Н: Раш — это тот самый красавчик-вампир?
Р: Нет. Это мой напарник, неотразимый красавчик-чадар. От него и от моего друга женщины Дозора без ума.
Н: О-о-о… Так, значит, твой напарник тоже красавчик? А зачем тогда тебе вампир?
Р: Ты же это несерьезно?
Н: Почему? Ты же серьезно предположила, что я влюблюсь в своего начальника… Хоть он и жуткий тип.
Р: Это другое. Раша я давно знаю, мы привыкли друг к другу. Побывали во многих сложных ситуациях, преодолели много препятствий. Он… потрясающий мужчина, но завести с ним роман было бы неразумно с моей стороны.
Н: А может, неразумно упускать такого мужчину? Тем более раз вы так неплохо сработались. Слаженная команда — это прекрасная психологическая совместимость. А это немаловажно и в семейной жизни…
Р: Раш не заводит длительных отношений, только кратковременные интрижки. Это осложнит наши отношения. Он причинит мне боль, а я не смогу его отпустить. Так что лучше и не начинать. К тому же… Мы столько времени вместе, а он ни разу не попытался со мной переспать. Я не в его вкусе. Хотя мой друг считает, что однажды я с ним пересплю — и это без вариантов.
Н: Читая твой ответ, я легко могу сделать вывод, что у тебя к нему гораздо более глубокие чувства, чем ты хотела бы себе в этом признаться! И знаешь, я думаю, твой друг прав!
Р: Ну-ну! Посмотрим. Солидный срок нашего с Рашем знакомства убеждает меня, что вы с моим другом — сказочники-фантасты. Лучше расскажи, что произошло у тебя с тех пор, как мы последний раз разговаривали!
Н: У меня все гораздо прозаичнее. Я завела себе питомца — Мыша! А еще я решила прислушаться к твоим словам и стреляю глазками в сторону своего начальника. Его Сайларом, кстати, зовут. Так вот, мне кажется, что я его не интересую! В какой-то момент я было решила, что он меня приревновал к дознавателю из службы охраны города (тот к нам по делам приходил), но потом оказалось, что я не права. А еще у нашей фирмы какие-то неприятности. Все очень остро реагируют даже на мелочи. А еще нападают на наши обозы, клиентов. Представь: меня сегодня предупредили о том, чтобы я вела себе предельно осторожно и чуть что вызывала начальство! Это нервирует, очень. И страшно!
Р: Нападение на обозы — это очень интересно. У нас по управлению тоже разные слухи ходят. Но пока ничего точно не выяснили. Подождем, может, просто обострение. А насчет начальника ты права, нужно брать быка за рога. У меня, кстати, друга детства тоже Сайларом зовут, и он тоже севар. Так что, если что, могу помочь советом. Так сказать, предположить по аналогии.
Н: А какой у твоего друга характер? Или ты считаешь, что одинаковые имена гарантируют идентичность характеров?
Р: Обычный. Но расы все похожи, ты же знаешь.
Н: Расы-то да, но мужчины все такие разные… Вот взять хотя бы Сайлара и Людвига. Они оба — мое начальство, но абсолютно разные. Нейр — комфортный в общении и работе, а Сайлар похож на огонь в ледяном панцире. Никогда не знаешь, когда взорвется.
Р: Вот и привыкай! Ладно, я побежала. День был трудным и выматывающим.
Н: Ты права, у меня тоже. Пока домой дошла, вся извелась от страха. Хоть и хищница-вампирюга, а темноты боюсь до ужаса!
Глава 13
Риса Ригал
К работе я приступила через пару дней, едва прошла проверки своего физического и магического состояния. И все эти дни, пока таскалась по учреждениям, проклинала начальника и его задание. Конечно, мы выявили существование неизвестной секты, у других групп тоже имелись полезные находки, но все это никак не помогло в поисках разгадки — почему участились прорывы?
Но есть и еще один вопрос, который занимает меня не меньше. Как мне завлечь в свои сети красавца-вампира? И мысли постоянно подкидывают мне совет Ники. Ревность.
