Питер за голову хватается, не ожидал от меня. А я тоже не ожидала, что Рэм окажется такой самовлюбленной и циничной сволочью!
Просто бальзам на сердце! Сестренка, я тебя обожаю!
— Лекса, мне нужна твоя помощь, — у меня все-таки получилось прервать поток возмущений.
— Знаешь, если я его прибью, война все-таки случится, причем между Таррином и Лионией. Хотя, – задумчиво протянула сестра, — если Сану с Ронаном сюда забрать, то можно попробовать.
Я поперхнулась:
— Ты шутишь, надеюсь?
— К сожалению, — вздохнула она. — Чем тебе помочь? Хочешь, зелье для поцелуев подолью? Пусть перецелует всех придворных дам, может, твой отец передумает.
— Давай оставим это на крайний случай, — хихикнула я, но тут же стала серьезной. Вкратце рассказала о полунайтах, участии отца и новых веяниях в Гильдии. Прошло несколько минут, как я закончила, а Лекса молчала. Где-то далеко послышались глухие удары. Обеспокоенно позвала сестру по имени, и она с трудом ответила:
— Как хорошо, что ни Рэма, ни короля рядом нет. Растения пересаживать придется…
Понятно, Лекса и цветочные горшки. Цветочные горшки и Лекса. Кажется, я очень соскучилась по старшей сестренке.
— Куда ты хочешь их увести? — вдруг спросила она.
— Что? — удивилась я. — Откуда знаешь?
— Это очевидно. Питер не изменит решение, боюсь, даже если вмешается Даррен. И еще — не хочу отвлекать Змея, буквально вчера узнала — они с Бруни очень близки к тому, чтобы убрать магические стены. Обе, и нашу, и драконью. Заставить его заниматься полунайтами — значит, отсрочить то, над чем они работали несколько лет.
Я хотела было возмутиться, что жизни полукровок не менее важны, но сестра не дала мне возразить.
— И еще. Если Даррен убедит отца, Лиония просто заберет привезенных полунайтов обратно. Ты же этого не хочешь?
— Нет, — выдохнула, поражаясь мудрости сестренки. — Я хочу отправить их в Заброшенные земли.
Глава 10-2
— Отличное решение, — похвалила Лекса. — И единственно возможное. На Таррине полукровок мигом отловят, и им грозит либо возвращение в Академию, либо смерть. В Заброшенные земли никто не сунется. Правда, там не всех оборотней отловили…
— Верно, не всех, — кивнула я, хотя сестра и не могла этого видеть. — Но я уверена, что полунайты смогут за себя постоять. Ни один оборотень не сунется к лошади с огненной гривой и хвостом. Да и копыта у них…
— Ты права, — согласилась Лекса. — Заброшенные земли отбирают способности только у магов, а для животных они не опасны. Наоборот, подпитывают их. Странное это все-таки место, очень надеюсь, что стараниями Даррена, профессора Бруни и Главы Клана драконов они вернут свой первоначальный вид.
А как мне этого хотелось! Но в данный момент и кое-чего другого.
— Лекса, — вкрадчиво сказала я, — ты сможешь достать мобильный портал?
Она хмыкнула:
— Почему-то я была уверена, что ты попросишь об этом. С другой стороны, в стационарный тебе никто не позволит запихнуть даже одного полунайта. Ладно, попробую. Но если меня потом убьет Даррен…
— Не убьет, — улыбнулась я, — он тебя очень любит.
— Угу… а его безграничному терпению можно только позавидовать. Альяна, — вдруг сказала она, — я поговорю с бабулей. Портал — это хорошо, но тебе придется выпить зелье, забирающее магические силы.
Эмма категорически отказывается раскрывать его состав, считает, что это ее защита от Питера. Иногда наша бабуля слишком перестраховывается, а Даррен уже замучился к ней обращаться. Сама знаешь, сколько времени он проводит в Заброшенных землях.
Я нахмурилась:
— Зачем оно мне?
— Ты не сможешь перенести сразу всех. А появление в Заброшенных землях, даже краткое, но не один десяток раз, может негативно сказаться на твоей магии. Лучше обезопасить себя.
Я признала справедливость ее слов. Совсем забыла, что посетить Заброшенные земли можно только раз в год. В этом году я еще не была, но рисковать и правда не стоит.
— Мне также потребуется зелье, отвлекающее внимание. Но с этим ты сама справишься, да?
