Вместе с последней сигаретой к концу подошла и весенняя ночь: светящийся циферблат электронных часов показывал пять утра. Наста откинулась на подушки и прикрыла глаза, думая о том, что сегодня ей придется накачаться энергетиками, чтобы быть в форме. Через полчаса ей нужно подняться и успеть посетить спортзал, потом сходить в душ, ну а далее ее ожидает день, расписанный по минутам.
Ив так и не пришел к ним.
Юки надеялся, что тот все-таки появится, несмотря на тяжелый вечерний разговор – но этого не произошло. Наступило утро. Акутагава, как и Юки, только подремал за ночь - и поднялся с постели с неохотой.
- Может, сегодня останешься дома? – спросил его Юки, зевнув. – Мне кажется, так будет лучше.
- Я рад бы… Но у меня запланировала важная встреча в «Ниппон Тадасу», - вздохнул возлюбленный. – А вечером мы с Момоко должны вместе посетить благотворительный аукцион.
«Несмотря ни на что, все должно идти согласно плану, - подумал с грустью Юки. – Так нужно».
Когда Акутагава ушел в спортзал, Юки – решив, что ему все равно не уснуть сейчас – тоже поднялся и, умывшись, отправился на кухню, намереваясь выпить немного бодрящего кофе. Властительница кухни, госпожа Фынцзу, уже была на ногах в этот ранний час и хлопотала над завтраком.
- Мог бы вызвать прислугу и получить кофе прямо в постель, - сказала она ему.
- Зачем? Мне надоело валяться без дела, - ответил тот, нацеживая из кофеварки немного ароматного кофе и щедро разбавляя их сливками. Устроившись за столом, он мелкими глотками стал поглощать кофе, наблюдая при этом за Фынцзу. Его мысли вновь возвратились к Иву. Не рассчитывая на обнадеживающие новости, он все же спросил Фынцзу о том, видела ли она Ива сегодня.
- Конечно, видела, - сказала та насмешливо. – Он взял бутылку воды и ушел тренироваться в парк.
Кофе остался дымиться на столе – Юки, услышав, что Ив здесь, на вилле, поспешил оставить кухню. Натянув кроссовки и ветровку, он вышел в парк, который в этот час был окутан зябким рассветным туманом. Звезды уже скрылись за плотной завесой облаков, отражающих сероватый свет, предшествующий восходу солнца. Ежась от прохлады, Юки прошелся по одной из дорожек, старательно глядя по сторонам в поисках зеленоглазого мужчины. Юки разыскал его в аллее, украшенной по обеим сторонам сакурами, чьи цветы должны были зацвести со дня на день.
Юки приостановился, увидев его. Ему еще не доводилось наблюдать, как Ив тренируется – знал лишь, что тот, в отличии от Акутагавы, не любит спортзалов, предпочитая поддерживать форму при помощи тренировок на свежем воздухе. На нем были лишь свободного кроя спортивные штаны, двигался он быстро и вместе с тем невероятно пластично, отрабатывая приемы с боевым шестом. Юки, прислонившись плечом к стволу дерева, принялся следить за ним, любуясь его отточенными движениями, его ловкостью, его силой. По обнаженному торсу Ива стекали капли пота, от резких движений его убранные в хвост длинные волосы метались по мускулистой спине, лицо же оставалось отрешенным. Весь его облик являл собою жгучий, поражающий воображение, коктейль дикой красоты и опасности – коктейль, от которого сердце начинало учащенно биться.
Сделав выпад в сторону невидимого противника, Ив, круто развернулся в сторону Юки и спросил:
- Налюбовался?
- Я не прочь еще полюбоваться, - рассмеялся тот.
Уперев один конец боевого шеста в землю, Ив бросил деловитый взгляд на него:
- Лучше участвуй.
- Как ты? Я никогда не смогу достичь такого же уровня, - улыбаясь, покачал головой Юки.
Он вышел на аллею и неторопливо приблизился к Иву, все это время они не спускали друг с друга глаз.
- Мы ждали тебя сегодня ночью, - произнес Юки негромко. Затем многозначительно прибавил: - Я ждал.
Ив пренебрежительно пожал плечами:
- Мне нужно было подумать.
- И что же ты решил?
- Я решил? – брови мужчины удивленно приподнялись, а в голосе мелькнула жестокая насмешка. – Если мне не изменяет память, все решил ты. Это ты вчера выступил против убийства Харитоновой, а Акутагава ни за что не пойдет против твоей воли.
