Маша тоже не отставала, хотя ее удары были не настолько сильны, они были гораздо быстрее и точнее. Казалось что она монах, тренировавшийся в далеком шаолиньском монастыре долгие годы. Зомби буквально пролетали мимо нее, падали на ровном месте, и тут же умирали, пронзенные ее смертоносными когтями.
Марина, обладая наибольшей огневой мощью, взяла на себя здоровяков. И если пистолетные пули просто отлетали от их чешуи, то мощный винтовочный патрон, хоть и не с первого выстрела, отрывал им конечности, а затем и головы.
Максим краем глаза, не отвлекаясь, видел, как каждый в команде успешно выполняет общую задачу. Это было тем удивительнее, что до этого они ни разу не сражались вместе, и это было потрясающе. Напор зараженных постепенно снижался и, хотя к тем, кто на первом добавились зомби со второго и третьего этажа, они не могли подобраться близко.
В тот момент, когда начало казаться, что они почти победили, ловушка захлопнулась.
Зомби, скрывавшиеся до этого в соседних зданиях, огромной толпой ринулись к библиотеке. Их были сотни, и Максим внезапно понял, что у них просто не хватит боеприпасов, чтобы отбиться.
- Наверх! - Закричала Марина оценившая ситуацию точно так же. - Укроемся на верхних этажах!
Вот только сказать это было гораздо проще, чем сделать. Путь к лестнице перекрывал последний толстяк и пятерка бегунов. Но, перегораживая собой путь, они потеряли мобильность.
«Мммонстр килл!». - Отобразилось в углу зрения парня, когда он одного за другим уложил всех пятерых, потратив ровно пять пуль. Химера доделала остальное. Отыгрываясь за внезапное поражение в начале боя, она в высоком прыжке набросилась на толстяка и откусила ему голову. Путь наверх был свободен, и они не медля помчались на второй этаж.
Взбежав по узкой лестнице, Максим обернулся. Зомби окружили здание и втягивались в главный вход, по несколько за раз, заполняя вестибюль, в котором они только что сражались. Казалось, что они подчиняются невидимой руке, расставляющей их по местам, но было и еще кое-что. Они тормозили, тупили, были медленнее, чем уничтоженные ими минуту назад.
- Они стали медленнее. - Обернувшись к группе, сказал парень. - Может, замерзли?
- Это вряд ли. Тут скорее что-то другое. - Марина внимательно осмотрела толпу внизу. - Не могут же они становится тупее только от того, что их много? Обычно когда людей много, они умнее.
- Вот только это не люди. - Максим закрыл глаза, взглянул в сферу света, и все встало на свои места. Тонкие нити, идущие от контролера к зомби, буквально растянули его свет по всей толпе, и некогда яркая сфера светилась ненамного больше простых зараженных. - Он не успевает ими управлять, у него сил не хватает.
- Только нам это не поможет, посмотри, сколько их, тут даже считать не надо. - Нервно сглотнув, сказала Марина. - Патронов не хватит, даже если мы будем тратить по одному на зомби.
- Я с Муркой их могу и в рукопашную уложить. - Самоуверенно заявила Маша.
- Сомневаюсь. Слишком их много. - Девушка осмотрела толпу. - Чего-то они к нам не спешат. Подозрительно это.
Максим еще раз заглянул в сферу света и содрогнулся. Издалека, со стороны ТЭС, в окружении искр, к ним двигалась новая яркая точка, гораздо ярче, чем тот контролер, что был снизу.
-У нас очень, очень большие проблемы. - Тихо проговорил он. - К нам движется их подкрепление.
- Что? Еще зомби? Им этого мало?
- Нет, там контролер идет. Не спеша. - Максим прикинул расстояние. - Будет минут через десять, может пятнадцать.
- Вот черт. - Ругнулась Марина. - Значит, у нас нет выбора, будем обороняться на лестнице.
- Есть другой вариант. - Сказал парень, взглянув на список квестов. - Тут же где-то группа пропала, у них могут быть боеприпасы.
- А верно мыслишь, молодчина, осталось только найти их. - Девушка посмотрела вниз, оглянулась. - Маша, сторожи лестницу, чтобы ни кто не прошел. Максим, на тебе третий этаж, я осмотрю второй.
