— Ну, наверное. Королем ты уже немного побыл. Так что тут либо империю создавать, либо Советом командовать. Третьего, значит, нам уже не дано.
— А что? Насчет империи — это мысль!
Что-то он излишне развеселился.
— М-да, надо было тебя в тюрьме оставить. А то как бы меня потомки добрым словом не вспомнили как "Вальдора — освободителя чудовищ".
— До потомков дожить еще надо! Кстати, к вопросу о потомстве. Там Таурисар тебе рога наставить пытается.
— В каком смысле?
— Ну, объявил тебя безвременно усопшим…
— Да я только третий день, как усоп-то! — возмущенно кричу я.
— И пытается сделать ребенка твоей Дусе, — добавляет маг.
А сам разве что зубами не скрипит. Ну надо же, какой впечатлительный!
— Что? — интересуюсь я, — он это делает добровольно?
Терин мрачнеет.
— А вот за это можно…
Но что со мной можно за это сделать, я услышать не успеваю, потому что кот громко так и требовательно мяучит.
Чернокнижник переводит на животное внимательный взгляд.
— Хорошо, — говорит, — иди к ней.
Я не выдерживаю:
— Ну что там еще?
— Бейсик сказал, что терпение Таурисара на исходе. Дуся морочит ему голову, не понимая, насколько он злобный и невыдержанный человек.
— Что? Хуже тебя?
— Без комментариев. Ночью мы покидаем башню.
Наконец-то мне дадут поесть.
Глава 29
Сижу. Жду Таурисара. Мечтаю застрелиться. Ну, а вы бы не мечтали на моем месте, в ожидании такой вот психбольной старой калоши? И даже Василий, преданно свернувшийся клубком у меня на коленях, не отвлекает от мыслей с суицидальными наклонностями. Он когда вернулся, я его, гада волшебного, спросила, видел ли он Терина с Вальдором? Василий что-то промяукал, в глаза мне заглядывая, да только я не поняла ни шиша, то ли кошак жрать просит, то ли рассказывает, что и как у мужчин моих… эх, знать бы где они? Мож плохо им? А мож сгинули где-то, и Васька мне вот пытался рассказать, где их мертвые тушки искать, дабы похоронить достойно.
Мне бы тапок мой сейчас, то-то потеха бы началась! Всех бы победила… хотя, мож и не всех, но большую часть так это уж точно!
— Приветствую тебя, Дульсинея!
— Растудыть тебя в тудыть! — взвыла я от неожиданности и даже на месте подпрыгнула, а Васька тихонечко так исчез.
Таурисар замер на месте, принюхиваясь, как ищейка.
— Кто это у тебя тут колдовал недавно?
— С чего взял то? Кто тут колдовать мог?
Я и правда растерялась, глюки у Таурисарчика что ли начались?
— Чую, только что кто-то магию использовал!
До меня дошло, что котик, исчезая, намагичил слегка.
— А, так это я колдовала! Сам же сказал, чтобы тренировалась без тапка, при помощи одного амулета, портал открыть, вот я и тренируюсь.
— Когда я зашел, ты в кресле валялась, стервь лживая!
— Ну и что? Одно другому не мешает. Что ж мне по залу бегать, пробуя портал открыть? Это ты у нас, Таурисик, когда магичишь бегаешь, будто подстреленный, а я девушка тихая и даже более того — ленивая, не с руки мне лишние телодвижения производить.
Таурисар скрипнул зубами, пробурчал что-то нелестное в мой адрес и велел приступать к тренировке.
— А если я устала? — осторожно спросила я.
— Лучше тебе не уставать, Дусенька, — сладко так пропел Таурисар.
До того сладко, что я поняла — лучше не уставать и с удвоенным рвением взялась за дело. Нет, ну понятно, что долго я Таурисару голову морочить не смогу, тем более что сегодня он какой-то злобненький, даже злее чем обычно.
Портал открылся как-то неожиданно для меня самой, и остановить я это дело не успела. Ну вот, попала ты Дуся! Вали отсюда или приснится тебе мандоса трындец в виде ритуала заключения какой-то там мудреной договоренности, после которого будешь ты как овца даже пукать с разрешения Таурисара! Нет, ну то есть клятву, то я сдержу и в первый портал не полезу. Но, ёптыть, где один портал получился, там и два нефиговски смотреться будут!
— Ааааа, получилось! — заорал маг.