- Знаю, ты считаешь, что я неправ… – вздохнул Юки.
- Я считаю тебя наивным дурачком. Но это для меня не новость. А вот Акутагава… Он огорчил меня.
Юки заставил себя помолчать несколько секунд, не желая сейчас сердиться на него.
- И что ты собираешься делать? – наконец, поинтересовался он осторожно.
Теперь Ив замолчал ненадолго, пристально разглядывая его.
- Я ведь здесь, - сказал он спокойно. – Вот мое решение.
Юки стремительно подался вперед и, обхватив руками его шею, прижался к его губам с поцелуем. Он выказал свою радость: Ив дал понять, что решил остаться с ними, невзирая на всю свою досаду. Губы Ива обжигали, контрастируя с уличной прохладой вокруг. Когда Юки перестал его целовать и отстранился, Ив улыбался.
- Может, не поедешь сегодня с Акутагавой? Пусть его сопровождает Наста, - прошептал Юки.
Ив погладил его по щеке, продолжая улыбаться, и все же отрицательно покачал головой:
- Боюсь, в свете последних событий Акутагаву нельзя оставлять без присмотра. К тому же, нужно заняться усилением охранной системы, - подняв с земли свитер и надев его, он прихватил шест и направился в сторону виллы.
- Ты злишься на меня! - утвердительно произнес Юки, нагнав его.
- Нет.
- Тогда что это?
- Обстоятельства, - рассмеялся Ив.
Он вдруг обнял Юки за плечи – так просто, как бы по-дружески и вместе с тем любовно. Этот невинный жест вдруг заставил Юки затрепетать, что-то невероятно волнующее было в этом… Зеленоглазый мужчина больше ничего не сказал ему. Они дошли до виллы, где Ив отправился в душ, а Юки – вернулся на кухню.
Завтрак прошел в напряженной обстановке: Ив демонстративно игнорировал все попытки Насты завести разговор и не обращал внимания на Акутагаву. Насту это раздражало, хоть она и старалась держаться с показной бесстрастностью. Акутагава же, бросая время от времени взгляды на Ива, не пытался добиться от него расположения – довольствуясь тем, что тот находится рядом. Юки понимал: для Ива и Акутагавы тяжелый разговор еще впереди.
Пришло время отъезда на службу. Юки, опершись на перила, смотрел с балкона, как Акутагава вместе с близнецами садится в вертолет. Когда вертолет, разрубая воздух мощными взмахами, стал подниматься в воздух, он помахал им рукой на прощание. Как же ему хотелось, чтобы этот день поскорее кончился – и они вернулись назад, домой!
- Наверное, этот день покажется мне очень долгим, - вздохнул Юки, провожая взглядом исчезающей в небесной дымке вертолет.
Оставшись один, он решил все же лечь в постель и попробовать уснуть. Несмотря на выпитый кофе, Юки заснул крепким сном сразу же, как только его голова коснулась подушки. Его разбудил зазвонивший мобильный телефон – потянувшись к трубке, Юки бросил взгляд на часы и мельком отметил, что спал он не больше часа.
Звонил Акутагава, на дисплее высвечивался его номер.
- Привет, - сонно проговорил Юки, прижав мобильник к уху.
Ему никто не ответил, в трубке висела гробовая тишина.
- Алло?.. Алло?.. – переспросил он, подумав, что возникли проблемы со связью, раз он не слышит Акутагавы.
- Юки… - заговорил Акутагава, его голос звучал глухо, через силу. – Юки…
Его тон не оставлял ни малейших сомнений: что-то произошло.
- Что случилось? – подскочил на постели Юки, вмиг растеряв всю сонливость.
- Снайпер. Он открыл стрельбу, как только мы приземлились на крышу «Ниппон Тадасу»…
- Боже… Ты ранен? А Ив? Наста?
- Ив успел заметить снайпера за секунду до того, как тот выстрелил. Он оттолкнул меня… Он спас мне жизнь.
Акутагава опять замолчал, не в силах произнести вслух ужасную новость.
- Акутагава? Акутагава! – в панике закричал Юки. – Не молчи! Что с Ивом?
- Он убит.
________________________________
5
В кабине вертолета не было слышно работающих винтов, суперсовременные способы герметизации заглушали любой шум извне, дабы пассажиры могли без проблем вести беседу. Однако, несмотря на весь комфорт, беседы между тремя пассажирами никак не получалось: Ив по рации отдавал распоряжения подчиненным, ожидающих их прибытия в штаб-квартиру «Ниппон Тадасу», Наста делала вид, что занята работой с КПК, Акутагава молча наблюдал за зеленоглазым мужчиной. Он знал: бессмысленно пытаться завести с ним разговор в присутствии его сестры. Мнения Ива и Насты относительно Наталии Харитоновой разошлись кардинальным образом, стоит только попробовать объясниться с Ивом, как Наста тут же вмешается. Лучше подождать, пока они не останутся наедине.
