— Значит, будешь командиром по совместительству. Короче, удачи на новом поприще.
— Спасибо, — промямлил Михаил и как только экран погас, обернулся, почувствовав, что за спиной кто-то стоит. Это был Ноэль Горга.
— Господин Кутепов, мои люди в вашем распоряжении. Какие будут указания?
— Ждем шаттл со специалистами, — ответил Михаил и добавил, — надо разбудить профессора и подумать, где их разместить. Впрочем, нет, я сам с ними поговорю, а потом вы мне поможете.
— Слушаюсь, капитан.
Михаил почесал затылок, потом провел рукой по лицу и решил, что, пожалуй, стоит для начала побриться и привести себя в достойный капитана вид. «Черт, кто бы мог подумать, я капитан корабля, кому сказать», — улыбаясь, подумал Михаил и отправился в свою каюту.
Спустя сорок минут, Михаил в новом, весьма кстати припасенном Азадель костюме, вышел из каюты, и чуть было не столкнулся с Горга.
— Капитан, получено сообщение, группа специалистов направляется на шаттле к нам. Прибытие через двадцать минут. Какие будут указания?
— Организуйте встречу, и сопроводите в центр управления.
— Слушаюсь.
«Черт возьми, не так-то просто сохранять спокойствие, будучи командиром», — подумал Михаил и сразу же направился к Азадель, чья каюта была рядом. Постучав в дверь и услышав ответ, что можно войти, открыл дверь.
— Прошу извинить, что столь рано, но обстоятельства вынуждают. Не могли бы вы пригласить профессора, надо кое-что обсудить.
— Что-то важное?
— Для кого как.
— Сейчас, — и Азадель связалась с профессором, сказав, чтобы он срочно пришел к ней в каюту. Профессор появился в дверях каюты буквально через минуту, словно все это время сидел в ожидании, что его вот-вот придут арестовывать.
— Есть две новости, одна плохая, одна хорошая, — загадочно произнес Михаил, — с какой начнем?
— Лучше с хорошей.
— Хорошо. На корабль прибывает группа специалистов, которая будет с вами работать. Их цель, точнее, ваша цель, помочь им запустить остановленные заводы и не дать возможности Коэну их повторно остановить. Лучше всего сделать так, чтобы он об этом вообще не узнал. Вторая их задача, понять, что за оружие на его корабле. Иными словами, мы все остаемся на корабле, и как только команда ученых прибудет, получим координаты для нового базирования в дальних мирах. В связи с этим, необходимо продумать вопрос, где разместить специалистов, а заодно бойцов охраны, которые остаются на корабле. Пока всё.
— А плохая новость? — осторожно спросила Азадель.
— Меня назначили командиром корабля, так что все проблемы теперь решать мне. Худшей доли и придумать нельзя.
Азадель положила ладони на грудь Михаила и в порыве воскликнула:
— Лучшего командира, чем вы и придумать нельзя было.
— Вам легко говорить, вы чем занимались, тем и продолжите, а я отвечай за все проблемы, вместо того, чтобы тихо дремать в операционной, — шутливо произнес Михаил, после чего уже серьезно добавил, — если честно, я рад, что мы улетаем подальше от начальства и сможем заняться чем-то полезным и нужным.
— Спасибо, — произнес профессор Мукси, — и вообще, пора засучить рукава и начать работать. И знаете с чего надо начать?
— С чего? — спросил Михаил.
— Во-первых, раз вы назначены капитаном корабля, вам необходимо иметь доступ к его управлению, а для этого необходимо передать вам коды доступа, а во-вторых, стоит подумать, где и в каких помещениях изменить атмосферу. Не думаю, что комигонам, прилетевшим на корабль, будет комфортно все время жить и работать в атмосферных масках. Наверное, вам, как капитану, надо будет этим заняться в первую очередь, как только мы прилетим на новое место.
— Я как-то об этом даже не подумал. Весьма стоящее предложение. Не возражаете совместно обсудить данную проблему, как только прилетим на новое место?
— Без проблем, — ответил профессор, и Михаил впервые почувствовал оптимизм в его голосе.
— Но сначала займемся кодами доступа, — решительно заявил профессор и, посмотрев на Михаила, добавил, — не плохо было бы, чтобы при передаче кодов, в командном отсеке не было бы посторонних. Вы меня понимаете?
— Разумеется, — ответил Михаил, пытаясь сохранить спокойствие, так как понимал, что совсем скоро он, наконец-то поймет, что такое коды доступа и как они передаются.
Процедура передачи кодов заняла не более пяти минут и была на удивление достаточно простой, и как показалось Михаилу, не столь уж и надежной. Сканирование сетчатки глаза и отпечаток пальца выглядели, по его мнению, весьма устаревшей системой. Он не стал об этом говорить профессору, а лишь поблагодарил, после чего получил краткую инструкцию, как пользоваться кодами. Впрочем, особых объяснений и не требовалось, просто компьютер корабля, включив Михаила в свой реестр, выполнял все приказы, которые тот отдавал. Кроме того, Михаил теперь мог давать любые указания зомби команде и андроидам.
