— Уже пробовали такое? — заинтересованно спросил я.
— Да, — кивнул Миямото. — Она — удивительно искусный иллюзионист, и с ее помощью я выгляжу как живой, да и могу воздействовать на физические объекты.
— Интересно, — обронил я, потерев подбородок.
Я, конечно, понимаю, что дух обладает собственной энергосистемой, пускай и отличной от демонов и магов. Собственно, благодаря тому, что она существует и после его смерти Миямото может до сих пор существовать в этом мире. Но вот то, что с помощью магии иллюзии можно как-то воздействовать на эту энергетику, а ничем иным это быть и не может, раз иллюзия не просто повторяет движения, а, как бы это ни звучало, создает иллюзию присутствия мечника, причем еще и физическую, то…
Все же интересные способности у Рокс. По крайней мере я не слышал, чтобы кто-то из магов мог провернуть что-то подобное, даже среди находящихся на высоких рангах.
— В таком случае тем более не вижу причин отказывать тебе в этой просьбе. Я сделаю изменения в якорях особняка, чтобы ты мог получать больше энергии на эти действия.
— Замечательно, — довольно потер руки старый призрак. — Значит, я смогу дольше проводить свои уроки.
— Кто о чем, а ты… — вздохнул я.
— Вообще-то тебе бы тоже не помешало посещать эти занятия, — строго посмотрел на меня мечник.
— Ага, чтобы ты меня повалял по полу перед моими слугами? — скептично посмотрел я на него. — Не говоря уже о том, что этот разговор из раза в раз заканчивается на одном и том же.
— Я верю, что ты все же когда-нибудь да сдашься, — неожиданно подмигнул мне Миямото.
— Понимаю, что тебе это доставляет определенное наслаждение, — покачал я головой и указал на свой рабочий стол. — Но у меня уже куча дел.
— Как скажешь, ученик, — с улыбкой ответил призрак, прикоснувшись к стене и следующим шагом исчезая в ней.
— Когда же эти дела уже закончатся? — тихо спросил я, активировав погасший экран терминала и увидев еще десяток новых писем, которые сулили затянуть мое пребывание в кабинете на неопределенное время. — Быстрее бы Рэми наладила свою работу, чтобы можно было спихнуть все на нее.
Закончив ворчать на несправедливость жизни, я приступил к работе.
***
Наконец-то наступил день, подготовка к которому, казалось, съела все мои силы. Описывать все, что делалось мной и слугами рода, чтобы открытие «Бара» состоялось в столь короткие сроки, думаю, будет лишним. Итог и так понятен будет сегодня, а к открытию пришлось привлекать даже бойцов Славы (правда, не в качестве охраны, а банально помочь с перетаскиванием вещей в помещениях, куда грузчиков пускать не хотелось, чтобы не поползли слухи раньше времени). В принципе парни сейчас, можно сказать, были на отдыхе, особенно после пребывания в Свободных землях, так что были не против помочь все организовать.
Сэм помог с технической стороной и сейчас сидел за пультом диджея, готовый переключить фоновую музыку на что-то более энергичное. Я планировал в дальнейшем нанять человека, который бы этим занимался на постоянной основе, но уж очень Сэм просил в первый день поучаствовать самому, заодно доказав, что с техникой он обращаться умеет на уровне профессионалов, так что отказывать я ему не стал.
В подвале же к выступлению готовились несколько музыкальных коллективов, которые откликнулись на мою просьбу провести свои закрытые концерты в «Баре». Все они были обязаны своим успехом мне, так что с радостью согласились помочь, чтобы сделать рекламу заведению.
Да и многим из них понравилась идея появления «Бара» и в столице. Пускай это создает музыкантам конкуренцию, когда никому неизвестные новички смогут получить контракт, но это заставляет их лишь прилагать больше усилий, чтобы не подвести свою мечту и своих фанатов.
Исходя из того, что это будет первый рабочий день нового заведения, Ольга и я решили устроить музыкальное представление из выступления раскрученных в империи коллективов, тем более они и сами были не против выступить на публику. Таким неформальным выступлением они становились чуть ближе к своим фанатам и вспоминали, с чего они начинали. Многим это было полезно, чтобы оценить свой рост и понять, куда дальше расти, так что не только я их использовал в своих целях, но и музыканты меня.
Верхние этажи пока были закрыты, но если посетителей станет слишком много, то откроют и их, чтобы все пришедшие имели возможность ознакомиться с «Баром» и тем, что он может им предложить.
— Волнуешься? — тихо подойдя сзади, спросила Арина.
