Втроём на полной скорости преодолели расстояние до мужского крыла.
– Где они могут быть?
Мы в растерянности стояли в дверях комнаты Себастиана и лицезрели заспанную физиономию Зена. Хотя, если быть откровенной, после того, как оборотень узнал причину нашего столь неожиданного визита, сонливость моментально пропала.
– Я иду с вами!
– Нет! Студент Зенар, вы остаётесь в комнате, пока мы не выясним, что произошло!
Кажется, я это уже слышала.
– Декан ла`ен Вистаниелар, со всем уважением к вам! В этих стенах пропали мои друзья, и даже если меня выгонят к гроссу из школы – я всё равно пойду. Тем более, что могу помочь найти их по запаху.
– Эй, что вы тут орёте посреди ночи? Ой, магистр ла`ен Вистаниелар…
Мы повернулись на голос – в дверях своей комнаты стоял Дан, в свободных штанах, сползших на бёдра, и без рубашки. Хорошо, что наши пререкания с Зеном разбудили именно его, а не кого-то другого. Хотя… уже не уверена. Глаза Волинтара вновь подёрнулись тьмой. Вампир в ответ прищурился, радужка заиграла ярким багрянцем. Э нет, мальчики, всё потом, сейчас нужно найти ребят!
– Дан, Лил и Тиан пропали.
– Что значит пропали? – у вампира сон как рукой сняло. Спина выпрямилась, под кожей заиграли вмиг напрягшиеся мышцы.
В ответ Ли только закатил глаза, затем обвёл нас обречённым взглядом.
– Так понимаю, что сейчас тут будет вся ваша компания? И пытаться вас остановить нет смысла? – устало выдохнул он.
– Вы всё правильно понимаете, профессор.
В этот раз все посмотрели на Рентара, вышедшего из-за спины Данара. Вампир затянул ремень на брюках и многозначительно посмотрел на эльфа.
– Эй, что случилось?
Интересно, Ли когда-нибудь бывает не прав? Вампиры дружно повернулись к Михелю.
– Пропали Тиан и Лил.
– Как пропали? – парень вышел из-за спин друзей и наши взгляды встретились. – Рина? А ты… это… как?.. Откуда?
Что это с ним? Пропажа ребят его так расстроила? Тогда почему он заикается, только глядя на меня? В это время Мих пытался придать своему лицу менее ошеломлённое выражение. Поймала подозрительные взгляды Ли и Вала. Так, у нас нет времени пялиться на невыспавшихся парней. Судя по всему, декан смирился с тем фактом, что от нас не отделаться и придётся брать с собой в полном составе.
– Что значит пропали? – мелодичный голос Тиэля прервал бормотание приятеля.
– Отлично, все в сборе, только Риана не хватает, – с большим удивлением констатировала сей весьма непонятный факт. Риана просто не могло не быть там, где речь идёт об опасности, обычно чуть что – он появляется первый. За спиной Волинтара шевельнулась тень, и вышеупомянутый демон шагнул к нам.
Чуть не подпрыгнула от неожиданности, только глазами похлопала.
Вот бы и Лил с Тианом сейчас так же нашлись!
– А-а-а-а-а!!!
Ага, голос вернулся мгновенно. Огромная чёрная мохнатая морда с горящими глазами внезапно возникла перед моим лицом. Вопль получился славный, прыжок эффектный, а приземление ещё эффектнее – прямо на Дана. Шустрый вампир не растерялся и подхватил меня на руки, не дав упасть.
– Зен, гросс тебя подери! А впрочем – я и сама тебя прибью, если ещё раз так напугаешь! – рыкнула на понурого волка-гиганта, по-прежнему вцепившись в вампира, как в последнюю надежду в этом свихнувшемся мире. Хотя это не повод ещё сильнее прижимать меня к себе! Выкарабкавшись наконец из настойчивых спасительных объятий, поймала внимательный взгляд затянутых тьмой глаз. Вот скажите, какого… демона? У него невеста есть! Повернулась спиной. Зен в это время уже стоял на выходе из коридора.
«Ну, мы идём? Или так и будете топтаться на месте?» – бодрый голос с рычащими нотками прозвучал в голове.