Я должна показать, что пользуюсь популярностью, что есть много мужчин, которые не отказались бы быть со мной. И не просто первых попавшихся мужчин, а успешных. Следующая мысль всплыла как картинка — Раш и Лутак. Нужно привлечь их к делу. Друг уже обещал помочь, а напарника я и так потискаю. Без спроса!
Через несколько дней после того как я определилась с планом действий, у нас был запланирован общий сбор всех отделов. Рассевшись группами, мы разговаривали в ожидании начала нудного семинара.
Естественно, я решила не упускать шанс и подсела к Лутаку. Его пассии тут не было, зато был вампир — сидел со своей невестой или девушкой… Или кем там она ему приходится?
— Мне нужна твоя помощь, — прошептала я, наклонившись к Лутаку.
— В чем? — так же шепотом спросил меня он.
— Я хочу заставить вампира ревновать.
Лутак посмотрел на меня как на дуру.
— Риса, как можно заставить мужчину ревновать, если он тебя не любит?
— Ну, он должен увидеть, что я пользуюсь вниманием у мужчин. Ты обещал мне помочь!
Друг хмыкнул.
— Что же не попросишь своего ужасного чадара?
— Он неожиданно заболел перед семинаром.
— Хитрый, зараза, — пробормотал с досадой Лутак. — Хорошо, давай.
Заметив краем глаза, что в нашу сторону покосился объект моей симпатии, я улыбнулась Лутаку и провела по его груди рукой. Мы привлекли внимание, и не только вампира. С любопытством на нас посматривали уже все.
— Возьми меня за руку, — нежно улыбнулась я другу.
— Что? — недоуменно спросил он у меня.
— Возьми меня за руку, дурак! — тихо зашипела я, не переставая улыбаться. — Он на нас смотрит.
— Не только он, — пробормотал друг, сцапав мою ладошку и прижав к своей груди.
— Тебя это смущает? — приподняла я брови.
— Нисколько. — Рука Лутака погладила меня по щеке и заскользила вдоль волос. — Тем более я решил сменить направление своей привязанности.
Заметив, как резко я занервничала, друг рассмеялся.
— Да не ты, чудо.
— И кто же это? — спросила я, положив руки и подбородок на плечо Лутака.
— Его девушка. Я решил отбить ее.
— Ну ты и болва-а-а-ан, — простонала я, уткнувшись в плечо друга.
— Много ты понимаешь!
Я рассмеялась. Теперь у меня есть надежный союзник, а значит, удача улыбнется и в моей жизни появится мужчина. Эх, знала бы я тогда, насколько окажусь права!
* * *
Следующий удачный момент подвернулся с Рашем, когда мы были на общей физподготовке. Поскольку женщин, кроме хранителей, здесь не наблюдалось, Сонха, отработав тренировочную программу, сидел на лавочке и скучал.
Решив не упускать момент, я присела рядом и положила подбородок ему на плечо. Непроизвольно бросилась в глаза ширина и мощь плеч чадара — Лутак нервно курит в сторонке.
Раш покосился, словно пытаясь понять, что именно я задумала.
— Мне нужно, чтобы вампир меня приревновал, — объяснила я свою задумку.
— Так что ж ты сразу не сказала? — напарник обхватил меня лапищей за талию и прижал к себе. — Всегда готов помочь.
Притиснутая к сильному телу, я не могла не отметить его достоинств: у Раша очень красивая фигура.
— И где твой «каприз»?
— Он не каприз! — возмутилась я, прижавшись всем телом к напарнику и из-за его плеча пытаясь взглянуть на вампира. — И он сейчас смотрит на нас.
— Еще бы не смотрел! — хмыкнул Раш.
— Идет сюда! Давай, скажи мне что-нибудь соблазнительное.
Я почувствовала, как напарника просто трясет от смеха.
— Ты сегодня такая неотразимая, — все еще посмеиваясь, промурлыкал Раш.
Посмотрев на него, я хотела ответить какую-то банальность, но не смогла.
— Мне несказанно приятно было слышать это от такого мужчины.
— Какого же? — приподнял брови Раш.
— Сильного… м-м-м… умного… э-э-э… популярного…
Напарник, чуть сощурившись, все еще улыбался мне. Правила игры приняты.
