Я закрыл глаза, но вместо Бога я слышал лишь пение птиц и шуршание листьев.
Вдруг в безмолвии громом грянул трубный голос:
— Господин мой, я вернулся.
От неожиданности я свалился на землю, а человек, который произнес испугавшую меня фразу, в беспокойстве подбежал ко мне:
— Отче мой, прости, я не заметил, что ты молишься. По своей неосторожности я потревожил тебя.
Он помог мне встать и я увидел перед собой усталого вида бородача.
— Ты кто?
Он сказал со смирением в голосе:
— Я Хам, твой средний сын.
Я отозвался на его слова удивленным эхом:
— Ты Хам, мой средний сын?
Он ответил:
— Да, отче, господин мой, я верный раб твой.
Тут из-за спины Хама выступила девушка. Она скромно улыбнулась мне и поклонилась в знак полного повиновения. Я бегло рассмотрел ее, нашел привлекательной и спросил Хама:
— Кто это с тобой?
Он взял за руку девушку и ответил:
— Это жена моя, Хамуталь. Неужели ты нас не узнаешь?
— Может быть… Что же вы делаете тут, в моем винограднике?
Хам ответил:
— Мы по твоему поручению.
— Какое поручение?
Хам объяснил:
— Отче наш, ты должен помнить, что мы помогаем тебе во всех деяниях твоих, но не понимаем, что ты делаешь и ради чего. Мы лишь беспрекословно выполняем все твои приказы. Вот вчера ты послал нас в город за едой и посудой. Сейчас мы вернулись и все принесли. Здесь кушанья, кувшин и чаша. Все перед тобой.
Хам указал на две большие корзины с едой в глиняной посуде.
Я спросил:
— Откуда вы это принесли?
Хам ответил:
— Из нашего города Фарабун. Он выстроен у подножия этой горы. Мы возвели его по твоим мудрым указаниям за триста пятьдесят лет после потопа.
Я грозно посмотрел на Хама и прошипел:
— Это был не потоп, а нисхождение из Эдема! Как ты не понимаешь?
Хам виновато опустил голову:
— Конечно, мой Господин! Прости, я оговорился. Как только закончилось наше нисхождение из Эдема, мы сразу начали воздвигать Фарабун. Теперь это величайший город. Вон он у подножия твоей горы.
Только сейчас я обратил внимание на то, что в долине, вдоль морского побережья раскинулся белый город. Дома и дворцы были выстроены в прекрасные ряды вдоль широких, вымощенных улиц. В бухте виднелась пристань и большие корабли на якорях. В центре возвышался храм с огромными золотыми куполами.
Я сказал полушепотом:
— Триста пятьдесят лет? Как быстро летит время!
— Да, мой Господин, — ответил Хам, — За это время Фарабун вырос! Сейчас у тебя, мой Господин, уже двести внуков, три тысячи правнуков и бесчисленное количество праправнуков. Многие уже уехали исследовать и населять другие земли.
Я кивнул, и сказал:
— У тебя есть старший брат, мой первенец. Как он?
— Сим стал настоящим учителем, создал школу. Он воспитывает всех детей Фарабуна. Он трудится во славу Господа нашего и уже вырастил много поколений.
Тут моя память начала оживать, и я вспомнил о своем третьем сыне:
— А что делает твой младший брат, Иафет?
Хам ответил:
— У него большая лавка.
— Он торговец?
— Нет, хранитель. Ему приносят все лишнее, а он выдает нуждающимся необходимое. Через него люди делятся, сдают излишки урожая, изделия, товары и берут, кому что надо. Каждый может взять у Иафета любую вещицу или еду. То, что мы тебе принесли, было взято у него. Кстати, он с нетерпением ждал плодов твоего виноградника, чтобы раздать желающим, однако, ты отказал ему. Вместо того чтобы собрать урожай и угостить всех, как мы все делаем, ты решил поступить иначе.
Я удивился:
— Неужели? Что же я сделал?
Хам объяснил:
— Ты возжелал отжать виноградный сок так, как тебя научил Черно-Белый Ангел. Он является только тебе, и ты с ним говоришь.
Я вспомнил:
— Ты прав! Ко мне приходит Черно-Белый Ангел. Именно он подсказал, что через лозу я познаю Бога, если отожму виноградный сок.
