Насчет вазочки я серьезно. Она до сих пор у меня в руках. А в ней цветок. Что-то вроде водяной лилии, синего цвета и размером с небольшой букет. Я его еще на реке сорвала. Пока летели сама держала, а когда в город вошли, передала Грини на сохранение.
-- Да от такой обстановки, любой от депрессии загнется.
-- Опять твои словечки, - сердито нахмурилась драконница.
-- Депрессия - это такое особое состояние, когда совершенно ничего не хочется... даже жить, - просветила я Арису.
И зря. Лучше бы держала язык за зубами. И без того взвинченная мать, начала паниковать.
-- Пади, это правда?!! У тебя депрессия?
-- Ари, Ари, спокойствие, - оттеснила я ее от дочери, - это не первопричина... И, думаю, будет лучше, если ты подождешь за дверью.
-- Что-о-о!! - взвилась Ариса.
-- Мама, - все тем же тихим голосом заговорила Падира, - посланница права. Выйди.
-- Но..., - замялась старшая Дай'Магриард.
-- Прошу тебя, - Падира смотрела на мать с надеждой.
-- Хорошо, - лицо драконницы вновь стало бесстрастным, и резко развернувшись, она вышла, гордо подняв голову.
-- Ну, во-от обиделась, - вздохнула я.
-- Она поймет, - прошептала Падира.
-- Ладно, потом разберемся.
Я подошла к морде дракона и уже серьезнее спросила:
-- Так, ты не против, если я тебя осмотрю?
-- Нет, - слабо рыкнула Падира, - Хуже, все равно, не будет.
"А вот это не скажи, - подумала я, - Всякое в жизни бывает". Но вслух ничего не сказала. Поставила вазочку на пол и начала осмотр. Падира оказалось не такой крупной, как ее мать, всего метров десять-двенадцать в длину и где-то четыре в высоту. Драконница лежала на боку, сложив крылья за спиной, что облегчало доступ к животу, который сильно выпирал и выглядел так, словно у нее там не одно яйцо, а целая кладка. Любопытно, (надо бы пообщаться с этим горе-лекарем) как можно было с уверенностью говорить пациентке, что у нее там ничего нет, если на лицо все признаки?
Начав щупать ее живот, задумалась, что же я ищу и как это должно выглядеть. Если человеческую анатомию и физиологию я худо-бедно знала, то расположение внутренних органов рептилии представляла себе смутно. Побегав взад-вперед, я поняла, что действую неверно. Не снимая амулета, призвала стальную, которая уже начала беситься, что я, пытаясь разобраться, что же происходит с Падирой, запихала ее на задворки нашего общего сознания. Выпустив драконью сущность, явственно ощутила, что яйцо, а точнее плод есть, но его словно что-то оплетает - какая-то паутина. Не знаю, сколько ходила вокруг драконницы, изучая странное явление - ясно же, что ни с чем подобным раньше не встречалась, и что делать, представления не имею, но какие-то смутные обрывочные мысли все-таки вспыхивали в драконьем мозгу. Жаль, расшифровать их не получилось - нет того ключа, который бы вскрыл этот драконий код.
Прекратив пальпировать живот, посмотрела на свои руки и увидела, что они покрылись серебристой чешуей - на ней хорошо просматриваются тонкие темно-серые нити. На ощупь липкие. Я с отвращением потерла ладони о рубашку.
-- Мерзость какая.
-- Что там? - драконница на мгновение задремавшая, от моих прикосновений, вздрогнула и посмотрела мутным взглядом.
-- Не знаю, - вздохнула я, - Но мне кажется, что что-то не дает сформироваться яйцу. Плод как бы завис. В...в...
-- В чем?
-- Даже не знаю. Похоже на кокон.
-- О, нет!! - вскрикнула Падира, - Только не это!!
-- Э-э? - встрепенулась я, - Ты знаешь, что это такое?
-- Мой малыш, мой бедный малыш, - запричитала она.
К сожалению, больше ничего путного от нее я добилась. Падира начала плакать и слабеть на глазах, а кокон словно активизировавшись, начал пульсировать и расти.
-- Вот, черт! - испуганно воскликнула я и закричала, что есть мочи, - Ари-и!! Зови лекаря! Путь зовет шахниров. Ари-и-и!!!