— Конечно, — с готовностью ответила Лекса. — Надеюсь, что мы все сварим, когда встретимся с бабулей. А почему ты не хочешь изменить внешность? Полунайтов хорошо охраняют?
Я задумалась:
— Пока у меня только один образ на примете — профессора Горрейн: декан факультета зельеварения, как я поняла, готовит успокоительное зелье для полунайтов. Но мне жалко леди Амалию.
— И то верно, — согласилась Лекса. — В обиду ее не дам. Хорошо, я поговорю с Эммой, как только смогу, и сразу же свяжусь с тобой. Мне пора идти.
— Спасибо, Алексия!
— Пока не за что, — фыркнула она. — Как там Берт, вы помирились?
Задумалась. Помирились ли мы? Вроде да. О чем и поведала сестре.
— Как дети, — неожиданно припечатала Лекса. — Между прочим, ты ему нравишься.
У меня перехватило дыхание. Ну и шуточки… Знала бы ты, Лекса, как дракон непоследовательно себя ведет! Но просвещать сестренку постеснялась.
— Сама такая, — обиделась я. — Сколько от Даррена бегала?
— Недолго, — возразила сестра, и я поняла, что она улыбается. — Ладно, признаю, тоже глупыми были.
Правда, нам предсказание сделали…
Я тут же встрепенулась. Едва не забыла, о чем хотела посоветоваться.
— Лекса! Как ты думаешь, стоит посетить профессора Теллера? Я хочу знать, что будет дальше.
Алексия ответила не сразу.
— Попробуй, — наконец, отозвалась она, — но имей в виду, что предсказания декана весьма туманны, зато сбываются всегда. Ты готова к этому?
— Нет.
— Тогда удачи, передавай от меня привет, — усмехнулась Лекса и быстро попрощалась.
Она знает меня слишком хорошо! Если бы это был кто-то другой, я бы расстроилась. Но не сейчас.
На ужин я не пошла — кусок в горло не полез бы. Усталость накатила, и я едва не завалилась спать, но в последний момент вспомнила про отработку у Адмира! Демоны!
Судорожно натянула мантию и вылетела из комнаты. И тут же столкнулась с Бертом, поднявшим руку, чтобы постучать в мою дверь. Он поймал меня в очередной раз и покачал головой.
— Ты объявила голодовку? — с интересом спросил он.
Я фыркнула:
— Нет, папочка, я села на диету, — парировала.
— Ты и диета — понятия несовместимые, — заметил он. — Тебя ветром унесет, Аль.
— Ну хоть какая-то польза, может, с воздушными потоками научусь справляться, — хмыкнула я.
Берт тут же стал серьезным:
— Адмир знает, что ты не можешь удержаться в воздухе?
— Нет.
Дракон нахмурился:
— Почему ты ему не сказала?
Пожала плечами:
— Повода не было. Идем уже… уборка нас ждет.
Декана мы обнаружили рядом с полигоном. Лили и Аманда переминались с ноги на ногу и явно обрадовались нашему появлению. Думаю, ничего хорошего он им не сказал. И как целовать это чудовище?
Адмир поднял арку входа, и мы очутились внутри. Магический полог исчез, как и полунайты, зато на земле валялись листки бумаги, остатки корней, кое-где виднелись лужи, а стены полигона были заляпаны грязью.
— Сегодня тренировался не один курс, — пояснил декан. — Ваша задача — привести полигон в первоначальный вид. Действуйте.
Профессор отошел к стене и скрестил руки на груди. Еще и издевается. Явно не верит в нас.
Берт неожиданно приобнял меня за талию и увлек в сторону, при этом цапнув за рукав Лили. Роммер последовала за нами.
— Аль, твоя задача собрать бумагу и корни и сложить в одно место, — он махнул рукой, указывая в угол позади нас. — Аманда, ты можешь направить магию воды на стены? Сильной струей?
Девушка кивнула, а дракон продолжил:
— А мы с Лили высушим лужи и сожжем то, что соберет Алетта.
Все с уважением посмотрели на него. Отличный план! Главное, осуществлять его последовательно, чтобы не мешать друг другу.
