- Доченька! У меня дочка еще внутри! - Кричала Настя, порываясь внутрь своего пылающего дома, но Оля висела на ней, не отпуская. - Пусти, Оля, там же Маша!
- Ты погибнешь! Мама! Нет! Мама! Не пущу! - Кричала, не переставая, девочка.
Поднимаясь на шатающихся ногах, Максим точно знал, что нужно делать, он не знал как.
«Маршрут до Маши, кратчайший». - Приказа он змею.
«Маршрут построен, начинайте движение, вперед, вперед, прыжок». - Спокойно командовал Ерм. Максим недаром прокачивал восприятие, змей точно знал, что и когда вспыхнет, указывал не только короткий, но и безопасный маршрут. Самый безопасный из возможных.
Когда он вбежал в родительскую спальню, комната уже горела. Маша лежала на кровати, которая уже была покрыта язычками дыма от искр. Схватив ее в охапку, Максим выпрыгнул в окно и, пробежав по горящему двору, выскочил на улицу. Положив девочку на снег рядом с Настей, он бросился к оставленному шлангу, из которого продолжала течь вода.
Огонь бушевал, забираясь все дальше и дальше. Парень, отчаянно старавшийся затушить пожар, в какой-то момент понял, что вода перестала поступать в шланг. Оглядевшись, он заметил, что женщины стоят группкой и просто смотрят на огонь.
- Чего вы стоите? Давайте тушить! - Закричал он, но ни одна не сдвинулась с места, впрочем, и было их всего четыре из девяти. Максим старательно высматривал Марину, но ее нигде не было. Вскоре вода вновь начала поступать, хоть ее напор и был не так силен, но время было уже упущено. Почти вся улица полыхала.
Парень с огромным трудом отстоял два крайних здания, одно из которых было пригодно для жилья. И когда под утро огонь начал затихать, он, обессиленный, свалился там, где стоял. Вскоре рядом с ним села Марина.
- Ты где была? - тяжело дыша, спросил он.
- Сначала машину подальше отгоняла, потом тебе воду качала. Только вот кто-то плоховато поливал, судя по всему.
- Один нормальный дом на этой стороне спасли. - Чуть ли не оправдываясь, сказал парень. - На большее у меня сил не хватило.
- А эти клуши тебе не очень помогали, судя по всему. - Сказала девушка, глядя на пять женщин ,тупо стоящих у остатков огня.
- Они старались, как могли.
- Ладно. Уже ничего не поделать. Пойдем в дом, нужно согреться, отдохнуть и собраться.
- Собраться с мыслями?
- Нет, собраться в поездку. - Она встала. - Эге-гей, женщины, где остальные? Вернее, еще четыре.
- Там. - Указала Настя в сторону догорающего остова здания, в которое и врезался обломок самолета. - И вон там. - Показала она на тело женщины, лежащей между зданий. Максим бегло взглянул на труп. Голова была проткнута большим куском черепицы.
- Понятно. - Мрачно сказала Марина. - Идите все в дом, нам нужно обсудить кое-что.
Максим тяжело поднялся и зашел в дом сразу вслед за девушкой. Выбрав кресло, он просто упал в него, протянув ноги. Вскоре зашла Катя. Потом Настя с Машей на руках, дверь им подержала Оля.
- Какая у нас теперь маленькая дружная компания. - С жуткой ухмылкой заметила Марина. - А теперь, дамы и господин, у меня для вас новости. Если вы еще не поняли, сегодня сгорели два дома, в которых были продукты, теплица разрушена, и ее не отремонтировать. Что все это значит? А это значит, что у нас один день на сборы и отдых. По крайней мере, у меня, а потом мы отправляемся в дорогу. Надеюсь, теперь возражений нет? Отлично, тогда всем спать. Пойдем Максим, сэкономим им место, наверху есть полуторка, на которой мы вполне поместимся.
Глава 21. Зимняя дорога
- Доброе утро. - Сказал Максим, обнимая Марину сзади, когда заметил, что она проснулась.
- Вчера было добрее. - Поворачиваясь, прошептала девушка. Затем крепко обняла его и поцеловала. - Но спасибо за объятья, пусть у нас сегодня будет хороший день.
- Все еще спят, так что и нам вставать не обязательно.
- Ох, не искушай меня, мальчик, иначе станешь мужчиной. - Томно улыбнулась Марина. - Ладно, даже если они еще спят, это не повод валяться.