— Просто такая… неординарная девушка, как ты, не может не привлечь внимание. Сразу, как только я увидел тебя, решил: скучно с тобой не будет. И работой я буду обеспечен до конца своих дней, а именно — вытаскивая… э-э-э… спасая прекрасную девушку.
— Смотрю, снова хочешь попасть в лекарское отделение? — едва слышно процедила я.
Поглаживая меня одной рукой по спине, вторую напарник опустил мне на пятую точку, явно провоцируя. Если сорвусь — провалю свой план обольщения, выходит, придется позволить неприличные прикосновения.
Но в эту игру могут играть и двое, и я забралась руками под куртку чадара, еле-еле обхватив его талию.
— Какое счастье для тебя, что девушка может сама о себе позаботиться. И героям нужно отдыхать. Главное — не потерять форму… — протянула я и тут же добавила: — Но это, конечно, не про тебя.
Мы с Рашем так увлеклись перепалкой, что чуть не проморгали тот момент, когда Тизл, для которого и разыгрывалось представление, покинул тренировочный зал. Вампир был очень задумчив. Неужели сработало?
Я тут же выбралась из объятий напарника.
— Неужели бравый герой нас покинул? — спросил Сонха, даже не обернувшись, чтобы проверить свою догадку.
— Да. Как думаешь, у меня получится моя задумка?
— Скорее всего, — сказал Раш.
Я радостно улыбнулась.
— Но толку от этого не будет.
— Почему? — враз посерьезнела я.
— Тебе это не нужно.
— Может, я сама решу, что мне нужно? — начала злиться я.
— Вот увидишь. Ты все это завоевание затеяла из-за моих шуточек насчет твоей личной жизни. Пытаешься что-то доказать себе и мне.
На некоторое время я потеряла дар речи.
— Ты самоуверен до не возможности!
— Главное — я прав, — подмигнул мне Раш, поднимаясь и направляясь на один из матов, чтобы размяться.
А я смотрела ему вслед и думала: «Есть ли на свете еще мужчина с таким самомнением?»
* * *
С момента последнего прорыва минуло уже несколько дней и ничего не происходило. Раньше это был повод радоваться, теперь же между работниками Дозора наблюдалось напряжение. Все ждали, что будет дальше. Были ли последние прорывы случайностью или такое будет теперь повторяться систематически?
Памятуя о том, где могу найти ответы, я отправилась к Лутаку. На улице уже стемнело, но я с работы уходить не собиралась. Тем более что с Никой мы договорились списаться намного позже, она обещала сообщить интересные сведения. А еще меня угнетало одиночество, и потому ничто не мешало утолить любопытство.
Друг тоже находился на работе. Я осторожно постучала в дверь его кабинета и зашла.
— С каких пор ты стучишься, прежде чем войти? — усмехнулся друг, сидя за столом.
— С тех пор как узнала, что ты крутишь романы на работе. Вдруг забегу, как обычно, а тут… м-м-м… занято? Конфуз, однако, будет.
— Зараза, — прокомментировал мои пояснения Лутак.
— Не без этого.
— Зачем пришла? — приподнял бровь друг.
— Ты обещал мне выяснить один вопрос, по поводу прорывов…
— Да, и сдержал обещание. Встретился с некоторыми коллегами и знакомыми.
— И?
— По мнению большинства, прорывы будут продолжаться, не систематически и, возможно, с ухудшением ситуации и увеличением количества.
— Лутак…
— Я знаю. Прорывы были и раньше. Никто не может предположить, почему они начались, как и то, чем закончатся. Ваши рейды по розыску каких-то улик не сильно помогли в исследовании данного вопроса.
Неудивительно.
— Есть опасность подобных спонтанных прорывов и дальше, с этим ничего не поделаешь. Они не имеют никакой схемы и совершенно хаотичны. И тебе придется смириться с этим.
— Надолго?
— Пока сказать очень сложно.
— У меня появилась информация, что на юге тоже зафиксированы прорывы. Спонтанные, с несколькими тварями. Хвала богам Айфира, что не с такими крупными, как в нашем последнем случае. Хотя в любом случае это не типично для того региона, сам знаешь! Также поступила информация, что участились нападения на обозы, причем хорошо охраняемые. И перевозящие крибон! Я не знаю, насколько важна эта информация, и постараюсь быть в курсе событий. Может, это и не связано с происходящим у нас и объясняется происками конкурентов, но сбрасывать со счетов эту версию, думаю, не следует. Интуиция буквально кричит об этом!
