Щелчок пальцев, и фантом исчез.
Саша недовольно покосилась на Лара. Самое интересное не дал посмотреть!
– У нас не так много времени, Саша, – лукаво улыбнулся дракон. – Тебе ведь нужно отдыхать. Что бы ты хотела узнать?
Маячок, или как там его, слияние, снять нельзя…
О кольце спросить?
Но ведь Дан так старательно уходит от ответа, может, и не надо пока спрашивать, сам расскажет?
Саша покосилась на Лара.
Дракон улыбнулся и кивнул.
Значит, скажет. Хорошо, подождем, пока кан мехтар сподобится. А вот, кстати, что это значит?
– Лар?
– Мехтар – военная должность вулканцев, что-то вроде земных маршалов.
Ого! Ешкин кот! Обычный парень, значит? Так. Что-то она совсем ничего не понимает! Черт! А сколько же ему лет? Спокойно, без паники! Начнем сначала.
– Лар, расскажи о вулканцах.
– Что именно?
«Все! Подробно, желательно медленно. Что? – Саша мрачно покосилась на отрицательно покачавшего головой дракона. – Опять нельзя?»
Лар коротко кивнул.
Чудненько! Зайдем с другой стороны.
Хранитель обещал ей рассказать об устройстве этого гадского мира, так? Но все говорить он не может… а что может? Сейчас и узнаем!
– Я могу задавать тебе вопросы?
Снова кивок головы.
Ладненько.
– И ты ответишь?
«Если это не повлияет на твою судьбу, то да».
Уже лучше…
– А сколько у нас времени? Сколько вопросов я успею задать?
«Немного, смотря какие будут ответы. – Лар бросил взгляд на небо, нахмурился. – Сегодня уже почти не осталось времени».
Спокойно. Итак, что сейчас важнее всего? Все – не ответ. Значит так…
– Какова иерархия отношений вулканцев и эльфов?
Вот это загнула, так загнула!
– Она довольно проста, – иезуитски улыбнулся Лар, в желтых глазах заплясали чертики. – Все вулканцы находятся на военной службе у эльфов. Как у Долины Радуг, так и у Туманных Лесов. Их отряды делятся на пятерки – вои. Их называют по имени командира. Воями также называют рядовых. Пятерки мехтаров, их тоже пятеро, – вояри, это лучшие воины. Проблем с дисциплиной или исполнением приказов у них просто нет – вулканец, получивший приказ, физически не может ослушаться.
Господи! Но ведь можно такого наприказывать!
– Да, тут ты права. – Глаза Лара полыхнули злым золотом. – Приказывали. Поэтому повелители эльфийских королевств обязательно проводят обряд передачи. Хозяев принудительно заставляют перенаправлять связь на короля.
Какой кошмар!
Саша поежилась.
– Да, Саша, вулканцы рабы, рабы без права выбора. – Лар устало вздохнул. – Спокойной ночи, Саша.
* * *
По озаренной замысловатыми магическими цветами галерее быстро шла высокая эльфийка в длинном небесно-голубом платье. Миримэ торопилась, поглядывая на скрытые в нишах двери. Взволнованно трогала висящий на изящной шейке кулон. Небольшой темно-бордовый рубин – идеальный шарик в скромной оправе из черного серебра.
Недостойная принцессы вещь. Но Исилендил настаивал, чтобы дочь его носила.
Из тени ниши Саша проследила за проскользнувшей в сад Миримэ. Осторожно вышла следом в темноту.
В уже знакомой ей беседке было пусто. Миримэ непонимающе огляделась.
Что, отобрали у блудливой принцессы игрушку?
Чувствуя злую радость человека, чьими глазами она видела мечущуюся по беседке Миримэ, Саша старалась отстраниться, превратить сон в своеобразный фильм с максимальным эффектом присутствия. Ни черта не получалось! Уж очень реальным был эффект присутствия!
– Моя прекрасная принцесса, как я рад вас видеть, – произнесла мягким баритоном Саша, останавливаясь у витой колонны.
– Ар? – Сапфировые глаза Миримэ блеснули недовольством, и это только сильнее разозлило Сашу. – Что вам здесь нужно?
Принцесса гордо вскинула златовласую головку.
– Вы прекрасно знает, что мне нужно… – рассмеялась Саша. – Маленькая услуга в обмен на то, что я закрою глаза на ваши шалости с одним из вулканцев.
