— Ну тогда ладно, — безопасник зашагал к шлюзу. — Допросим, посмотрим, во что он вляпался, может еще вернем его тебе. Хотя… я бы на это не рассчитывал…
Глава 7
Я шел и размышлял, как умудрился вляпаться во все это. Нет, я конечно, понимал, что ни в чем не виноват, только толку от всего этого? Однажды, когда валялся в очередной раз больнице с переломом ноги, я встретил одного интересного человек, он лежал в соседней палате. Мы с ним часто выходили покурить в туалет, у него была какая-то неизлечимая болезнь, и шансов на выживание не было никаких. Это был самый умный человек, который мне встретился за всю жизнь. Я пытался давить на жалость, рассказывал про свою хрустальную болезнь, вроде как не виноват, это так построила жизнь и судьба. На что он грустно усмехнувшись, ответил:
— Это же твоя жизнь, и ты ее сам живешь. Может быть в ней что-то неправильно, может быть плохие тетки и дядьки делают все, чтобы она не удалась, а может и сама судьба тебе гадит. Все может быть. Но только это твоя жизнь и другой не будет. Ты уж сам решай, как ее прожить, в слезах
и обидах на весь мир или с ехидной улыбкой человека, который видел смерть, и кое-что о ней знает?
Он умер ночью. Меня растолкала медсестра и попросила унести покойника в морг, я согласился, она была милой девушкой, и мне нравилась. И вот я и еще один парень, из легких, переложили труп на каталку и повезли в морг. И только там, когда мы перекинули покойника на стол для вскрытия, медсестра сняла простыню, и я увидел лицо моего товарища по перекурам. Оно было спокойным, и он улыбался такой спокойной улыбкой, что мне вдруг стало на душе легко. Да мы все когда-то умрем, но это наша жизнь, мы ее живем, и за нее отвечаем перед собой. Изменяются декорации — города, поселки, планеты, меняются актеры — люди, ампы или пауки, которые находятся вокруг нас. Какая разница? Это наша жизнь! Можно ее прожить с улыбкой, а можно в слезах и обиде на весь мир. Как сказал однажды Вильям Шекспир — весь мир театр, а все люди актеры.
Я не мог знать, что пролежу в том яйце больше недели, я в нем вообще не чувствовал времени, но раз вляпался в эту историю с паками, значит, надо думать, как из нее выпутываться. Вряд ли она закончится просто и легко, ампы не дураки, а безопасники тем более. Они из меня эту правду вытрясут, выходит, надо придумать, что буду врать. Сбежать явно не получится: один дроид катился сзади, другой побольше вышивал сбоку, контролируя каждое мое движение, а два ампа — безопасника шли от меня метрах в пяти впереди, не обращая на меня никакого внимания, разговаривая о чем-то между собой.
Я думал. Можно, конечно, как-то обмануть дроидов, это все-таки железки, и они запрограммированы на определенные действия. Если поразмыслить, то можно что-то устроить, хоть это и рискованно. Но вопрос не в том, чтобы сбежать, главная проблема в том, что будет потом? Я могу убежать, а дальше что? Что я буду есть и пить? Где жить? С кем общаться? Да и долго ли я смогу прятаться? Это все-таки космическая станция, а не планета, ее территория ограничена, двадцать этажей вниз, может чуть больше, если считать технические, и все. Все коридоры контролируются дроидами и видеокамерами, даже если очень сильно захочешь, то не спрячешься. Да и смысл жить где-то в подполе, набитом проводами и разными устройствами и питаться ворованными питательными кубиками? Я же не крыса, мне общение нужно.
Мы дошли до лифта, в таком я еще не перемещался, он был размером с хороший большой танцевальный зал, мое яйцо точно бы в него вошло, вероятнее всего грузовая платформа, ампы зашли, я за ними подталкиваемый дроидом, и мы все вместе ухнули куда-то вниз. У меня желудок подступил к горлу, но тут лифт остановился, и мы стали выходить. Здесь, внизу станции были другие коридоры, они стали гораздо шире, и уже не имели кубическую форму, скорее оказались вытянуты в ширину. Потолок над головой метрах в трех, правда, цвет остался прежний — серый, но это понятно, цвет спокойный, немаркий, как раз для тех, кто не живет на планетах, а родился в пустоте космоса. Хоть некоторые говорят, что космос не пустой, он наполнен разными энергиями, и если их перевести в оптический диапазон, доступный человеку, раскрасить по длине волны, то получается феноменальное зрелище. Ампы говорят, что так видят мир Ивры.
