Интересно, если я ему скажу что мне надо в местный дурдом, как он отреагирует?
— Спасибо, Жорик, за предложение, но я сам доберусь, — непреклонно сказал я и постарался сгладить отказ вежливой улыбкой.
— Вот даже улыбаешься, как она, — с тоской изрек Жорик, — ладно, Сережа, сам так сам. Удачи тебе.
— И тебе, Жорик, удачи.
В кои-то веки я пожалел, что некроманты по сути своей такие добрые дела, как привязка к удаче, творить не способны. Неплохой ведь дядька Жорик этот. Отзывчивый. Не думал я, что он таким окажется, ведь мать моя о нем не очень хорошо отзывается. Да, она его бывает, вспоминает, когда что-то с тапком не выходит, шипит: "такой же тормоз, как его первый хозяин!" ну или что-нибудь в этом духе.
— Лин, телефон.
Ну да, Иоханне хорошо, она своими кошачьими ушами среди этого шума услышала мелодию телефона, а я вот нет. Звонил, конечно же, Николай. Извинился, что отправил нас вот так — впопыхах, даже не сказал адрес больницы, куда того старика определили, и как туда добраться, не объяснил.
— На такси доеду, — успокоил я, — просто скажи адрес.
— Как на такси? А деньги?
— Нарисую, — с усмешкой отвечал я.
Как выглядят деньги, я знаю, а в блокнотике, который послужил мне паспортом, достаточно листов, на которые можно иллюзию наложить.
— Ты понимаешь, что подделка денежных знаков это уголовно наказуемое преступление? — строго спросил Коля.
— Понимаю. Но это законы вашего мира, а я из другого.
— Дурацкая у тебя логика, парень! — упрекнул Коля. — Назад тоже на нарисованные деньги поедешь?
— Назад телепортируюсь. Я могу переместиться в любое место, где хоть раз побывал. Ты бы, Коля, лучше сказал мне адрес этой больницы и объяснил, как такси вызвать.
Коля ненадолго задумался и решил:
— Такси я тебе сам вызову. Ты сейчас где?
— На вокзале.
— Выходи и стой на крыльце. Тебе позвонят, когда такси подъедет. На всякий случай запомни ты едешь в Областную Саратовскую психиатрическую больницу на Алтынной горе.
Машина приехала быстро, мне этого времени как раз хватило, чтобы сделать две красивые красные бумажки.
— Куда едем? — спросил извозчик… то есть таксист, неодобрительно покосившись на две кошачьи морды, торчащие из сумки.
— В Областную Саратовскую психиатрическую больницу на Алтынной горе.
— На Алтынку что ли? Так бы и сказал, — таксист ухмыльнулся, — в дурку с кошками, первый раз такое вижу!
— Вы, уважаемый, свое дело делайте, за комментарии Вам не платят, — холодно процедил я.
Таксист погрузился в мрачное молчание и не сказал больше ни слова, пока мы не прибыли на место. Я протянул ему бумажку. Он недовольно буркнул:
— Сдачи нет.
— Сдачи не надо, — успокоил я его и поспешил покинуть машину. Все-таки пахнет там весьма неприятно.
Интересно, как хозяева этой больницы отнесутся к парню с двумя кошками, который интересуется одним из их пациентов? Пожалуй, как бы мне самому в итоге пациентом не оказаться.
Я расположился в тени дерева, прямо на траве и выпустил из сумки Василия.
— Разведаешь что и как, потом расскажешь, Иоханна переведет, — распорядился я.
— Если захочу, — буркнула принцесса. — Как у тебя вообще совести хватило за шкирку меня хватать? Хам!
— Да, я хам, — не стал возражать я, — но если ты не захочешь переводить доклад Василия, я останусь в неведении и тебе придется дальше самостоятельно действовать. А что, неплохая мысль — я тут на травке отдохну, а ты с Васькой поработай.
— Обойдешься! — проворчала Иоханна и что-то Ваське на кошачьем языке замурлыкала.
Тоже мне сладкая парочка. Вот смеху будет, если у них любовь случится, и принцесса не захочет обратно расколдовываться!
Василий растворился… то ли в ближайших кустах, то ли в воздухе. Мастерством мгновенно исчезать этот кот владеет почище некоторых магов. Кстати, о магах… да и о котах тоже.
— Ханна, ты случайно у Васьки не спрашивала, как он сюда попал?
