Ян улыбнулся и понял, что он меня подначивает. Действительно, чего это я до уровня неандертальца себя опустил. Телефон! Я вытащил мобилку. Сети не было, но в целом смарт работал нормально. Записал продиктованный номер и добавил в записную книгу.
- Ну бывай, - пожал руку Ян и пошел к выходу.
- Брать будете что, молодой человек? - спросил продавец, а может и хозяин этого заведения.
При этом слово "человек" он выделил, намекая на мою корловость. Я схватил подобранные моим личным дизайнером шмотки и подошел к нему.
- Вот эти. Только тут с ценой что-то. Ошибка какая-то.
- Разве?.. Нет, все верно.
- Штаны не могут стоить 14 грамм. Одиннадцать еще куда ни шло.
- Что?
- Я говорю, можно скидочку сделать.
Признаться, в жизни я торговался так себе. То есть, весьма скверно. На рынки ход был заказан, потому что скилл матерых продавцов с отмороженными пальцами и прокуренными голосами не шел ни в какое сравнение с моим. А в супермаркетах единственное, по какому поводу можно было повыступать - несоответствие ценника с пробитой стоимостью. Поэтому сейчас я несколько волновался. Учитывая мой нулевой уровень, было из-за чего.
- Ладно, тринадцать грамм пыли за штаны, - хмуро поглядел на меня продаван.
Навык Торговли повышен до первого уровня.
А вот это уже кое-что. Может быть дело в моей расовой особенности к ускоренному обучению ветки Красноречия, но какая разница? Главное правило - если что-то работает, не пытайся это улучшить.
- Только тут проблема одна. Штаны вроде длинноваты. Тут есть где ателье, чтобы можно было ушить?
Продавец за прилавком хмыкнул, сдерживая улыбку.
- Новенький?
- Да.
- Зайди за ширму, переоденься и сам все увидишь.
Я продефилировал в примерочную, если ее можно было так назвать: старое зеркало у стены и полукруглая штанга со шторой. Переоблачился в купленную одежду и осмотрел на себя. Бедненько, но не сказать, что плохо. Свитер не висел мешком, а штаны не пришлось подгибать. Напротив, они будто были подогнаны искусным портным на фестиваль реконструкторов средневековья. Вытащил свое зеркальце. Джинсы и довольно модный пуловер. Прикольно.
Снаружи я столкнулся с Охотником. И что интересно, если раньше на меня почти не обращали внимания, то теперь Игроки вокруг смотрели на нас с любопытством. Явно мой сосед был здесь фигурой центровой. Он оглядел меня, довольно кивнул и показал в сторону выхода.
- Сколько потратил? - спросил он снаружи.
- Чуть больше двадцати.
- Неплохо. Очень неплохо. Думал, ты сольешь минимум половину. А ботинки почему не взял?
- Тут выбора все равно нет, да и цены высокие, - повторил я слова Яна.
Брови Охотника поползли вверх, но он ничего не ответил. Удивил я его, удивил? То ли еще будет. Я только во вкус вхожу.
- Теперь по делу. Если тебе будут нужны деньги, то можно взять какое-нибудь поручение в Синдикате. Пойдем покажу.
Мы обошли сэконд, углубившись в переплетение улиц. Охотник остановился у одного из двухэтажных домов. Игроков здесь было не меньше, чем на площади. Архалусы, люди, оранжевокожие, двое темных, которых я видел в таверне. Корлов только не было.
Охотник вошел внутрь, а я последовал за ним. Вполне ничего, просматривался какой-то намек на стиль. Деревянная, хоть и видавшая лучшие времена мебель, барная стойка, опять большой телевизор со странными репортажами, в дальней части помещения стойка с оружием и лестница наверх посредине. Но самое главное - покрашенная черная доска с листками бумаги, что крепились на крупных кнопках.
- Сейчас немного поручений, надо утром приходить , - объяснил Охотник, указав на листки.
- А можно посмотреть?
- Конечно.
Я приблизился к листкам и стал читать.
Волколак
Поручение от Ордена Стражей.