Сегодня она и Лена были здесь, чтобы поддержать меня, да и должны быть члены рода при открытии заведения, которое должно стать одной из вещей, ассоциирующейся с родом Шуваловых. По крайней мере, я к такому стремлюсь.
— Уже нет, — улыбнувшись, ответил я, приобняв свою уже жену. Да, все никак не привыкну к тому, что я уже семейный человек. Может, потому что между нами это уже мало что меняло, так как определенные решения мы приняли давно, да и дел в последнее время было слишком много, чтобы мы могли уделять друг другу достаточно времени. — Мы постарались учесть все, что могли, так остается лишь смотреть, как все происходит. Все равно не сможем ничего не изменить.
— Егор, — привлекла к себе внимание Лена, указав на кого-то из только что вошедших гостей. — Это же Сергей Воронов?
— Да, спасибо, — я и сам уже увидел своего «братца», который решил посетить сегодняшнее открытие. — Пожалуй, пойду, поприветствую его. Вы тут не скучайте.
Я отделился от своих сопровождающих и пошел ко входу, где гости на несколько мгновений замирали, осматривая обстановку довольно большого зала. Пришлось снести несколько стен, но на мой вкус, дизайнеры Рогова постарались на «отлично» и придраться было не к чему.
— Такого, честно говоря, я не ожидал, — хмыкнул Сергей, после того как мы обменялись приветствиями. — Да еще за столь короткое время.
— Опять следил за мной? — без обиды спросил я.
— С тобой вечно происходит что-то интересное, что разрушает размеренную жизнь в этом болоте, — весело рассмеялся черноволосый парень, да так громко, что стоящие рядом с ним люди отшатнулись от повелителя холода.
Вот только свое недовольство они старались скрыть за вежливыми улыбками, так как не узнать Воронова было просто невозможно — слишком он часто появлялся на мероприятиях молодой аристократии, чтобы быть незнакомым большинству собравшихся, а сегодня в основном пришли аристократы.
— Тогда, надеюсь, тебе понравится представление музыкантов на минус первом этаже, — с улыбкой ответил я.
— Ты загнал их в подвал? — удивленно посмотрел на меня Сергей.
— Сам все увидишь, — пожал я плечами.
К сожалению, продолжить разговор дальше не получилось, так как рядом уже стояло несколько человек, делающих вид, что просто осматриваются, но я видел по их взглядам, что им не терпится поговорить со мной. Да и большинство из них я знал. Почти с каждым из этих людей я пересекался в Петрограде, когда они приходили в мое заведение или пользовались моими услугами. Удивительно, что аристократы северного города решили приехать в столицу, но, наверное, это уже играет мое самомнение, так как у людей могли быть и другие дела помимо посещения отчасти типичного заведения.
Как я и предполагал, разговор с каждым из них не занял много времени. Все чуть ли не под копирку интересовались, будет ли возможность в этом заведении вести переговоры и заключать договоры, как и в его северном аналоге, и не собираюсь ли я вновь браться за заказы.
Пришлось разъяснять ситуацию и перенаправлять их запросы на Рэми, предоставив созданную ей почту, которую мы решили использовать для рабочих переписок. Пускай француженка разбирается со всеми запросами, а потом уже я решу, что мне будет из этого интересно. Если я и раньше не на все соглашался, то теперь, став во главе рода, не вижу причин менять свои привычки. Тем более мои заказчики должны прекрасно понимать, что дел у меня и так хватает, чтобы я еще и оперативно выполнял их просьбы, пускай они и готовы заплатить цену, которую я укажу.
За всеми этими деловыми переговорами прошло не меньше часа, так как я просто не имел возможности уйти отсюда и приходилось со всеми вежливо общаться. Надо не забывать себе напоминать, что действовать так же нагло, как и раньше, я уже не могу. Что дозволено простолюдину, то уже будет странно смотреться в исполнении главы пускай и молодого, но все же магического рода. Эти игры мне никогда не нравились, но, как я и говорил Миямото, я всю жизнь преодолеваю трудности на своем пути, начав это с того момента, как дед мне доходчиво объяснил, что я слишком слабый маг, чтобы вообще таковым считаться.
Так вот. Пока я был занят переговорами, «Бар» постепенно заполнялся гостями. Часть уже осела за ближайшими столиками, пробуя блюда от поваров заведения и, что немаловажно, заказывая напитки, готовящиеся прямо за барной стойкой. Большая же часть уходила вниз, где сейчас проходили выступления музыкальных групп, что, впрочем, на первом этаже не было слышно благодаря прекрасной звукоизоляции.