— Его отец твой послал за нами приглядывать, — неохотно отвечала принцесса.
— Да ладно, хватит дуться. Меду прочим, ты всю ночь с удобствами спала в Васькиных объятиях, а я, как дурак сидел!
— А кто тебе не давал постель расстелить и по нормальному лечь?
— А сама бы легла там, если бы человеком была, блонда ты бестолковая?
— Нет, — буркнула Иоханна.
Ну и ладно! И пусть дальше дуется сидит. Мне и без нее есть, о чем подумать. Вот, например, как отец Василия к нам послал? Разве он точно знает, в каком мы мире? Или кот искал нас в разных мирах и в итоге нашел? А если отец знает, где мы, то почему не предпринял ничего чтобы вернуть? Наверно, все-таки не знает.
Василий вернулся через час и с помощью Иоханны, которая все еще дулась, но переводить не отказалась, рассказал мне, как обстоят дела.
В больнице действительно был Мерлин, но сейчас его там нет. Он сбежал. Искать его особо не искали, кому нужен безымянный пациент, не представляющий особой угрозы для общества?
— И где он теперь может быть? — огорчилась принцесса. — Что нам делать?
Василий что-то промурлыкал и на кошачьей морде Иоханны появилось такое воодушевление, что я заподозрил, что он ей стихи про любовь там читает тайком от меня.
— Василий может его найти, — объяснила свое изменившееся настроение принцесса. — Он взял след. У старых волшебников магическиий след очень четкий, Василий его хорошо разглядел. Он говорит, что и я его смогу увидеть. Его все животные могут видеть, а люди нет.
— Ну, тогда, звери мои, ведите меня по следу, — предложил я, неохотно вставая.
Глава 21
Наверно, со стороны мы очень колоритно смотрелись: я такой весь помятый, что морда, что одежда — одинаково, понуро плетусь за двумя кошками через кусты всякие.
Шли мы недолго. Дед обнаружился сам собой — он просто на нас вывалился из-за куста и заорал:
— Ёптыть, вот так номер! Отошел поссать, а тут сюрприз! Мерлин-младший, какого, итить твою маму, ты тут делаешь?
Иоханна от неожиданности зашипела и в один прыжок у меня на руках оказалась. Василий отошел в сторонку и насмешливо мяукнул.
— И эта морда здесь, — прокомментировал дед и обратил внимание на принцессу, — а это кто? Васькина новая блядь?
— Мяу… как Вы смеете! — возмутилась Иоханна.
— О…эээ…ЛИН! Ёрш твою медь, это что за дела? Вот я тебе уши надеру, засранец ты этакий! Которую из своих подстилок ты превратить умудрился? И, небось, с привязкой ко мне? Когда же это кончится? Думал хоть здесь от вас — обормотов, отдохну, так нет же! Нашли! Кстати, каким образом?
Пока дед ругался, я на него насмотреться не мог. А посмотреть было на что. Грязный, оборванный, в какой-то одежде местной, пьяный и перегаром от него так воняет, что кажется, дыхнет посильнее и ближайший куст воспламенится.
— Дед, ты артефакт дома забыл, — объяснил я, — а это Иоханна Зулкибарская и… и я не знаю на кого я ей привязку сделал.
— Иоханна?! — весело заорал дед, упер руки в бока и неприятно так заржал.
— Не вижу повода для веселья! Взрослый человек, а ведете себя, как ребенок! — упрекнула Иоханна. — Не желает ли господин глава Совета чародеев отправиться домой и помочь мне расколдоваться?
Дед ржать перестал, буркнул, что домой не желает, схватил Иоханну за шкирку и, не обращая внимания на ее гневные вопли, смачно чмокнул в нос.
Я зажмурился. Вот весело-то будет, если она сейчас прямо посреди этой рощицы превратится. Феерическое зрелище получится — голая принцесса в окрестностях саратовского дурдома!
— Неудачка вышла.
Я открыл глаза. Мерлин сунул мне в руки притихшую кошку, которая, кажется, так обалдела от подобного обращения, что даже забыла, как возмущаться.
— Не знаю, Лин, к кому ты обратное превращение привязал, но точно не ко мне. Вижу, она у тебя уже давно превращенная, по следу теперь не вычислишь. А сам-то, что не додумался посмотреть, на кого привязка?
