— Молодой человек, — покачала головой женщина. — Вы сомневаетесь в моих навыках? — приподняла левую бровь она, несколько секунд сверля меня возмущенным взглядом. — Не спорю, заказ был необычным и я еще не видела, чтобы кто-то заказывал подобное, но все же все было сделано и ждет оплаты.
Женщина резко развернулась, отчего края ее юбки слегка приподнялись и сделали полный круг, показывая какой-то сложный рисунок, который раньше был скрыт складками, и достала из одного из ящиков стола три свертка с заказанными мной костюмами.
— И все же я рекомендовала вам использовать другую маску, — посоветовала мне хозяйка ателье, после того как я убедился, что костюмы действительно были исполнены именно так, как я просил.
В целом это не было удивительным, так как макеты нарядов мы обсуждали довольно долго и модели благодаря терминалу ателье были сделаны за пару часов, но все же проверить такие вещи все равно хотелось вживую.
— К сожалению, задумка как раз в использовании такой маски, — ответил я, оплачивая заказ, который обошелся мне в кругленькую сумму.
Хотя в последнее время я стал оперировать такими цифрами в оплатах, что порядок цифр для крупной суммы постепенно становиться иным. Вот что значит быть главой магического рода — в простом наряде просто не появишься, засмеют. Приходится придумывать что-то креативное, а раз так, то почему бы вообще не выделиться — как-никак, маскарад.
— Будет интересно посмотреть, что напишет столичная пресса о вас и ваших спутницах, когда вы появитесь на Имперском балу-маскараде.
— Думаю, мнение будет неоднозначным, — хмыкнул я и еще раз поблагодарил женщину за выполненную работу.
На улице меня терпеливо ждал один из парней Славы, которому сегодня пришлось исполнять роль водителя. Стоило мне только выйти из здания, парень моментально потушил сигарету и небольшим воздушным вихрем отвел весь дым в сторону. Пускай роль водителя для бойца была непривычной, но он старался и первым делом забрал у меня пакеты, а после открыл дверь.
Погрузив вещи в багажник, водитель вернулся на свое место.
— Куда отправимся, господин? — осведомился он, заведя двигатель новенькой машины премиального класса.
Зима не располагала к поездкам на чоппере, так что пришлось расширить наш автопарк еще одной машиной. В отличие от Арининой, я еще не успел обработать ее печатями, чтобы привязать демонов, но не думаю, что кто-то в ближайшее время захочет на меня напасть. Потом, как только появится немного свободного времени, поработаю и над этой машинкой.
— Заедем по этим двум адресам и домой, — немного подумав, ответил я, переслав адреса на встроенный терминал машины, которая сразу же построила кратчайший маршрут до этих точек.
— Понял, — кивнул мне бывший боец «Красных волков», и мы тронулись с места.
Приглашение на бал действительно оказалось для меня большой неожиданностью, но хотя бы порадовало то, что все гости должны были прийти в масках и соответствующих им костюмах. Так что я решил сделать небольшой сюрприз для своих жен и, ничего им не сказав про это, заказал пошив платьев, благо ранее заказы у Ламановых мы уже делали и мерки девушек были им известны.
Местами, которые я указал для посещения, были ювелирные салоны, где так же ждали на заказ сделанные украшения. К сожалению, из-за недостатка времени и особенностей заказа сделать его в одном месте не представлялось возможным, так что пришлось мне искать вторую ювелирную мастерскую, которая согласилась бы реализовать мою задумку. Хорошо еще, что драгоценных камней и золота для этого у меня было достаточно и в личных запасах, так что платил я только за работу.
Только после этого мы наконец-то отправились домой.
Въезжая на территорию родового особняка, я мог с гордостью признаться, что работа по переделке этой земли в родовые земли действительно была завершена. Пускай вокруг были не самые дешевые дома, да и сами их владельцы были далеко не бедными людьми, но мой особняк выделялся как минимум тем, что мной были приобретены земли вокруг, делая территории рода Шуваловых самыми крупными в этом квартале. У остальных дома служили скорее как временное местопребывание, когда необходимо было остановиться в столице.
Кстати, в расширении территории здорово помог статус князя, который, оказывается, ценился даже в таких вопросах, и мне без проблем продавали земли рядом с особняком, не делая никакой накрутки, а наоборот даже предоставили скидку за такой «объемный» заказ. Да, до земель Лазаревых в Пушкино это не дотягивало, но и их роду уже несколько веков, а мы только недавно, собственно, родом стали. Денег было потрачено много, но еще больше было закрыто услуг, которые я тщательно копил все эти годы жизни в Петрограде.
