***
Весь этот месяц, который оставался до дня свадьбы, был проведен в постоянных делах, и я порой уже подумывал сам позвонить Скуратову, но каждый раз одергивал себя. Думаю, Константин всегда найдет для меня работу, но как обычно это выльется не в то, что планируется в самом начале — вечно с ним происходят какие-то проблемы. Да и вопроса в деньгах еще долго стоять не будет, чтобы обращаться в Службу магической безопасности империи за «подработкой».
Несколько дней назад наконец-то был согласован проект бара и подписан договор с Роговым на перестройку помещений и расширение подвала, в котором мы решили разместить сцену для музыкантов и создать большую зону для танцев и отдыха. Плюс необходима была хорошая звукоизоляция, чтобы не мешать соседям, да и про пожарную безопасность и вентиляцию забывать не стоит. В то же время часть подвала будет доступна только для персонала, и я там планирую сделать что-то вроде склада и создать якори для призванных демонов, которые будут обеспечивать главную функцию бара — заключение договоров.
Вроде бы мы все учли, и бар к началу осени должен будет работать в полную силу. Кузнецова вовсю трудилась, учитывая все мелочи и лично контролируя работу строителей, указывая на недочеты в их работе, которых, к слову, было совсем немного и это можно было считать просто придиркой со стороны Ольги. Сама девушка, поначалу испугавшись такой ответственности, уже успела втянуться в работу, и я видел, как горели ее глаза, ведь она создавала то, ради чего трудилась все время. Да и не стоит забывать про признание ее как специалиста в своей сфере, которого ей так не хватало. Кузнецова не была лишена определенных амбиций и такой проект как раз мог показать, насколько она ценна — в свою очередь, все это прямо отражается на ее финансовом состоянии, так что девушка трудилась, не покладая рук, появляясь раньше всех на объекте, и последней уходя с него.
За эти несколько недель также были куплены земли рядом с поместьем и началось строительство зданий, необходимых для моей службы безопасности, и создание будущего гаража, совмещенного с ремонтной станцией. Среди бойцов Волкова оказались те, кто способен производить ремонт и усовершенствование техники — без таких навыков обслуживание отряда и транспорта в условиях Свободных земель становится слишком дорогим удовольствием.
Помимо этого на территории особняка были установлены камеры, перекрывающие все зоны подхода к зданию и прилегающим территориям. Понятное дело, что моя магическая защита тоже была оставлена, но камеры все же были необходимы, чтобы хотя бы фиксировать проникновение нарушителей, а не самолично со всем разбираться. Да и растягивать защиту на всю территорию было слишком энергозатратно, а так я просто ограничился контуром здания, что было куда эффективнее. Возможно, поставить магический купол защиты было бы еще более правильным решением, но у меня нет знакомых, кто мог бы это сделать, а так их установка была слишком дорогим удовольствием, чтобы я так просто отдал на это деньги, да и накопители, поддерживающее состояние защиты, тоже встали бы в копеечку.
Подвал, как и в прошлый раз, я расширял самостоятельно при помощи соответствующих призывов. Рабочие места Сэма и Рэми решено было расположить именно тут. Парню требовалось много аппаратуры, которую лучше скрыть от других слуг, да и сам Сэм любил работать в тишине и в закрытых помещениях, где его никто не побеспокоит. С учетом того, что добывал он данные не совсем законным способом, то такая предосторожность была не лишней.
По той же причине Рэми тоже решила расположиться в подвале, так как именно ей приходилось разбираться в тех массивах данных, которые для нее добывали Сэм и Эльза. Именно ее аналитические выкладки должны были помочь лучше понять текущую ситуацию в Российской империи и помочь мне в дальнейшем.
Подвал-то я расширил, но вот обустраивать его для приемлемого уровня придется еще долго. Часть техники, необходимой для работы, банально не найти на открытом рынке. Ее придется заказывать через черный рынок и провозить на территорию особняка тайно, чтобы не вызывать лишние вопросы. Часть оборудования сможет из комплектующих сделать и Сэм, но я хотел, чтобы у моих слуг было лучшее, что можно достать на рынке, чтобы потом не оказалось, что из-за недостатка мощностей оборудования я не могу получить необходимые мне сведения.
Еще не знаю, зачем мне именно такой размах, но чувствую, что это еще пригодится, может и не сразу, но все же позаботиться об этом будет не лишним. В любом случае, имея данные, легче разбираться в возникающих проблемах, чем пытаться все охватить самому, что при определенных вариантах вообще нереально.