В этом длинном коридоре было немало дверей, мы прошли метров сто от лифта и остановились, один из ампов открыл дверь карточкой доступа, и мы вошли в большое квадратное помещение с невысоким потолком. В нем почти не было мебели, зато стояла стойка с непонятной для меня аппаратурой, два больших кресла и один жесткий стул — естественно на него меня и посадили. Сидеть было неудобно, стул был явно предназначен для ампов, один из безопасников что-то тронул на спинке, и он поднялся, став более удобным, но было все равно некомфортно.
Ампы сели в кресла, дроиды расположились в трех метрах от меня, наставив на меня свое оружие. Страшно, аж жуть! Правда. Я же понимал, что после этого допроса вряд ли я буду кому-либо интересен. Узнают про пауков, а меня спишут, как и мое яйцо, в расход в графу — естественная убыль.
— Итак, — сказал самый высокий из безопасников, одновременно по команде второго ампа выдвинулся вперед дроид, и обхватил мои руки, тем самым обездвижив меня, затем из него выдвинулся металлический штырь шокера и уперся мне в спину. — Мы бы хотели получить ответы на свои вопросы. Если будешь отвечать правдиво и правильно, то возможно останешься жить, если нет, мы допросим тебя, но уже с помощью мозголома. — Он кивнул на аппаратуру. — После него ты расскажешь все, даже то, что не знаешь и не помнишь, но жить уже не будешь. Ты меня понял, человек?
— Да, — я понурил голову. — Я должен вам отвечать правдиво, тогда вы не будете меня бить током.
— Нет, — заржал второй амп, держащий в руках планшет. — Током мы тебя все равно будем бить, чтобы тебя простимулировать к правильным ответам. Ты же не хочешь нас лишить удовольствия? Нет? Ну я так и думал. Нам так нравится, когда вы, челы, извиваетесь от боли, это приносит нам столько радости и счастья, что мы будем бить тебя током долго, до бесконечности, пока из твоего нутра не полезет правда вместе с дерьмом. Тебе ясно, чел?
— Да, господа безопасники, — я тяжело вздохнул. — Простите меня, но что я должен сделать, чтобы вы не делали мне больно?
— Просто отвечай правильно на вопросы, — сказал высокий амп. — Итак, начнем, пожалуй. Предупреждаю, что с этого момента ведется запись происходящего в этом месте, фиксируется состояние подозреваемого и его ответы. Я, глава безопасности космической станции Бриго -23, находящуюся в созвездии Крон, начинаю процедуру допроса человека с планеты Земля по имени Максим. Итак…
— А в чем я подозреваюсь? — спросил я. — Вы можете мне сказать?
— Конечно, — пожал плечами второй амп. — Измена сообществу, которое тебя приютило, доставка на станцию запрещенной аппаратуры, подготовка к уничтожению станции, которая, как ты понимаешь, является нашим домом. Пока это все, дальше по мере допроса пункты обвинения будут дополняться…
— И как я понимаю, за все эти преступления предусмотрена только одна мера наказания — смерть? — мрачно произнес я. — То есть говори, не
говори, а смертный приговор у меня уже есть. А если начну рассказывать, то еще себе добавлю, правда, все равно хуже уже не будет, как говорил мой друг — два раза не повесят.
— А это хорошая мысль! — заржал первый. — Мы тебя повесим не только дважды, а раз двадцать, просто будем оживлять.
— Это ваше право, — помрачнел я. Кажется уже себе наговорил проблем, даже умереть не дадут. — А я, пожалуй, помолчу.