Примеряло меня со всеми эти тратами лишь то, что это был вклад в будущее, чтобы обеспечить род всем необходимым, и в то же время постепенно все договорные отношения с различными фирмами стали приносить мне все увеличивающий денежный поток, который шел на восполнение казны рода и на обеспечение деятельности различных проектов. Слуг ведь тоже у меня стало достаточно много, а им всем надо платить достойную зарплату, даже несмотря на то, что они подписали магические договоры, которые им просто не позволят меня предать. Обеспечивать своих людей всем необходимым тоже входило в мои обязанности как главы рода.
Сейчас благодаря работе Волкова вместе с Брауном территория особняка была полностью покрыта системами видеонаблюдения, а команда Славы внимательно следила за подконтрольной им зоной. Мы уже сталкивались с недобросовестными конкурентами на примере «Бара», так что нельзя было допустить кого-то на территорию особняка, кроме как через официальный вход. Кроме этого за охраной границ моих земель следили невидимые простым людям духи и мелкие демоны, которые если и не смогут остановить нарушителя, то наделают достаточно шума, чтобы ребята Волкова успели среагировать и остановить вторженца. С учетом, что почти каждый из них был слабым магом и они несколько лет провели в Свободных Землях, то шанс самостоятельно справиться с угрозой был довольно велик.
Штат слуг в связи с появлением бойцов тоже пришлось расширять, так как, несмотря на все свои навыки, те, кого я принял изначально, просто не справлялись с таким количеством людей, да еще и постройка дополнительного здания для бойцов рода накладывает дополнительные сложности.
Кто бы знал, что я меньше чем за год обрасту таким количеством связей и обязанностей… Хорошо, что я благодаря своим уникальным навыкам смог заработать достаточное количество денег, чтобы покрыть все первоначальные расходы без обращения в банк.
— Егор, где ты был? — спросила меня Арина, когда я зашел в гостинную вместе с пакетами, отказавшись от помощи слуг.
Повезло, что Лена тоже была тут и до моего прихода девушки о чем-то болтали, — так не надо будет ждать, когда она к нам присоединится.
— Забрал подарки для вас, — продемонстрировал я пакеты, а потом отдал каждой предназначенные эй вещи.
— Платья? — удивленно спросила Арина, после того как они распаковали пакеты и развернули свертки с нарядами. — Мне, конечно, приятно, что ты делаешь такие подарки, но такого за тобой раньше не водилось. Да еще и такие странные…
— А мне нравится, — тихо добавила Лена, рассматривая свое темно-красное платье с нашитыми на ткань чешуйками какой-то волшебной змеи, которая, собственно, была такого цвета. В данный момент девушка завороженно гладила чешуйки, любуясь, как переливается свет на них.
— Нас приглашают на Имперский бал-маскарад, — с улыбкой произнес я. — Так что я подготовил соответствующие наряды.
— Нас пригласили на бал и ты говоришь об этом только сейчас?! — пораженно посмотрела на меня Арина, от возмущения даже выронив свое платье.
— Не беспокойся, накраситься вы точно успеете, как и подготовить прически, — уверил я ее.
— Да к такому готовиться надо хотя бы недели три, а не те полторы, что остались до самого бала! Как минимум подобрать аксессуары, чтобы они соответствовали общей концепции наших костюмов.
— А вы посмотрите во второй пакет, — посоветовал я.
— Какая красо… — восторженно воскликнула Арина, но почти сразу же с подозрением посмотрела на меня. — Шувалов, с тобой все в порядке?
— В каком плане? — удивился я такому вопросу.
— Это на тебя совсем не похоже, — вздохнула моя первая жена. — Такие подарки, подготовка нарядов. Я скорее поверила бы, что ты это попросил сделать меня, чем занялся этим самостоятельно.
— В этот раз я действительно сделал все сам, — развел я руками. — Или не угадал с подарками?
— Угадал, — после нескольких секунд молчания вынуждена была признаться Арина. — Меня лишь смущает тематика платьев.
— А что такого? — ухмыльнулся я. — Я, как-никак, темный призыватель, так что и наряды подбирал соответствующие.
— Чувствую, мы будем выделяться среди остальных гостей бала, — покачала головой девушка.
— На то и рассчет, — подмигнул я ей. — Ведь, как-никак, это маскарад и мы вольны сами выбирать образы, в каких хотим появиться на нем. Почему бы не заявить о себе таким образом?
— Хорошо, — благосклонно кивнула Арина. — Но все равно это не отменяет того, что ты скрыл сам факт приглашения от нас.