Эльза, кстати, единственная из команды, кто оборудовал себе одну из пустующих комнат под рабочий кабинет. Белокурая девушка стала кем-то вроде психолога рода. Вроде бы бессмысленная вещь, но Эльза умела располагать к себе людей, а во время разговоров незаметно вытягивать из своего собеседника все, что его беспокоит. Кажется мелочь, но на таких мелочах строятся взаимоотношения в коллективе и лучше о каких-то проблемах между слугами рода мне знать заранее, чем это обернется потом проблемами.
Постепенно из всего этого образовывался костяк того, чем я бы хотел видеть род Шуваловых. Понятное дело, что предстоит много работы и еще не все будет идеально, но начало положено и это уже что-то.
***
Свадьбу мы с Ариной решили сыграть скромно. Ни для меня, ни для нее это не было таким уж важным событием. Да, можно было бы снова пригласить важных гостей и организовать свадьбу по всем правилам, принятым аристократами империи, но среди тех же традиций был вариант как раз проводить свадьбу только с самыми близкими.
С учетом того, что я единственный в своем роду, свадьба была бы с участием Лазаревых, но те решили не смущать нас и лишь прислали подарки в связи со свадьбой. Я был даже благодарен Христофору Иннокентьевичу, что он решил поступить именно так, а то сидеть весь вечер с вежливой улыбкой мне уже порядком надоело. И так в будущем меня ждет еще не одно такое собрание, где надо будет себя вести по всем правилам этикета, так что хотя бы свадьба прошла так, как мы того хотели.
В итоге все вылилось в то, что мы принесли друг другу клятвы в верности и любви, зафиксировав свое желание связать наши судьбы в имперской канцелярии. Дома же я организовал все с куда большими деталями. Договоренность договоренностью и чувства чувствами, но без магической клятвы я бы на такой шаг не пошел.
После приезда из имперской канцелярии мы впятером, если не считать старого духа, которому было слишком любопытно посмотреть на то, что я организовал, чтобы оказаться в стороне, спустились все в тот же подвал, где в одной из свободных комнат я начертил большую печать, на которой мы с Ариной принесем друг другу клятвы, которые уже не сможем нарушить без последствий для себя. Тем самым я обезопашу себя, и в то же время это даст Арине уверенность в том, что я всегда буду на ее стороне.
Мы встали друг напротив друга в заранее подготовленные круги для приносящих клятву. Лена, Рокс и Церби отошли в сторону, где не было рисунка печати, а значит и магия, задействованная здесь, не окажет на них никакого воздействия. Я знал, что они не смогут удержаться от того, чтобы не напроситься посмотреть на то, как мы будем приносить клятвы, и поэтому подумал об этой возможности загодя. Тем более я не уверен, что приносимая клятва не нарушит связи, образованные с демонами, а значит, лучше такой вероятности избежать.
Тем временем я еще раз проверил печать, перед тем как ее запустить, но, по моим расчетам, все было исполнено верно, и я влил энергию из своего источника. Печать мгновенно откликнулась на эти действия, осветив полутемную комнату потусторонним светом.
— Наследие Гортвара, — благоговейно еле слышно прошептала Роксана.
Я не имел права отвлекаться на это и твердо смотрел на Арину, которая в своем белом платье до пола смотрелась в такой обстановке как сказочная принцесса, пойманная темным магом в ловушку. Забавное сравнение пришло мне в голову, но девушка была здесь по доброй воле, да и я не темный маг из сказок.
— Произноси слова клятвы, — сказал я, разрешающе махнув рукой Арине. Одновременно с этим часть символов, вписанных в круг девушки, зажглась особенно ярко, еще сильнее выделив ее фигуру.
— Я, Арина Евгеньевна Шувалова, урожденная Лазарева, клянусь Егору Николаевичу Шувалову в своей верности ему и роду, — гордо подняв голову, произнесла черноволосая красавица. Ее руки засветились зеленым светом, что означало, что и ее магия сейчас принимает слова клятвы. — Я клянусь в том, что никогда не предам тебя и что отныне моя жизнь и честь принадлежат тебе.
— Я, Егор Николаевич Шувалов, клянусь Арине Евгеньевне Шуваловой, урожденной Лазаревой, в том, что стану ее защитой и опорой в жизни. Я клянусь тебе, что вместе мы сделаем наш род сильнее, — в той же манере, что и Арина, ответил я.