Вскоре на корабль прибыла группа специалистов, а вслед за этим поступила команда на вылет. Получив координаты, корабль вылетел к новому месту базирования. Как оказалось, следом за ним отправился боевой корабль прикрытия. Новое место было в малоизученной части галактики Гахр. Как пояснил профессор, просматривая координаты точки прибытия в картографической сетке галактики Гахр, эта область за время правления Лифинга не посещалась. После прибытия корабля на новое место, первым делом занялись размещением вновь прибывших комигонов. Ученых и охранников насчитывалось сорок семь человек. Пришлось в срочном порядке отвести для этого один из ярусов корабля. Зато это быстро решило проблему с воздухом. Ярус был полностью перекрыт и изолирован, после чего дополнительная установка изменила состав атмосферы, что позволила дышать без масок. Дополнительно был сделан бокс, для совместных исследовательских работ, в котором размещалось отделение для профессора и Азадель, где создавалась своя воздушная среда. За неделю успели закончить все организационные дела и приступить непосредственно к работе. Уже ближе к завершению работ, Михаил до конца понял, что такое быть командиром, руководить, и отвечать за работу всех и каждого в отдельности. Благо профессор и Азадель старались помочь ему во всех вопросах, которых в процессе работ по переустройству помещений на корабле оказалось несчетное количество.
Звездная система, куда прилетел корабль, даже не значилась на карте и не имела номера. Вернее, она была, но без обозначения. Звезда с тремя планетами, абсолютно непригодными для жизни. Вокруг одной из планет вращалось сразу четыре спутника. К ним-то и пристроились оба прибывших корабля. Такое расположение было идеальным с точки зрения скрытности, так как не позволяло сканировать и засечь корабли даже при входе в данное межзвездное пространство. Поэтому для связи пришлось запустить два спутника и вывести их ближе к границе звездной системы.
Как только все организационные вопросы были завершены, потянулись рабочие дни, а вскоре Марселина Девье родила девочку. Азадель лично принимала роды вместе с двумя зомбипомощницами. И хотя Михаил мог и сам с этим прекрасно справиться, как врач, предпочел молча и с волнением наблюдать за всем процессом. Очаровательная девочка, как и положено новорожденной, до момента, когда пуповина еще не перерезана и родовой катарсис защищает ребенка от внешней среды, молчаливо лежала на руках Азадель. Через несколько секунд, помощница Азадель перерезала пуповину, и громкий крик младенца, возвестил о начале новой жизни.
— Имя уже придумали? — неожиданно спросила Азадель, обращаясь к Михаилу показывая плачущую новорожденную.
— Лиза, — еле слышно произнес Михаил.
— Наверное, в честь мамы. Я угадала?
— Да.
— Поздравляю. Взвешивать будете, или мне самой?
— Нет, лучше уж вы. Знаете, волнение и все такое.
— Ну тогда вы лучше идите, и профессора с собой прихватите. Я тут сама справлюсь. Доверяете?
— Да.
— Вот и хорошо. Ступайте.
Михаил, а следом за ним, профессор Мукси вышли и поднялись на лифте в лабораторию.
— Так что, по двадцать капель? — неожиданно произнес профессор.
— В смысле? — не поняв, о чем спросил профессор, переспросил его Михаил.
— Так сказать за рождение первенца, — смущаясь, произнес профессор.
— Пожалуй.
— Тогда пойдемте ко мне. У меня есть отличный коньяк.
Михаил последовал за профессором в его каюту, где они засиделись, пока не уговорили всю бутылку и только приход Азадель и её суровый взгляд, напомнил ему о капитанских обязанностях, после чего он отправился в свою каюту.
На корабле продолжились рабочие будни. Первое с чего начали, после переустройства корабля, был вопрос о запуске остановленных заводов. В принципе сделать это было достаточно просто, достаточно отключить блокировку. Однако сложность заключала в том, что центральный компьютер и Коэн сразу об этом будут знать и моментально вновь остановят процесс. К тому же, появляется возможность отследить местонахождение корабля. Допустить этого было никак нельзя. Поэтому было решено использовать скопированное в свое время комигонами программное обеспечение и перезапустить его без ввода кода допуска, с тем, чтобы обойти вирусное заражение программы. Задача, на первый взгляд, казавшаяся простой, на деле оказалась достаточно сложной. Компьютер, который в своё время по заданию профессора разработал систему защиты программного обеспечения механизированных заводов, неожиданно выдал, что деактивация защиты невозможна, по весьма банальной причине. Для запуска программы достаточно её просто активировать. И всё же, выход был найден, и через неделю пришло сообщение, что первый завод успешно начал работу. С учетом того, что больше половины заводов имело в своем распоряжении скопированное программное обеспечение, можно было запустить их работу и попытаться решить проблему запуска на остальных.