Акутагава втайне негодовал сам на себя. Ив был абсолютно прав – он расслабился, утратил бдительность, что не преминули заметить враги! Что стало тому виною?.. Быть может, относительное спокойствие последних лет? – ведь Ваалгор погиб и на горизонте не осталось сколько-нибудь стоющих противников. Да и в отношениях с Юки установилась гармония, они научились доверять друг другу… Или же внешние обстоятельства тут не играют роли, может, он просто-напросто стал терять хватку?
Ив прав и в том, что ему не следовало начинать вчерашний разговор при Юки. Акутагава откровенно сглупил, раз не смог предвидеть вполне очевидное развитие событий: Ив заговорит о ликвидации Харитоновой, а Юки, конечно же, тут же горячо возразит. Юки наплевать на стратегию, на необходимость предупреждать нападение врагов, на все это политическое дерьмо… Юки просто не хочет причинять кому-либо зла.
За это он и любит Юки!
Акутагава хотел сделать Юки счастливым, хотел чувствовать себя частью его мира. И он дал слово, что исполнит любое пожелание, любую просьбу, любой каприз Юки… И поэтому вчера ему пришлось отвергнуть вполне здравое предложение об убийстве зарвавшейся княжны – и согласиться на оборонительные меры. А ведь, не будь Юки рядом, Акутагава скорее всего пришел бы к такому же выводу, что и засранец Ив! Каким бы положительным Акутагава не стремился стать, он ни за что не стал бы рисковать безопасностью Юки и других близких людей из-за пацифистских соображений. Одна мысль о том, что Харитонова попытается нанести по ним такой же удар, какой нанесла по несчастным вдовам и их сыновьям, будила в Акутагаве черную, непримиримую ярость. Да, он отдал бы приказ уничтожить Наталию.
Акутагава посмотрел на Ива, устроившегося напротив. Тот делал вид, будто страшно занят.
Когда вчера Ив упрекнул его в недальновидности, это ощутимо укололо Акутагаву. Что прозвучало тогда в его голосе? Разочарование?.. Пренебрежение?.. Акутагаву это не просто укололо, это… вызвало в нем смятение. Да, смятение! Их отношения с Ивом всегда походили на состязание - кто сильнее, кто умнее, кто хитрее? И Акутагаве нравилось чувствовать, что Ив считает его достойным соперником. Нравилось, что они стоят друг друга… Но вот вчера тот вполне прозрачно намекнул: Акутагава его больше не впечатляет.
Довольно болезненный намек!
А если он и вправду утратит авторитет в глазах Ива? Что тогда? Тот просто уйдет от него и найдет кого-то еще, кто гарантирует ему ежедневную дозу адреналина? Вполне возможно, все и вправду может так сложиться – ведь, как бы ни хотел Акутагава считать Ива своим, он осознавал, что удержать его силой подле себя не сможет.
«Момент истины, - мысленно усмехнулся Акутагава. – До меня только теперь дошло, что я его теряю».
Вертолет начал снижаться над деловым кварталом, целясь в вертолетную площадку на крыше «Ниппон Тадасу». Утреннее солнце, поднимаясь над токийским смогом, отражалось в стеклах взлетающих под облака небоскребов. Где-то внизу, у основания многоэтажных монолитов, суетилась пестрая людская толпа, беспокойным потоком льющаяся по улицам и устремляющаяся в недра зданий, а на дорогах толкались ряды машин, сварливо гудя клаксонами.
Шасси вертолета коснулись посадочной площадки, возле которой дежурило с полдюжины телохранителей. Ив покинул кабину первым, за ним Наста, последним на площадку ступил Акутагава. Здесь, на высоте, несмотря на ярко светящее солнце, царила прохлада, в лицо дул сырой ветер. Акутагава, одернув полы своего черного плаща, зашагал к дверям. Ив и Наста последовали за ним. Все было как прежде, как много раз до этого - сейчас они минуют бронированные двери, спустятся по лестнице вниз и окажутся в офисе Акутагавы…
Все случилось слишком быстро.