– С каких пор корона Долины Радуг превратилась в незначительную кроху? – Глаза Миримэ сверкали праведным гневом.
– С тех пор как вы, моя дорогая, начали бегать к вулканцу, – насмешливо заметила Саша. – Или вы считаете жизнь Вулкана и замужество за моей скромной персоной неравным обменом?
– Подлый интриган! – Миримэ подняла руку, растопырила пальцы, вспыхнули тонкие нити заклинания.
– Во имя Люцеро, прекратите истерику! – поморщилась Саша. – От вашего заклинания останется след. Как вы будете объяснять отцу, почему напали на меня?
Миримэ была напугана, сердита. То, чего он и добивался. Злость не лучший советчик в принятии решений.
– Напала? – Принцесса округлила глаза. – Да что вы говорите? Это вы напали на меня! Выследили и напали, а я только защищалась!
Саша бархатисто рассмеялась.
– Позвольте узнать о цели моего нападении? Насилие? – Саша покачала головой. – Но, принцесса, неужели вы думаете, что я не стану настаивать на осмотре лекарей и магической проверке? Будет забавно увидеть лицо вашего отца, когда маг покажет, кто был вашим последним мужчиной.
– Вы блефуете!
Миримэ загнанно огляделась.
– Вы так уверены? – Саша сокрушенно покачала головой.
Играть с принцессой было совсем неинтересно. Она так быстро сдалась…
Может, стоит немного отпустить поводок? Дать Миримэ побегать на свободе? Корона Долины Радуг никуда не денется. Единственная дочь Исилендила в его руках. К тому же их встречи с Вулканом… такая неопытность и наивность… так интересно за ними наблюдать… Да… Пока он не хочет лишать себя этой маленькой радости.
Саша окинула сжавшуюся Миримэ пристальным взглядом.
– Вижу, вы не совсем поняли, в чем состоит мое предложение, – она медленно выговаривала каждое слово, наслаждаясь неприязнью и отвращением в сапфировых глазах, предчувствуя, как сломает гордую принцессу, – поэтому повторю. Вы принимаете мое предложение и становитесь моей супругой. Трон за жизнь раба, думаю, это достойный обмен. И не пытайтесь настроить отца против меня или пожаловаться своему рабу. Первое – глупо, второе – опасно для вашей любимой игрушки…
Саша сделала паузу. Миримэ должна понять, что ему ничего не стоит убить вулканца и обставить дело так, что ни одна живая душа во всей Долине Радуг не заподозрит, что он замешан в досадном инциденте.
Больше книг Вы можете скачать на сайте – Knigochei.net
Судя по тому, как побледнело прекрасное лицо принцессы, Миримэ все поняла. Превосходно!
Ну? И где обвинения и крики?
– Вы подлый интриган, подлец, змеиный сын! – не стала разочаровывать его принцесса.
Саша восприняла ее слова как изысканный комплимент, чуть склонила голову, улыбнулась.
– Полностью согласен. И раз вы столь высокого мнения обо мне, то я тоже с пониманием отнесусь к вашим потребностям. После свадьбы я, скорее всего, закрою глаза на ваши шалости с одним из вулканцев. К тому же отнять у вас это развлечения было бы несколько некорректно, ведь я не собираюсь отказываться от своих любовниц.
Саша снова замолчала. Сейчас принцесса попадется на крючок, и он получит возможность немного развеять дворцовую скуку. Все-таки неопытность Миримэ играет ему на руку.
– Я правильно вас поняла, Ар? – Глаза принцессы блеснули надеждой. Попалась. – Вы предлагаете мне фиктивный брак?
Саша в притворном удивлении приподняла брови.
– Неужели вы настолько плохого мнения обо мне? – гневно прошептала она, внутренне веселясь над тем, как вытягивается личико принцессы. – Предложив вам сохранить связь с вашей игрушкой, я подразумевал себя в качестве вашего мужа! Вижу, вы растеряны, вам нужно подумать…
Саша отлепилась от колонны.
– До полнолуния, моя принцесса!
Довольно улыбаясь, она зашагала обратно. Но едва свернула на боковую дорожку, как из тени дерева на нее выпрыгнул темноволосый мужчина.
Вулкан с радостным рыком вцепился в горло Саши. Глаза раба светились зеленым, на твердых пальцах выступили когти.
– Не подходи к ней! – прорычало мерзкое создание, не давая произнести приказ.
Саша задыхалась, билась в холодных руках.