— Ну, так этого же мы и ждали, — обрадовался второй и ткнул пальцем в планшет, и тут же мое тело пронзила страшная боль. — И вот добавился еще один пункт в обвинение — отказ в помощи следствию…
Двинуться не мог, а боль была страшной, и я стирал зубы в порошок, мыча от боли, орать тоже не мог, второй дроид перехватил мне горло, так что я еще и умирал от удушья.
— Ну вот, чел, — осклабился высокий амп, подождав, пока дроид не закончит свое истязание. — А теперь мы хотели бы узнать, где ты был все это время?
— Где, где в Караганде! — ответил я, немного придя в себя. — Еще вопросы есть?
— А где находится эта Караганда? — спросил, заинтересовавшись, высокий амп, он даже привстал и потянулся к планшету. — Расскажешь и покажешь на карте?
— Это поселение людей находится на моей планете в Средней Азии, — ответил я. — У нас в это место обычно посылают добрых людей, вот я и решил, что и ампов можно туда послать.
— В Караганду? — уточнил второй амп и щелкнул по планшету, нет такого места на звездной карте. — Так что ответ неправильный, а значит, что? Правильно — наказание!
Сколько на меня выпало боли!!! Практически целое море. Я выпил его всё. Если бы не было у меня трудного детства, паршивого отрочества и безнадежной зрелости я бы сломался, а так просто мычал и плакал, захлебываясь в темноте, которая начала подниматься с самого дна моего тела. Странное было ощущение, чувствовать, как ты весь покрываешься тьмой, как каждая клетка превращается из светлой в черную. Я напитывался мраком, и чем больше его во мне становилось, тем меньше оставалось боли. И когда я окончательно почернел, боли не стало.
— Что с челом? — спросил высокий амп. — Смотри, у него почернели глаза, и он перестал дергаться от боли.
— Не знаю, — беззаботно ответил второй. — Сейчас прибавлю тока, а второго дроида заставлю полностью пережать трахею. Хотел этот человек дважды оказаться повешенным, дадим ему такую возможность, да и мне самому интересно, сколько он выдержит прежде, чем сломается.
И воздуха не стало совсем, но мне до этого не было дела, я просто собирал в себя всю энергию, которой было так много разлито вокруг. Черный — это не цвет, это отсутствие света. А свет лишь одна из форм энергии. Она лилась в меня, как в бездонную яму. Я стал сгустком мрака, маленьким черным сгустком, а где-то рядом во мне жила боль. Это было странное соседство, темнота и боль, хоть для меня вполне привычная. Сколько приходилось просыпаться во сне от боли и ждать, когда она утихнет. А рядом спали люди, моя семья и я не хотел их тревожить, вот лежал в темноте, делая вид, что боли нет. А потом мне стало не хватать мрака, я посмотрел на себя и увидел, как в мое тело вливается светлой струйкой энергия. Я начал впитывать ее в себя, а потом просто выпил то странное устройство, что посылало мне этот маленький поток и потянулся к другому, стоящему рядом. Внутри каждого из них лежала емкость, наполненная энергией, благодаря которому эти два странных металлических бочонка жили странной жизнью команд и приказов, которые приходили извне, они не могли двигаться без них, вся их сила была в небольшом пластиковом комочке, где была защита вся их жизнь. Мне стало жалко этих железных болванов, и я забрал у них эту псевдожизнь.
Первым сдох дроид, который ткал в меня штопором, он просто перестал двигаться, а потом с унылым треском развалился, фыркнув напоследок облаком ржавой пыли. Вслед за ним развалился второй робот, сжимающий мне горло железной перчаткой, обтянутой пластиком, также обдав пылью.
Я встал со стула, поскольку держать меня стало уже некому и приблизился к второму ампу, который глядя на меня все также щелкал по планшету, еще не понимая того, что дроидов нет, командовать ему больше нечем, и главное, что человек освободился и его больше некому защитить. Только в тот момент, когда я взял его за горло, он очнулся, его пальцы заскребли по кобуре, другой рукой он попытался провести какой-то прием, но не закончив его, пролился на пол бурой вонючей жидкостью. Это было странно, вот только что передо мной было опасное существо, и вот вместо него передо мной дурно пахнущая лужа. Говорят, что человек на восемьдесят процентов состоит из воды, а вот этот амп оказался состоит из дерьма. Впрочем, это, наверное, сработало мое желание ответить ему тем же, чем он угрожал мне.