Хам продолжил рассказ:
— Так вот, ты послал меня с Хамуталь за бочками. Мы нашли мастера и изготовили три большие бочки, которые привезли их. Потом мы отжали в бочки весь урожай винограда так, как учил тебя Черно-Белый Ангел.
Теперь я все отчетливо вспомнил и обрадовался:
— Да, Черно-Белый Ангел наказал отжать сок в бочки, настаивать и помешивать. Он говорил, что сок начнет бродить, превратится в Божественный напиток и выпив, я вновь познаю Бога!
Хам тоже обрадовался:
— Именно так все и было, мой Господин! А вчера ты послал нас в город принести посуду, для того, чтобы попробовать Божественный напиток впервые. Вот глиняный кувшин, вот и чаша.
Хам поднес к моим ногам корзину с посудой и едой.
Я спросил:
— Где же мои бочки с соком?
Хам указал в сторону легкой постройки, на которую я не обратил внимания и ответил:
— Ты сам поставил их туда.
Я посмотрел и замер в ужасе. У дверей постройки сидел улыбающийся Черно-Белый Ангел.
Я воскликнул:
— Смотрите! Видите?
Хам с женой оглядывались в замешательстве.
— Там нет ничего, — удивился Хам.
Тем временем Ангел подмигнул мне, в мгновение ока очутился рядом и сказал шепотом:
— Вот и настал час испробовать Божественный напиток! Иди, не стесняйся!
Я посмотрел ему в глаза с сомнением, и спросил:
— Ты меня не обманываешь?
Он принял совершенно невинный вид и ответил:
— Как я могу тебя обманывать? Ты же сам его изготовил…
Я возразил:
— Ты меня научил.
— Я лишь подсказал.
Меня охватило волнение, и я спросил:
— Ты обещаешь, что этот сок возвысит меня до Господа нашего, и я увижу Его?
Ангел покачал головой:
— Я не Бог, чтобы давать обещания. Я всего лишь Ангел, к тому еще и Черно-Белый. Однако могу заверить что, видел людей, которые утверждали, что летают от этого сока к Богу.
— Отче наш, с кем же ты говоришь? — спросил недоумевая Хам.
Я ответил ему:
— Слушай, сын мой. Я вижу видения. Мне является Черно-Белый Ангел. Он хочет, чтобы я выпил этот сок из бочки, и говорит, что это путь к Господу Богу нашему. Я не знаю, что делать. Я в сомнении.
Хам ответил:
— Отец мой, мы все не раз ели виноград, и после этого ничего плохого не происходило. Что же худого ждать от сока?
Я кивнул:
— Да, да. Я попробую, даже если погибну.
Я пошел к бочке и чувствовал, как Черно-Белый Ангел пристально следит за мной. Хам шел рядом. Я открыл крышку. В бочке была странная жидкость цвета мутной мочи, в которой я сразу увидел отражение Черно-Белого Ангела…
Я возмутился:
— Ты в соке?
Он ответил из-за моей спины:
— Нет, мой дорогой. Я позади тебя, а это лишь мое отражение.
Хам достал чашу, зачерпнул из бочки сок и подал мне. Я принял из его рук чашу, поднес ее к губам, вдохнул странный аромат и выпил со словами:
— Да пребудет со мной Господь мой!
Прохладная жидкость разлилась по жилам. Приятные токи сразу разбежались по всему телу. Тонизирующая вибрация медленно перешла в возвышенное дрожание. Что это? Я чувствовал подъем души. Или это было только похоже на восхождение?
Переживаемая от сока вибрация разбудила далекие воспоминания Эдемского пространства, и я подумал, что Бог вот-вот вернется ко мне…
Хам со своей молодой женой смотрели на меня с нетерпением, а рядом еще этот Черно-Белый…
Вдруг дрожь прошла, и кровь хлынула к голове.
Задрожав всем телом я приказал Хаму:
— Еще!
Он немедленно зачерпнул вторую чашу и выпил крикнув:
— Да пребудет со мной Господь мой!
Дрожь повторилась, в голову ударил дурман, и я почувствовал упорный взгляд Хама со спины.
Резко обернувшись, неожиданно для себя, я накричал на него:
— Чего пялишься!
Он отпрянул. Я понимал, что теряю контроль над собой, и сам не свой зачерпнул чашу в третий раз.
Выпил до дна.
Мигом закружилась голова. Меня качнуло в одну сторону, потом в другую. Я осмотрелся, ища глазами Черно-Белого Ангела, но не увидел его, хотя и услышал шепот:
— Еще, еще! Пей больше! Бог любит пресыщение.