Ну-ну, радуйся, конем тебя и сверху пешкой! Наивный финский мальчик, думает, что я буду, как дура стоять и ждать неприятностей всяких разных. Ага, аж, два раза!
Второй портал открылся как-то не очень охотно, и я уже практически одной ногой была в другом мире, когда Таурисар с визгом схватил меня за косу.
— За дурака меня держишь, да? Я так и думал, что ты подобное выкинешь!
Ну, теперь то у меня точно не было выхода — либо сдаться на милость Таурисара, либо лишиться косы… да хрен с ними, с волосами, новые отрастут! Я со всей дури рванула в портал, Таурисар не отпускал. В какой то момент я подумала, что он мне голову оторвет. Особенно когда портал стал затягивать, и я уже не могла остановиться, даже если бы захотела. А Таурисар вот, гад такой, очень даже мог бы от моей косы отцепиться, если бы захотел. Но видимо не хотел, так ко мне и пристал… зайцем, можно сказать, проехал.
— Вальдор! Вальдор, стой, я тебе сказал! Ты куда?
Ну, то, что наш бывший придворный чернокнижник умеет шипеть так, что не каждой гремучей змее под силу, это я знал еще и до всяких там событий. Этим меня не удивишь.
— Вальдор! Стой!
— Да пошел ты!
Ну и что он со мной сделает? Убьет? Вряд ли. В мышь превратит? Да все равно. Даже если к Мерлину тащиться придется — без разницы. Я хочу жрать. И по сравнению с этим моим желанием спасение мира как-то меркнет.
— Ладно, — пыхтит, наконец, чернокнижник, — сочтемся еще. Я к Дусе.
Ой, можно подумать, для меня это сюрприз! Он — к Дусе. А то я сомневался хоть секунду в этом его благом начинании. Да он сколько угодно может изображать из себя всего такого крутого и бесчувственного, но когда речь заходит об этой его разноглазой предметнице, лицо у нашего узурпатора становится мягким до туповатости. Да даже Бейсик его в такие секунды по сравнению со своим страшным и коварным хозяином выглядит тигром перед домашней кошечкой. Он к Дусе! Потрясающе.
В общем, он может идти, куда его душе угодно, а я на кухню. Да. Поесть. Но не только. На кухне могут ведь прятаться как вражеские лазутчики, так и всякие сочувствующие партизанам лица. А я, принц Вальдор, партизан. Ожившая мумия, потерянный секрет, и все, что вам будет угодно.
Мррр, мясо! Холодное мясо, но вареное. По сути своей я — хищник, а не какое-нибудь там травоядное. О! Лучок. Сладкий такой пахучий лучок! Терин, ты — сволочь. Два с лишним дня лишал меня этого удовольствия.
— Ааааа! Батюшки, привидение!!!!
О, что это?
Хм, женщина какая-то в обмороке лежит. Я ее не знаю, а потому пусть так и валяется. Найдет кто-нибудь — приведет в чувство. Нет — ну, судьба ее такая.
Возьму-ка я с собой вот эту курочку и вот эту булочку. Я ж не жадный. А Терин — пусть он будет сытый. Может, у него противности тогда убавится?
С дисциплиной, однако, во дворце нашем стало не то, что плохо, а вообще. Полный абзац. Слова Дусины — смысл мой. Радуйтесь. Короче, стражников на своем пути я встретил аж две штуки — обе спали. Ну что ж, судьба, знать, моя такая — неузнанным по собственному дому гулять. Где там Дусины покои? Ага, вот они.
И вот вхожу, значит, я весь из себя красивый, ну и что, что лицо небрито, а одежда помята, зато в одной руке — мясо, в другой — хлеб. И что я вижу? Чернокнижник наш на Дусиной постели сидит весь из себя грустный и печальный. Очи долу опустил, кота безучастно так меж ушами поглаживает.
— Эй, — говорю, — страдалец, жрать хочешь?
— Нет, — глухо бормочет он.
Ставлю вопрос иначе:
— А не желаете ли откушать, Терин свет Эрраде, не помню дальше, что-нибудь, потому что Ваше обморочное от голода тельце мне таскать на себе не улыбается?
Молчит.
— А может, — спрашиваю, — Вы уже успели Дульсинеей Абрамовной отужинать? Так тогда курица Вам точно не повредит, потому что жрать в Дуське нечего.
— Вальдор, хватит, — вздыхает Терин. — Дульсинея открыла портал в иной мир и ушла. Вместе с Таурисаром.