Но никто не откликнулся. Я выскочила в коридор и к своему ужасу выяснила, что все куда-то ушли, а куда, я представления не имею. Спасибо, конечно, за такое доверие, но это уж слишком! Могли же, хотя бы дежурного оставить или показали бы какую кнопку нажать, чтобы вызвать персонал. Если я сейчас пойду искать Арису или Лекаря, я вероятнее всего заблужусь - здание большое, коридоров много, а я здесь впервые. Даже если не заблужусь, успеем ли мы к больной, и не будет ли слишком поздно?
Падира застонала. Я отвлеклась от своих мрачных мыслей. Драконница начала дышать часто и прерывисто, словно собралась вот-вот родить. Но так не должно быть, она же не человек! Я запаниковала.
-- Падира, Падира. Что с тобой? - подбежала я к драконнице.
Естественно она мне не ответила, только уставилась невидящим взглядом и завыла на одной ноте.
-- Черт, черт, черт, - схватилась я за голову и затараторила, - Что же делать? Она слишком большая. Моей крови не хватит. Черт, почему я не умею превращаться?! Черт, черт, черт... Падира, не умирай. Только не умирай.... Что же делать? Что же делать? М...М...М..., - захотелось, как в детстве, позвать маму, но тут же одернула себя: какая мама, нужен кто-нибудь, кто действительно может ей помочь. И вот тут меня осенило, - МАКС!! МАКСЕНС!! ПОМОГИ!!!
Время застыло.
-- Зачем так орать, - раздался за спиной голос Макса, - Я тебя прекрасно слышу.
Я подскочила на месте, крутанулась вокруг своей оси и когтями вцепилась в отвороты серого сюртука. Хм, любит же Макс принаряжаться. Хорош, паршивец.
-- Макс, помоги!
-- Это я уже слышал, - мягко улыбнулся бог-оборотень, - Но, что конкретно ты от меня хочешь?
-- Падира. Спаси ее, - вдруг осипшим голосом взмолилась я, - Пожалуйста.
Макс осторожно сжал мои запястья, отцепил пальцы и медленно опустил.
-- Хорошо, давай посмотрим, что мы можем сделать.
От облегчения, едва не разревелась, но больно ущипнула себя за щеку - нашла время нюни распускать.
-- Так-так, - протянул Максенс, проведя ладонью над животом Падиры, - Проклятье значит.
-- Проклятье? - заинтересовалась я.
-- Да. Кто-то проклял весь род Дай'Магриард, а расплачиваться приходится этой девочке и ее ребенку.
-- Кто? Кто мог так поступить? Это же чудовищно! - возмутилась я, пыхтя как вскипевший чайник.
-- Нина, мы на Орни'йльвире, - пожурил меня бог.
-- Но..., - я скрипнула зубами, понимая, что он прав.
-- Здесь это в порядке вещей.
Я недовольно поморщилась. Проклятья, магия, шахниры - как же это все... напрягает.
-- Но за что?
-- За все, что угодно, - пожал плечами Макс, - По ощущениям проклятье свежее. Очень нестабильное. Завязано на сильных эмоциях и страхе. Больше ничего сказать не могу. Не мой уровень.
-- Но зачем их было проклинать?
-- Этого я не знаю.
Я скептически изогнула бровь. Макс сделала притворно-возмущенное лицо.
-- Нина, я всего лишь божество второго уровня. Я не обязан знать все обо всех. Да и нет у меня таких способностей.
-- Но предположить-то ты можешь?! - фыркнула я.
Макс насупился.
-- Прости, Нина, но я не вмешиваюсь в работу близняшек. И тебе не советую.
-- Я считаю, что так мог поступить только трус, - прошипела, сжимая кулаки.
-- Или какой-нибудь жрец, - лицо Максенса ничего не выражало, но глаза засветились синим, - их проклятья редко действуют избирательно, всегда вскользь затрагивают еще и родственников жертвы.
В голову закралось нехорошее подозрение, граничащее с твердой уверенностью. Но за что? Что ему сделал еще народившийся ребенок?
-- Не понимаю, - ссутулилась я.
-- Ты и не должна, - мягко улыбнулся Макс, - Если хочешь, расскажи об этом Арисе - это ее головная боль. Не твоя.
-- Макс, - просительно заглядывая ему в лицо, - Ты поможешь?
-- Мы, - поправил он, - мы ей поможем. Один я не справлюсь. Погибнет либо она, либо ребенок.
-- Макс у меня нет столько крови, - заробела я, - А превращаться я пока не умею.