Я пробормотал в ответ:
— Да, еще.
И опят осушил полную чашу. Однако это лишь отдалило меня от Господа.
Я понял, что мой рассудок помешался. Понял, что Черно-Белый Ангел обманул меня.
Он водит меня за нос!
Я начал орать на него в бешенстве:
— Покажись, предатель! Что ты со мной сделал? Ты меня околдовал! Это не божественный напиток! Ты напоил меня дурманом! Я тебя поймаю и уничтожу!
Все кружилось и воспринималось искаженно.
Я начал хватать руками воздух, в надежде поймать предателя, кричал и сквернословил.
А он появлялся то тут, то там, но всякий раз ускользал от меня.
Наконец, я схватил его за глотку, начал бить и орать:
— Вот тебе, негодяй! Вот тебе…
О, с каким удовольствием я уродовал его ангельское лицо! Потом мои сильные удары обрушились на его живот и пах! Потом я схватил Ангела за ноги и со всей силой стукнул головой о камень! Наконец, подбросил его высоко вверх и с удовольствием наблюдал, как он обрушился на землю.
Потом я понял, что устал.
В изнеможении опустил руки и только сейчас заметил, что вместо Черно-Белого Ангела, избивал бедного Хама.
Он валялся передо мной жалкий и беспомощный. Но в нем не было ни капли злости. Он лишь удивленно вопрошал:
— Почему ты избил меня, отче? Ты — великий человек! Ты придумал плуг и мотыгу, научил нас пахать, сеять и собирать урожай. Ты…
Он хотел продолжить, но из-за его спины выглянул гадкий Ангел и захихикал. Я заорал в неистовстве. Избитый Хам хромая убежал прочь.
Тут силы совсем меня покинули, и я свалился у бочки.
В глазах двоилось, голова кружилась, к горлу подступала тошнота, а мозги расплывались. Казалось, меня раскачивают на качелях, и сквозь муть пелены в глазах я увидел какую-то фигуру.
— Эй, кто там? Подойди ближе.
Я еле выговорил эти слова, однако силуэт двинулся в мою сторону, и скоро можно было разобрать смутные очертания девушки.
В это время напиток уже впитался во все клетки и играл во мне, превращая меня в непонятное существо.
Я спросил незнакомку:
— Кто ты?
Она ответила:
— Неужели не узнаете? Я Хамуталь, жена Хама и ваша невестка. Вы только что избили моего мужа…
— Что тебе надо?
Она была в явном замешательстве:
— Я хотела помочь Хаму, но он убежал. Теперь я подумала, что надо помочь вам, потому, что вы погибаете.
Я огрызнулся:
— Я здоров! Мне очень хорошо! Оооочеееень…
Она посмотрела на меня с подозрением, потом заглянула в бочку, а во мне вдруг заговорил голос Черно-Белого Ангела: «Пусть и она пьет».
Странно, что мне уже не хотелось бороться с ним. Ангел заиграл во мне, я встал перед ней во весь рост, наполнил чашу и приказал:
— Пей!
Она нерешительно посмотрела на меня, однако чашу взяла и поднесла к губам. Выпив все содержимое, она улыбнулась мне странной улыбкой вожделения.
Черно-Белый Ангел уже жил во мне, как у себя дома. Он больше не советовал, а приказывал: «Дай ей еще!»
Он владел моим рассудком в дурмане, управлял моей искореженной душой, а я не мог ему сопротивляться. Не отдавая себе отчета, в том, что делаю, немедленно наполнил чашу и протянул невестке.
Она взяла, осушила и сказала припевая:
— Боже! Как хорошо!
Тут она запела и закружилась в обворожительном танце.
Девушка сделала несколько кругов, платье ее вдруг сползло, обнажая грудь. Она приблизилась ко мне настолько, что я почувствовал ее дыхание, и сказала:
— Теперь выпьем из одной чаши.
Это сразу вскружило мне голову и я ответил:
— Да.
Она сама зачерпнула, отпила и дала мне.
А Черно-Белый Ангел совсем разыгрался в моей душе: «Смотри, какая у нее восхитительная грудь! Какие у нее прекрасные губы! Попробуй ее на вкус и ты постигнешь Господа!»
Я уже не мог остановиться, выпил, обхватил ее за талию, прижал к себе, а она не сопротивлялась. Мы сбросили одежду.
И я взял ее тут же, под бочкой.