Вменяется: убийство двух обывателей.
Вердикт: смерть.
Доказательство: голова.
Местоположение: Смоленская область, близ деревни Запрудня.
Цена: 250 г.
Маг крови по имени Талсиан
Поручение от Ордена Стражей
Вменяется: убийство трех Игроков и двадцати шести обывателей.
Вердикт: смерть.
Доказательство: голова.
Местоположение: неизвестно.
Цена: 2 кг.
Четырехлистный папоротник
Поручение от Ордена Алхимиков.
Необходимо: собрать десять растений, усеянных удачей лепреконов.
Местоположение: Северная Ирландия
Цена: 500 г.
Волот
Поручение от Ордена Дипломатов
Вменяется: агрессивное поведение в отношении Игроков, легкие телесные повреждения Игроков.
Вердикт: убеждение в послушании.
Местоположение: Сибирь, место слияния рек Нижняя Тунгуска и Чискова.
Цена: 600 г.
Хорул
Поручение от Ордена Видящих
Необходимо: найти место убийства хорула.
Местоположение: Россия
Цена 300 г.
Черти
Поручение от Ордена Стражи
Вменяется: агрессивное поведение, нападение на обывателей.
Вердикт: смерть.
Местоположение: Автозаводской район города.
Доказательство: уши чертей.
Цена: 10 г.
Бродячий домовой
Поручение от Ордена Стражи
Вменяется: агрессивное поведение, расшатывание эмоционального состояния обывателей.
Вердикт: отлов и доставка в местное отделение Ордена Стражи
Местоположение: Сормовский район города, магазин "Юбилейный".
Цена: 15 г.
- Вот, уже и Видящие подсуетились, - заметил Охотник за моей спиной.
- Это кто?
- Орден экстрасенсов, если по-человечески. Эмпаты, провидцы. Знают, что хорула убили, почувствовали. Но не знают где. Пока...
Я представил, как прихожу к этим Видящим и говорю о местоположении убитого хорула. Триста грамм как с куста. Вопрос в другом - что потом со мной будет? Как бы на опыты не разобрали по кусочкам.
- А почему некоторые листки темнее, а другие светлее? Вот, к примеру, про мага Талсиана еле прочитал. Почти коричневый пергамент.
- Сам посмотри, - указал Охотник на стену.
В этот самый момент к ней подошел один из игроков. Оглядел объявления и сорвал одно. И случилось странное. Листок вроде раздвоился. Теперь он оказался одновременно и в его руке, и на стене. Первый осветился и исчез, а последний стал темнее. Все ясно. Таким образом можно понять, какие поручения пользуются повышенной популярностью.
- Почему бродячего домового и чертей не берут? Листы почти белоснежные.
- За десять грамм бегать по городу? - сделал кислую мину Охотник. - Свое время дороже.
- Ну так можно набрать кучу листков и всего делов-то. Оказался случайно в нужном районе и...
- Ты не самый умный. Одновременно можно взять не больше десяти поручений. И тут остался мусор, самый неходовой. Вот утром придешь, можно в черте города за день до сорока-пятидесяти грамм при нужном усердии забрать. Причем, не подвергая себя опасности.
- Охотник, старый кабирид, я лет сто тебя не видел! - направился к нам один из архалусов.
Мой сосед отвлекся, а я быстро подошел к стене и сорвал два поручения, относящиеся к нашему городу. Листы легонько вспыхнули и исчезли. Зато справа от меня на несколько секунд появилось две полупрозрачные строчки: Черти, Бродячий домовой.
Охотник обернулся, поэтому пришлось сделать вид, что разглядываю доску. Он быстро распрощался с архалусом и подошел ко мне. Явно собирался что-то спросить, поэтому я заговорил первым. Давно известно: лучшая защита - это нападение.
- Почему на некоторых висит вердикт убить, а на других изловить или поговорить.
- Из-за соотношение разумности существ. К примеру, черти они... черти. С ними бесполезно разговаривать. А вот тот же домовой или великан вполне разумны. Тут уж все зависит от тебя. Не думай, что Стражи суровы. Они стараются быть справедливыми.