Немедля парень кинулся вверх. Зомбированных на третьем уже не осталось но, быстро передвигаясь между стеллажами, Максим не сразу обнаружил первое тело. Три человека лежали, придавленные деревянными полками, они занимали здесь свою последнюю круговую оборону. Осмотрев снаряжение, парень нашел несколько полных магазинов для автомата и рюкзак, наполненный всякой всячиной, разбирать которую не было времени. Памятуя о квесте, автоматы он тоже прихватил.
Снизу донеслись автоматные выстрелы, и он бросился обратно, решив, что поддержать своих важнее. Уже перед самой лестницей он заметил стеллаж с инфокубами, расставленными по алфавиту. Не разбираясь, он достал сумку бля сброса и просто свалил туда все, что было. Получилось килограмма три кристаллов, а учитывая, что каждый был не больше игрального кубика, количество было вполне приличным.
Спустившись вниз, он увидел Марину, отстреливающую толпой поднимающихся по лестнице зомби. Она экономила боеприпасы и сменила свою винтовку на найденный автомат, еще один такой же лежал у ее ног.
- Мне повезло. - Крикнула девушка обернувшись. - Целый рюкзак патронов, правда, в банках, так что их еще снаряжать надо.
- У меня тоже рюкзак, но я пока не разбирал с чем. - Максим встал рядом. - Меняемся? А то мне не очень удобно заряжать быстро.
Марина, понимающе взглянув на левую руку парня, кивнула и отошла в сторону. Теперь перед ним зомби были как в тире, деваться им с лестницы было некуда, пространства для маневров тоже было немного. Он укладывал пулю одну за другой, быстро переводя прицел на следующего зараженного.
«Внимание, приближается узел обработки данных». - Сухо сказал змей и пометил сквозь стены подходящего к зданию контролера. Тот был еще метрах в пятистах, но шел быстро и неотвратимо.
Приближение второго кукловода отразилось на зомби практически мгновенно, несколько бегунов выпрямились, оглядываясь по сторонам, а затем, прыгнув на стены, начали карабкаться, оставляя за собой глубокие следы от когтей.
Теперь максиму пришлось стрелять не только по тем, что на лестнице, и времени, чтобы уследить за всеми, требовалось гораздо больше. Выстрелы стали реже, боеприпасы расходовались менее эффективно.
- Максимка, ты чудо! Тут же пластида килограмм или даже два. - Роясь в рюкзаке, обрадованно сказала Марина. - Мы же теперь можем просто взорвать к чертям лестницу. Вот черт. - Обернувшись на мгновенье, парень увидел удивленный взгляд девушки, обращенный на быстро ползущих по стенам зомби. - Кажется, это уже не очень актуально.
Краем глаза парень заметил еще что-то, и, приглядевшись внимательно, рассмотрел еще одну рамку, как на контролере снаружи.
«Ерм, что будет, если взорвать потолок над контролёром двумя кило С4?». - Спросил он у Ермунганда, со слабой надеждой.
«При применении такого количества взрывчатки вероятно обрушение бетонных конструкций, рекомендуется вчетверо меньший объем, безопасное расстояние с учетом нахождения в помещении рассчитать невозможно, не рекомендую применение С4».
«Значит должно хватить!»
- Марина! Не спрашивай, просто делай. - Сказал Максим, отвлекаясь от стрельбы. - Вон туда. - Показал он пальцем на пол. - Заложи половину всего что есть, и нам нужен будет длинный провод для подрыва, будем взрывать с крыши.
- Делать, не спрашивая, я умею. - Тихо бормоча, девушка закладывала взрывчатку. - Надеюсь только, что провода хватит.
Максим не видел, как Марина крепит взрывчатку, ему было не до того. Второй контролер стремительно приближался, и зомби были все активнее. Двоих даже пришлось перехватывать Мурке. Она стояла рядом, огрызаясь, но под пули не лезла, позволяя парню не волнуясь убивать зомби одного за другим.
- Готово! - Крикнула девушка. - Маша, помоги мне с вещами, нам все это потом может пригодиться.
Краем глаза Максим видел, как они быстро пакуют вещи в рюкзак и начинают подниматься по лестнице. Тронув рукой Мурку, он потянул ее назад, и она все мгновенно поняла. Парень, быстро сменив магазин, уложил еще трех зомби, а затем они бросились наверх. Химера тремя длинными прыжками обогнала девушек и выскочила на крышу. Следом вбежали остальные. Максим на всякий случай прикрыл дверь и кивнул.