Я только молча зубами скрипнул. Ну да, я идиот! Мог же сразу, по горячим следам узнать, к кому превращение привязал. А теперь уже и не разглядишь, стирается этот след очень быстро, за час-два приблизительно.
— Ты, мажонок недоученный! — заверещала Иоханна, поняв, в чем дело. Она хоть и не волшебница, но ее — наследницу престола, обучали многому, в том числе и основам магии, так что было бы странно, если бы она не поняла, о чем дед речь ведет. Все, капец мне. Я дурак! И не только в глазах деда и своих собственных, но и в глазах этой блонды, которая и так на весь мир обижена за свои неприятности, а теперь меня с потрохами сожрет, и до конца жизни не даст мне забыть о моем промахе.
— Дед, а как ты сюда попал и почему назад не возвращаешься? — я поспешил сменить тему.
— Как попал сюда, не помню, — с достоинством отвечал дед, — пьяный был. А назад мне не хочется, я тут с другом общаюсь. Пошли, познакомлю.
Привел нас дед на полянку, а там… небритый, лохматый, грязный, одетый не понятно как… одним словом нищий.
— Дед, ты чего с нищими тут пьянствуешь?!
— Сам ты нищий! — огрызнулся дядька. — Бомж я, то есть гражданин без определенного места жительства. Скажешь тоже — нищий! Я до такого еще не опустился!
Не знаю в чем разница между нищим и гражданином этим без жительства, но помыться ему не мешало бы. И побриться тоже. А еще переодеться. И вообще, держаться от моего деда подальше.
— Дед, пошли домой, а?
— О, это твой внук! — оживился дядька, — а ты говорил, что твои тебя здесь не найдут. Нашли ведь! Заботливые какие. А мои меня и не ищут, знают, где я, и дела им до меня нет. Давай, Мерлуша, накатим по маленькой за мое знакомство с внуком.
— Погоди, Степа, успеем еще выпить, — осадил его дед, — ты, Лин, скажи мне, как вы сюда попали? Ты артефакт активировать смог?
— Да, смог, но как назад домой попасть не разобрался еще, — признался я.
— Ничего, какие твои годы, разберешься, — утешил дед и, решив, что на этом воспитательная часть беседы закончена, обратился к Степе, — наливай!
Степа оживился, разлил по стаканам какую-то мутную жидкость, потом опомнился и поинтересовался:
— Внучок, а ты пить будешь? Мерлуша, нальем пацану или мал еще?
— Не надо мне наливать, — поспешно отказался я. Не внушала мне доверия эта жидкость и пахнет от нее как от моющего средства, которое Коля использует для чистки ванны.
— Дед, а зачем ты Козюлиуса расколдовал?
Дед сначала выпил, занюхал сморщенным огурцом, а потом рассказал мне, как пьянствовал он сам с собой (ну это его любимое занятие) и так ему стало кузнечика бедного жалко, что решил он его поцеловать и вернуть ему человеческий облик.
— К тому же не дело это, что кворум в Совете нарушен. Мало ли что, а один из советников в аквариуме сидит в виде насекомого. Чмокнул я его, а что там еще было — не помню.
— Ох, горазд ты, Мерлуша, сказки рассказывать! — восхитился Степа и снова стаканы наполнил.
Ах ты, старая пьяная скотина! Жалко ему козла этого с крылышками стало! А что он чуть внука твоего родного не убил, это ничего?
— Может быть, Вам, дедушка и Таурисара жаль стало и поэтому Вы его в наш мир вернули?
Мерлин подавился пойлом этим своим паршивым и вытаращился на меня.
— Как Таурисара? Ты что несешь?
— Таурисар вернулся и мы едва живыми ушли! Из-за него и из-за Козюлиуса этого пришлось в другой мир прыгать, — вступила в беседу Иоханна.
— Допился! — выдохнул Степа, вытаращив глаза на принцессу, — кошка заговорила!
— Да не кошка это, а принцесса заколдованная, — небрежно объяснил дед, — вы бы, детки, сказки мне тут не рассказывали. Дуська наша эту жопу истеричную в такое место запихала, что хрен бы он оттуда выбрался сам, а я его выпустить не мог, как бы ни был пьян, так что не врите мне тут, все равно домой не вернусь!
— Если Вам так угодно, можете оставаться здесь и продолжать свои сомнительные развлечения, — холодно отозвался я. — Только прежде покажите мне, как открыть портал в наш мир.