Максим поднял голову на шум открывающейся двери как раз вовремя, чтобы поймать в прыжке Машу. С диким рычанием она пыталась достать своими когтями девушку.
- Ах ты, ведьма старая, убью! - Шипела она, размахивая руками. - Он МОЙ!
- Доброе утро девочка, рада, что ты очнулась, жаль, что мы с тобой не смогли поговорить до. Успокойся, и дай мне одеться. - Примиряюще подняла ладони Марина. - Да и вам с Максимом одеться бы не помешало.
Маша, еще пару секунд вырывавшаяся, посмотрела на крепко держащего ее парня, затем на себя, и начала быстро заливаться румянцем. Казалось, что она даже дышать перестала. Максим непонимающе посмотрел на обнаженную Марину, которая так спала последний месяц, а затем на себя и Машу, на них хотя бы трусы были.
- Ты чего? - Спросил он у девочки. - Ты себя хорошо чувствуешь?
- Да. - Сдавленно произнесла Маша, вывернувшись из объятий парня, прикрыла маленькую грудь. Он вспомнил, что еще месяца назад она вообще была плоской. С другой стороны, в виртуальности с формами у нее все было в порядке, так что, может, это первые ласточки.
- Дай осмотреть твои раны. - Без лишней мысли сказал Максим. Но девочка только еще больше смутилась. Оглядываясь по сторонам, она схватила первое, что попалось под руку, и натянула на себя его футболку.
- У меня все зажило. - Сказала она, чуть успокаиваясь. - Другой вопрос, почему вы на одной кровати и она голая!
- Вместо того чтобы возмущаться, ты могла бы присоединиться. - Донеслось сквозь свитер, который натягивала девушка. - Это было бы гораздо умнее и гораздо приятнее. В конце концов, ты хочешь, чтобы он был твоим и счастливым, или только твоим?
- Я хочу, чтобы он был только моим, и он будет со мной счастлив!
- А ты уверена, что сможешь дать ему все, что ему будет нужно? - Марина уже полностью оделась. Теперь она была более собранной, чем остальные. - И где гарантия что, забрав его полностью, ты сделаешь счастливой? Что ты будешь делать, когда поймешь, что ему чего-то не хватает?
- Я дам ему все, что нужно! - Все еще смущаясь, произнесла Маша.
- Ооо, детская уверенность, давай ка... - Марина подошла к девочке и что-то сказала ей на ухо.
Максим, которому казалось, что краснее Маша быть уже не может, сильно удивился, когда понял что может, и еще как. Щеки девочки полностью покраснели, дыхание стало более глубоким и частым, она сжимала кулачками футболку и теребила ее пальцами. Было видно, как ее взгляд быстро затуманивается, потом она пискнула, опуская руки вниз, и выбежала из комнаты. Девушка, победно улыбаясь, смотрела ей вслед.
- Что ты ей такого сказала? - Собираясь, спросил Максим. За последнее время он так вытянулся, что форму пришлось слегка размотать. Хотя еще пару сантиметров в рукавах и штанинах оставалось. Он огляделся, понимая, что Маша убежала в его футболке, а потом надел водолазку на голое тело.
- Ничего такого, просто рассказала, что бы я с тобой сделала, будь ты хотя бы лет на пять постарше. - Улыбнулась Марина. - Хотя кое-что можно и раньше, конечно. Но не сегодня. Мне еще машину вести. Ты готов? Тогда пойдем собираться, нужно сложить консервов по максимуму.
- Я схожу, проверю ловушки. Может кто-то попался все-таки.
- Думаешь? Ну, мясо лишним не бывает. - Девушка уже была в дверях.
Спустившись вниз, он наткнулся на Машу, смущенно протянувшую ему футболку. Максим расправил ее и понял, что теперь она пойдет только на тряпки. Ткань была разорвана и разрезана во многих местах почти до середины.
- Извини, пожалуйста. - Пробормотала девочка. - Я не специально.
- Я понимаю. Здорово, что ты очнулась. - Парень положил футболку рядом с порогом. - Хочешь пройтись со мной? Мне нужно сходить в лес, посмотреть вчерашние ловушки.
- Конечно! - Обрадовалась девочка, быстро одеваясь в уличное. - Ты даже не представляешь, как я по тебе соскучилась!