Ей хотелось кричать, вопить, звать на помощь! Она не просила эти воспоминания! Нет!
– Вулкан, не надо, прошу, остановись! Вулкан, аво гаро! – выкрикнул знакомый голосок.
Миримэ.
Принцесса испуганно смотрела на вулканца. Раб, сердито рыча, отступил…
Саша глубоко вздохнула, закашлялась, но тут ее тряхнули…
Глава 13
– Саша! Саша! – Кто-то тряс ее за плечи. – Проснись!
– Черт! – просипела Саша, открывая глаза.
Карие глаза Дана обеспокоенно блестели. Увидев, что она пришла в себя, он отпустил ее и сел на край кровати.
Кажется, у нее входит в привычку просыпаться рядом с полуголым вулканцем! В этот раз на Дане были одни штаны.
Саша потерла ноющую шею. Такое чувство, что ее действительно душили!
– Печать? – сочувствующе покосился Дан, пальцами приглаживая свои растрепанные волосы.
– Да… – Саша скривилась от отвращения, вспомнив мысли мужчины, глазами которого она видела мать. – А как ты сюда попал?
Она удивленно посмотрела на запертую дверь – задвижка была закрыта.
– Через окно! – усмехнулся вулканец, перехватив ее взгляд. – Ты очень громко разговаривала во сне, потом закричала.
– Спасибо! – Саша снова потерла шею.
– Сашка! – Рилл чертиком из коробочки возник рядом с кроватью.
Взъерошенный и тоже в одних штанах, но уж очень напоминающих пижаму, чешуйчатый ошарашенно уставился на нее.
Блин!
Саша запоздало вспомнила, что улеглась спать в удобной маечке с рюшечками и трусиках. Костеря на чем свет стоит свою девичью память, она потянула на себя одеяло.
Сонный взгляд голубых глаз переместился с нее на вулканца. Почти переместился…
Дан на полуголого парня в ее комнате среагировал моментально. Рилла сбили с ног и, заломив руки за спину, уложили на пол.
– Пусти! – прошипело придавленное чешуйчество. – А то трансформируюсь! Сам будешь за разгромленный номер платить!
– Попробуй! – тихо прорычал Дан, зелеными глазами глядя на пойманного дракона.
– Я хранитель! – буркнул чешуйчатый.
– Не похоже! – Дан дотянулся до кровати, сдернул уже высохшие панталоны, которые Саша забыла убрать, и принялся сноровисто связывать Рилла.
Сбылась мечта!
Саша мстительно смотрела на связанного чешуйчатого, усаженного на стул вулканцем.
«Будешь знать, как в чужие головы залезать!»
– Сами напросились! – вздохнул Рилл.
Он чуть шевельнул плечами, и старания вулканца обсыпались лоскутками на пол.
– Стой! – Рилл отскочил к окну, подальше от разъяренного Дана. – Я правда хранитель! Я Рес служу! Спроси у нее!
– Саш? – Вулканец, не выпуская чешуйчатого из виду, скосился на Сашу.
Соблазн руками Дана отомстить нахальной рептилии был велик, но неизвестно, на что способен неадекватный дракон, поэтому, прощай месть, здравствуй здравый смысл!
– Это Рилл! – кивнула она, прикрываясь одеялом.
Мужчины дружно закатили глаза по принципу «что я там не видел?», переглянулись. Взгляд Рилла стал кошачьим, а Дан был уже не кареглазым.
Только этого ей не хватало! Мальчики, мальчики, брейк!
– Думаешь, нас с ним можно назвать мальчиками? – съехидничал Рилл.
«Ах ты, крокодил чешуйчатый!»
– Мысли читает? – уточнил Дан, на полшага придвигаясь к дракону.
Саша кивнула, судорожно решая, что делать. Вулканец был уже в паре шагов от нахального чешуйчатого!
«А ничего! – вылез наглый крокодил. – Очень мне надо с вулканцем драться! Пока!»
Рилл испарился в своих лучших традициях.
Дан выглянул в окно, стукнул кулаком по стене. Вздохнул.
«Какой злой! – ядовито заметил чешуйчатый. – И что ты в нем нашла?»
«Не твое дело!»
Саша улыбнулась Дану. Вулканец, внимательно на нее посмотрев, сел на край кровати.
«Если не мое, тогда думай, прежде чем меня на помощь звать!»
Что? Когда это она звала?
