— Я же тебя просил при Малой за языком следить!
— Ах, вы су… — завопил было лучник, но, поймав на себе ледяной взгляд Марви, лишь погрозил кулаком. Так что перефразировать его вопрос пришлось мне:
— Что с остальными?
— Ваще не знаю. Мы, когда сигнал уловили, хотели было вертать назад, но за спиной обнаружили подкрепление охране того уродца. Пятьдесят рыцарей и маг. Вступать в бой с такой гвардией никому не хотелось, а потому пришлось делать ноги. И вышло так, что было разумнее тикать не в ту сторону, что оговаривалась.
— И что теперь?
— Теперь поедем в Святоград. Холща приказал мне к вам прорываться и сообщить, чтобы мы вместе ждали его там до новолуния.
Меня охватил всамделишный ужас.
— Аж до новолуния?! Но я не мо…
— Хватит, Наполторы!
— Я Странник! — мои кулаки сжались сами собой. — Почему ты называешь меня другом, а никак не можешь запомнить, как ко мне обращаться? Все уже усвоили, кто я!
— А мне так нравится. И хватит болтать. Сейчас уйма отличных бойцов начнёт прочёсывать местность. Надо когти рвать!
Мысль была здравая, однако сразу мы не уехали. Задержались на пару минут. Дело в том, что хоть жеребца Сороки из-за ранения мы и решили оставить, но поклажу не переложить с него было бы глупостью. И помогая в этом действе, я поневоле думал о том, что у меня дельного имущества, кроме меча, при себе-то и нет. Так произошло из-за того, что большую часть своего добра, включая мою походную лабораторию и ингредиенты, Стая припрятала. Это было, конечно, правильно, нападать следовало налегке, но теперь я вовсю тревожился, что остался гол как сокол! И совсем запаниковал от того, что помимо Данрада только Сорока и Данко были в курсе, где схрон.
Сказали бы мне они, где он, в случае чего?
Холодок пробежал по моей груди, но, посмотрев сначала как треплет Сорока Элдри по голове, а затем видя с какой улыбкой Данко усаживается на коня позади Марви, не особо-то и довольной от такой близости, я отчего-то успокоился. А потом мы помчались в далёкий Святоград. До него было целых два дня нещадного пути, и… и за это время я едва не сгрыз себе все ногти! Ведь с каждым новым рассветом моё унявшееся беспокойство становилось всё сильнее. Правда, причина его изменилась. Я недоумевал, для чего Данраду понадобилось так издеваться надо мной? Нет, ну, правда, зачем?!
Он же сам не выдал мне доли за убиенного дракона! Сам поклялся, что до начала лета, я ни одной монеты не увижу! Он же прекрасно знал, что я без гроша в кармане!
Вот ответьте, ну что можно делать без денег в столице Старкании? А?
***
— Да ты брешешь!
— Нет у меня денег, — я напоказ вывернул на стол прикреплённый к поясу мешочек. Из него вывалились несколько заплесневевших кусочков давленого печенья и вылез какой-то сердито жужжащий жучок.
— Это иллюзия, да? — делая вид, будто она во всём разобралась, предположила Марви, но, увидев мой мрачный взгляд, сказала остальным. — Ребята, походу он не врёт.
— И что теперь? Я о нём заботиться, как мамочка должен, что ли? — надулся Данко, скрещивая руки.
— Почему только ты? — удивился я. — Вы все можете на меня скинуться.
Повисло напряжённое молчание.
— Или вы меня у торговой площади с протянутой рукой оставите? — решился я на хмурое уточнение. — Потому что я мог бы подзаработать варкой зелий, но мне не из чего и не в чем.
— Ладно, — ударил кулаком по столу Сорока и раскрыл мошну. — Если Холща обнаружит своего мага просящим подаяние, то мы все огребём. Скидываемся.
— Как будто у меня денег куры не клюют. Вы вообще представляете во сколько мне обошлись посеребренные наконечники для стрел? А по итогу на василиска мы так и не пошли! — нехотя доставая монеты, продолжал бурчать Данко, а затем поглядел на лучшую убийцу Стаи. — А ты чего?
— Я чего? Это ты чего?! Никак с женщины бабло содрать хочешь? Да, подавись тогда! Ещё мужик называется!
Данко заметно скис, когда Марви с презрением швырнула аж золотой. Сорока молча взял его, настойчиво пододвинул к нашей горячей леди прочие монеты, лежащие на столе, и отправился к хозяину гостиницы оплачивать первые сутки не самых дешёвых комнат.
