- Этот человек... Гм. Наставник моего наставника. Один из мудрейших людей моей страны... - Буквально выдохнул на последнем предложении шаман, сделав какой-то странный жест рукой. - Он отблагодарит нас обоих за те знание, что ты хранишь в своей голове. Но... Я бы хотел узнать многое ещё до нашего прихода в его обитель. Надеюсь, ты понимаешь о чем я?..
Артур снова заметил разгоревшийся пыл его спутника. Надо было срочно на этом его зацепить, пока есть такая возможность. Кто знает, что он может поведать пока они не пришли на его родину?
«Быть может это и есть тот самый момент, когда нужно немного надавить на него?»
- Занн Льеживал. Я могу передать тебе больше своих знаний о своём мире и мироустройстве, если и ты ускоришь нашу договорённость, - Артур повернулся в сторону шамана, и они оба остановились. - Хоть я и безмерно благодарен за своё спасение, но договор есть договор.
- Да! Я готов помочь тебе в этом, занн Артхур! Через неделю! Когда отойдем от города подальше, я проведу особый ритуал поиска Источника... - Он повернулся к Артуру и легко поклонился, разводя в стороны руки с раскрытыми ладонями. Льеживал уже давно жаждал новой порции знаний! Хоть его терпение и было очень волевым, но от такого предложения отказался бы только недальновидный безумец!
- Артур! Бестолочь... - Искажение имени изрядно начинало раздражать Артура только сейчас. Но что поделать, он тоже не идеально говорил на их языке...
Спустя почти полтора часа они достигли врат города. Пустынник остановил Артура у ворот и сказал ждать его около часа, так как стража бы не впустила его как вольного человека - сочтя за раба, в виду внешнего вида. А за рабов требовалось платить пошлину на воротах. Пусть и среднюю - в четыре голубоватых серебряных сельяса, но пустынник не располагал и таким богатством. Артур остался ждать в сотне шагов у входа, дабы не тревожить стражу своим присутствием, в то время как Льеживал уже скрылся за воротами торопливым шагом.
Уже начинало светать, верхушки стены и её башен первыми засияли в утренних лучах солнца. Артур заметил, как оживилась стража, зябко потягиваясь на своих местах, но сам он почему-то не чувствовал прохлады. Оно и к лучшему...
Он ожидал пустынника уже около полутора часа. За это время мимо него успели пройти в ворота несколько человек странного вида. С головой закутанные в лохмотья, они шли с большими сумками за плечами, плотно набитыми разными вещами, порою торчащими из мешков. Артур стоял, сосредоточившись на оттачивании тандийского языка, мысленно перебирал правильные произношения слов и правила разговорной речи, не обратив внимания на местных бродяг. Ему нравилось быстро изучать легко дающийся незнакомый язык, тем самым сильно удивляя его наставника в этом деле. Как бы там ни было - но он собирался изучить его полностью.
На вратах началась смена караула. Несколько вооруженных людей о чем-то разговаривали друг с другом, но их языка он не понимал. Один из новоприбывших что-то спросил у другого, показывая обнаженным мечом в сторону Артура, на что тот отмахнулся и сказал пару слов, начиная уходить в открытый проход. Как только тот отвернулся, сменщик резко развернулся в его сторону и сильным ударом рассек тому спину, обнажив от плоти на какой-то момент рассеченные белые ребра и позвонки. Струями хлестнула кровь, и тот повалился с глухим стоном. Остальные убийцы с новой смены тоже добивали не ожидавших такого предательства ночных караульных...
Один из убийц двинулся в его сторону неспешным шагом. Артур и не думал бежать в пустыню, да и смысла не было никакого, без воды и еды щедрого Льеживала, он там не протянет и дня...
- Даррикс ваальда? - Подошедший стражник-убийца с ехидной полуулыбкой что-то спросил на своём языке, одновременно всё крепче сжимая рукоять своего недавно убранного в ножны меча.
Артур незамедлительно приложил правую руку к сердцу в небольшом поклоне, как его учил Льеживал, и произнес приветствие на тандийском.
- Занн Артхур. Я не желаю вам зла уважаемый.
