Офигенно! Судя по единичной цели в контроле популяции и 5 очках умений в награду мне только что удалось завалить мини-босса, не получив ни единой царапины! Причём я дополнительно заработал новое умение и побочное задание!
Впрочем, без ложки дёгтя не обошлось и здесь. Теперь вижу, что ошибся, когда настроил подобные случайные задания на автоматический приём. Я предполагал, что в пылу битвы, когда обдумывать некогда, такая закладка пригодится. Проще ведь отменить не понравившееся задание позже, в спокойной обстановке, чем досадовать, что оно пролетело мимо. Увы, я подзабыл, что некоторые задания бывают из разряда не отменяемых, довелось познакомиться в Лунной Радуге. И судя по формулировке, это задание как раз из таких.
Какой уж там второй титан…
Мне бы просто выжить и свалить с острова. Ладно, об этом буду думать позже, когда представится возможность раскинуть мозгами без спешки.
Сразу после окончания битвы, серьёзно прорядившей численность колонии, камнееды разбегаются по своим норам. Как я и надеялся, плоть монстра в качестве пищи их совершенно не заинтересовала. Но полностью прятаться они пока не спешили. Высовывая из нор кончики лап и бусинки крабьих глаз, камнееды с любопытством, и даже, кажется, с некоторой благодарностью, наблюдают за мной. Неужто я стал чувствовать эмоции других животных, а не только своих питомцев?
Впрочем, это ощущение быстро рассеивается, вместе с затухающим эффектом энергетической подпитки от Хватки лича. Энергия – 94%, тонус на 89%. Ощущаю себя так, словно заново родился. Жизнь кажется уже не такой паршивой, как раньше, всё вокруг заиграло более яркими красками.
Всё ещё настороженно поглядывая на камнеедов, возвращаюсь к останкам пастуха.
Тишина после всех этих трескучих ударов наступила просто оглушительная.
Жижа на дне ущелья с каждым шагом чавкает так громко, что кажется, будто эти звуки разносятся на весь окружающий лес, привлекая ненужное внимание. Гигантская туша мини-босса в окружении бахромы щупалец, среди вновь сгущающегося низинного тумана, выглядит как раздавленная сапогом медуза в киселе. С «зубочисткой» в центре – от древесного ствола тварь так и не сумела избавиться. Крепко засело, до самого желудка, хрен переваришь. Несколько самых могучих щупалец у основания почти метр в обхвате. Жуть. Такое даже моим любимым Пламенем не перерубить.
Качаю головой, чувствуя запоздалую нервную дрожь в мышцах после оттока адреналина. Вблизи вонь от трупа становится нестерпимой, спазмами скручивает легкие и выворачивает наизнанку. Разит так, будто монстр сдох ещё месяц назад – даже вешается дебафф отравление. Но мне нужны трофеи, так что придется терпеть. Зажимаю нос, щурюсь, смахивая влагу со слезящихся глаз, запускаю процесс превращения в прах. Заодно обхожу трупы камнеедов, и тоже даю команду системе их развеять.
Попутно заглядываю в бестиарий. Возможности такого врага как пастух следует знать получше. На будущее.
Да, видел, как такие удары дробили панцири камнеедов, как яичную скорлупу. Заодно и стены ущелья дробились покруче чем от бетонолома, предназначенного для разрушения зданий.
Повезло. Пока бревно торчало в его глотке, ему явно было не до «кокетливых» переглядываний.
Печать Алана вдруг ошпаривает лицо словно кипятком.
Но я уже и сам, не дочитав, срываюсь с места и улепетываю прочь. Пробежав вдоль ущелья до знакомого места, оглядываюсь.
Не нужно иметь семь пядей во лбу, чтобы вовремя сообразить.
Над тающей тушей монстра клубится ядовито-зеленое облако. «Приятный» такой цвет. Останься я там ещё на секундочку, и сам бы позеленел как лягушка. Процесс обращения в прах добрался до органов, вырабатывающих и хранящих ядовитый газ, вот тварь и испортила воздух. Даже норки камнеедов пустеют – попрятались внутрь, ядовитая вонь и им приходится не по вкусу. Хех, не будь этого бревна, заткнувшего глотку пастуху, как пробка бутылочное горлышко… И всё было бы иначе. В самом начале схватки я превратился бы в смердящий труп от одного только этого яда. Чем дольше думаю, тем больше осознаю, как же мне повезло.
