— И ногами тоже, — медленно сказал Андрей, — сказала, что вы мне будете должен.
Ох уж эти бабы, она что, думает, он со своим крепостным драться собирается?
Вместо этого он протянул Андрею кошелек с серебром:
— Возьми. Здесь хватит на лекарства и на угощение в трактире.
Андрей с удовольствием подбросил кошелек. Его тяжеловатый вес внушал парню определенный оптимизм на будущее. Он с удовольствием сказал:
— Благодарствую, барин. Синяки сами заживут, водки я не особый любитель. Зато у меня есть подружка Катька. Ох, и обрадуется она деньгам! Ну и мне, конечно.
Он спрятал кошелек в поясе и преданно глянул на хозяина.
Дмитрий поощрительно посмотрел на Андрея, улыбаясь, спросил:
— Что еще делали его светлости?
— Его светлости посмотрели ваш жилой дом. Пока вы ездили в поисках руд, его почти достроили. Остались мелочи. Да еще надо завести мебель и лопоть. И можно жить.
Княжна с помощью слуг завезла много своего имущества, но сами они там не устроились. Сказали, что дом еще совсем новый, первым должен появится хозяин, обжиться в нем, а там и они.
Вечером должны приехать к царю на ассамблею — тот пригласил. Покамест все.
— Ладно. А напомни-ка мне, в доме моя одежда уже есть?
— Да, княжна первое, что сделала, привезла одежду. В том числе и вашу.
— Замечательно. А ты, давай, рассказывай, что она еще натворила, пока была в Санкт- Петербурге.
Он слушал Андрея и понимал, что это явно не Маша, женившись на ней, он резко изменит свою жизнь. С другой стороны, это же свадьба, а княгиня Даша не наложница. Так чего же он еще хочет?
Посмотрел на дом. Действительно за время поездки его достроили, хотя бы внешне. Еще бы. Сколько здесь было согнано строителей и сколько аккумулировано денег!
Но хозяйский глаз нужен. Перед встречей с Хилковыми ему нужно обязательно знать каково состояние его жилья. И спросить, понравилось ли оно его невесте!
Строители постарались в полной мере выполнить его инструкции. И теперь дом сверкал крышей из белого железа, радовал добротным обшивочным тесом. У крыльца всех приезжающих встречали двухметровые медведи, вытесанные из итальянского мрамора. Специально заказывал.
Он молча прошел, хотя и был доволен. Осмотрел внутренности дома. Кабинет хозяина…, столовая…, большой парадный зал…, мужской и женский туалеты (особо посмотрел — сантехника, как и хотел). На втором этаже спальни хозяина и хозяйки.
По скромной советской традиции он полагал, что семейная пара спит вместе.
Но княжна Даша так была изумлена, так невосприимчива к веяниям будущего мужа, что Дмитрий сдался. Пусть будет две спальни. Места хватает, расходов много не потребует. А спать будут вместе, если захочется любовных ласк или просто тепла друг друга. Зато будут меньше ругаться.
Последней для осмотра была библиотека. Или, точнее, библиотека и кунсткамера, как именовались в это время музеи.
Дмитрий в обличии Саши в ХХI веке был страшным книголюбом даже в условиях ощутимого недостатка денег. В XVIII веке денег у него набралось гораздо больше, правда, предложения оказалось куда меньше. Ничего. Его специальные агенты еврей Изарх Шмульевич и купец Ворсунька (оба имена — самоназвания, то есть, как себя сами называют) набрали много рукописных книг в России и тысячи печатных книг в Англии. Поэтому, уложенные в книжные полки, специально сколоченные плотниками, они создавали солидное впечатление. Помимо этого в библиотеку было накуплено много оружия (мушкеты, пистолеты, шпаги, палаши), инструменты и западного оборудования (буссоль, астролябия, компас и еще на что агенты сумели наткнуться).
Библиотекой Дмитрий хотел привлечь царя, поэтому еще до строительства тренировался в работе инструментов, стрельбе и обслуживании огнестрельного оружия, смазке и затачивании клинком. И поставил здесь специального слугу — библиотекаря. Убирать пыль, держать в работоспособном состоянии технику. Ну и, разумеется, читать и работать.
Библиотека заворожила его самого, посмотрел книги, погладил нравящийся ему пистолет, повздыхал по инвентарю. Посидеть бы здесь, да некогда.
— Невеста ваша и князь, ее отец, здесь были, откровенно удивлялись богатству, — сообщил библиотекарь, — княжна посмотрела аглицкие книжки, князь — оружие.