- А мне кажется, что представляю, я каждый день к тебе приходил.
- Я знаю. - Смущенно кивнула девочка. - Но все равно потом шел к этой, этой...
- Не оскорбляй Марину. - Строго предупредил парень. - Она замечательная, как и ты.
Мороз на дворе стоял по истине ноябрьский. Максиму никогда не было так холодно. Он постарался закутать лицо в шарф, Маша же даже шапку на затылок чуть сдвинула, так ей было жарко.
- Тебе что, не холодно? - Искренне удивился он. - Мороз же такой, что дышать тяжело!
- Ой, да брось! Какой это мороз? Вот в декабре! А сейчас тепло почти, градусов может минус пятнадцать. - Маша посмотрела на замерзающего парня. - Ну, может двадцать.
- Блин. Ладно. - Максим сошел с крыльца на снег, покрытый черными пятнами от сажи, раздался слабый скрип. - Ничего себе, я про такое только в книжках читал, что снег на морозе скрипит.
- Обычное дело. - Пожала плечами Маша с напускной важностью. - Здесь каждую зиму так.
- Надо за лыжами сходить. - Максим посмотрел на обзорный холм. - А то я вчера их в землянке так и оставил, когда пожар начался.
- В землянке?
- Да, вон на том утесе у моря. - Показал он пальцем. - Ее, наверное, снегом замело, хотя вроде на небе ни облачка.
Они вышли из двора на улицу, и Маша остановилась как вкопанная. Парень проследил за ее взглядом. Больше семи зданий лежали дымящимся пепелищем.
- Что это? - Показала она на кирпичный остов своего дома. - Что случилось?
- Пожар. Не помнишь, как я тебя вчера из дома выносил?
- Нет, извини. А из-за чего пожар случился?
- Самолет упал, вернее его часть, кажется хвост.
- Ты ведь шутишь? Самолет на нашу деревню? - Она еще раз осмотрелась, и вздохнула, заметив среди пожарища кусок крыла. - Да, вот так и засыпай. Самое интересное пропустишь.
- Пойдем, а то холодно. - Максим направился к землянке, он шел, высоко поднимая ноги потому, что при каждом шаге они проваливались почти до колена. - Плохо без лыж, надо было хоть доски какие-нибудь привязать.
Маша шла за ним след в след, молча оглядываясь по сторонам. Иногда, замечая что-то новое для себя, она чуть замирала, но потом быстро догоняла парня, который мерно двигался вперед. Через несколько минут они с трудом поднялись на холм. Даже издали был виден след, который Максим вчера оставил, кубарем скатившись к деревне. Лыжи были на месте, за землянкой, прислоненные к стене со стороны моря.
- Какой классный домик. - Сказала Маша, забираясь внутрь. - Вот бы поиграть в нем.
- Я в нем досыта наигрался. - Мрачно заметил парень. - Хотя звезды тут ночью потрясающе видно.
- Вы с Олей, наверное, здесь каждый день проводили? - Грустно сказала девочка. - Завидую.
- Она вообще ко мне с того случая не приближается, хоть я ее от медведя спас вообще-то. Даже не поблагодарила.
- Ты так шутишь? - Маша заглянула ему в глаза. - Нет, не шутишь. Но почему? Вы ведь так хорошо играли вместе?
- Не знаю, кто вас поймет, девочек. - Максим закончил привязывать импровизированные лыжи к ботинкам. - Вставай сзади на лыжи и держись крепче. - Дождавшись, пока Маша его аккуратно, но сильно обхватит своими руками, он медленно подошел к самому пологому склону, который вел почти к деревне. - Готова? Если что, падай набок.
Они мчались с горы, весело смеясь, холодный ветер обжигал кожу, а деревья стремительно приближались. Максим мысленно дал команду интерфейсу построить маршрут по лесу с учетом скорости. Маша завизжала от страха и восхищения, когда они не тормозя въехали в лес, и начали нестись между деревьев. Вскоре показалась первая ловушка, и Максим с сожалением понял, что в ней никого нет, ни кто к ней даже не подходил.
Со второй было та же история. И только на подходе к третьей они услышали писк, больше похожий на тихий свист. Здоровенный заяц висел на веревке, перебирая в воздухе лапками.
- Ура! Получилось! - Сказал парень но, подойдя ближе, остановился. - И что мне с ним делать? Просто взять и прямо тут убить?