Нам пришлось взять две, уж очень маленькими они были. В одной предполагалось поселить девочек, а в другой предстояло ютиться нам троим. Клетушки эти были одинаково ужасно обставлены. Крошечное пространство занимали две узкие двухъярусные кровати да стоящий впритык к окну стол. Сказать по чести, даже мне одному в таких апартаментах было тесновато, но выбора у меня как такового не имелось. И не только по причине отсутствия финансов. Хозяин гостиницы был человеком проверенным, а, попадись Данрад, не помешало бы алиби, что мы в столице безвылазно не менее недели обитаем и ни в каких убийствах благородных господ не замешаны. Ради последнего наша троица на всякий случай даже временно срезала с одежды оранжевые нашивки с вороном.
Последующие два дня заняло активное безделье. Мы просто ждали. Данко с Сорокой от скуки бесконечно играли на деньги в карты, хорошо ещё больше выигрывая, чем проигрывая. Марви брала с собой Элдри и с утра до вечера гуляла по городу. А я беспробудно спал всё это время. И чтобы ребята не забывали меня покормить, периодически высовывал нос из комнаты. Сказать честно, на третьи сутки у меня уже начало ныть в висках от моего занятия.
— Нет. Надо отпуск проводить как-то иначе, — тяжко вздыхая, признался я по утру, и Марви полюбопытствовала:
— Чего проводить?
— Перерыв в постоянной деятельности. Обычно он от двух до четырёх недель в год бывает, и люди ему очень радуются, — пояснил я весьма популярное во многих мирах явление. — Но если всё настолько затянется, то я точно задумаюсь о какой подработке. Не выдержу.
— Ой, ли? — тут же съязвил Данко. — Ты и настоящая работа. С чего это вдруг?
— Не могу так больше. Голову сломать можно!
Стоит отметить, почему-то синяки под глазами у меня были больше, чем у всех присутствующих за обеденным столом.
— Тебе поздно, — зевнул Данко. — У тебя она и так…
— Странно, что никого так и нет. Новолуние же сегодня, — перебила Марви. — Где наши? Хоть бы один кто. Ты уверен, что Холща говорил тебе именно про Святоград, Сорока?
— Никогда глухотой не страдал.
— Мне всё равно это не нравится. В городе судачат о смерти дворянинишки, но о нашей Стае ни слова. Где Холща?
— Знаешь, если до завтра ничего не изменится, я мог бы проехаться по округе и разузнать что. Руку Малая хорошо подлатала, — подумав, предложил Сорока, и я тут же встрял:
— Меня с собой возьми, а?
— Ни за что! Там с людьми разговаривать надо. Тут отсидишься.
— Да, это будет верно, Странник, — поддержала Марви и, поглядев на моего приятеля, сказала: — Разведка дело верное. Надо разузнать, что с ребятами. Но, может, стоит начать с осмотра схрона? Если его не тронули, то всё паршивее некуда.
— Я так и хотел.
— Молодец, — улыбнулась женщина и послала ему воздушный поцелуй. — Приятно, что со мной поедет умный парень.
— Ты это о чём?
Лицо Марви резко посерьёзнело, и она сухо пояснила:
— Не понятно, что за святоградскими стенами ожидать может, а потому тебе нужны напарник и прикрытие. Я справлюсь и с тем, и с другим. Поедем как семейная пара, решившая навестить свою родню. Ты будешь каким наёмным охранником, а я твоей женой.
— Хм? Пожалуй, в этом есть смысл.
— Не «пожалуй», а он есть.
— Ладно, Марви. Поедем вместе. Тогда, кстати, можно будет и повозку взять. Будет проще вещи со схрона вывезти, если ребята их всё-таки не забрали. Все же хотят свои вещички обратно?
— Мне нужен мой сундук, — запричитал я плаксиво и потёр виски кончиками пальцев. — Там полно всего, что избавит меня от этой гадкой головной боли! И не забудьте мою сумку с личными вещами, мне нужно переодеться. От меня неприятно пахнет!
— Вы хотите меня с этим мерзким занудой один на один оставить, что ли? — резко возмутился Данко. — Ребят, какое западло я вам сделал?!
— Всего дней на пять или шесть. Нет смысла всем вместе уезжать. Это и приметно, да и Холща расстроится, если никого из нас не застанет.
— Угу, — скуксил лицо лучник. — А насколько он расстроится, узнав, что и схрон пустой, и вас потом искать?
— Зачем искать? — удивился Сорока. — Погулять в Святограде для Стаи милое дело. Но если надо будет тикать или Холща другое дельце найдёт, то оставите у хозяина гостиницы сообщение, куда нам ехать. И всё… Или это ко мне недоверие?
— Морьяр, а можно мне с ними? — оживилась Элдри. — Я же не помешаю легенде.
— Легенде не помешаешь. А вот делу да.
— Нет, Малая, ты с отцом оставайся. Там всё, что угодно быть может.