— Хорошо, — кивнул Дмитрий. О впечатлениях он узнает от самих сиятельств. И как дорого, и как много, и на фига все это надо.
А так он пришел. Дальше курительная с принудительной вытяжкой. Единственное техническое нововведение во всем доме, кроме сантехники.
Осталось подождать, пока подвезут бархат из Лиона, да мягкую мебель из Парижа. И, пожалуй, оставшиеся мелочи можно оставить Даше. С ее-то неугомонном характером и попадающим во все скромные места носом!
Время поджимало — приходило время ассамблеи, и Петру очень не нравилось опоздание (мягко говоря). Надо было очень исхитрится, чтобы прошмыгнуть мимо монарха, не получив от него язвительного замечания, а затем и коленом под зад кубарем с собрания.
Дмитрий таких способностей не имел, а потому торопился. Отправь на телеге слиток, он поехал на лошади практически на галопе, но через завод.
Было у него нехорошее предчувствие, как это раньше бывало, что без него либо кобыла сдохнет, либо всадник напьется, но до финиша они точно не соберутся. В общем, руда будет отдельно, уголь отдельно, а железо и сталь останутся в теории.
Поэтому, даже торопясь в ассамблею под угрозой ругани и опалы, завернул на завод. От опалы, в крайнем случае, он не загнется, отбрешется. А вот если металлургическая технология не пойдет, то полетит все: и опала, и половина хозяйства и, похоже, свадьба!
На всякий случай, взял доверенного слугу с мелкими деньгами — копеечками. В совокупности он не был на заводе целый месяц. Всяко деньги понадобятся.
Под этим настроением он прошел быстро и сердито в один из цехов, где стояла большая домна. Мастеровые и одновременно его крепостные, как и подлежит современникам ХVIII века, заробели, засуетились, быстренько забрали с голов уборы. Барин же сердится.
Идиоты, что стоит, так еще плавку запорют!
Он быстро навел порядок, за одним поинтересовался, как идет металлургический процесс. Оказалось, к его крайнему удивлению, все нормально. При чем руду уже всю переработали в железо и чугун, а стали провели две успешные плавки. Сделали из них несколько экспериментальных клинков.
Дмитрию вручили сабельный клинок. Его сделали явно не сегодня, коли выточили и приделали рукоятку.
Сабля на вид ничего, а как в деле? Хотя, солдатский вид, слишком уж простоват.
— Где можно опробовать? — поинтересовался он медленно у мастеровых, чтобы те поняли.
Ну, понятно, какой настоящий мужчина удержится не попробовать клинок, если его ему дадут посмотреть.
Два вертких мужичка выскочили из толпы, положили перед Дмитрием толстое полено, а на него кусок мягкого железа толщиной два дюйма.
«Толстоват, застрянет», — подумал Дмитрий и молодецки ударил. Вопреки его мнению, сабля легко развалила металл и наполовину вошла в дерево, где и застряла. Во как!
— Кто плавил первостатейное железо? — сердито заорал он на мастеровых.
Попадаться на руку злому барину никто не хотел. Мужики заговорили, задвигались, но из толпы не шли.
— Ну! — на тон ниже крикнул Дмитрий, — сам узнаю, хуже будет!
Вышел темноволосый, коренастый мастеровой, судя по внешнему виду ничего хорошего от барина не ждавший.
Зря. Дмитрий вытащил из кошеля три рубля, буквально впечатал их в ладонь плавильщика:
— Держи наградные деньги! Кто сталь плавил?
Мастеровые, наученные предыдущим плавильщиком, пошли немного свободнее. Они получили на двоих семь рублей.
И спросил у толпы:
— Жалованье не задерживают?
— Задерживают, — прошелестело среди мастеровых.
Оп-па, не зря зашел:
— М-м? — спросил он у казначея. Мол, куда деньги девал?
— Государь издал указ о немедленном сборе нового налога, — виновато произнес тот, — на нас выпало 117 рублей. Пришлось отдать все живые деньги, в том числе и из жалованья. Недоимка будет еще хуже.
— Ах ты! — начал он ругать казначея, но тут же заткнулся, вспомнив, что тот говорил именно о таком случае. Государству нужны было много денег и оно часто вводило новые налоги, которые нужно платить немедленно.
Они вели этот разговор на улице. Тогда, по большому счету ему просто было не охота снова заходить в контору, и он отговорился тем, что деньги он отдаст завтра. А завтра совсем было некогда.
Вот и оставил людей голодать и, похоже, никто его и не собирается обвинять! Обычная практика заводчика сэкономить на трудящихся. А что голодали, так это даже полезно!