Решив, что оборотень прав и сейчас не время для выяснения отношений, направилась в сторону волка. Это лохмато-клыкастое чудо уже что-то унюхало и, подпрыгивая от нетерпения, ждало нас. Бегом преодолели четыре этажа, направились к входной двери. Значит, ребята на улице? В такое время и такую погоду? Подгоняемая страхом, я вылетела вслед за Зеном. Прошу прощения – попыталась. Перед самыми дверями меня дружно оттеснили два представителя крылато-хвостатой расы. Так бы и дёрнула со всей силы за болтающиеся теперь у меня перед носом чёрные косы!
– Эй, сюда! Быстрее!
Мы прибавили ходу, конвой из демонов начинал напрягать очень сильно. Ладно, с Валом вообще больше не хочу разговаривать – это его и спасёт, а вот Риан… Что я сделаю с приятелем, додумать не успела. Остановились рядом с беседкой. Недалеко от входа на полу лежали два тела. Сердце рухнуло вниз, воздух застрял в горле, не желая проходить в лёгкие, ноги перестали подчиняться. С трудом до сознания дошло, что кто-то поддержал, не давая упасть.
Не понимая, как передвигаюсь, приблизилась к лежащим. Судя по всему, Себастиан пытался защитить Лилиенну от падения, поэтому юная оборотница лежала головой на груди своего возлюбленного. Стараясь выбраться из поддерживающих, но теперь мешающих рук, я упала рядом на колени. Рыжие кудри подруги разметались по рубашке любимого, ярким пятном выделяясь на белой ткани. Дрожащей рукой убрала пряди с бледного лица подруги. Перед глазами всё поплыло, слёзы затуманивали, искажали окружающий мир. Хотя он уже исказился минуту назад в моём сознании, когда я зашла в беседку.
Кажется, кто-то меня звал, но это было неважно, это было там – по ту сторону сознания. Кто-то схватил за плечи и тряхнул так, что я, как кукла, безвольно качнулась взад-вперед. Подняла голову и встретилась с взволнованным взглядом чёрных глаз. Отреагировать на демона эмоций уже не хватало. Он что-то говорил, продолжая трясти за плечи.
– Рина, Рина! Да послушай! Смотри на меня… хорошо… так, смотри на меня… слышишь?
До меня стал доходить смысл слов.
– Риша, они живы, – тихо, но чётко, почти по слогам, глядя прямо мне в глаза, произнёс Волинтар.
Как во сне перевела взгляд на лежащих друзей и протянула руку к груди Тиана. Лёгкий стук сердца отдавался в ладони далёким эхом. Очень медленно, тихо, но оно билось! Нашла пульс на шее подруги.
– Они живы, – как подтверждение, ещё раз донеслись спокойные слова демона.
Сознание решило, что с него на сегодня хватит и ушло, видимо, в законный отгул. Последним ощущением стали сильные руки, бережно и уверенно подхватившие моё бессознательное тельце. Почему-то именно в этот миг появилось чувство покоя и защищённости. Затем наступила спасительная темнота.
***
В себя пришла быстро. Просто открыла глаза. Белый потолок, яркий свет из больших окон. Похоже, я опять в башне целителей. Наверное, моя скромная, но постоянно куда-то влипающая персона – самый частый посетитель у магистра Брутильды.
– Арина, ты как? – тихий бархатный голос заставил прервать созерцание палаты и перевести взгляд немного правее. Упырь… тьфу, демон сидел на стуле рядом с кроватью, в глазах – беспокойство и ожидание. Ну? И чего сидим? Кого ждём? Шёл бы ты… к своей невесте, а то она опять что-нибудь удумает. Демоны мысли не читают, но со мной вообще этого не нужно – достаточно посмотреть на выражение лица.
– Ариш, ты всё сердишься на меня? – наполненный грустью взгляд буквально прожигал насквозь. Э нет, дорогой, этим меня уже не возьмёшь! Тогда почему этот взгляд так трогает за душу?
Блин! Лил, Тиан! Подскочила с кровати.
– Где Лил? Что с ними?
Судя по взгляду, брюнет ожидал услышать совсем иное. Вот и отлично, пусть примет как данность – у него своя жизнь, у меня своя.
– С ними всё нормально, ну, будет нормально. Целители сделали всё, что от них зависит. Сейчас ребята отдыхают.
– Что произошло? Где они? Я хочу их увидеть.
Видимо, последнее стало важнее ответов на первые вопросы – подскочила с кровати и бегом рванула к двери. Лёгкое «кхм» заставило меня немного притормозить.