Совершенно дикое стечение удачных обстоятельств.
Минут пять терпеливо жду, пока эта зеленая дрянь рассеется. Все это время думаю о возможной погоне, но не могу уйти без крисов, оставшихся на месте сражения. Затем осторожно возвращаюсь. Гнилостный запах никуда не делся, но Печать Алана почти спокойна. Жжет себе потихоньку, просто напоминая о потенциально враждебном окружении.
Присаживаюсь на корточки, чтобы рассмотреть добычу. Перебираю руками вымазанные в грязи и слизи предметы, прогнав брезгливость подальше. Однако, живем! Пара кинжалов обычного типа – 38 и 43 уровней, без дополнительных свойств, изъеденный желудочной кислотой нагрудный панцирь (41), ветхий на вид кожаный пояс (42) с подозрительно знакомым подсумком…
Подбираю подсумок и, разглядев клеймо изготовителя – Цитадель Феникса Крика, хмыкаю. Бывают же совпадения. Мода на наши изделия действительно распространилась широко. Какой-то несчастный, купивший это изделие в форте, погиб здесь недавно, раз вещи пока более-менее целые.
Опоясываюсь ремнем с подсумком, затем осматриваю остальное.
Дырявая фляга из-под зелья здоровья, простой деревянный лук с полусгнившими остатками тетивы… Твою ж мать. Подбираю тускло блеснувший кристалл. Накопитель опыта! И тоже из цитадели! Этот сур был кандидатом в соклановцы. И что теперь? Где-то бродит неподалеку в виде мертвяка? Хотя я и не знал этого бедолагу, мне его жаль. И не только, как несостоявшегося соратника. Чисто по-человечески. Причем кристалл наполнен – три миллиона опыта с хвостиком, сур явно старался ради того, чтобы попасть в мой клан. А я даже не могу теперь узнать его имени, так как его просто-напросто сожрал и переварил монстр.
Но при виде последнего трофея грусть отступает и губы непроизвольно складываются в улыбку.
Так вот что означает словечко «титаны» в данном конкретном случае!
Ими являются существа, с которых можно выбить уникальные элитные кристаллы со встроенными способностями! Получается, Мгла тоже годится в качестве ингредиента для Радужного портала? Странно, но система не отреагировала на него, как на расходник… Потому что он уже используется? Мысль интересная. Если по какой-то причине будет поджимать время и некогда будет искать последний расходник для портала, то придется воспользоваться Мглой. Хотя, конечно, опасно оставлять Цитадель без дополнительной защиты.
Затем забираю все, кроме бесполезных панциря и лука.
Панцирь у меня и свой не хуже, а тетиву как по волшебству не нарисуешь. Да и навыка стрельбы нет, развивать – не самая подходящая обстановка. Лучше рассчитывать на привычную ротацию, на то, что точно не подведет. Быстрым шагом обхожу поле битвы, собираю два десятка кристаллов сущности. Камнеедов погибло гораздо больше, но кристаллы выпадают далеко не с каждого. Зато каждый второй из найденных – элитный! Теперь я знаю хорошее местечко для фарма элитных кристаллов, ведь для изготовления уникальных расходников они нужны постоянно.
Наконец прощально помахав рукой снова выглядывающим из нор камнеедам, устремляюсь легкой трусцой по дну ущелья. Энергия сейчас в норме, но среди тесно подступающих бугристых каменных стен пока не разгонишься, лучше поберечься.
В целом с трофеями всё-таки не густо. Ведь такого монстра удалось одолеть! Но и победу нельзя полностью отнести на мой счёт. Это всего лишь стечение обстоятельств, плюс масса помощников, не щадивших своих жизней. Так что справедливо. Тем более что теперь у меня приличный запас кристаллов сущности, грех жаловаться.