Первой уборку начала я. Спасибо тебе, Даррен! Ты умеешь учить… Буквально пару минут — и подхваченные стихией воздуха предметы оказались сложены в углу. Аманда тоже не подвела. Ее магия воды оказалась сильной, минимум два балла, если не три. Правда, она управляла ею довольно неумело, поэтому стены очистились, а мы оказались забрызганы с ног до головы. Но ничего, кроме смеха, это не вызвало. Когда уставшая девушка, оглянувшись, поняла, что ее миссия выполнена, в уборку включились Лили и Берт. Я отошла к Аманде и с интересом наблюдала за действием стихии огня. Лужи испарялись на глазах, а собранный мусор дракон уничтожил одним движением, выпустив огненную струю.
Адмир удовлетворенно цокнул языком.
— Молодцы, не ожидал, — заявил он. — И в команде работать умеете. Если бы еще приказам подчинялись… – он внимательно посмотрел на нас. — Не передумали насчет тренировок?
— Нет! — в четыре голоса ответили мы.
Декан вздохнул:
— Тогда на практику завтра можете не приходить. К сожалению, ректора не будет ближайшие несколько дней. Но явка на лекцию обязательна. А через пару дней будет обычная практика, без полунайтов.
Адмир взмахнул рукой, и арка открылась. Мы высыпали наружу, с удовольствием вдыхая свежий воздух.
Вежливо попрощались с деканом и направились в Академию. Я уже пожалела, что не пошла на ужин: сильно засосало под ложечкой, но признаваться в том, что Берт прав, я не собиралась. Едва мы поднялись на четвертый этаж, дракон дернул за мою многострадальную мантию, отчего я едва не навернулась с последней ступеньки, и меня тут же поймали. Что-то я в последнее время до неприличия часто оказываюсь у него в объятьях. Но невозмутимый дракон сунул руку в карман, а затем впихнул в мою ладонь булочку. И так же невозмутимо отпустил и направился к себе. А я, сжимая в руке выпечку, думала о том, что…
— Аль, — окликнула Лили, — ты собираешься что-то делать? Или будешь завтра проигрывать Ребекке?
— Ни за что! — я тут же отвлеклась. — Есть у меня одна задумка… Утром расскажу.
Быстро попрощавшись с недоумевающей подругой, я влетела к себе и тут же запихнула булочку в рот и запила еду из графина. Быстро сбегав в душ, вытерла волосы полотенцем и нырнула под одеяло.
Наверное, когда-нибудь я даже пойму тебя, Берт… Когда ты перестанешь вести себя демон знает как!
Глава 11-1
Утро выдалось чудесным. Пропуск двух подряд практик по высшей магии позволял поваляться подольше, но настойчиво требующий еды желудок вынудил встать. Ничего, позавтракаю и вернусь в постель. Надо же когда-то отдыхать! Полагаю, Алексия скоро со мной свяжется, и тогда точно будет не до отдыха.
Никого из друзей в столовой я не застала, только стайку адептов в синих мантиях с факультета прорицания. Они радостно переговаривались о том, что сегодня всего одна лекция, и выбирали, в чьей комнате встретиться, чтобы одна из них погадала на картах. Я знала, что каждый прорицатель силен в чем-то одном, например, моя сестра Алексана лучше остальных предсказывает погоду. Правда, за время обучения в Лионской Академии магии она значительно развила свой дар, но дождь или ветер до их пор пророчит лучше всех.
Я встрепенулась. Это же мой шанс! Вдруг декан факультета прорицания свободен, и я уговорю его предсказать мое будущее. Не то, чтобы я сама не могла решить, что делать, но в последнее время столько намеков на тот путь, к которому душа не лежит…
Долго раздумывать было не в моих правилах, поэтому я быстро закончила завтрак и вылетела из столовой. Очень надеюсь, что Теллер не занят. А то с меня станется и передумать.
Деканат факультета прорицания я нашла быстро. В коридоре рядом с вожделенной дверью никого не оказалось, и я постучалась. Не прошло и секунды, как дверь распахнулась, и на пороге показался странный молодой человек с мутными серыми глазами, смотревшими куда-то поверх моего плеча.
— Профессор Теллер в аудитории. Скоро освободится и с удовольствием тебя примет, — и тут же захлопнул дверь перед моим носом. Я сглотнула. Что это было?! Мои мысли прочитали?! Ужас какой… Ээээ… может, зря я туда иду? Своими мыслями я делиться не готова. Вот зря Даррен говорил, что ментальные щиты мне изучать рано! Сейчас хочу, и самый надежный!
Нужную аудиторию я нашла, поймав за рукав встретившегося на пути адепта в синей мантии, потому как на оклик реакции не поседовало. Он отрешенно на меня посмотрел и ответил. Странные они. Но этот оказался адекватнее, нежели, тот, что остался в деканате. Еще прочитает что-нибудь лишнее в моей голове.