– Ты так собралась идти? – ирония в голосе перемешалась с налётом грусти.
В первый миг даже не поняла, о чём речь. Потом дошло – на мне болтался привычный для этого места белый балахон. Прислушалась к ощущениям – нижнее белье в виде шортиков на месте, и то хорошо. Вот почему в последнее время предстаю перед этим типом в каком-то сомнительном виде? Память тут же не к месту подкинула подробности нашей последней встречи в этой палате. Щеки опалило жаром, лёгкая дрожь прошла внутри и застыла внизу живота. Как бы ни относилась к этому демону – тело имело на это своё мнение и скрывать его не собиралось. Решив пресечь на корню такую предательскую реакцию от себя самой, упёрла руки в бока и повторила с нажимом:
– Где они?!
В потемневших глазах мелькнула тоска. Демон лишь кивнул мне за спину. Повернулась. Нет, до какой степени нужно не владеть собой, чтобы не заметить в комнате ещё одну кровать, пусть и с противоположной стороны? Как очнулась, даже не огляделась вокруг!
По белой подушке в беспорядке разметались рыжие кудри, бледное лицо резко контрастировало с их ярким цветом. Одеяло скрывало всё тело девушки до самого подбородка.
– Лил, – просипела, срываясь с места.
Рука оборотницы казалась непривычно холодной, лицо осунулось. Глаза защипало, слёзы потекли по щекам, но это было неважно – Лил жива!
Открылась дверь. Даже не стала поворачиваться. Пока тут сидит это невыносимое брюнетистое существо, я могу чувствовать себя в безопасности. Парадокс? А что делать – ощущения не обманешь!
– Арианелла! Деточка! Ну что же вы встали? Студент Волинтар, а вы зачем тут остались? Ей не стоит вставать! Рано ещё!
Магистр Брутильда тут же развила бурную деятельность: весьма непочтительно вытолкала демона, а затем почти силой уложила меня обратно в кровать. Остановила взволнованную женщину:
– Профессор, что с ними случилось? И как сейчас Себастиан?
– Уже всё хорошо, ещё пару деньков полежат, отдохнут, попьют зелья лечебные – и будут на ногах. А ты – давай, деточка, в кровать. Тебе тоже нужно набираться сил.
– Так что с ними? – настойчиво отвела протянутую мне руку.
– В конфеты зелье им подмешали. Коробку нашли там же, в беседке. Ох, нехорошее зелье – «Чёрный цветок». Капелька его скрывает истинную силу, маскирует в ауре, а при большой дозе – вытесняет. Распускается, словно цветок, и аура становится чёрной, а как заполнит всю – убивает. У человека аура и сила иные, слабее, вот и получается – попади эти конфетки к тебе, например, деточка, – ничего сделать бы не смогли. Им повезло, что нашли вовремя. Ауру-то восстановили. Правда, ночь холодная, вот и простыли, пока лежали без сознания. Так что спасли вы их.
Пока целительница говорила, я сидела и гладила руку подруги. Как же так? Неужели и у нас в Школе теперь не безопасно? Конфеты… какие конфеты?
Ресницы подруги дрогнули, и она открыла глаза. Удивлённый, немного затуманенный взгляд зелёных глаз, – наверное, самое замечательное, что случилось за последнее время.
– Лил, как ты?
– Как-то… не очень чтобы очень, – просипела подруга.
Посмотрев ещё миг друг на друга, тихонечко фыркнули, сдерживая смех.
– Слушай, а давай ты на свидания теперь будешь ходить без влипания в такие вот истории? А то напугали нас до икоты! Нет, я теперь сама с тобой ходить буду!
Глаза оборотницы сразу прояснились, округлились, во взгляде читалась явно нарастающая паника. Решила, что бедная девушка ещё не совсем готова к подобным нервным потрясениям – поспешила успокоить:
– Ну, хорошо, хорошо! Но обещай, что будешь осторожна!
– Угу, – та только кивнула.
– Я разговаривала с магистром Брутильдой – всё в порядке. Пару дней отдохнёте – и всё! Вперёд, к новым свершениям в учёбе!
Обернулась в поисках подтверждения от самой целительницы, но та, видимо решив, что ни мне ни Лил ничего уже не грозит страшного, ушла.
– А что случилось? – голос подруги звучал непривычно тихо.
– Что ты помнишь?
– Мы сидели в беседке, потом стало плохо, больше не помню, – пожала плечами девушка.
