- Подождите, - остановил их Белый, - кое-чем я смогу быть полезным. Постойте секунду, я сейчас.
Профессор умчался куда-то вглубь квартиры, но быстро вернулся, держа в руках какой-то металлический предмет, размером не шире ладони.
- Это тебе, - протянул он предмет Вике.
- Крест? - удивилась художница.
- Это голометр, - объяснил профессор. - Я сделал его, чтобы ты могла всегда вовремя заметить, когда погружаешься в свои изображения. Смотри, тут из левого луча выходит пучок лазера, он проходит через кривую линзу, которая стоит посередине, разбивается на два луча. На конце левого и верхнего лучей стоят маленькие зеркала. Когда пучок, пройдя сквозь линзу, попадает на зеркало левого луча, он отражается обратно на ту же лизну и от нее уходит вниз, на нижний луч, где стоит прозрачная заглушка, на которой пучок отображается как точка. Видишь?
- Да, - кивнула головой художница, разглядывая нижнюю часть "креста".
- Вот, прелесть в том, что пучок лазера, в первый раз пройдя через кривую линзу, разделяется, и так же отражается на верхнем луче. И от верхнего луча, тоже попадает на заглушку. Идея в том, что, когда пространство стабильно, пучки в нижнем луче сходятся, и ты видишь только одну точку на заглушке. А если пространство начинает колебаться, то лучи разойдутся, и точек станет две.
- Здорово, - похвалила профессора Вика, - не уверена, что все поняла. Но главное ясно, если точек на заглушке две, значит, я опять могу попасть в двумерное пространство.
- Точно, - обрадовался профессор, - все правильно поняла.
- Спасибо, - поблагодарила художница, - всегда буду носить его с собой. Мы уже можем возвращаться? - спросила она Микаэля.
- Конечно, - кивнул он. И когда девушка зажмурилась, чтобы сосредоточиться перед отправкой в другой мир, показал большой палец руки профессору и шепотом добавил: - круто!
На этот раз путешествия в "правильный" Париж заняло всего несколько секунд. Микаэль довольный появился в мастерской с художницей, где застал такую картину: его ученик, понурив голову, стоял и смотрел в окно, летунья с таким же убитым видом разглядывала автопортрет Росси, висевший здесь же, и только Трюфелю было не до грусти. Кот вроде рыболова, сидя на высоком подоконнике, ловил на свой хвост подпрыгивающего и звонко тявкающего черного щенка.
- Мне кажется, опять что-то изменилось, - мрачно оглядывая своих подопечных, констатировал он. - Мы же вроде совсем недолго отсутствовали? Что происходит, чего у всех лица как на похоронах, и что это за собака? Это щенок Росси?
- Она красивая, - невпопад сказала Ариэль, продолжая разглядывать портрет.
- Она пошла звонить в этот дурацкий центр, - пожаловался Костя, - и теперь Черныша заберут.
- Так, стоп, - поднял руки волшебник, - может кто-нибудь мне внятно объяснить, что происходит и кто такой Черныш? Трюфель, прекрати дурака валять.
- А чего тут сложного, - ответил кот, продолжая играться с щенком. - Черныш, это вот эта зверюга, которую молодежь подобрала в каком -то фольклорном центре, во время променада. Росси пошла звонить в этот центр, с целью выяснение происхождения собаки. Черныш ей показался каким-то необычным.
- Да, он очень умный, - вмешался Костя, - он нам дорогу сюда показал.
- Мне кажется, что ничего в нем особенного нет, - продолжил Трюфель, - обычный комок блох и шерсти, но дружелюбный. Но если Росси хочет позвонить - ее право, хотя Костя переживает, что у него щенка заберут.
- Да! - подтвердил подросток.
- А с Ариэль что? - тихо спросил волшебник.
Кот на секунду оторвался от своей игры и оценивающе посмотрел на летунью.
- Тоже мне бином Ньютона, - сказал он, возвращаясь к своей игре в рыбака, Черныш тоже был не против, и с азартом продолжил ловить кошачий хвост. - Ревность, зависть, что там еще бывает, когда встречаются потенциальные соперницы.
- О чем ты говоришь? - не понял волшебник.
Но ответить кот не успел, в мастерскую вернулась хозяйка.