Ив, внимательно глядевший по сторонам, вдруг напрягся: его взгляд засек короткую вспышку на крыше соседнего с «Ниппон Тадасу» здания. Так блестит око оптического прицела снайперской винтовки… В долю секунды он схватил Акутагаву за локоть и резко дернул на себя – тот едва не упал, настолько стремительным оказалось движение. И в тот же миг в воздухе, там, где должна была находиться голова Акутагавы, что-то коротко свистнуло.
- Снайпер! – истощено крикнул кто-то из телохранителей.
И опять снайперская пуля свистнула в воздухе, впившись на этот раз в бетонную стену. Ив толкнул Акутагаву под прикрытие вертолета - так, чтобы снайпер не мог взять того на мушку – и заслонил его на случай, если стрельбу откроют с другой позиции. Перепуганный пилот, прикрывая голову руками, выпрыгнул из кабины и кинулся в сторону спасительной бронированной двери.
Наста, находясь рядом с братом, по рации связалась со службой безопасности «Ниппон Тадасу»:
- Немедленно перехватите снайпера, он на крыше соседнего здания! Блокируйте периметр! И пришлите бойцов с бронированными щитами на крышу! Быстро!
- Ну как, все еще считаешь, что оборона лучше нападения? – саркастически поинтересовался Ив у Акутагавы.
Тот не успел ответить. Послышались глухие металлические удары: первый, второй, третий.
- Он стреляет по баку! – крикнул Ив. – Все прочь!
Акутагава, Ив и Наста одновременно отпрянули от корпуса вертолета за две секунды до того как топливный бак взорвался. Взрыв, разорвавший фюзеляж, накрыл их ударной волной и сбил с ног, осыпав сверху кусками раскаленной обшивки. Всю посадочную полосу заволокло густым и едким дымом.
- Надо уходить, пока дым не рассеялся, - привстав, заметила Наста.
К ним уже бежали телохранители, готовые прикрыть Акутагаву собой. Ив поднялся на ноги и в тот же миг снайперская пуля настигла его, попав в грудь. Зеленоглазый мужчина не издал ни звука, лишь вздрогнул.
- Ив! – Акутагава подхватил его.
- Нет! Черт возьми, нет! – воскликнула Наста в отчаянии; она обняла брата и почувствовала, как кровь, бьющая из раны, смочила ей ладонь.
В окружении охраны они добрались до двери, ведущей в здание. На лестничной площадке ноги Ива подкосились и его пришлось усадить на пол. Лицо у мужчины приняло мертвенно-белый оттенок, на губах выступила кровь, дыхание стало поверхностным и судорожным. Наста сдернула с себя пиджак, свернула его в рулон и с силой прижала к ране.
- Держись. Сейчас мы доставим тебя в госпиталь, - сказала она прерывающимся голосом.
- Слишком поздно, сестренка, - Ив улыбнулся ей своими окровавленными губами.
- Не говори ерунды! Сейчас мы спустим тебя вниз и отвезем в больницу. Все будет хорошо! – Наста обхватила его лицо руками, пытаясь поймать взгляд брата: - Ты слышишь меня?
- Наста права. Не раскисай, - с усилием, но все же уверенно проговорил Акутагава. Он, не позволив телохранителям приблизится к Иву, вновь подхватил его, поднимая на ноги: – Давай же! Главное, не отключайся.
Кто-то из службы безопасности пытался остановить Акутагаву, убеждая, что ему опасно сопровождать раненого телохранителя – ведь покушение может повториться. Акутагава не обращал на них внимания. В подземном гараже они осторожно усадили Ива в автомобиль, снабженный служебной «мигалкой» и на предельной скорости помчались в ближайший госпиталь.
- Еще немного. Почти приехали, - приговаривала Наста, продолжая прижимать к ране брата пропитавшийся от крови пиджак.
Ив смотрел на нее лихорадочно блестящими изумрудными глазами.
Он потерял сознание прямо перед тем, как они прибыли на место. Подоспевшие к машине врачи переложили Ива на медицинскую каталку и поспешили в операционную, а Насте и Акутагаве осталось лишь ждать в приемной исхода операции. Акутагава опустился на какой-то стул и уставился на свои испачканные кровью руки - он просидел, так, не шелохнувшись, минут тридцать. Наста непрерывно курила и ходила по приемной от стены к стене, как загнанный зверь. Сотрудники службы безопасности оцепили госпиталь, стремясь обезопасить хозяина от угрозы повторного покушения. Некоторые телохранители обращались к Насте за поручениями, она же отмахивалась от них, способная сейчас думать только о своем брате.