- Хорошо. А за убийство злых существ повышается карма?
- Если ты выполняешь поручение, то нет. Тогда весь груз ложится на тех, кто выдает эти задания. Осмотрелся?
- Да вроде.
- Тогда пойдем. Собственно, самое важное ты увидел. Со временем лучше изучишь это место. Про законы Отстойника тебе рассказали. Теперь слушай негласные правила. Пока старайся не вступать первым в разговоры. Ты не знаешь, что может оскорбить архалуса или аббаса. Не дерзи. Лишний раз не шути. Не все поймут. И вообще, старайся никого не раздражать.
- Если я за домом каким-нибудь тихо повешусь это никого не будет раздражать?
- Вот об этом я и говорю. Не шути. Конфликт спровоцировать легко. Некоторые Ищущие намеренно идут на это.
- Как тут скучно жить.
- Что у тебя с работой? - не обратил внимание на мое высказывание Охотник.
- Все отлично. Завтра выхожу.
- Кем трудишься?
Вот тут мне впервые за все время стало стыдно. С одной стороны - нет плохих профессий. Тот же дядя Коля не белокостный. С другой - мне хотелось произвести впечатление на Охотника. Но, что называется, не судьба.
- Грузчик-комплектовщик.
- График работы?
- С десяти до семи.
- Увольняйся.
- Вот так просто?
- У тебя не будет времени, чтобы развиваться. И Игроком, даже на побегушках, можно заработать в разы больше. Или ты идейный грузчик?
- На счет идейного это прикол? - не понял я.
- Конечно, не один же ты умеешь шутить, - не дрогнул ни мускул на лице соседа, - многие Игроки в Отстойнике "работают". То есть, где-нибудь числятся. Чтобы не привлекать ненужное внимание.
- Хорошо, обмозгую что и как. Кстати, есть вопрос. В "Харчевне" предлагали расплатиться либо пылью, либо рублями. А можно как-нибудь одни обменять на другие? У меня как раз с самой обычной наличностью сейчас проблемы.
- Конечно, - кивнул Охотник.
Мы вернулись на площадь и направились к маленькому круглому ларьку. В таких обычно продают билеты на разные мероприятия. Сверху висела грифельная доска, на которой был изображен курс разных валют. Ничего себе, за один грамм нынче давали 814 деревянненьких..
- Нам пыль на рубли, - сказал Охотник.
За зарешеченным окошечком появились крохотные рычажные весы. Лица менялы я не видел. Но раз дядя Коля стоит рядом... Достал мешочек с пылью, отсыпал десять грамм. После недолгого колебания, получил деньги. Даже мелочь выдали, прям как в аптеке.
- Мне пора, - Охотник говорил не глядя мне в глаза, а осматриваясь по сторонам, - если разберешься с делами до двенадцати, заходи. Если нет, то до послезавтра. Удачи.
Он пожал руку и пошел в сторону выхода из общины. И тотчас за ним двинулось две фигуры. Один из них, судя по оранжевым руками, тот самый Эреол. Все произошло так быстро, что я даже не успел среагировать. По-хорошему предупредить бы Охотника? Вот только трех секунд тут не хватит. Привлеку лишь внимание. А рисковать собственной шкурой ради соседа я еще не был не готов.
Вытащил телефон, чтобы позвонить. Однако сеть так и не появилась. Черт, черт. Выбежал в проулок за Игроками, но там уже никого не было. Добежал до выхода из общины и чуть не закричал от радости. Две палочки из трех. Хоть как-то. Набрал Охотника. Телефон выключен или находится вне зоны действия сети. Дьявол!
Как-то неприятно на душе. Остается лишь надеяться, что дядя Коля не только производил впечатление матерого волка, но таковым и являлся. Я поглядел на часы. Почти три. Надо заскочить домой, сполоснуться, а потом дуть к родителям. Потому что, если я опоздаю, то даже смерть мне может показаться лишь легким недоразумением.
