мне было настолько больно при использовании телепорта. Казалось, мое тело сначала заморозили, а потом просто разбили на тысячи осколков, чтобы соединить вновь. Стоило нам вынырнуть из того ледяного колодца, в который мы ухнули уходя из казематов Рэйна, как я поняла что совершенно не могу удержать равновесие. Мои ноги просто разъезжались в стороны, точно вместо мышц и костей, в них было желе. Рука Кирана, который продолжал удерживать меня за талию, вот то единственное, что помогало мне оставаться в вертикальном положении.
Я пыталась осмотреться вокруг, но быстро отбросила это занятие из-за опасений, что меня еще и вывернет.
Тошнота, головокружение, ломота во всем теле…непривычные ощущения, которые не спешили отступать. И, когда я уже вроде бы как созрела, чтобы проявить самостоятельность, то оказалась заключена в объятиях одного весьма костлявого подростка.
— Он нашел тебя! Он нашел тебя! Лурес всемилостивая, я так боялся, что он не сможет, — все сильнее давил он, вырвав меня из объятий Кирана и уткнув носом к себе подмышку. И неизвестно, что было в этот момент страшнее вздохнуть или задохнуться.
Я вяло попробовала вывернуться из безвыходного положения, но причитания и захват усилились пропорционально моему сопротивлению. Конечно, я испытывала огромное облегчение от того, что с Китом все в порядке. Но это не умоляло желания дышать.
— Да, прости меня Пресветлая, ты удушишь ее, — вмешалась Лил остужая пыл подростка. Кит неловко освободил объятия, а я с шумом втянула воздух в легкие.
— Ты не пострадала? — спросил Кит, точно изучая меня, осматривая с головы до ног.
— При всем желании, — пробормотала я, — это не так просто, как кажется на первый взгляд, — все еще пыталась отдышаться я. — Но… как ты…
— А, — отмахнулся Кит, — «экскрементальная» разработка, — с умным видом, поделился он. — Дворец помог и объяснил, что ты в беде. А, еще помог найти его, — кивнул он в сторону мужчины, что все это время стоял за моей спиной.
Я невольно обернулась и посмотрела на Кирана, что все это время молчаливо наблюдал за нами. Было в его взгляде нечто такое, что напомнило мне то, как смотрят на мир обреченные больные. Точно стоя за невидимой стеной, они рассматривают тех, кто все еще жив и полон надежд. Такая светлая тоска, зависть и обреченность. Все это столь тонко переплетается, что не оставляет равнодушным.
Я осторожно взяла его за руку, чуть сжимая кончики его пальцев, просто потому, что мне совершенно не хотелось, позволить этой стене хотя бы на мгновение встать вновь между нами и разделить нас на века. Я все еще боялась, что стоит мне невольно отвлечься, переключить свое внимание, отойти в сторону и все это окажется сном. Самым нереальным, невообразимым, чудесным сном.
Мое сердце гулко билось в груди, казалось, что этот звук слышен всем вокруг. Он отрезал собой реальность. Я держалась за него. Пока я слышу свое сердце таким сильным, взволнованным, оно кажется по-настоящему живым.
— Э…думаю, может, уберемся отсюда, пока все приличные люди еще спят? — поинтересовался Кит, весьма кстати позволяя нам заняться насущными проблемами до тех самых пор, пока мы не сможем остаться наедине.
Элио встретила нас предрассветной мглой. Рассветы, как и закаты, были неописуемо красивы в этих местах, но столь скоротечны и неожиданны, что неподготовленному человеку ни за что не понять, когда именно наступит тьма. Но я знала. Чувствовала, что совсем скоро острая стрела небесного светила пронзит небосклон, убивая непокорную, глубокую тьму, и растечется по небесному своду, превращая глубокий черный цвет в ярко алый, оранжевый, золотой, фиолетовый и небесно-голубой. Нет ничего прекраснее, чем видеть то, как преображается тьма. Приятно знать, что я все еще реагирую на подобные вещи. Что мой разум, который помнит и знает многое, порой может предсказать события наперед все еще способен уступать место чему-то столь иррациональному и эфемерному, как надежда и вера, что пока я вижу нечто подобное, то даже у меня есть шанс. У нас…
Очередное перемещение было столь же болезненным, но в этот раз я быстро пришла в себя. Я понимала, что дело вовсе не в магии, которую мог использовать Киран. Дело в нем самом. Что-то было не так. Столетия назад наша сила точно звенела, переливалась и вибрировала на одних частотах, стоило нам оказаться рядом. Сейчас было иначе. Я не могла точно понять, что именно не так. Будто, стоило нам соприкоснуться на энергетическом уровне, как наши потоки силы начинали совершенно противоположное движение друг другу, разве такое возможно? Но больше всего я боялась узнать, что именно произошло с Кираном, что так изменило то исконное, недвижимое и истинное, что только было в нас? Это был не тот страх, когда тебя пугает нечто скрытое и темное в близком человеке, что заставляет отвернуться от него. Это был страх того, что меня, моей силы, будет недостаточно, чтобы понять, помочь, исцелить…
В это утро меня в очередной раз поразил Кит. Пусть он не умел толком писать, читать и постоянно путал слова находя им самый похабный эквивалент из возможных, но голова у него варила порой гораздо лучше, чем у многих ученых мужей.
— Лил, пойдем скорее, надо Джарреда проверить, — стоило нам оказаться у подножья скалы, как мальчик схватил волчицу за руку и потащил ко входу. — Ты там не засопливила? Я, когда из подвалов вышел, у меня с носа текло, аж, страсть! Соплей тьма была! Просто надо, чтоб ты понюхала, где он может быть… — продолжал он посвящать Лил в план поисков ее напарника.
Киран продолжал стоять рядом со мной, провожая взглядом спешащего наверх мальчика. Неожиданно на его губах расцвела скупая улыбка.
— Кажется, наш потомок не обделен чувством такта?
— Интересно, в кого? — так же тихо, поинтересовалась я.
— Понятия не имею, — покачал он головой.
Мы молча смотрели им вслед. Почему-то у меня возникло такое ощущение, что это последние секунды затишья перед тем, как каждому из нас придется вскрыть перед друг другом давно зарубцевавшиеся раны. Хотя нет, они никогда не зарастали. Точно гнойный абсцесс в самой глубине души, они просто ждали, когда их наконец-то вскроют и помогут исцелиться и очиститься.
ГЛАВА 10
— Последний раз я был здесь триста лет назад, — первым нарушил молчание Киран.
Я не торопила и не спрашивала. Сейчас, я хотела услышать его историю. Я знала, что мое существование эти последние триста лет напоминало жизнь хранителя кладбища. Я хранила воспоминания, надежды, тела и прошлое. Пыталась закопать все это как можно глубже, не могла оставить ни на день, не могла двигаться вперед и продолжала жить, точно все, что с нами произошло, не превратило меня в калеку. Я старалась быть живой, старалась склеить, удержать и не дать окончательно развеяться по ветру осколкам моей жизни и сердца. Иногда, мне было так мучительно стыдно, что я все еще пытаюсь. Порой, я и сама не понимала, зачем я это делаю? Но, я старалась, очень сильно старалась удержаться потому, что просто любила эту жизнь, каждое ее проявление.
Иногда я думала, что произошло с нами тогда? Почему, они не смогли зацепиться за этот мир и удержать свой дар? Что было такого во мне, за что я продолжала цепляться даже в то ужасное время? Почему жизнь в нищете, крови, среди боли и страха, продолжала быть чем-то, за что все еще стоило держаться? Кажется, только сейчас, я понимала ответ. Все просто. Это была любовь.