Да, моя клятва была иной, но я и не намерен был говорить то же самое, что и девушка напротив меня. Я пока не готов до конца доверять бывшей Лазаревой, и, судя по ее взгляду, она это прекрасно понимает и не обижается на такое решение. Все же Арина умная девушка и мне повезло, что наш путь отныне станет совместным.
— Слова клятвы произнесены, — махнул я рукой, и печать, ярко вспыхнув, погасла.
— Как много пафоса, — фыркнул Церби, когда в комнате стало темно, так как светильники не выдержали буйства магической энергии, что шло от печати, когда клятва была заключена.
Он хотел что-то добавить, но в этот момент его пнула Рокс, и псу пришлось прикусить свой язык. Забавно.
— Теперь мы можем идти праздновать становление нас мужем и женой, — улыбнулся я, глядя на перепалку, возникшую между двумя демонами, которые поклялись мне.
— Это было красиво, милорд, — тут же повернулась ко мне беловолосая демонесса, склонив голову.
— А со мной тоже будет что-то похожее? — осторожно спросила Лена. Судя по ее виду, она была заворожена только что произошедшей магией и не могла пока прийти в себя.
— Конечно, — мягко улыбнулся я.
***
Вечер и ночь я провел со своей супругой. Было в этом что-то особенное — я еще никогда не был в постели со своей женой, и это дарило новые ощущения нам обоим. Так что оторвались друг от друга мы только к утру и то только из-за того, что мне еще предстояло много работы, а магией хоть и можно поддерживать бодрость тела, но разуму тоже стоит отдыхать и лучше сна ничего для этого не подходит.
Утро, как и последние дни, началось с душа, завтрака, а потом включения терминала за рабочим столом. К сожалению, чем больше я влезаю в дела рода, тем меньше остается времени на собственные исследования. Хорошо еще печать для принятия клятвы удалось разработать к сроку, а то иначе пришлось полагаться на более простые варианты, что меня в корне не устраивало, но об этом как-нибудь потом.
Писем, пришедших со вчерашнего дня, было такое количество, что я уже стал опасаться, что меня хотят завалить спамом, но пару минут потратив на сортировку, я убедился, что большинство из них было лишь обычными поздравлениями со свадьбой, которая, несмотря на то, что приглашения никому не отправлялись, все же стала достоянием общественности. В принципе вообще сложно что-то скрыть, когда ты это проводишь через официальные каналы, да и странно было бы просить служащих имперской канцелярии не разглашать сведения о нашем союзе.
Те же письма должны, согласно традициям, прийти на физических носителях, но современный век информационных технологий диктует свои правила и теперь такие письма в обязательном порядке дублируются в электронном виде. Хорошо, что у меня теперь появился секретарь — молодой парень, которому я как-то помог выбраться из очень неприятной ситуации с черным рынком. Олег не забыл оказанную ему услугу ценой в жизнь (про которую я уже успел позабыть, так как спас парня, просто походя выполняя свою задачу) и сам появился две недели назад на пороге особняка и согласился на дачу всех клятв, что я с него потребовал — слишком много информации будет проходить через его руки, чтобы я не ограничил его возможности. Но все же стоит признать, что Олег был очень исполнительным парнем и я реально сильно разгрузил свой день с его появлением. Жаль, что только инициативы в нем было слишком мало (да и клятвы его несколько сдерживают), чтобы он и сам разобрался с этой почтой, но другого варианта у меня пока нет, а там посмотрим.
Остальные сообщения были отчетами по текущим делам. К сожалению, большинство из них было связано с тратами моего капитала, которые пока я ничем не мог перекрыть. Хорошо еще, что до завершения работ со столичным баром осталось не так много времени и наконец-то пойдут первые доходы помимо того, что я получаю с акций и других ценных бумаг каждый месяц. Конечно, с последнего тоже приходят немалые деньги, но акции — вещь слишком, на мой взгляд, нестабильная, чтобы полагаться только на них. В любом случае надо будет думать над дополнительными возможностями получать доход, но пока мыслей особых по этому поводу нет.
От размышлений меня отвлек осторожный стук в дверь, и после моего разрешения в кабинет зашла Рэми. Девушка была одета в деловом стиле и, закрыв за собой дверь, поправила очки.
— Ты же вроде не носишь очки? — спросил я, пока девушка присаживалась напротив меня.
— А это? — отмахнулась Рэми, снимая аксессуар. — Просто надеваю их, когда работаю с терминалом, чтобы не так напрягать глаза, и порой забываю об их наличии. В общем, я сумела найти информацию по интересующему тебя вопросу, — протянула она мне папку с документами.