- Не смей! Смотри, какой он хорошенький! Нужно его домой отнести.
- Он, конечно, хорошенький, но нам есть надо. - Заметил Максим, а потом вздохнул. - Но и убить его я не могу. Ладно, давай так: сейчас мы ему лапы свяжем, и ты его сможешь домой взять.
- Ура! Всегда мечтала о кролике!
- Ну да, ура. Нужно еще три ловушки проверить. Может, кто еще попался.
Они медленно шли через лес, покрытый снегом, искрящимся на солнце. Здесь следов пожара почти не было видно. И казалось, что они в сказке про охотников, не хватало только страшного серого волка, который бы за ними гнался.
Выйдя к четвертой ловушке, Максим расстроенно вздохнул. Ни то груз оказался слишком легким, ни то животинка слишком крупной, но ловушка была пуста и поломана. Палки валялись по разные стороны небольшой полянки.
- Ладно, ничего, в одной повезло, может в двух других найдется что-то полезное. - Расстроенно выдохнул он. - Пойдем дальше?
Он обернулся как раз вовремя, чтобы заметить небольшой серый силуэт, скрывшийся между сугробами. Зверь был явно меньше медведя, но крупнее кролика.
«Внимание, хищник, существенной опасности не представляет, но будьте наготове». - Отрапортовал Ермунганд.
Максим спокойно достал из-под куртки пистолет, прикинул расстояние, прицел сошелся с головой волка, но парня отвлекло движение сбоку, резко переведя ствол, он только и успел что ахнуть. В два прыжка химера пролетела поляну и вцепилась в волка, который, заметив ее, пытался скрыться. Гордая собой черная хищница принесла тушу волка и положила перед Максимом.
- Молодец, Мурка! - Похвалил он и погладил зверюгу по голове. - Но давай ты сама его съешь? А нам на сегодня и консервов хватит. Ты чего. - Он увидел оскаленные клыки и, проследив за взглядом химеры, увидел, как Маша стоит, пригнувшись и растопырив в стороны руки. - Она друг, и это относится к вам обеим. Прекратите немедленно!
Химера подчинилась первой. Фыркнув, она подобрала тушу волка и скрылась в лесу. Маша смогла расслабиться значительно позже.
- Это что за зверюга была? - Тихо спросила девочка. - И почему ты ее не боишься?
- А, это ты же тоже пропустила. - Понял Максим. - Это химера, зовут ее Мурка, раньше она была с главарем бандитов, а теперь вроде как со мной. Но я не уверен до конца. Она свободолюбивый хищник.
- Ого. - Маша похлопала себя по щекам. - Спать много вредно, очень-очень вредно.
- Да не расстраивайся ты, не так уж много и пропустила. Хотя, если подумать, за этот месяц много чего произошло. Но ты наверстаешь, я уверен!
- Ладно, пойдем дальше, может, еще чего встретим, о чем я не знаю.
- Вроде не должны. - Подумав сказал парень. - Но на всякий случай не нападай сразу, хорошо?
Пятая ловушка оказалась пустой, а вот в шестой был еще один кролик, которого они так же связали веревкой. В общем, за одну ночь добыча была более чем неплохая.
Возвращаясь в деревню, они встретили Марину, грузившую в машину оружие, две полных сумки. Она подогнала Медведя к самому ограждению, и за машиной тянулся длинный широкий след на снегу.
- О, наконец-то. Максим, давай бегом в дом за консервами.
- Мы зайцев принесли! Ну, или кроликов. - Похвастался парень, показывая двух трепыхающихся связанных животных. - Пойдут на ужин?
- Какой ужин? Мы через час должны выехать, иначе до темноты не доедем. А дороги занесло.
- Понял, уже бегу. На счет раз. - Скомандовал Максим. - Левую, раз. - Идти вдвоем на одних лыжах было страшно неудобно, идти без лыж практически невозможно. Искристый снег скрипел под лыжами, вначале было совсем неудобно, но вскоре они приспособились.
При приближении к дому им встретилась Катя, она несла рюкзак, выглядывающий из-за спины и явно тяжелый, ее лыжи не скользили, а утопали в снегу при каждом шаге.
- Давай помогу? - Спросил парень, подъезжая ближе к девушке, та согласно кивнула. - Держи. - Сунул он Маше кролей. - Отнеси их маме своей, а мы пока продукты донесем.