Е-мое! Сон! Дан услышал, но он был за стеной. А Рилл? Лар говорил о сильной мысленной связи. Блин! Выходит, когда она… Все. Песец – зверек мягкий и пушистый!
«Вот и я об этом! Пока. Я спать».
– Саш? – Дан внимательно всматривался в ее лицо. – Не хочешь рассказать, что происходит?
– Хочу! – искренне призналась Саша, укутываясь в одеяло.
Другой непонятный мир, драконы, сны, связь с чешуйчатым похабником – и все это за несколько дней! Ей просто необходимо с кем-нибудь поделиться! Но начала она, помня о недавнем инциденте, не с Рилла, а со снов.
Первый Дан внимательно выслушал, пару раз уточнил детали.
Вулканца заинтересовал балкон, с которого за Миримэ следил тот циник, и беседка.
Он попросил Сашу закрыть глаза и попробовать вспомнить, в каком направлении летел светляк. Как выяснилось навигатор из нее плохой. Направление не определила, но зато вспомнила большое раскидистое дерево с замечательными серебристыми листьями, мимо которого пролетал светляк.
Понимая, что дерево делу не поможет, Саша беспомощно посмотрела на Дана.
Парень открыто улыбнулся и заверил, что она очень помогла! Такие ивы растут только во дворце повелителя светлых!
По второму сну у Дана было огромное количество вопросов.
Во-первых, его очень интересовала личность эльфа, чьими глазами видела Саша, его имя, должность, положение при дворе. Из ее рассказа, вулканец сделал вывод, что эльф был как минимум советником и, возможно, близким родственником или почетным гостем короля светлых, раз мог беспрепятственно расхаживать по дворцу.
Радости Саши по поводу того, что им известно имя шантажиста, Дан не разделил – оказалось, Ар сокращенное от почти трех десятков эльфийских имен. Вулканец пообещал, когда они прибудут в Винсентию, поднять архивы.
Во-вторых, Дан старательно выспросил у Саши, как выглядел кулон на шее Миримэ. При этом его взгляд то и дело незаметно падал на кольцо на ее руке.
Почему? Вулканец снова ушел от ответа, сказал, что завтра она и так узнает.
Завтра, так завтра.
Тут настала очередь посвятить Дана в их с Риллом «отношения».
Саша скороговоркой обрисовала ситуацию, вскользь упомянула о «методах борьбы». Глаза вулканца зло позеленели, потом он усмехнулся, мотнул головой, в карем взгляде запрыгали чертенята.
– Вот прохвост! – Дан покосился на Сашу, что-то мысленно прикидывая.
Вот не нравится ей улыбка вулканца, ох как не нравится!
– Хочешь ему отомстить? – Чертенята в карих глазах устроили бешенную пляску. – По твоему… методу?
Блин! Вот тебе и твердокаменный вулканец!
Саша ошарашенно посмотрела на задорно прищурившегося Дана, натянула одеяло до шеи.
То, что девушка просыпается на тебе верхом каждое утро, еще не повод для пошлых предложений!
– Саша! Я же говорил! – рассмеялся Дан. – А я вот что подумал…
Вулканец притянул Сашу к себе и быстро прошептал на ухо.
– Думаешь, Рилл выдержит наш поцелуй?
А-а-а… М-м-м, да! Как там говорил чешуйчатый, пошлая фантазия?
– Ну, если так… – Саша задорно улыбнулась. – А давай!
Она стянула одеяло и придвинулась к вулканцу. Осторожно обхватила руками за шею и мысленно рявкнула: «Рилл!!»
«Чего тебе?» – сонно пробурчал чешуйчатый.
Саша широко улыбнулась, кивнула Дану. Пальцы парня зарылись в ее волосы, губы не спеша начали чертовски приятную месть.
Боже, как же здорово с ним целоваться! Это тебе не игра на публику в стане орков!
Саша притянула Дана ближе, углубляя поцелуй…
Какой к черту Рилл? Вот они, карие глаза…
Ей показалось, что она куда-то падает… Какая разница!
«Извращенка!!» – раздался в голове оглушительный рык.
Саша отпустила голову Дана, потерла звенящее ухо. И уткнулась лицом во вздымающуюся грудь вулканца. Интересно, когда это они успели лечь на кровать?
– Ушел? – хрипло спросил Дан.
– Еще как! Чуть не оглохла от его визга! – Саша приподнялась на локтях и заглянула в карие глаза. – Дан, мне показалось или ты…