— Такой старомодный метод, — не удержался я от комментария.
— Бумагу в любой момент можно уничтожить, — пожала плечами девушка и строго посмотрела на меня. — А электронные следы не так просто скрыть. Пока у нас не будет организована защита данных, я лучше буду пользоваться именно таким способом.
— Удалось найти что-то интересное? — спросил я, открыв папку и по диагонали пробежавшись по документу.
— К сожалению, в этом плане ничем порадовать тебя не могу. Все, что находилось в собственности рода Воронцовых, уже давно принадлежит Вороновым и нет никакой возможности вернуть их обратно. Дело осложняется тем, что ты признанный Шувалов, а значит добровольно отказался от всего возможного наследия семьи по линии отца. Шансов изначально было мало, — как бы извиняясь за то, что не смогла помочь, добавила под конец Рэми.
— Действительно жаль, — отодвинул от себя я папку с документами. — Не особо на это надеялся, но решил все же проверить.
Особенно после того как узнал о том, что у деда была своя тайная ячейка в банке, недоступная никому, кроме членов рода, а потом найдя аналогичную моей мамы. Так что я просто не мог не попробовать найти еще что-то, что могло бы быть так же скрыто от простого поиска. Уж в компетенции Рэми я не сомневался, и если девушка говорила, что ничего не получится, то так и есть. Слишком большой у нее опыт в подобных вещах, чтобы ошибаться.
— Я еще могу чем-то помочь? — спросила Рэми.
— Наверное, пока ничем, — задумчиво проговорил я. — Если только…
— Если только что? — вновь задала она вопрос, когда я замер, раздумывая.
— Сможешь найти информацию по компаниям, которые могут мне принести наибольшую прибыль в короткие сроки, — озвучил я безумную идею.
— К сожалению, такое мне не под силам, — покачала головой Рэми. — В такой сфере слишком много неизвестных переменных, которые по крайней мере на данном уровне невозможно предсказать.
— Но если бы у тебя было больше возможностей?
— Тогда шансы удачно предсказать развитие ситуации повышаются. Даже если это сфера, связанная с акциями и ожиданиями рынка. Но лучше в эту нишу нам пока не лезть — в ней находятся такие специалисты, которые нас просто сожрут и не заметят.
— Как-то ты сгущаешь краски, — отмахнулся я от ее слов.
— Нет, — не согласилась со мной девушка. — Все так и есть. Я могу разобраться в аналитике данных и предсказать численность охраны цели или пути ее движения, но финансовые махинации, — вздохнула она, снимая свои очки. — Это то, за что нас станут искать не только в Российской империи, но и по всему миру. Власти предержащие по какой-то причине не любят, когда наведываются в их сокровищницы, — невесело улыбнулась Рэми. — Так что пока у нас не будет первоклассного оборудования и мы не будем стопроцентно уверены, что нас не вычислят, никто на это не пойдет. Как бы ты ни уговаривал. В любом другом случае род будет уничтожен, а ты сам нам пообещал будущее лучше того, чем мы могли добиться как наемники.
— Я понял тебя, — кивнул я девушке. И почему все не может быть проще и приходиться во всем прорываться самому, не надеясь на дополнительные бонусы от жизни? — Как вообще вы обустроились на новом месте?
— Знаешь, мы впервые за несколько лет обживаемся на одном месте и уже это довольно необычно, — призналась мне она. — Сэм погрузился в свое железо и теперь что-то мастерит в своем кабинете. Эльза впервые за долгое время ни у кого не выясняет информацию, которую он хочет скрыть, а получает ее добровольно в роли психолога рода. Бойцы Славы изначально к ней шли из-за ее внешности, но потом выходили из кабинета чуть ли не в слезах, — улыбнулась Рэми. — Я же впервые просто могу заниматься тем, что мне нравится, имея цель большую, чем просто завершить миссию. Это даже становится интереснее с учетом всех трудностей, что нам предстоит преодолеть.
— Я рад слышать, что у вас все хорошо.
Пускай я брал всех этих людей, исходя из своих личных интересов, но я и правда был искренне рад за них. Ведь большинство нашли цель в своей жизни и возможность сделать что-то, что останется в истории, а не сгинет после их смерти, что ждало большинство из них. Удивительно, на что способны люди, когда у них наконец-то появляется четкая цель в жизни, и я намерен воспользоваться этим в полной мере.