С лица стоящего перед ним мужчины вмиг слетела улыбка и всякий на неё намёк. Воин заметно побледнел, потом поспешно убрал руку с меча, поклонился в ответ и молча начал пятиться назад, не много сгорбившись. В его глазах читались страх и недоверие, вперемешку со смятением. Он успел отойти буквально на дюжину шагов, как из ворот появился Льеживал со вторым мешком за плечами. Новая стража сначала напряглась, что-то спросив у него. Он коротко им ответил, и стражники быстро успокоились.
Убийца ушел, больше не оглядываясь, будто даже не хотел оборачиваться в сторону Артура. Шаман передал сумку Артуру, чтобы тот мог сменить свои оставшиеся драные лохмотья на нормальную одежду.
- Что ты ему сказал? - Льеживал долгим взглядом провожал скорым шагом уходящего стражника.
- Поприветствовал его, как ты учил... - Развязывая мешок с одеждой зубами, пробубнил он.
- Нужно уходить. В городе творятся темные дела, в который раз...
Льеживал сел рядом с ним и посмотрел в сторону ворот. Рассвет уже успел осветить все окрестности. Картина утренней пустыни возле стен города выглядела потрясающе. Кажущийся золотым песок, был мягок и приятен, по сравнению с черным песком Пепельного океана, гораздо более грубым и колким, источающим злую ауру былых чудовищных событий давно минувшего времени. Спокойная пустыня вокруг города приобретала совсем другой вид, и всего-то через несколько часов она снова станет жарким адом для любого существа, смеющего жить или идти в этих местах...
Льеживал задумался о временах древности и тех катастрофах, что дошли до него только в мифах и легендах, в которые и поверить то было тяжело. Особенно страшной, казалась легенда о том, как появилась сама пепельная пустыня, но сейчас вспоминать о ней даже не хотелось.
Артур успел переодеться и ждал окончания очередного странного транса его спутника, который мог вот так сесть в любой момент в любом месте пустыни, и сидеть около получасу не двигая ни одной мышцей. К счастью для него, на этот раз, ставшее уже привычным, действо не продлилось долго. Пустынник встал, поклонился городу, над которым уже поднимались в некоторых местах клубы дыма. Пара мгновений и пошел в новом направлении, увлекая за собой Артура, задумчиво уставившегося на непривычный для него город, в котором уже происходило то ли восстание, то ли ещё какая местная разборка купцов или знати.
Скорым шагом они направились в пустыню по утренней прохладе, быстро уступающей медленно поднимающемуся жару от солнца. На этот раз Артур почувствовал некую спешку Льеживала, но сложно было определить, зависела ли она от бунта в городе или по какой другой причине. Тем не менее, он не хотел задерживаться тут надолго и, тем более, не хотел оставаться в окрестностях этого города.
Артура слабо интересовали вопросы их быстрого ухода в виду того, что все его мысли сейчас были заняты только скорейшим изучением нового языка и ожиданием дальнейшего обучения шамана. По его словам оставалось около шести дней, до того как тот покажет ему основу его Силы. От такого предвкушения у него даже расправлялась шире грудь, представляя, какие возможности ему откроет магия или Сила - как её любил называть Льеживал.
За время их пути, ему довелось наблюдать много разных плетений заклинаний шамана, о чем тот даже не догадывался. Но как не старался - сам Артур их вызвать не мог, будто не хватало какого-то связующего звена для начала. И эта тайна сильно напрягала его мысли сейчас.
«Что же умеет такого этот шаман, чего не могу я? Вероятно, этому можно будет найти объяснение только спустя неделю. Как бы там ни было - пока нужно терпеливо ожидать...»
ГЛАВА 11
Александр резко очнулся от того что комнату залил яркий призрачный свет бирюзового оттенка. Не мешкая, он в тревоге вскочил со шкур и тут же увидел его источник. Та самая вещь на столе, подобие подсвечника светилась как яркая ночная лампа, но свет этот был очень необычным и почти осязаемым. Он чувствовал, как этот свет проникает в него, мягко и приятно делясь внутренней энергией, щедро одаряя собой, уверяя в безопасности происходящего действа. Через пару минут, он расслабился и понял, что эта вещь не представляет для него никакой угрозы, наоборот - подсвечник будто помогал восстанавливать его силы.