-- Кровь? - удивился Максенс, - Ты хотела дать ей своей крови?
-- Ну, да, - замялась под его насмешливым взглядом, - Франу-то, помогло.
-- Это не тот случай, - покачал головой бог, - Франчиас шахнир и твоя кровь послужила своеобразным катализатором, который ускорил процесс выздоровления. С Падирой все труднее. Послушай Нина, на будущее: для того, чтобы тебе научиться лечить своей кровью тебе сперва придется научиться пользоваться своей Силой. Не раньше.
Максенс снял роскошный серый сюртук и кинул его прямо на пол, к нему присоединились: темно-серый жилет, белоснежная рубашка и брюки. Я наблюдала за раздеванием божества с нарастающим беспокойством. Что он собрался делать в таком виде? Я рефлекторно облизнула нижнюю губу. Интересно, а он и раньше трусы не носил?
-- То есть, ты хочешь сказать, что даже если бы я напоила ее своей кровью, ничего бы не произошло? - мой голос получился чуть сдавленным, так как глаза жадно рыскали по сильному телу божества, хотя я честно пыталась отвести взгляд.
Макса окутала серебристая дымка, которая превратилась в тончайшую материю, облепившую тело мужчины, как вторая кожа. Так это он, чтобы костюм не пачкать?!! У-ф-ф!
Я прижала ладони к пылающим щекам. Даже если Макс и заметил мое состояние, никак не отреагировал. За что ему огромная благодарность.
-- Это придало бы ей сил и только, - Максенс отрастил на пальцах серебристые когти, - Я сейчас сделаю надрез и вытащу кокон.
-- А что мне делать? - сунула я свой любопытный нос и все-таки заглянула ему через плечо.
-- Пока я буду чистить от нитей ее тело, - бог надавил удлинившимся когтем на вершину живота Падиры, проткнув истончившуюся в этом месте шкуру, и сделал надрез, из которого не вытекло ни кровинки, - постарайся размотать его.
Максенс втянул когти и ввел в полость тела драконницы обе руки, растянул края и достал кокон, формой напоминающий очень большое яйцо.
-- Но они же липкие?! - удивилась я.
-- Хм-м, - задумался Макс, - Помнишь, как мы переселяли сущность дракона-хранителя в новое тело?
-- Э? - я озадаченно взглянула на бога, - Мы?
-- А ты, что, думала, сама догадалась, как это сделать?! - иронично вздернул светлую бровь блондин.
-- Ну-у,...Я была не том состоянии.
-- Помню, - усмехнулся Макс, - Иначе бы и не додумалась.
-- Я, что, по-твоему, такая глупая? - обиженно насупилась я.
-- Нет. Ты просто очень осторожная. И это хорошо.
-- Ну, и? Что мне делать? Напиться?
-- Нет, - тихо засмеялся Макс, - Выпусти чешую. Это защитит твои руки. Представь себе, что твои ладони скользкие и нити перестанут липнуть к рукам.
-- Это, что, фокус такой? - между моих бровей пролегла морщинка.
-- Нет. Это свойство сальных желез стальных драконов.
-- Они у меня, что, на ладонях? - мои брови поползли на лоб.
-- Да, - кивнул бог, - Две крупные железы у основания больших пальцев.
-- Какая неожиданная информация, - пробормотала я, разглядывая свои руки, превращающиеся в лапы.
Макс оттащил яйцо в сторонку, где я и уселась, размышляя с какой нити начать.
-- И, еще, - о чем-то вдруг вспомнил бог.
Я уже взялась разматывать кокон, и поэтому ворчливо буркнула:
-- Что еще?
-- С хранителем твоим я тебе тогда не сказал, - Макс весело усмехнулся, - Да, ты бы и не услышала... Но когда используешь подобный тип силы, связанный с одушевлением неживой материи, лучше соблюдать тишину, иначе происходят небольшие искажения в структуре, которые частенько приводят к неожиданным результатам.
-- Каким, например? - я ухватила нить и потянула на себя.
-- Точно сказать не могу - все слишком индивидуально.
-- Тогда, какая разница, - еще один обрывок паутины отложила в сторону, - Все равно ничего не исправишь.
-- Я тебя просто предупреждаю, - продолжая беседовать, Макс так же занимался своим делом.
-- О чем? - не оборачиваясь буркнула я.
-- О том, что малыш-хранитель тебя еще удивит.