Следующего задания я боялась, хотя время показало, что зря. Произошло стандартное нагнетание и через сутки прорыв. Неужели все, что было, — это случайность?
* * *
После последнего задания тревога о работе отошла на второй план. А на первое место вышла навязчивая потребность заполучить желанного мужчину. И для этого я не гнушалась любыми средствами, в пределах разумного, конечно.
Главной в моей стратегии все же оставалась ревность. И, естественно, не моя. Везде, где вампир мог увидеть, я старалась продемонстрировать, что мной интересуются мужчины. Улыбаться коллегам чревато: мы вместе работаем, а вот служащим остальных отделов…
И, конечно, в этих целях я всячески использовала Лутака.
Вскоре после нашего разговора о прорывах я поймала друга в коридоре и, краем глаза наблюдая за вампиром, что разговаривал с нашим начальником, подтащила к себе.
— Что ты делаешь? — возмутился севар.
Ухватив друга за край халата на груди, я подтянула его поближе.
— Ты сейчас пригласишь меня на свидание, — сообщила я Лутаку, продолжая удерживать за воротник.
— Чего?! И зачем я это сделаю?
Оторвав взгляд от вампира, я перевела его на друга.
— Ну ты что, совсем неадекватный? Я имею в виду — понарошку.
— Да, такого в моей истории общения с женщинами еще не было, — иронично заметил друг.
— Вот заодно приобретешь новый опыт.
— Не уверен, что он мне нужен.
— Лу-ута-а-ак… — зашипела я.
— Хорошо! Приглашаю тебя понарошку на свидание.
— Пригласи погромче, и то, что свидание ненастоящее, уточнять не стоит.
Едва сдерживая смех, севар подчинился.
Неожиданно вампир оторвал взгляд от моего начальника и, перед тем как развернуться и удалиться, подмигнул мне. А я, улыбнувшись, на радостях крепко обняла Лутака.
— Риса, а не могла бы ты понежнее меня душить? — пропыхтел друг.
Отпустив севара, я пихнула его ладошкой в плечо. Шутник!
Чего я тогда не заметила, так это пристального удивленного взгляда напарника, который шел по коридору у меня за спиной, направляясь в нашу сторону. И зря.
Некоторое время я старалась спровоцировать вампира приревновать меня, и мне все больше казалось, что с каждым разом успех все ближе. Объект моей осады, проводя время со своей девушкой, все чаще смотрел на меня и не замечал, что его пассия смотрит на моего друга. Увы, пока дальше взглядов дело не зашло, а моя фантазия совсем истощилась. И тут сюрприз преподнес Раш.
На одной из тренировок он между упражнениями подсел ко мне и спросил:
— Я могу поздравить?
Раздумывая в это время о том, что еще можно предпринять и чем заинтересовать вампира, я с непониманием уставилась на него.
— Что ты имеешь в виду?
— Твои отношения с этим занудным севаром.
— Что за севар? И почему у меня с ним отношения? — совсем запуталась я.
— Риса, ты меня за дурака держишь? — начал раздражаться напарник. — Не хочешь, чтоб я знал, — так и скажи.
— Ты можешь нормально объяснить, что ты вообще имеешь в виду?
— Я о твоем романе с Лутаком.
Несколько секунд я молчала и обдумывала сказанное.
— Нет у меня никакого романа. Лутак — мой друг и помогает мне в завоевании вампира. Это все.
— И поэтому вы на каждом углу заигрываете друг с другом?
— Ты говоришь глупости. Если бы все обстояло именно так, то в коридорах говорили бы о моем романе с ним, а не с тобой. Видимо, твоя помощь оказалась более откровенной.
И действительно, с Рашем в большинстве случаев у нас был в большей степени физический контакт, хоть и шутливый. С Лутаком же только флирт, и то для окружающих. На самом деле мы могли с милыми заигрывающими улыбками обсуждать и прорывы, и какие-то новости Дозора. А вот с Рашем я была осторожна, поскольку мне не всегда удавалось сдержать свою физиологическую реакцию на него.