Если с этой задачей справились достаточно быстро, то понять, что за оружие было установлено и использовано Коэном против кораблей комигонов, было крайне сложно. Причиной тому — полное отсутствие данных с пораженных им кораблей. Если бы уцелел хоть один спутник, то в момент нанесения удара, он смог бы зафиксировать время поражения и технические данные энергетических составляющих. Без них можно было только гадать, и высказывать гипотетические предположения о характере оружия. Учитывая, что корабли были уничтожены в момент, когда их энергетические щиты были подняты, требовался гигантский импульс энергии, чтобы его взломать. Как выразился профессор, самым простым способом решения этой проблемы, послать корабль и получить данные при его уничтожении. Однако такой вариант был неприемлем, так как мог привести к еще большей неопределенности и без того натянутых мирных отношений.
Однако мирная и такая, казалось бы налаженная жизнь, в богом забытом краю галактики Гахр продержалась недолго. Сообщение, полученное от Манкоа, вселило во всех, и в первую очередь профессора Мукси, Азадель и Михаила, новую тревогу.
Глава 4
Экран компьютера погас и Коэн откинулся на спинку командирского кресла. Короткий, но достаточно жесткий, по мнению Коэна, разговор с Манкоа состоялся, и теперь было о чем подумать. Впрочем, общее представление о руководителе лиги сопротивления он уже имел, посмотрев до этого записи видеобесед профессора Мукси с Манкоа, и даже представлял, о чем может пойти речь, и каким тоном тот будет разговаривать. Беседа это подтвердила, поэтому Коэн заранее настроился на то, чтобы показать, кто в доме хозяин, и что его оружие способно остудить аппетит комигонов и разговоры о контрибуции. Вместе с тем, он не стал открыто бряцать оружием, а наоборот сделал упор на продолжение мирного сосуществования. Для себя он сделал вывод: все надо делать вовремя и до конца. Если бы он не поленился и досмотрел полностью весь архив, то знал бы, что профессор, незадолго до своего побега, разрешил комигонам отправить спутники в район звездной системы Сури. Зная это, он не стал бы столь поспешно уничтожать их. Впрочем, демонстрация силы и уничтожение трех кораблей, еще раз доказала достоинства нового вида вооружения и стала отличным аргументом в будущих переговорах. Теперь предстояло решить ряд других, не менее важных вопросов, но для начала следовало поесть и расслабиться, поэтому он направился в столовую.
Вкусная, да к тому же, натуральная еда не смогли скрасить пустоты и тишины столовой, а одиночество, которое все сильнее давало о себе знать, не способствовали хорошему настроению. В очередной раз он вернулся мыслями к вопросу, где и как он допустил ошибку, в результате которой профессор со своими помощницами угнал неизвестно куда боевой корабль. На все запросы, которые он делал, компьютер неизменно отвечал, что связь с компьютером корабля не установлена, и местоположение невозможно отследить. Однако Коэн настойчиво требовал, чтобы компьютер продолжал искать, хотя бы малейшие признаки возможного появления корабля в галактике Гахр. Еще один, не менее важный вопрос, который стоял перед ним — что делать с экипажем, специалистами и оставшейся частью спецназа на инопланетном корабле. Сорок с лишним человек, настроенных враждебно против него, не представляли угрозы, но после того, как профессор, Азадель и Виктория улетели, зомбировать их и превратить в послушных роботов не представлялось возможным.
И все же, все эти вопросы были второстепенные. Главным было — что делать дальше. После посещения планет, которые отошли по мирному договору, у него созрел план захвата власти. А когда узнал от Азадель, что Вирджиния, получила приказ на его устранение, и возвращение в родную галактику стало опасным, он окончательно сформировался. События развивались строго по плану, однако, в последний момент все пошло не так, как планировалось. В результате он получил власть, несколько десятков боевых кораблей и почти три тысячи зомбированных людей, которыми он мог распоряжаться по своему усмотрению. Однако был один большой минус — одиночество. В отличие от Коэна, Лифинг опирался на преданного ему профессора и его помощников, вдобавок, был некто Горский, не менее преданный ему человек. Побег профессора спутал все карты, так как вместе с ним улетела Виктория, на которую можно было, как показала практика, всецело положиться. В создавшейся ситуации он мог рассчитывать только на себя, и поэтому важно было очень взвешено подойти к каждому следующему сделанному шагу и постараться больше не допускать ошибок.
Коэн вернулся в центральный пост управления и поинтересовался у компьютера, сколько дней осталось до автоматического включения генератора поля на инопланетном корабле. Компьютер сообщил, что до включения осталось пятьдесят пять дней. Размышляя о том, стоит продолжать монтировать последний реактор и проводить испытания, или нет, он невольно вздрогнул, когда компьютер сообщил, что с инопланетного корабля с ним хотят переговорить. Коэн включил экран, на котором увидел лицо Тайлера и Кавасаки.
— Что-то случилось?
— Нет, но у нас подходят к концу продукты питания, вода, да и приборов для генерации воздуха осталось чуть более чем на неделю.