— Хм, — говорю, — но это не повод от еды отказываться. Я, между прочим, рискуя жизнью…
— Ну ладно! Хватит! Давай сюда, что у тебя там есть!
Это надо же, с такой скорбной мордой и при этом с такой скоростью еду уплетать! Уважаю. Я бы не смог.
— Я, — говорит Терин, временами интеллигентно почавкивая, — только и успел увидеть, что ее косу, да Таурисара. Судя по выражению лица последнего — это не было предусмотрено планом. Вопрос следующий — куда она его утащила, когда она собирается возвращаться, и что нам с этим делать?
— Ну, — отвечаю, — на самом деле это один вопрос — чем мы займемся в то время, пока она с Таурисаром по другим мирам путешествует. А на другое, прости уж, друг Терин, нам повлиять не дано.
Чернокнижник смотрит на меня пристально, а сам при этом косточку обсасывает.
— М-да, — наконец, произносит он, — мудр ты, Вальдор, не по годам.
А я такой.
— Ну что же — говорит Терин, меланхолично вытирая пальцы о Дуськину простынь, — будем убирать членов Совета. Бейсик мне сказал, что во дворце их трое. Тоури — старичок неведомо скольки лет от роду, спокойный и безобидный. Гамос — молодой, но туповатый словесник. И Туба — Тубероза Улли — однокурсница моя. Очень эффектная особа. Тебе, думаю, понравится. Вот с нее мы, и начнем.
Глава 30
Вот, значит, летим мы через портал этот. Долго летели, я даже начала лелеять надежду, что Таурисар не удержится и косу мою отпустит. Хрен там! Вцепился как клещ!
Полет наш окончился на свалке. Очень, знаете ли, «приятно» было приземлиться прямиком в кучу мусора непонятно какого происхождения! Ну, то есть понятно какого — человеческого. Но все равно, опять же, не понятно, что за человеки этот мусор мусорили, и какая там зараза водится? А тут еще этот Таурисар на моей косе повисший, растудыть его в качель!
— Да отпусти ты уже, наконец! — заорала я.
— Змея подколодная! Обманщица! — заверещал Таурисар и, не думая меня отпускать. Наоборот гад, покрепче косу на кулак намотал. Он что теперь всю жизнь собирается вот так хвостиком за мной мотаться?
— Это с какого перепугу я обманщица? — возмутилась я, на всякий случай подергав косу. Вдруг повезет и вырвусь? Какой там! Вырвешься, пожалуй, от такого!
— А кто клятву дал не сбегать в портал? Ты ее нарушила и теперь, по правилам, обязана на всю жизнь моей рабыней стать!
Я аж онемела от наглости такой. Он то ли по жизни такой дурак, то ли пока мы летели, головой стукнулся и резко поглупел? Как бы там ни было, почему он меня-то за дуру держит?
Таурисар по-своему понял мое молчание и совсем распоясался:
— Слушай мою команду, рабыня! Немедленно возвращаемся назад!
— А ху-ху не хо-хо? — рявкнула я. — Ты чего это, а? Ты за дуру меня принимаешь? Так спешу тебя уверить, я не дура! Я в чем клялась-то? В том, что не полезу в первый портал, который открою! Я туда и не полезла! Так что отцепляйся от меня и поищи себе другую рабыню… вот, например, среди тех рептилий, которые к нам так торопятся!
А к нам и, правда, спешили милые такие зверюшки. Наподобие динозавров доисторических. Зубастенькие такие, хвостатенькие, скачут на задних лапках и передними помахивают. Прелестные такие, хищные кенгуру.
Вот даже не знаю, куда меня занесло, путь в какой мир мне открылся? Если тут динозавры, значит это какой-то доисторический аналог моего мира? Но с другой стороны, мы на свалке сидим. Она самая настоящая, человеческая, что я свалок не видела что ли? Наверно, люди здесь вымерли и вот динозавры появились. А может быть, и не вымерли люди, может быть, эти динозавры их домашние зверюшки?
— Открывай портал! Немедленно! — заорал Таурисар и больно дернул меня за косу.
— А вот хрен тебе!
Ну, обиделась я, что меня за косу дергают. Сначала даже не сообразила, что зверюшки не будут разбираться, кто из нас кто, и сожрут обоих. Правда, когда они подбежали поближе, до меня дошло, что моей жизни угрожает не меньшая опасность, чем этому клещу волшебному, который на моей косе повис! Он еще и визжать там что-то пытался, грозил заклинанием в меня шарахнуть. Но не шарахнул. По мне, во всяком случае, не шарахнул. У него хватило ума этим заклинанием зверюшек отпугнуть. Надо валить отсюда, пока они не очухались!