Глава 7
Самое трудное для родителей - принять взросление ребенка. Серьезно воспринимать его решения, мириться с ошибками из-за отсутствия опыта, разговаривать не снисходительно, а как со взрослым человеком. Кто-то может переболеть этим, когда ребенку шестнадцать лет, кто-то после двадцати, моя мама все еще считала, что я по-прежнему ее маленький мальчик.
- Сереженька, ты похудел что ли? Цвет лица какой-то нездоровый.
"Ну конечно, я же корл", - чуть не вырвалось у меня. Оглядел прихожую. Судя по обуви, сестры уже в сборе. Дашка понятно - ей всего семнадцать, она еще живет с родителями. Но здесь уже оказалась вечно опаздывающая Лилька. Даже неудобно. А это что за замызганные кирзачи? Я вопрошающе посмотрел на маму.
- Дядя Дима с экспедиции приехал.
Вот эту новость я воспринял с гораздо большим энтузиазмом. Среди нудных друзей отца дядя Дима был единственным светлым пятном, которое я запомнил с детства. Он врывался в нашу серую обыденную жизнь, дарил кучу подарков или попросту интересных штук с экспедиций и вновь пропадал. Работал дядя Дима геологом и являлся тем редким человеком, который свою работу любил.
Поэтому в зал я вошел с радостной улыбкой и тут же застыл. Потому что дядя Дима оказался не то что, редким человеком - он был корлом. Впрочем, как и отец. А я-то думаю, как два настолько разных существа смогли подружиться? Все очень просто. Если можно так сказать, расовое притяжение.
- Чего ты застыл, как статуя? - спросил голосом отца пожилой беловолосый корл со знакомыми глазами.
- На горе стоит статуя, у статуи нету... - протянул дядя Дима, - здорово Серега!
Я отвис и пожал руку, мельком оглядывая собравшихся. Странно, но вот на моих сестер корловость не сильно распространилась. Нет, конечно, они изменились - посветлели волосы и кожа, но не более. Мама так вообще, такая же, как и была.
- Сережа, присаживайся, - сказала она, а я плюхнулся за стол.
- О, крутой пуловер, - заметила Лилька.
- Ага, в сэконде брал? - ловко поддержала тему тролль нашей семьи, а по совместительству младшенькая.
Она даже не представляет, насколько права.
- Дядя Дима, вы давно приехали? - решил я поменять тему разговора.
- Сегодня. С корабля на бал. Видишь, как повезло. Хоть поем по-человечьи.
- Это хорошо, что вы заехали, - сказала Дашка - А то бы нам опять пришлось слушать последние новости экономики и о том, насколько разочаровал родителей Сережка.
Она довершила свой спич "выстрелом" из пальца себе в голову. И что интересно, отец не отреагировал. Правильно, наверное, говорят о повышенной любви к младшеньким. Ляпни я нечто подобное, замечанием бы не отделался. А так отец сделал вид, что даже не заметил.
- Чего, Серега, все продолжаешь разочаровывать отца? - подмигнул дядя Дима.
- Ночей не сплю, все думаю, что бы еще такого сделать, - поддакнул я.
- Все что надо, ты уже сделал, - парировал отец.
- Ну все, прекратите, - вмешалась мама, - берите лучше салат. Дима, он с фасолью, как ты любишь.
- Эх, вот упустил тебя, Надежда, в свое время. Позволил этому лопуху за тобой волочиться. Прощелкал. А так бы Серега, сейчас не его, а меня разочаровывал, - хохотнул наш гость.
- Учитывая твои постоянные командировки, то все равно не факт, что тебя, - спокойно заметил отец.
Дальнейший наш ужин прошел относительно ровно. Дядя Дима веселил, мама и сестры звонко смеялись, папаня благодушно улыбался. Хорошо, просто замечательно. А я-то уж боялся, что примой этого вечера придется опять быть мне.
- Серега, пойдем, покурим.
Мы накинули куртки и выбрались на балкон. Дядя Дима курил жадно, глубоко затягиваясь. Собственно, и жил он примерно также. Не любил полумер.
- Серега, а если серьезно. Что у тебя там по жизни?