— Поговорим? — я наклонился над высоким ампом, словно огромная черная туча. — Скажи, зачем ты хотел меня убить?
— Почему хотел? — усмехнулся амп. Я удивился его самообладанию, и тому, что он меня не боялся, поскольку я сам боялся себя в этот момент. Я не понимал во что превратился, хоть и осознавал, что даже кролик становится опасным зверем, когда его загоняют в угол. Я знал, что убью этого ампа, и думаю, он тоже это знал. — Я и сейчас хочу. Ты принес яйцо от паучихи, я просто хотел узнать, где она.
— Но я же летал раньше на таком же яйце, — проговорил я. — И вас это почему-то не настораживало.
— Яйцо нашел человек по имени Антон, — ответил высокий. — Он рассказал нам, где его нашел, а потом умер. Яйцо мы нейтрализовали, убрали из него возможность расти и развиваться. А на развалины древней базу отправили спецотряд, но он не вернулся. Мы обо всем произошедшем доложили начальству, и теперь ждем прибытия новой группы. И вот тут появляешься ты, человек, на другом яйце, с которого даже вооружение не снято. Как ты считаешь, мы должны к этому относиться?
— Нормально, — ответил я. — Объяснили бы, сняли бы с яйца все лишнее и дали бы мне дальше работать.
— Ты рассуждаешь, как тот чел Антон, который нашел первое яйцо, — фыркнул амп. — А как быть с секретностью? Если ампы узнают, что где-то рядом появилась паучиха и начала нести яйца, отсюда сбегут все. Точнее, ампы разделятся на две части, одни начнут искать кладку, чтобы захватить яйца, каждая из которых стоит минимум миллион кредитов, потому что после небольшой переработки лучше корабля ты не найдешь, в качестве топлива он использует органику и неорганику, причем любую, какую найдет. У него хорошая скорость, на него можно ставить любое вооружение. Нет уж, извини, человек, но отпускать мы тебя не имеем права. Твое тело найдут,
как и тело твоего земляка в нижней части станции, и все будут недоумевать, что ты там забыл.
— То есть вы убьете меня в любом случае? — уточнил я. — Зачем тогда нужен весь этот спектакль с допросом?
— Для галочки начальству, — усмехнулся безопасник. — Для развлечения. Для удовольствия. Кстати, зря ты убил моего помощника, такое в нашей конторе не прощают.
— А ты не боишься, что и тебя убью? — спросил я. — Или ты бессмертный?
— Я не бессмертный, — ответил амп. — Но, во-первых, я объявил, что ведется запись происходящего, и она ведется и сейчас, так что советую быть аккуратным в словах. Во-вторых, я единственный кто на этой станции может дать тебе шанс на выживание. Помощника мы спишем, а ты начнешь работать на меня. Будешь докладывать обо всем, что видишь и слышишь. Ты мне понравился, чел, смелый, бесстрашный, не боишься боли. Так что сейчас мы кое-что подчистим в записи, и ты мне расскажешь, где нашел яйцо. Как себя чувствует паучиха. Запись этого допроса мы отправим начальству вместе с твоим согласием на сотрудничество. Ну, а в-третьих, посмотри вниз, только медленно и аккуратно.
Я посмотрел, мне в мое причинное место упирался ствол небольшого бластера, ну или какого-то другого оружия. И это меня поразило даже больше, чем то, что я превратился в непонятного монстра. Как? Я же не дурак, я контролировал обе его руки, откуда взялась третья? И тут из-под серой туники показалась еще одна рука, или правильнее надо сказать — лапа? И она держала в руках еще один бластер.
— Нам придется договариваться человек, — произнес шипящим голосом амп, маска слетела с лица, и за ней обнаружилось другое — с большими фасеточными изумрудными глазами, длинным лицом и вполне себе приличной челюстью. Я как-то видел такую морду на фото нашей саранчи. — Или ты умрешь.