— Ну как дела? — спросил я, подойдя к Кузнецовой Ольге, которая командовала всеми работниками заведения, и, до того как я подошел, отчитывала какую-то официантку за медлительность.
— Пока справляемся с потоком клиентов, — сдунув закрывшую лицо прядь волос в сторону, ответила мне девушка. Было видно, что она устала и нервничает, но это Ольга показала лишь мне — перед своими подчиненными она была еще той железной леди. — Я имела смелость сделать небольшую скидку на бар в честь открытия, — добавила она после небольших раздумий. — Но бармены пока справляются с заказами, да и гости с пониманием относятся к мелким трудностям. Больше всего посетителей в нашей музыкальной зоне, так что приходится уже вводить ограничение на вход, чтобы не было слишком тесно.
— Думаешь, стоило сделать минус первый этаж больше по размеру? — нахмурился я.
Ажиотаж, конечно, ожидался, но то, что людей просто не будут пускать внутрь…
— Нет, — отрицательно мотнула головой Ольга. — Это сейчас попасть туда много желающих, в том числе, чтобы и просто увидеть, что там находится. Да и группы все же выступают, которые у многих на слуху. Наоборот то, что пускают не всех, создает впечатление закрытой вечеринки, и гости просто дожидаются своей очереди в зоне бара, тратя свои деньги на напитки и еду. На данный момент персонала хватает, чтобы вовремя обслуживать всех гостей, но в дальнейшем можно будет его на треть сократить, так как поток клиентов станет меньше, — выдала мне девушка весь расклад. — Верхние этажи пока не открыли, но уже все подготовили к тому, чтобы и там обслуживать гостей.
— Молодец, — похвалил я свою управляющую, которая так и светилась скрытым довольством.
По какой-то причине раньше ей, как специалисту с несколькими дипломами с отличием, отказывали в работе, а я же предложил ей не просто чем-то заняться, но и самостоятельно принимать все решения. Понятное дело, что и ответственность Ольга также несла полную за свои действия, но пока я не видел ничего, за что ее можно пожурить. Кузнецова полностью отдавала себя работе и делала все, чтобы не сплоховать и не подвести меня. Глядишь, еще пару месяцев — и я ей сделаю предложение стать слугой моего рода, а может даже и раньше, посмотрим, как будет работать «Бар». В любом случае девушка явно заслужила это и доказала всем, что я не зря назначил ее на такую ответственную должность.
В целом так и прошло все открытие моего нового заведения. Даже никаких происшествий не произошло, что настораживало. Или это у меня паранойя разыгралась?
Глава 9
Ну что я говорил? Все не могло быть так просто, как бы этого хотелось.
Первая неделя после открытия «Бара» прошла с успехом. Это место сразу стало популярно не только у молодых людей, собирающихся в моем заведении, чтобы послушать живое выступление музыкантов и банально выпить в компании, но и их старших родственников, которые уже успели пообщаться с моими клиентами из Петрограда и сами оценили возможности переговорных комнат, в которых каждый договор подтверждался, в том числе, магией. Не обошлось без небольших казусов, когда недоверчивые участники переговоров все же пытались соврать и их «карала» магия, но это, в свою очередь, лишь доказало эффективность моих комнат.
В целом, неудивительно, что к концу недели многие просили проводить их именно на второй этаж, где они заключали договор, а потом их сопровождали на третий этаж здания, где стороны закончившихся переговоров в спокойной обстановке могли обмыть заключенную сделку.
Также, за эту неделю, ко мне уже и без моих звонков просилось несколько групп, которые создали «Бару» определенную славу. Еще лучше было то, что и без моего участия музыканты рассказывали о том, что сами начинали с того, что выступали в «Баре» в Петрограде и благодаря этому их заметили. Так что вскоре я ждал просьб от молодых коллективов, которые захотят попробовать свои силы и удачу в моем заведении.
Вся эта работа прервалась очередным звонком от Скуратова, которые, как правило, редко сулили мне что-то хорошее.
— Ради разнообразия порадуй меня, — как уже традиционно сложилось, вместо приветствия произнес я.
— Ну если тебя радуют очередные проблемы, — хмыкнул в трубку Константин, — то могу тебя порадовать.
— Говори уже, — вздохнул я.
— «Деревяшка» сбежал из места своего заключения, — коротко ответил мой напарник.
Не понять, про кого именно он говорит, было сложно. Не знаю как, но я удержался от словесного проявления эмоций и, медленно выдохнув, спросил:
— То есть, вы пренебрегли моим предупреждением и теперь по столице разгуливает демон, набравшийся сил?