А она взяла меня, и мы забылись в пьяном сне.
Помню, что потом девушка разбудила меня, чтобы выпить еще и мы опять впали в забытье.
*
Проснулся я в мерзком состоянии: голова забита камнями, во рту глина, глаза как два кирпича в глазницах. Горло пересохло, сердце подавало признаки мерцания, а желудок провалился в кишку, где этот адский сок коварно продолжал бродить. Сделав невероятное усилие, я открыл глаза и увидел голую Хамуталь, лежащую рядом. И я сам голый. Боже! Я переспал с собственной невесткой?! Какой срам!
Вдруг послышался шорох травы и плач. Я осмотрелся. Над нами стоял рыдающий Хам, а за ним — моя угрюмая карга.
Черно-Белый Ангел злорадно хихикнул. Это он меня погубил! Это он меня совратил! Взбешенный от ненависти к этой гниде, которая так ловко поселилась во мне, я вскочил на ноги. Однако как мне его изгнать из себя? Как отделаться от этого червя в моей душе?!
Я загорелся изнутри и заорал на Ангела:
— Будь ты проклят на веки вечные! Ты — лжец! Ты — Сатана!
Хам решил, что мои слова обращены к нему, и зарыдал сильнее:
— Отец, что ты говоришь? В своем ли ты уме?
Черно-Белый Ангел продолжал глумиться внутри меня, торжествуя:
— Я Сатана! Я — хозяин Земли! А ты теперь мой! Я владею твоей душой! Теперь от меня не уйдете ни ты, ни твои потомки!
Вернувшийся ко мне здравый смысл подсказал, что я погибаю. И погибает все мое потомство вместе со мной.
Душа кричала: «Спаси всех!»
А я кричал на предателя:
— Ты ничем не владеешь!
Он расхохотался, а я побежал как сумасшедший к городу Фарабун, не обращая внимания на то, что бегу совершенно голым.
Склон был длинным, однако, до городских ворот я добежал в считанные минуты.
Вот я уже мчусь по красиво вымощенным улицам. Вокруг меня мелькают удивленные лица моих родственников. Они выскакивали из домов, в недоумении показывали на меня пальцами и, не зная, что сказать, шептались:
— Ной бежит голый по улицам Фарабуна…
— Ной сошел с ума…
— Он одержим…
Они были правы.
Я одержим единственной мыслью: изгнать из себя беса, который продолжал злорадствовать во мне: «Беги, беги! От себя не убежишь!»
Я не ответил и скоро достиг величественного храма с золотыми куполами.
Как ураган я ворвался внутрь. Там шла служба, и перепуганные прихожане застыли в оцепенении. Первосвященник стоял у жертвенника и держал в руке факел. Быстро оглядевшись, я увидел то, что искал — кувшин с маслом. Он стоял в углу. Я подхватил его, облился маслом, вырвал факел из рук первосвященника, бросился на жертвенный камень и поджег себя…
Масло вспыхнуло мгновенно.
Я загорелся и заорал:
— Бог мой! Господь мой! Владыка! Я приношу себя в жертву. Я пал из Эдема в грех, подобно праотцу моему, Адаму. Прими мою душу в жертву, дабы грех мой не пал на сынов моих.
Последнее, что я услышал, был отчаянный глас Черно-Белого Ангела:
— Это тебе не поможет!
Он начал хрипеть и удаляться от меня вместе с дымом.
Запахло жареным, и сквозь нестерпимую боль, перед тем, как окончательно потерять сознание, я услышал в себе голос.
И я сразу узнал Его!
Господь Бог заговорил со мной!
Он проснулся во мне перед самой смертью!
И сказал Господь:
— Я создал тебя Человеком! Я создал тебя мужчиной и женщиной и оживил вас обоих Божественной искрой. Я создал Землю, Воду, Воздух и Огонь и населил Вселенную жизнью! И дал все блага тебе в пользование. Создал свободный выбор и послал тебя на землю размножаться и жить в счастье и в гармонии. А ты насадил виноградник, сделал из него дурман и по нашептыванию Сатаны впал в грех. Однако, ты осознал падение, и принес Мне в жертву себя самого. Я принимаю эту жертву. Вернись ко Мне, о, блудный сын!
Тело мое горело, но душа рыдала от счастья!
Я покидал эту жизнь с умиротворением!
И последнее, что я услышал, был Глас Божий, который раздался в храме во всеуслышание.