- Мика, вы уже вернулись. Замечательно, - сказала она. - Показывай своего ссуженного - суженого, - пошутила Росси, забирая из рук Вики картину. - Ну, что, все не так уж плохо. Крупные четкие линии. Давай, закрепи пока картину на кульмане, и подожди меня, будем учиться извлекать людей из картин.
- Что вам сказали про Черныша? - спросил Константин.
- О, там такая занятная история. Оказывается ваш Черныш он не совсем собака.
- То есть как "не совсем", - уточнил волшебник.
- Я хотела сказать, что он совсем не собака. Это волк. Вернее пока еще волчонок. Они в своем центре разводят породу Серого Волка, ну и вышел брак. Так удачно получилось, что они еще не придумали, что с ним делать. Сперва хотели отдать охране, но собаки наотрез отказались принимать этого щенка. Вой, говорят, устроили, чуть не загрызли его. Потом думали отдать пастухам. Но потом оказалось, что волк охраняющий стадо - не лучшая идея. И пока он не вырос, он просто болтался по парку. Потом они думали в лес его отправить или в цирк отдать. Но, я договорилась, они будут не против, если мы его заберем. Правда надо учитывать, что это не собачка "поиграйте-со-мной-с-палочкой", это волк, хоть и из очень умной семьи.
- Так я могу его оставить? - Костя умоляюще посмотрел на учителя.
- Не знаю, - пожал плечами Микаэль. - Это еще одна сложность, а обучение итак медленно движется.
- Ну, пожалуйста, - попросил ученик, - я же всегда хотел собаку. И Черныш совсем не доставит хлопот, посмотрите какой он умный.
Волшебник перевел взгляд на волчонка. "Умный" Черныш, уставший прыгать за хвостом, валялся на боку с отвисшим до пола языком.
- Да уж, - вздохнул волшебник. - В конце концов, у тебя есть целый мир, который пустует, вряд ли нам так уж сильно помешает этот вундеркинд. Но я не хочу конфликтов в группе. Так что давай спросим мнение у всех. Ариэль?
- Я люблю собак, - ответила летунья. - Они честные, добрые, верные. - На последнем слове она сделала ударение.
- Ясно, - странно посмотрев на подопечную, сказал Микаэль. - А ты, что думаешь, Трюфель?
- Как ни странно, но я тоже за, - ответил кот, - в кои-то веке будет хоть кто-то меньше меня.
- Значит, решено, - решил волшебник. - Берем Черныша.
Может быть, это была такая дружеская атмосфера, может воздух Парижа кружил голову, а может появление волчонка давало знать. Но те несколько дней, что они провели в гостях у Росси Пепер, были одними из самых веселых и легких. Хозяйка устроила всех в своем доме, отрядив каждому по комнате, учила Вику профессиональному волшебству, много проводила время с Микаэлем, который в эти дни был необычно бодр и счастлив. Костя отдавал все свое время на знакомство с Чернышом. Тот каждый раз удивлял подростка, своими навыками и умениями. Костя хотел было начать его дрессировать, но волчонок упорно не хотел выполнять даже простейших команд. Зато неожиданно обнаружилось, что Черныш может делать вещи более сложные, если его просто попросить, ну и если у него будет подходящее настроение. И только летунья первые дни ходила сама не своя. Но в своей грусти она нашла кое-что полезное. Она начала писать стихи. Ей всегда хотелось этим заняться, потому что кто как ни человек неба может постичь полет души. Но ей всегда чего-то не хватало, какого-то искреннего чувства, пусть и горького.
Итак, каникулы удались на славу. Но каникулы, на то и каникулы, что когда-нибудь они заканчиваются. Однажды волшебник собрал свою команду и просто сказал, что им пора возвращаться. Росси он обещал, что не пропадет и будет регулярно поддерживать с ней связь. И конечно, очень скоро им предстоит операция по переводу его системы жизни в другое русло.
Микаэль предложил всем возвращаться не в обычный мир, а в новый, созданный Костей. Там уже есть дом, да и к учебе пора приступать. Так и решили. В идеале, у волшебника до назначенной дуэли было больше четырех месяцев, он вычел из этого промежутка время на переход в другую систему - на это должно было уйти не больше двух недель. И Микаэль в уме набрасывал план обучения для Кости, чтобы максимально много успеть до часа Х. Конечно, ни победа, ни поражение в дуэли не лишали возможности продолжать обучение. Но на всякий случай волшебник решил дать максимум базовых знаний ученику до этого срока. В идеале, Костя должен был успеть освоить главные навыки и стать практически самостоятельным волшебником, с возможностью совершенствоваться.