Мне повезло, дверь была приоткрыта, и я заглянула внутрь. Высокий кудрявый блондин сидел за преподавательским столом и что-то писал. Но едва я засунула голову в аудиторию, тут же повернулся в мою сторону.
— Вы что-то хотели?
Я сглотнула:
— Поговорить, профессор Теллер.
Он прищурил глаза:
— У меня, конечно, есть немного свободного времени, но вы уверены, что вам это необходимо?
— Не уверена, — и тут же, опровергая собственные слова, просочилась внутрь и прикрыла за собой дверь. – Но ваш преподаватель сказал, что вы с удовольствием меня примете.
Губы Теллера тронула едва заметная улыбка:
— Даже так? Стефан сегодня в ударе. Очень необычный дар, согласитесь?
— Мне как-то не по себе стало. Он только открыл дверь и даже не взглянул на меня…
Декан кивнул.
— Жаль только, что проявляется временами, а не постоянно. Но даже я не могу залезть в чужие мысли без особого зрительного контакта. Впрочем, любой прорицатель, обладающий подобным даром, обязан получить разрешение своего визави. У Стефана, к сожалению, дар проявляется спонтанно, но мы над этим работаем. Что ж, проходите, адептка Солейн, если не ошибаюсь?
Я подумала и все-таки повернула защелку на замке. Брови Теллера поползли вверх.
— Все так серьезно?
Но я не ответила и подошла ближе.
— Профессор, вы упомянули о разрешении… Большая просьба мои мысли не читать. Девять лет назад вы нарушили это правило, зато сделали точное предсказание без подобного вмешательства в личное пространство.
— Что?! — Он выглядел по-настоящему потрясенным. — Либо вы объясняетесь, леди, либо уходите отсюда!
Ну вот, надерзила, хотя и в мыслях не было.
— Простите, профессор Теллер, — вздохнула. — Я просто нервничаю. Но мне очень нужна ваша помощь.
Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но не успел. Я призвала родовую магию, и меня озарило голубоватым светом. Теллер потрясенно молчал. А потом выдал:
— О, богиня, я и забыл, что вам исполнилось восемнадцать…
Это было сказано с таким надрывом, что я не выдержала и хихикнула. Декан факультета прорицателей тоже улыбнулся.
— Адмир знает?
Я помотала головой.
— Пока нет. И не надо. Поверьте, это добавит проблем.
Теллер откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди:
— Если не ошибаюсь, бунт на факультете Высшей магии — ваших рук дело?
Я не ответила, а професор вздохнул.
— Это прозвучит невежливо, ваше высочество, но исключительно принцессы Таррина добавляют проблем Академии. Впрочем, и некоторые принцы.
— А также ректоры, — ввернула я. — И…
— Я все понял, — декан поднял ладони в примирительном жесте. — Простите, ваше высочество, за дерзость.
Чем я могу вам помочь?
— Мне нужно предсказание, профессор, подобное тому, что вы сделали Алексии.
Глава 11-2
Теллер внимательно посмотрел на меня.
— Знаете, ваша сестра не была ему рада.
— Я знаю, — ответила я, — но она сказала, что все сбылось. Поверьте, профессор, мне это необходимо.
Декан закусил губу, раздумывая, а затем кивнул и предложил стул рядом с собой. Когда я поднималась на кафедру, у меня поджилки тряслись — настолько страшно было. Это не ускользнуло от Теллера.
— Не бойтесь, — ободряюще улыбнулся он. — Хотите, если увижу что-то страшное, я вам не скажу?
— Ну уж нет! — возмутилась я и тут же добавила: — Простите. Но радужное я сама себе придумаю.
— Хорошо, — кивнул Теллер. — Расслабьтесь и посмотрите на меня.
Я сделала, как он просил, и уставилась в его лицо. Прошло несколько долгих мгновений; декан молчал, а я изучала его внешность. Светлые глаза, длинные ресницы, даже родинка на правом виске. Этак он мне ночью приснится. Столь пристальное внимание позволило мне увидеть легкую тень, мелькнувшую на лице моего визави. Он отвел взгляд, а я тут же нахмурилась.
— Что?..
Он задумчиво потер переносицу.
— Никогда не делал столь значимых предсказаний. Был бы рад ошибиться.