Ещё через несколько минут он почувствовал легкие покалывания в области висков. Александр ощутил небольшую и даже странную утомлённость, сел рядом с ярким светилом, источающим колдовской свет. Удобно откинувшись на спинку и взявшись за поручни кресла, он заметил, как углы комнаты начали подергиваться, как бы искажаясь и мутнея. Ещё через миг - вся комната превратилась в красочное марево, и перед ним возникли образы. Звуки шелеста листьев у окна медленно отошли на задний план. Его слух начал улавливать нечто новое, будто исходящее из его воспоминаний и с этой картины перед глазами. Состояние оставалось приятным, но картина перед глазами приобрела другой характер.
Различные образы менялись с короткой периодичностью, ускоряясь и ускоряясь в своём красочном танце. В голове звучали приятные голоса на непонятном языке. Они что-то рассказывали и рассказывали Александру сотнями интонаций, повествуя о разных вещах. Скорость их речи возрастала вместе с образами перед глазами. Уже четыре одинаковых голоса звучало в его голове, но даже такое непривычное ощущение не вызывало дискомфорта или быстрого утомления. Он на равных слушал всех, но не отвечал им, так как его речь была слишком медленна. Прошло буквально несколько минут, как три из четырёх голосов в его голове стихли, и он начал полностью понимать последнего говорящего.
- Здравствуй, уважаемый занн Александр! Выслушайте, пожалуйста, меня до конца и не перебивайте, так как с вами говорю кхм... не лично я...
Перед глазами всплыла череда понятных образов, о том, что всё происходящее всего-то являлось записью, правда очень сложной и кропотливой.
- Добро пожаловать в наш мир, который мы привыкли называть Шанеалой - матерью двух сестёр лун и общим домом всех живущих. Меня зовут диар Шеалт, я являюсь практикующим магом Аркана Серого Магистрата. - На этих словах перед глазами появилась картина далёкого места, расположенного на незнакомых остовах, а так же - большого города и внушительного здания с несколькими башнями. - Для нас большая честь познакомится с вами, откуда бы вы ни были. Предположу, что вы из Тандии, или, как у вас принято называть - Варахтанды? Мы рады приветствовать и такого гостя. А теперь прошу меня извинить, мы вложили в артефакт стоящий рядом с вами часть общих знаний и несколько безвредных заклинаний, дабы понять ваш незнакомый язык... Это послание, я прикрепил по своей инициативе, дабы не вызывать у вас лишних вопросов по этому поводу. А теперь отдыхайте. Мы продолжим наш разговор, как только вы в совершенстве освоите наш язык.
Как только голос в его голове стих, тут же в комнате пропали все образы, и свет артефакта начал тухнуть как гаснущая свеча. Буквально через несколько секунд он так же ровно мерцал, как и в самом начале, когда Александр вошел в комнату.
Он попытался встать с кресла, но все тело будто налилось жуткой тяжестью, сигнализируя о сильной истощенности. Только со второй попытки ему удалось с большими усилиями, сделать несколько шагов, и рухнуть без сил на шкуры, мгновенно провалившись в глубокий крепкий сон.
...Пробудился он утром, от мягких шагов рядом с ним. Открыл глаза. Повернул голову и увидел Аллиэн, наклонившуюся над столиком и ставящую на него какой-то поднос с кувшином и парой горшочков из глины. Её изумительная фигура поражала воображение, в то время как до его ноздрей дошел вкусный запах еды. По комнате от подноса начал распространяться аромат принесённых блюд, пробуждающий аппетит Александра. Аллиэн что-то отщипнула и съела с подноса, пока он принимал сидячее положение, потягиваясь после сна. Услышав шевеление, она обернулась с большими удивлёнными глазами, что-то пережевывая, и тут же отвернулась, засмущавшись такого момента, на что Александр только понимающе улыбнулся в лёгком кивке. Она торопливо засобиралась, чтобы выйти из комнаты, но он поприветствовал хозяйку дома на её же родном языке:
- Диарри Аллиэн! С добрым утром! - поразительно, но разум подставлял слова, будто сам собой, без лишних заминок и пауз, будто внутрь головы заселился мгновенный переводчик с многолетним опытом.