Взрыв, раздавшийся внизу, всколыхнул все здание. Крыша на мгновение приподнялась, а затем начала стремительно наклоняться, проваливаясь внутрь. Максим едва успел схватиться левой рукой, вцепившись когтями в бетон. Мурка, взяв его за ворот куртки зубами, вытащила на нетронутую часть крыши. Оглянувшись, парень увидел десятки тел, придавленных бетонными перекрытиями. Очевидно, взрыв затронул несущую балку, и старое здание не выдержало.
- Зашибись. - Сказал он, вдыхая облачко пара. - И что теперь? Ну, они хотя-бы к нам не заберутся.
- А вот с этим я бы поспорила. - Марина смотрела вниз и, подойдя к краю крыши, Максим понял, о чем она. Зомби продолжили карабкаться по стенам, но теперь у них еще был достаточно пологий подъем размером с половину обвалившейся крыши. И хотя большую часть взрыв похоронил под обломками, оставалось еще не меньше сотни.
- Черт. Ну, хотя бы судьбу предыдущей группы мы не повторим. - Заметила Маша. - Нас-то точно искать не будут.
- Рано нас еще хоронить. - Сказала Марина, забивая магазин патронами. - Их осталось не так много, теперь пуль должно хватить на всех. Маша, сбивай тех, кто лезет по стенам, а мы, Максим, возьмем на себя пологий участок.
Парень молча кивнул. Пока первая волна тварей разгребала путь, он успел снарядить два магазина к пистолету. Этого было явно недостаточно, но времени больше не осталось. И первая же тварь, поднявшая голову над бортиком крыши, получила пулю.
- Держи правую половину, а я возьму левую. - Сказал Максим напарнице, отправляя очередного зомби на тот свет. Четкое разделение и развитое восприятие позволяли ему делать практически чудеса. Он видел сквозь стены тонкий тепловой контур зомби и наводил пистолет еще до того, как они показывались над краем.
Не отвлекаясь от своей задачи, он уверенно считал оставшиеся патроны, у него было три магазина, в одном из которых оставалось только семнадцать патронов, значит пятьдесят семь. Каждый раз, нажимая на спуск, он вычитал из этой цифры единицу. Вот осталось уже сорок, тридцать. Когда остался последний магазин, он начал самых нерадивых убивать когтями по примеру Маши. Но получалась излишне долго. Пять.
Максим затравленно оглянулся и понял, что плохо не у него одного. Марина, не обладая его навыком восприятия, пропустила на крышу уже троих. У Маши дела были и того не лучше: зомби лезли со всех сторон, и ей приходилось подпускать их поближе, так что вся ее треть была завалена труппами. К счастью, всех, кого пропускали девушки, мощными ударами скидывала с крыши и кромсала Мурка. Но долго так продолжаться не могло.
- Я пуст! - Громко крикнул Максим, снося очередного зомби, поднявшего голову, когтями.
- В круг! - Скомандовала Марина, отступая от края крыши. - Перезаряжайся, мы прикроем.
Парень бросился к рюкзаку. Теперь каждая секунда могла стать последней. Не обращая внимания на творившийся вокруг хаос, он старательно забивал патроны в магазин. Получалось жутко медленно, не больше одного в пару секунд. Почти минута потребовалась ему, чтобы зарядить пистолет и оглянуться.
- Вот черт. - Максим видел то, что еще было скрыто для глаз Марины. Жуткая, невозможная, здоровая тварь поднималась по остаткам крыши. Оглядев снаряжение он, не раздумывая, схватил гранату и, выдернув чеку, кинул ее вниз. Скрежет сдавливаемого железа и глухой хлопок предшествовали появлению титана на крыше.
Оставшаяся на монстре одежда говорила о том, что еще недавно это был человек, и очень внушительный. Выше двух метров, с перекаченными огромными ручищами, одетый в бронежилет и штурмовой шлем, стилизованный под череп.
Максим инстинктивно, ни на что особо не надеясь, выстрелил твари в лицо, но она лишь слегка наклонила голову, так чтобы пуля попала в маску. Это был конец. Быстрыми ударами рук монстр разрезал со свистом воздух, умудряясь атаковать одновременно Марину и Максима. Не успевая реагировать, парень с трудом отбивался от босса и мелких зомби, продолжавших подниматься по стенам. Марина не успевала. Загнанная к краю, крыши она больше не могла отступать.