Мерлин какое-то время молча изучал меня и, наконец, сделал правильный вывод:
— Злишься. Значит, не шутишь.
— Какие тут шутки! — воскликнула Иоханна, чем опять вызвала на степином лице загадочную бледность.
— Ладно… Степа, наливай! Лин, рассказывай все по порядку, — распорядился дед.
Ну, я и рассказал. Правда, не все, как дед требовал, а краткую версию событий. Дед выслушал в полном молчании, даже не перебил ни разу, потом выпил и принял решение:
— Сейчас все телепортируемся к Николаю этому, там мы со Степаном себя в порядок приведем и двинемся домой. Я им всем таких звездюлей отвешаю! Будут иметь бледный вид и худые ножки!
— А ножки тут при чем? — озадачилась принцесса.
— А не твоего ума дело! — отрезал дед, — Лин! Давай, телепортируй нас, и Степу прихватить не забудь. Степ, ты ж с нами?
— Я? Эээ… хм… ага, что уж там. Вы все сумасшедшие и я не лучше, вот слышу, как кошка говорит. Отчего бы теперь еще и не телепортироваться?
Да, я Степу понимаю. Мужик явно решил, что сошел с ума и смирился с этим.
Я тоже смирился и решил не думать о том, как "обрадуется" Коля, когда я появлюсь у него в квартире с двумя нищими… то есть бомжами… потому что дед мой ничем от этого Степы не отличался — такой же пьяный и вонючий.
Когда мы оказались в колиной квартире, до Степы, наконец-то, дошло, что все взаправду, и он завопил. Отборным матом. На вопль этот из кухни (мы переместились в зал) выскочил обалдевший Николай.
— Это что за… Лин… кхм… нашел, значит, дедушку. И кто из них…
— Дед! — я дернул за рукав Мерлина, который пытался успокоить своего друга. — Познакомься с Николаем.
— Ой, бля! Куда я попал? — причитал Степа. — Вы кто? Инопланетяне, да? Ой, мама! Ой, ё…, какого х…?
Я сделал в сторону Степы усыпляющий жест и он, наконец, затих. Дед благодарно мне кивнул и обратился к Николаю:
— Рад познакомиться. Мерлин. Благодарю за то, что приглядывал тут за внуком моим.
— Не стоит, — Коля пожал протянутую руку и вопросительно покосился на храпящего Степу.
— А это друг мой, — поведал дед, — ты, хозяин, не серчай, сейчас он отоспится и как огурчик будет. Да и не задержимся мы у тебя. Нам со Степой помыться бы, в порядок себя привести, прежде чем домой возвращаться. И Лину вот тоже не мешало бы… Внук, я понимаю, что патлы эти у тебя в стратегических целях отращены, но ты бы их хоть иногда расчесывал, а то они на мочало похожи.
На себя бы посмотрел, дурак старый!
— Так я пойду. В ванну, — решил я и, пока никто не успел возразить, удалился.
Пусть без меня там разбираются и договариваются. Да и Степа скоро проснется, а у меня нет никакого желания его причитания слушать. Вот пусть дед ему все разъясняет. Тоже мне, нашел друга! Еще и с собой его утащит, подправит ему здоровье, чтобы лет триста прожил, и будут они беспробудно пьянствовать на пару. Думаю, пора деду на пенсию, а пост главы Совета отец пусть принимает. Это будет самое разумное решение.
А все-таки душ хорошая штука. Надо будет в Эрраде такое сделать. Тут ведь принцип действия похож на работу фонтанов, так что легко будет воспроизвести. Вот, дядьке Горнорылу скажу, он разберется, а если заинтересуется, так и вовсе массовое производство наладит. Он у нас вообще хваткий гномище, из всего деньги делать умудряется. Вот помню, как-то даже на маминой привычке сквернословить заработал — издал книжицу "Ругательства и прочие гадости от ведьмы с тапком". Книжица нарасхват пошла, особенно среди простолюдинов. Так что в последние лет десять с полей частенько доносится такое родное моему сердцу "растудыть", "ёптыть" и так далее.
Вышел я из ванной и… захотелось мне обратно туда вернуться, потому что в квартире веселье било ключом. Степа в полном апофигее на полу сидит. Коля к стенке прижался и, судя по выражению лица, смирился с неизбежностью происходящего. Дед на месте подпрыгивает и азартно орет: "Фас ее, паскуду!", а кошки ворону по квартире гоняют. С ума они тут посходили что ли?