В надежде, что открытый мной портал ведет назад во дворец, я прыгнула. Таурисар прицепом за мной. Спасибо, конечно, ему, что своей магией динозавров этих отвлек и дал мне время портал открыть, но я была бы не против, если бы они Таурисара от моей косы откусили.
Попали мы не в Зулкибар, а в мою квартиру.
— Дукус!
Как, однако, быстро, прямо таки с первого взгляда, признал Таурисар в бездыханном теле своего коллегу!
— Злодейка! Убийца!
Он еще как-то меня обзывал, но мне не до того было, чтобы вникать, что он там говорит, потому что каждое свое слово этот засранец сопровождал жестами, кажется, забыв, что у него на кулак моя коса намотана. Растудыть его в качель, он мне точно голову оторвет!
— Да отцепись ты от меня, наконец! — взвизгнула я и запустила в него первым, что под руку подвернулось — монитором.
Таурисар озадаченно уставился на летящий в него неопознанный предмет. Так ему было интересно, что он забыл о том, что можно уклониться или отбить и поймал это жидкокристаллическое чудо техники.
Пока он там замешкался, я открыла портал и прыгнула. Очень надеялась, что, увлеченный удержанием в руках монитора, Таурисарчик растеряется и косу мою отпустит.
А вот хрен! Не растерялся. Монитор бросил, и за мной последовал. И не отпускает, гад! Что делать то?
Мы переместились в какое-то совсем уж кислое место. Выжженная пустыня. В прямом смысле слова выжженная, кое-где еще даже не прогорело до конца и тлеет. Не дрова тлеют, а, кажется, сама земля. Извержение вулкана здесь что ли было?
Старый портал еще не закрылся до конца, а я уже открыла новый и прыгнула туда. Сгореть заживо не входило в мои планы на сегодня. В планы Таурисара это тоже не входило. Нашел себе паровоз в моем лице… то есть в моей косе, прицеп хренов, растудыть его в печенку!
— Пустите, пустите меня, пожалуйста!
— Что случилось?
Мне открывает дверь девушка лет так тридцати пяти от роду. Но такие — всегда девушки, от пяти и до семидесяти. Потому что женщинами их назвать язык не повернется. И все, вроде, при ней, только вот взгляд какой-то испуганный, ночнушка бабушкина, а если какой мужчина сюда и заглядывал, так затем лишь, чтобы камин починить.
— Простите, — томно шепчу я…
И она захлопывает дверь перед моим носом.
— Давай снова! — рычит Терин.
Стучу. Открывает. Голос испуганный.
— Что Вам?
— Я принц Вальдор, — стону я, — я вырвался из лап чернокнижника Терина, — помогите!
И пытаюсь плавно сползти на пол. Плавно не получается. Ну потому что не умею я этого!
— Ах! — произносит она и прижимает ладонь ко лбу (и кто из нас здесь переигрывает?), — я Вас умоляю! Что же это такое? Зайдите!
Зашел.
— Прилягте, — предлагает дамочка.
Ну, а я что? Я прилег.
— Шалунишка! — страстно воркует эта девица и буквально, в прямом смысле слова набрасывается на меня!
— Я тебя, — говорит, — сейчас в бодрое состояние приведу, даже пикнуть не успеешь.
Какой там пикнуть! Я уже готов был орать во весь голос что-нибудь непотребное и принцам неподобающее, например: "Помогите! Насилуют!". Спасибо Терину, не успел я до такого опуститься.
Тубероза эта, как увидела Терина, так сразу про меня и думать забыла. Я даже не понял, обрадовалась она однокурснику своему бывшему или испугалась, главное, что от меня отстала. Пока я поспешно одежду поправлял и ширинку застегивал, Терин превратил эту прыткую дамочку в лягушку. И отправил к Мерлину. Да Мерлин — все равно мифический персонаж! А перед этим меня чуть не изнасиловали извращенным и особо циничным способом. Не повезло, однако, Терину, с однокурсницей, если и остальные хоть немножко на эту Туби походили, да еще плюс такой учитель, как старый извращенец Дукус, то я начинаю понимать, почему он такой замороженный иногда бывает.