-- Спасибо, Макс, - язвительно усмехнулась, - ты меня прямо-таки успокоил.
-- Нина, почему ты злишься?
-- Я домой хочу, - от усилия нить снова порвалась, - а ты не хочешь меня возвращать.
-- Нин, не сердись, но так надо, - бог засунул руку в брюшину драконницы и вытащил огромный ком нитей.
-- Кому? - я смотала клубок и положила его к остальным.
-- В первую очередь тебе.
-- Мне? Мне это не надо.
-- Ошибаешься, - Странный звук заставил меня обернуться. Еще один ком. И здоровенный какой! А Макс уже с головой туда залез. Ну, дает!
Когда вылез, я увидела, что на голове у него шапочка, как у пловцов, и тихо захихикала.
-- Там у тебя не будет времени учиться, - отряхнувшись, продолжил Макс, - Тебе не дадут такой возможности.
-- Но мне здесь неуютно. У меня здесь никого нет.
Хм, кажется, я повторяюсь.
-- Нина у тебя есть я и Вейранар. Ты всегда можешь на нас положиться. Я уже просил прощения, что не пришел на первый зов, но не заставляй меня делать это снова. Мне, конечно, не трудно, но среди богов вообще не принято извиняться, и мне бы не хотелось терять лицо из-за такой ерунды.
-- Да, не нужны мне твои извинения, - раздосадовано фыркнула я, - Я о другом. Мне не с кем здесь даже поговорить по душам.
-- Закончим с проклятьем, и можешь говорить с Арисой сколько влезет. Она тебя и выслушает, и научит, и защитит, если что, - Макс на мгновение задумался, - Хотя Вейранар говорил, что ты его сильно удивила. Быстро прогрессируешь.
-- Будешь прогрессировать - закатила я глаза, - если тебя постоянно бьют и бьют, бьют и бьют.
Мужчина сдавленно рассмеялся.
-- Нет, Нина, это потому, что ты не любишь быть позади. Думаешь, почему Вейранар не стал тренировать тебя отдельно? Почему ты бегаешь наравне с его командой, хотя явно уступаешь им и в силе, и ловкости, и, тем более, выносливости?
-- Просто ему лень возить еще и со мной, - предположила я.
Максенс снисходительно фыркнул.
-- Вейранар увидел в тебе стремление дотянуться, сделать все возможное, и дотянуться, поэтому и стал тренировать вместе со своей командой.
-- Может быть..., - не стала спорить, - но я не об этом.
-- Тогда о чем?
-- Мне не хватает Франа, Хроса, Лельтасиса, Ваира.... Всех.
-- Звездочка моя, да я посмотрю, ты просто переживаешь за них, - Максенс вытащил из разреза толстую нить и начал отходить назад, вытягивая ее из драконницы, - С ними ничего не случится. Ты вернешься практически в то же время, в которое и ушла.
-- Не нравится мне это слово.
-- Какое?
-- "Практически".
-- Не цепляйся к словам.
-- А меня это очень волнует.
-- Нина, поверь, я сделаю все, чтобы ты вернулась вовремя.
-- Я тебе верю, но Эрмиадида...
-- Забудь ты о ней! - не выдержал Максенс и дернул нить, которую наматывал на локоть.
-- Прости, - смутилась я.
Мы замолчали. Но мне было неуютно сидеть с ним в одном помещении и молчать, поэтому я решила сгладить неловкий момент и заговорила, первой:
-- Макс, можно тебя спросить?
-- О том был ли я тогда в твоей квартире?
-- М-м.. Да.
-- Был. И все видел.
Мои щеки, уши и шея обдало жаром. Так, что же получается...
-- Именно, - не дав додумать, ответил Макс, - мы с Шазурой за тобой приглядывали. Не постоянно, конечно, только тогда, когда это было действительно необходимо.
-- И тогда... , - отложив яйцо, я повернулась к Максу, который почти закончил, - ты тоже...
Я запнулась, шокированная такой новостью. Макс кивнул.
-- Сразу по возвращении на Землю, ты начала меняться - это и пробудило сперва меня, потом Шази.
-- Так ты..., - я начала смотреть куда угодно, только не на него, и вдруг вспомнила, - Кофе с черным перцем и лимоном! Это был ты? Скажи. Это ведь был ты? Фран потом ни разу не пил такой кофе - он предпочитает экспрессо.