– Вы что-нибудь ели? Брутильда сказала, вам подмешали зелье.
– Подмешали зелье? Но зачем? Кому это нужно?
– Лил, я думаю, с этим разберутся. Зелье не проклятье, просто так его не наплетёшь, сама понимаешь.
– Точно, Арина! Мы ели конфеты!
– Какие конфеты? Откуда вы их взяли?
– Из коридора.
Снисходительно посмотрела на оборотницу. Отходняк от зелья, видимо, дело нешуточное.
– Ладно, Лил, давай отдыхай, а я пойду найду Тиана.
– Рина, я не тронулась умом – на самом деле в коридоре. Когда открыла дверь, там лежала коробка конфет. Я решила, что Тиан сделал сюрприз.
– Ага, сделали, вам обоим. Вот только кто? – задумчиво почесала затылок.
– Ты же сама сказала – и без нас разберутся.
– Угу, разберутся, – кивнула. – Ладно Лил, давай отдыхай, а я на самом деле пойду узнаю, как дела у Тиана.
– Потом обязательно расскажи, как он. Ладно? – глаза девушки уже закрывались, усталость брала своё.
– Ну и куда ты опять, неугомонная? – остановил меня немного насмешливый голос.
Вот же зар-раза, его же Брутильда вытолкала! Да, видать, не далеко ушёл. Включаем игнор, мозги, в них находим заклинание накладывания морока. Отлично! Длинная юбка и блузка – вполне пристойный наряд. Оглядела себя ещё раз и вышла в коридор. На демона так и не взглянула. Ну его в… пень!
– Студент Себастиан, вам ещё рано вставать! – возмущённый голос декана факультета целительства доносился из-за соседней двери.
– Профессор, как вы могли заметить, со мной всё в порядке. Я должен увидеть Лилиенну! – голос приятеля звучал устало, но при этом очень настойчиво.
– А как вы могли заметить, студент, здесь я решаю, в порядке мои подопечные или нет! Так что извольте вернуться в кровать и выпить этот отвар!
Кажется, пора вмешаться, иначе оборотень не успокоится.
– Привет поедателям конфет! – весело отсалютовала, вваливаясь в комнату (нужно стучаться? Да?). – Твоя ненаглядная в порядке, спит в соседней комнате. Кстати, её кровать соседствует с моей.
Себастиан замер на полпути из одного угла в другой и с изумлением уставился на меня. Через пару мгновений его взгляд принял осмысленное выражение, сменившееся беспокойным.
– Рина, как она? Что с Лил?
– Ну, говорю же: спит, набирается сил, чего и тебе желала. Спасибо профессору Брутильде, – изобразила лёгкий поклон в сторону растроганной женщины. – Насколько я поняла, теперь всё будет хорошо.
Парень присел на край кровати, вздохнул. В глазах отразилась грусть и настороженность.
– Зелье было в конфетах.
– Я уже в курсе. Не могу понять, разве то, что конфеты взялись из ниоткуда, вас не насторожило? – ну да, сей факт так и не укладывался в моей голове.
– Арина, то, что коробка «из ниоткуда», как ты выразилась, мы поняли слишком поздно. До этого я пребывал в полной уверенности, что её принесла Лил. То есть она на самом деле её принесла… – Тиан запнулся, запутавшись в словах. – Ты поняла, – констатировал факт, ткнув пальцем в меня.
– Ага, а романтический вечер притупил бдительность, – завершила я попытку парня оправдать их беспечность.
Оборотень уронил голову на руки, взъерошил белобрысую макушку:
– Это я виноват! Как я мог расслабиться так, что перестал контролировать ситуацию?
– Может, в это время ты контролировал совсем другую ситуацию, более важную на тот момент? – хитро подмигнула приятелю.
Ой, краснеющий от смущения оборотень – дайте два! Чего только не бывает в этом мире! А ещё в этом мире, точнее в этой Школе, бывают отравленные конфеты под дверями комнат девушек. А вот вопросы возникают вполне себе классические: кто виноват и что делать? Если с первым всё сложно, то со вторым проще:
«Ли!»
«Очнулась. С самочувствием, судя по твоей активности, тоже всё хорошо».
Это я на него так влияю? У нас тут покушение на убийство. И это в стенах школы! А у эльфа шуточки!
«Нужно поговорить!»
«Догадываюсь. Иди в конец коридора – там заберу».