Надо признаться, что последнее время мои неприятности частенько компенсируются повышенным везением. Счастливчик – весьма своеобразный навык, в который раз не разочаровывает. Достижение Хитрец тоже не стоит сбрасывать со счетов, оно отчасти перекликается со Счастливчиком. Не исключено, что они ещё и усиливают друг друга. Вот бы в эти неприятности вовсе не попадать…
Увы. Герой обязан находить приключения на свою беспокойную задницу, иначе откуда брать опыт, как жизненный, так и игровой. Я уже привык относиться к таким спонтанным проблемам почти с философским спокойствием.
Наконец вижу подходящий для подъема участок склона.
Подхожу ближе, цепляюсь за переплетения древесных корней, словно специально проросших здесь своеобразной лесенкой, и начинаю взбираться. Здесь не так уж и высоко, всего метров десять. Несколько секунд, и я окажусь наверху…
– Так какой у тебя уровень на самом деле, Зуб?
Замираю под самым краем расселины, вцепившись обеими руками в корни. В шаге от обрыва на корточках сидит Майло и, задумчиво глядя на меня, поигрывает кривым кинжалом в правой руке.
Глава 10. Передышка
При виде убийцы, который занял выгодную для удара позицию, в уме стремительно мелькают варианты развития событий: разжать руки и сверзиться обратно в расщелину, сделать рывок для упреждающего нападения, попытаться поговорить и решить дело миром…
Но тут до меня доходит, что Майло не пытается угрожать, и я сразу успокаиваюсь.
Он просто рисуется в своей вызывающей манере, давно ставшей неотъемлемой частью его натуры. Иначе ударил бы в спину во время боя, воспользовавшись тем, что мое внимание направлено на Пастуха. И проблема взаимной неприязни решена. Но он этого не сделал. Впрочем, помогать он тоже не стал.
Горад ободрал его на корабле так же, как и меня, без знаменитой шляпы и маски Майло выглядел непривычно. Короткая соломенная шевелюра растрепана, на лице поблескивают капли пота – знатно пришлось побегать, чтобы меня обогнать. Худощавое лицо с правильными и совершенно не примечательными чертами. На такого человека вряд ли обратишь внимание, если не ведешь с ним дел. Сейчас Майло больше похож на взъерошенного воробья, чем на убийцу. Загадка внешности пропала. Вот что значит стиль и умело подобранный образ, который создаёт нужное впечатление о противнике ещё до начала разговора. Но и сейчас он по прежнему опасен, способностей не отнимет даже Горад.
Одним рывком преодолеваю последний участок подъема и забираюсь на край расселины. Майло почти неуловимым движением смещается на пару шагов в сторону, сохраняя дистанцию. До Команча ему далеко, но тоже ловок, засранец.
– Предполагай самое худшее. Например, что у меня 50-й уровень. Тогда может лишний раз подумаешь, когда…
– Мы сейчас, образно говоря, в одной лодке, Зуб, – Майло напряжённо усмехается, кривя тонкие губы. – Я знаю остров, а у тебя есть союзники, которые, надеюсь, помогут выбраться отсюда нам обоим.
Он привычным жестом собирается вложить кинжал в ножны, для демонстрации мирных намерений, но нет ни ножен, ни пояса, вкладывать некуда. Он знает, что я это заметил, и даже такая малость прибавляет злости в его глазах. Мелочные и самовлюбленные сущности всегда с пиететом относятся к тому, как их видят окружающие. А он позволил себе забыться, проявить слабость. Не понимает, что мне на такую чушь совершенно наплевать.
– Давай-ка отойдем, камнееды слишком близко и всё ещё взбудоражены после драки, – нехотя бросает Майло. – Нужно обсудить, что делать дальше.
Разумное предложение, прямо с языка снял.
Не сговариваясь, берём от края левее и несколько минут молча удаляемся прочь, петляя среди низкорослых деревьев и поросших мхом камней. Вскоре лес редеет, расступается, открывая взгляду усыпанную каменными обломками равнину – серые вкрапления на зеленом поле густой травы. Здесь будто порезвился великан, расколошмативший гигантским молотом ради развлечения окружающие скалы и щедро разбросавший каменные обломки вокруг на протяжении нескольких километров. Вдали, за этой странной равниной, снова виднеются чахлые деревца. Нам туда. Если по прямой, то путь пролегает как раз среди этих обломков.