Аллиэн остановилась как вкопанная. С удивленным видом обернулась и уставилась на гостя, приоткрыв свой милый ротик и оторопев от его чистого и внятного произношения, добиться которого по планам они должны были никак не раньше чем через несколько дней...
«Неужели незнакомец лгал, что не умеет говорить на общих языках?» - Быть такого не могло точно - иначе любую ложь раскусили бы Шеалт с братом и Ароном, да и его странное произношение и незнакомая речь говорили об искренности странного человека...
- Что-то не так? - Александр даже заволновался, видя её полную растерянность.
- Я... - с трудом выдавила из себя Аллиэн. Полностью потерявшая дар речи, от нахлынувших целым потоком мыслей и эмоций - она не знала, что и спросить первым делом из огромного количества вопросов. - Доброе...
- Может, у вас не принято желать доброго утра друг другу? - Александр встал с ложа, задумчиво озираясь. Почесывая подбородок, он подошел к ней на шаг, подхватив от неё небольшое смущение в происходящей ситуации.
- Принято... - Аллиэн до сих пор не могла собраться с мыслями, тщательно выбирая вопросы которые следует задать в первую очередь.
- Тогда почему ты так странно себя ведешь? Я же не кусаюсь! - с милой улыбкой на лице, он старался разбавить сложившееся смущение в разговоре шутливой манерой речи.
- Мы... они рассчитывали... что ты полностью изучишь наш язык примерно через три с половиной двулуния... - Тень непонятного разочарования промелькнула на её лице.
- Это... плохо?..
- Нет, в какой-то степени... - она опустила глаза в пол. - Теперь мы можем с тобой общаться на равных, занн Александр...
- Тогда почему ты этим так не довольна?..
- Ты не понимаешь... Теперь тебя увезут в Аркан, на архипелаг! - Она тяжело вздохнула, но сделала шаг вперёд и крепко обняла.
Он совсем не ожидал такого поворота событий, но нежно обнял её, прижав к себе одной рукой за тонкую талию, а второй за нежную шею. Запустил руку в прекрасные волосы, спадающие почти по пояс. Александр чувствовал, как учащенно бьется её сердце, а участившееся дыхание ласкает его шею. Неожиданное поведение Аллиэн его смущало, но отстранить её от себя он бы не смог ни под каким предлогом. Вот и простояли они так ещё несколько минут, пока она первая не заговорила.
- Когда-то давно, я повстречала странного человека... - Аллиэн подняла на него свои необычайно красивые большие глаза, в которых зарождались слёзы. - Он сказал мне, что мне суждено встретить любовь из иного мира... Это будет величайшим событием в истории, и даже небесные огни выстроятся в приветствии через дюжину Двулуний... Я никому никогда не рассказывала об этом... Даже брату, считая предсказание полубезумным бредом, но потом меня начали посещать сны... Ты ведь и в правду из Варахтанды?
- Нет. Нас действительно притащили сюда из иного мира... Я и сам точно не знаю, что это было и каким образом ему это удалось... - медленно и тихо проговорил он, внимательно следя за её реакцией.
- Пророк не соврал!..
- Тогда смело жди знака! Правда, насколько я понимаю - это примерно через месяц, по-вашему? Довольно долго ждать! - Оптимистично заметил Александр, легко похлопав её по плечу задумавшись об этом странном пророчестве.
- Ты слишком красиво говоришь... - Аллиэн вновь прильнула к нему, сама себе до конца не доверяя, но так хотело её сердце. - Пожалуйста, сделай вид, что знаешь всего пару наших слов... Иначе диар Шеалт будет вынужден увезти тебя очень скоро, чего бы мне очень не хотелось! Кто знает, какие планы вынашивает их начальство...
- Хорошо...
Она высвободилась из его объятий с неохотой и, задумавшись, скрылась за дверью. Александр проводил её взглядом и в глубоких думах о её последних словах принялся за вкусную еду.
«Почему Шеалт должен везти меня куда-то? Хм...» - Отбросив пока эту мысль, он с радостью поддался проснувшемуся аппетиту.