Эх, если бы все наши планы сбывались точно так, как их задумали, жизнь была бы действительно волшебной. Хотя может и оказалась бы скучной. Но Микаэлю узнать об этом было не суждено.
Глава 12
Человеческая история
Строить свой мир очень увлекательно. Ты придумываешь схемы, планы, распорядки, и графики. В итоге все вокруг тебя начинает двигаться именно так, как ты хочешь. И дальше ты начинаешь пользоваться красотой мира, который создал. Но не зря восточный мудрец говорил, что нельзя жить в красоте и строить красоту. Ты становишься заложником своего мира. Тебе начинают напрягать свои же правила, которые ты специально сделал железобетонными. И вроде не хочется ничего менять, но жить в этой скучной размеренной жизни все время невозможно. И тогда ты идешь в гости.
Так решил и Витя Кочегар. Раздав указания своим подопечным, чтобы следили за порядком, он отправился в гости в Микаэлю. Так как Олай был занят миром ученика, то и Витя оказался в этом новом, Костином мире.
- Прекрасная работа, - разглядывая построенный учеником дом, восхитился Кочегар.
- Пока такой, - огорченно ответил Мика. - Но он еще учится. Я когда только начинал, тоже ограничивался только знакомыми объектами. Правда, тогда в моде были башни.
- Зря ты, отличный дом. Три этажа, балконы.
- Балконы - это моя заслуга, - из дома вышла летунья, - так бы дом вообще был похож на барак. А теперь хоть какой-то шарм приобрел. Здравствуйте, Виктор.
- Здравствуй, Ариэль, - поздоровался Кочегар. - Как тебе живется с Микой? Не обижает?
- Ты меня спроси, - ответил вместо летуньи Микаэль - Спроси, не обижает ли она меня.
- Тебя обидишь, - усмехнулся Витя.
- Ага, я бы на тебя посмотрел. Ни минуты покоя. Не успеешь отвлечься, то любимого кота в картине запрут, то волка в дом притащат.
- А вы чай будете? - перевела тему Ариэль, - у нас чай вкусный есть.
- А чего ж, - ответил Витя, - будем.
- Какая-то ты сегодня добрая, - подозрительно прищурился волшебник. - Это неспроста.
- Наговариваете на бедную девушку, - притворно обиделась летунья. - Я от чистого сердца. Заходите в дом.
Волшебники зашли в дом и завернули на кухню.
Женская рука в доме, все-таки, лучше любого дизайнера облагораживает и делает уютнее самые простые вещи. Так обычный деревянный стол, лишь накрытый скатертью, оказался очень даже презентабельного вида. В центре стола, очень уместно, стояла маленькая ваза с подснежниками. Всю картину дополняли фарфоровые чашки на блюдцах.
- Ух-ты! - удивился Кочегар, - если бы я знал, что у вас так роскошно, то приоделся бы. Мика, предупреждать же надо.
- Да я сам удивлен, - все еще ожидая подвоха, проговорил волшебник. - Подснежники откуда?
- Костя наколдовал, - прощебетала Ариэль. - Он все равно сейчас растениями занимается, вот я и попросила. Я еще шиповник попросила и мяту.
- Ну тут я не удивлен, - сказал Микаэль, - даже если бы ученик занимался чем-то другим, он все равно бы тебе все, что угодно достал. Хоть Луну с неба.
- Пейте чай, - решила не заметить этого высказывания летунья.
Витя первый взял шашку и сделал глоток.
- А что, очень даже хорош. Молодец, Ариэль.
Мика последовал примеру друга и тоже попробовал чай.
- Действительно ничего. И все-таки, я не понимаю. То ты ураганом носишься, переделываешь свою комнату, то взялась за лужайку у дома. Мы с Костей в четыре руки ели успевали за твоими идеями. А тут такая тишь.
- А чего? - пожала летунья плечами, - все сделали, все хорошо. Вы пейте, пейте.
- Так, стоп, - замер Микаэль, - Витя не пей больше, я чувствую подвох.
- Да брось ты, - отмахнулся хозяин ада, - какой подвох. Вот бы еще печеньки у вас были, или хоть пирожок какой.