Самое смешное было в том, что мне не было страшно. Смерти я не боюсь, а все происходящее со мной в жизни давно воспринимаю как театр абсурда. Возможно, так мое подсознание защищает меня от перегрузки? Ну, саранча, только большая, что я саранчи не видел? Видел и не раз. Помню один год они прилетели величиной с воробья, опустились на сады и когда поднялись и улетели дальше, от деревьев остались только голые осенние ветки. Много тогда этих переросших кузнечиков лежало вдоль трассы, сбитые машинами.
— И крылья у тебя тоже есть? — спросил я. — Или ты бескрылый? Так сказать
— урод?
Ивр встал и с него слетело тело ампа, как отслужившая свое оболочка, и передо мной оказался огромный гигант, которому было тесно в этом помещении, он был высотой явно больше чем, три метра. Два огромных крыла покрывали его тело сверкающим плащом, шесть конечностей, на двух он сейчас стоял, а в четырех держал оружие, направленное на меня. Его жвала громко щелкнули у моей головы, и я понял, что он с трудом удерживается от того, чтобы не откусить мне голову. Впрочем, и я едва м удерживал тьму внутри себя. Я не знаю, откуда она взялась во мне. Возможно, это моя реакция на боль, а может ее в меня подсадила паучиха. Но сейчас этот мрак мой друг, он не даст меня убить.
— Ты ивр, — произнёс я очевидное. — И что ты делаешь на станции ампов? Впрочем, можешь не отвечать, я догадался, что ты следишь за ними, поскольку они ваши враги.
— Ампы нам не враги, — ивр усмехнулся, его жвала разъехались, показывая огромный рот, набитый мелкими зубами. — Пища не может быть врагом, и ты тоже пища, человек, значит, и ты не враг. Перелеты Роя бывают долгими, нам нужны места, где мы должны отдохнуть и поесть.
— Ясно, я понял, станция для вас станет местом отдыха, когда вы полетите в другую вселенную, — сказал я. — Спасибо за честный ответ, вопросов больше не имею.
— Это хорошо, когда нет вопросов, — ответил ивр, поднимая оболочку ампа.
— Сейчас я вернусь в это неудобное, но очень питательное тело, и мы продолжим.
— Не спеши, — сказал я. В моей голове наконец-то сложились все части головоломки, как сделать так, чтобы я мог выжить. Все же просто, когда есть враг. Все занимаются врагом, и ты становишься никому не нужен. В моем теле колыхнулся мрак, его струйки вышли из моего тела, обняли ивра и впитались в его плоть. — Я нашел для тебя и себя другой выход.
— Другой выход? — четыре бластера поднялись и нацелились на меня, жвала возмущенно щелкнули. Но мрак уже обжился в ивре, и начал выкачивать энергию. Первым рассыпалось оружие, а потом и само насекомое сухой невесомой мумией упало к моим ногам. Осталась одна пустая кукла — мумия. А мрак устремился к стойке, где находилась записывающая аппаратура, мгновение и вместо работающих урчащих приборов осталось только мертвое железо, которое никто не сможет восстановить. После этого темнота вернулась в меня и улеглась в глубине моего тела, сыто и довольно урча. А я грустно подумал о том, что хоть кому-то в этот день повезло, и как жаль, что это не я.
Я сел в кресло. и стал размышлять о произошедшем. Но, увы, в голове моей было пусто, в ней не осталось ни одной мысли, все куда-то разбежались, их и раньше было не очень много, а теперь не стало совсем. Я сидел опустошенный и настолько усталый, словно только что разгрузил вагон сахарного песка, был у меня такой эпизод в жизни, когда я, закончив, не мог ни сидеть, ни стоять, ни лежать — болело все тело, а в голове, как сейчас, дремала блаженная пустота. Но как бы хорошо не было, все равно следовало что-то делать. Только вот что? В этом и состоит жизнь, что все время приходится куда-то двигаться, к чему-то стремиться и куда-то идти, хоть всем известно, куда мы в конце концов придем.