Я ожидал, что она скажет «от меня», а вот это обобщение «нас» лишь подчеркивало, насколько хорошие отношения выстроились между моими женами. Или же скорее это тихое поведение Лены, которая старалась в этих сложных взаимоотношениях не брать главные роли, довольствуясь и тем, что есть? Сложный вопрос, на который у меня, наверное, никогда не будет ответа.
— Потом можешь меня как-то наказать за это, — усмехнулся я, намекая, на какого рода наказания я рассчитывают. — И вообще, я глава рода и если я решил, что необходимо сделать так, то значит так оно и будет.
— Как скажешь, муж мой, — с улыбкой на лице склонила голову Арина. — А над наказанием я еще подумаю.
— Раз уж уладили этот вопрос, может переоденитесь, чтобы я посмотрел, как это все будет выглядеть на вас в живую? — предложил я.
— Вот еще, — фыркнула Арина. — Увидишь нас в этих платьях в день бала. Не раньше, — вытянув правую руку в мою сторону, покачала она указательным пальцем.
— Теперь еще томиться в ожидании, — притворно расстроился я.
— Ничего, потерпишь, — довольно произнесла она. — А теперь, если ты, конечно, не против, нам надо обсудить макияж и прически, которые подойдут под выбранный тобой образ.
— Намек понял, — понял я руки, сдаваясь. — Ухожу.
Главное, что наряды им понравились, а остальное уже ерунда.
Итак, что у меня там еще осталось на сегодня?
Несмотря на увеличившееся количество слуг, которые частично разгрузили меня со всеми делами, связанными с родом и ведением бизнеса, работы, казалось, не стало меньше. Требовалось везде мое участие и ознакомление с документами. Как-то не думал, что даже при таком небольшом количестве слуг со всеми этими мелочами приходится справляться самому. Все же хорошо крупным родам, ведь большую часть такой работы слуги делают самостоятельно, оставляя на своих господ только стратегические решения. Но нам пока еще далеко до такого уровня.
То необходимо было разобраться с поставками в оба моих «Бара», то принять решение, какая из молодых музыкальных группы будет выступать на следующей неделе и весь последующий месяц. Как-никак, предстояли новогодние каникулы и Ольга, что сейчас управляла этими заведениями, рассчитывала на наплыв посетителей. Полностью спихнуть все эти вопросы на нее мне не позволяла совесть (ну или что там мне ее заменяло), так что пришлось прослушать интро каждой группы и принимать решение.
Так же необходимо было на неделе поприсутствовать в «Алтеи», так как намечалось несколько крупных сделок и лучше всего мне, как владельцу организации, присутствовать на них. Тем более моя репутация «Мастера договоров» могла сослужить мне хорошую службу. Да и с некоторыми крупными клиентами компании лучше быть знакомым лично, а не через Засекина. Самое интересное в том, что Степан самолично настаивал на моем присутствии, в то же время наглядно демонстрируя клиентам, кто здесь настоящий хозяин.
За решением всех этих мелочей пролетел весь остаток дня.
Утром пришлось подниматься пораньше, так как мне пришло сообщение от Степана, что услугами компании вдруг решили воспользоваться мои бывшие родственники, а именно тетя Катрина, что, по его мнению, могло меня заинтересовать. В чем не откажешь этому парню, так в том, что он часто оказывается прав и мне действительно было любопытно, зачем тетя решила посетить мою компанию. То, что она действительно собиралась заключать какой-то договор, я сильно сомневался, хотя это тоже могло иметь место, но скорее как ширма для другого.
Арина отправилась по делам еще раньше меня, так как ее присутствие требовалось в открывающихся клиниках. На моей жене сейчас висело много организационных вопросов, которые она пыталась решить сама, хотя я и говорил, что она может привлекать к работе наших слуг. Но бывшая Лазарева была намерена все сделать самостоятельно, видимо, задавшись целью доказать прежде всего самой себе, что она с этим справиться.
Я не стал настаивать на обратном, но все же попросил Рэми незаметно помочь в некоторых вопросах, чтобы Арине было все же хоть немного, но полегче. От прямой помощи из гордости она может отказаться, но когда персоналу клиник будут поступать приказы с моей подписью, они просто не смогут от них отмахнуться, а значит часть дел будет совершаться и без прямого участия моей первой жены.
В офис «Алтеи» я решил взять с собой Рокс, как мою неизменную спутницу и телохранительницу, и Лену, которая была свободна на ближайшие недели как от учебы, так и от тренировок. Мою вторую жену, несмотря на нагрузку учебой, уже пора было привлекать к делам, что, собственно, я решил начать как раз с этой поездки.