- Вот! - просияла Ариэль, - и я говорю, есть же что-то надо. На вашей наколдованной пицце долго не протянешь. Были бы у меня продукты, я бы пирог сделала, рассольник сварила.
- Ясно теперь, -успокоился Мика, - так бы и сказала, что хочешь в магазин сходить.
- А я говорила, - возмутилась девушка. - Уже устала говорить. Но ты вечно с Костей занят, а меня одну не отпускаешь.
- Ты знаешь, какая у нас ситуация, - посерьезнел волшебник, - скоро у меня дуэль. Я уже поговорил с разными людьми и кое-что выяснил про этого Уана. Редкой гадостности тип, ради достижения своих целей не гнушается ни чем. В том числе и похищениями. Так что, пока мы здесь, в мире, о котором он еще не знает, я могу быть уверен, что с вами ничего не случится.
- Тогда давай ты со мной быстренько смотаешься в наш мир, мы в магазин заскочим и сразу назад. Костя все равно здесь в безопасности, к тому же, Виктор его покараулит. Ну кто захочет связывается с начальником ада?
- Все продумала, - усмехнулся Микаэль. - А вдруг Витя не захочет с мелюзгой возиться?
- Да, ладно, чего уж, - встрял в разговор Кочегар, - я побуду тут несколько часов. Мне самому интересно посмотреть, как изменился Костя. Это же я его первый нашел.
- Вообще -то, - стала вспоминать летунья, - нашла его я, а уж потом..
- Ты вроде хочешь, чтобы я помог?
- Все-все, умолкаю, - спохватилась летунья. - Ну, что, договорились?
Мика страдальчески посмотрел на своего друга, тот улыбнулся и согласно кивнул.
- Ладно, - сказал волшебник, - только пулей, туда и обратно.
Проводив друга и летунью, Кочегар начал осматриваться в мире Кости. Дом, который был здесь единственным он уже оценил. Дом был обычным, по подростковому замысловатым, но в целом годным для житья. Самого ученика Витя нашел в небольшом подлеске недалеко от дома. Константин стоял на коленях и что - то искал в земле, выковыривая палкой куски глины. Недалеко от ученика, на низко свисающей ветке дуба, сидел кот. Он лениво болтал хвостом из стороны в сторону, напоминая часы с маятником. Впрочем, он не просто так болтал хвостом, коты вообще, редко что делают просто так. Под деревом, азартно поскуливая на этот хвост, охотился волчонок.
- Я смотрю команда прибывает? - вместо приветствия обратил на Черныша внимание Кочегар - Порода какая-то странная у этой собаки.
Волчонок вдруг перестал играть с хвостом и сурово посмотрел на Витю.
- И вовсе это не собака, - продолжая ковыряться в земле, ответил Костя, - это самый настоящий волк.
- Иди ты! Волк!
- Порода так и называется - Серый Волк.
- Хм, - задумался Кочегар, разглядывая волчонка. - А что он тогда черный?
- Не знаю, - пожал плечами Костя, - может потому что зеленый еще.
- Да бракованный он, - отозвался кот с дерева, - бракованный, вот и все...Ай!
Волчонок и не думал забывать о своей игре с кошачьим хвостом, и когда Трюфель отвлекся, Черныш вцепился в самый кончик зубами и повис.
- Ай-ай-ай! Снимите эту зверюгу с меня немедленно, - тряс хвостом кот, пытаясь скинуть и не думающего отцепляться волчонка.
- Черныш, фу! - Крикнул Костя, - то есть, отцепись. Брось гадость. Брось!
Волчонок еще пару секунд пораскачивался на кошачьем хвосте, весело по ветру развевая уши, а потом разжал пасть.
- Вот гад! - возмутился Трюфель, разглядывая хвост, - теперь следы останутся, и болеть укус будет. Ох, мне еще прививку, наверно, придется делать от бешенства.
- Прекрати, - заступился за волчонка, Костя, - Черныш не бешеный. И ты сам виноват - раздразнил его, а теперь жалуешься.
- Весело у вас, - расхохотался Кочегар. - Вот за таким настроением я и пришел к вам. А что это ты все ковыряешь? - спросил он у Кости.
- Да, вот, - перестав ковырять землю, смущенно ответил ученик, - червяка сделал. А он уполз. А мне понять важно, какого червяка я сделал, все ли правильно у меня получилось. Да и вообще, - замялся Костя, - последить бы за ним. Как развивается и все такое.