Безостановочно поливая тварь пулями, Максим подскочил снизу, пропуская над собой удар огромной лапы. Он старался попасть монстру в лицо, и один раз это даже удалось. Пуля, отскочив от переносицы на бронемаске, залетела внутрь и разворотила зомби глаз, заставив его на мгновение прикрыть лицо руками. Воспользовавшись этим, Максим сунул монстру пистолет подмышку, там, где не было бронепластин, и всадил пулю, раздробив плечевой сустав и повредив сухожилия. Тварь отмахнулась не глядя, и попала точно по парню, выбив пистолет из его рук.
Дико взревев, Максим сделал единственное, что пришло ему в голову. Запрыгнул твари на спину, вцепившись в горло когтями на левой руке. Монстр не остался в долгу. Схватив парня за голову, он рывком скинул Максима с крыши. Падая, как в замедленной сьемке, парень смотрел на кружащийся мир, на капли крови, разлетающиеся в разные стороны от его руки, на здоровенный кусок глотки монстра, который он в ней сжимал.
Приземление было жестким. Он проломил собой книжный стеллаж, так кстати оставшийся целым даже после взрыва и обрушения половины здания. Сверху раздался воинственный рык, и огромное тело упало рядом с ним. Отвлеченный монстр упусти из виду химеру, которая немедленно этим воспользовалась, снеся ему остатки шеи. Теперь его голова болталась лишь на обрывке кожи.
Максим вскочил и оглянулся. Он стоял на втором этаже в небольшой комнате с отсутствующей крышей. Использовав тело монстра как ступеньку, он, подпрыгнув, зацепился за выступ стены и подтянулся, вылезая на крышу. Остатки обороны держались на Мурке, окровавленная химера, тяжело выдыхая клубы пара, билась до последнего. Каждый ее прыжок означал смерть зомби. Но даже она начала сдавать позиции, а врагов меньше не становилось.
Марина и Маша стояли спина к спине. Было заметно, что девушка экономит каждый патрон, стреляя только наверняка. В ее разгрузочной системе не осталось ни одного запасного магазина. Бронежилет был значительно поврежден, с него свисали полоски армированной ткани, нарезанные когтями зомби как тесто для лапши. К счастью пластины с трудом, но держались.
Маша больше уклонялась, чем атаковала, ее грациозные па становились все медленнее, и невооруженным взглядом было видно, как она устала. Клубы пара шли от ее разгоряченного тела. А зомби, казалось, наоборот выглядели все более быстрыми и отдохнувшими. Пораженный догадкой Максим осмотрелся и почти сразу нашел виновника.
Контролер спокойно стоял во дворе библиотеки, окруженный никуда не торопящимися зомби. Они сидели вокруг него, спинами вовнутрь, взявшись за руки. И хотя их тела были неподвижны, глаза буквально скакали с точки на точку.
Оглянувшись на окруженных напарниц, Максим сплюнул и бросился врукопашную. Если бы только у него еще остались патроны, ведь враг стоял буквально на открытом месте!
«Рельсовое орудие заряжено, осталось двадцать выстрелов». - Прочитав мысли хозяина, сказал Ерм. Максим взглянул в левый угол и увидел уже минут пять мигающую иконку. Так много и так быстро одновременно на свою тупость он не ругался никогда в жизни, ни до этого, ни после.
Вскинув руку и захватив в прицел контролера, он выстрелил, но за мгновение до этого зомби все понял, и перед ним живым щитом встали приспешники. Снаряд пробил навылет семерых, но траектория отклонилась и тварь спаслась. Появившееся иконка перезарядки взбесила парня до глубины души, но ситуацию это выстрел уже изменил.
Логично посчитав, что главная угроза - это противник с высокоскоростной пушкой, зомби переключили свое внимание на него. С десяток зомби бросились на Максима со всех сторон, окружая его. Это дало девушкам возможность расправиться с оставшимися на крыше тварями.
Максим кружился волчком, стараясь не попасться в окружение, он намеренно бежал в сторону контролера, регулярно вставляя вперед руку, будто прицеливаясь, и это сработало. Контролер полностью переключил на него свое внимание. Зомби теперь не просто нападали на Максима, они старательно отгораживали от него контролера.