− Ну, я пару раз на тебя злилась, и, знаешь ли, пережить унижение поражения от какого-то смертного куска мяса не так-то и просто, поэтому я частенько наблюдала за тобой, — она смущенно поморщила носиком. − И мне не нравится, что ты пару раз подумывал о самоубийстве, твоя душа тогда не попадет ко мне.
− Ладно, с этим мы разберемся позже. Что ты собираешься делать с тем, кто влез в мой с тобой договор? — спросил я, пытаясь отогнать мысли о том, что сейчас передо мной сидит высшая, что алчет заполучить мою душу и полакомиться моим телом.
− А ничего, — фыркнула девушка в сторону стекла, от чего то покрылось мелкой сеточкой трещин. — Ой, ну как же все-таки сложно сдерживаться. Знаешь, Костя, ты очень неприятный собеседник, я обновила печати на твоей семье, ну, кроме внучки, то, что она вне договора это твоя вина, надо было думать о том, что она как женщина станет носителем чужой крови. Да, этот недочет отчасти и моя вина. Ты и представить не можешь как я злилась, мне не хотелось чтобы ты сломал мою игрушку и не могла не оставить лазейку для небольшой мести тебе. Но все же я заинтересована узнать о том, кто лезет куда не следует.
Время в купе остановилось, напротив меня сидела все та же девушка, только ее кожа стала синей, а глаза из голубых превратились в желтые, подобные змеиным. На пальцах ее появились лезвия, между волос начали пробегать всполохи молний, а во рту едва умещались клыки. Кастет с нанесенными и сейчас горящими синим цветом символами, был слабым аргументом, и начни я сейчас бой мои шансы хоть как-то ей навредить равнялись нулю, а уходить, не забрав ее с собой, я не собирался, мой час ещё настанет.
− Я убью того урода, что решил поиграть с моим имуществом, − прорычала взъяренная тварь и вновь обратила на меня внимание. Посмотрев на кастет, сжимаемый в мозолистой руке, она пренебрежительно фыркнула, и стальной кастет распался в песок. Сделав это Эли начала приобретать форму девушки и вновь начала говорить в своей излюбленной манере, нежным, с придыханием, голосом. — Не бойся, я себя контролирую, так что, Костик, я предлагаю тебе внести в наш договор две правки. Первая, я могу тебя посещать, с твоего, конечно же, согласия, каждый раз, когда мне захочется. И вторая, когда ты найдешь того, кто влез в наш договор, я поставлю на род твоей внучке свою личную печать защиты и моего покровительства. Ну что, согласен?
− А еще ничем не поможешь? − спросил я, понимая, что за просто так она ничего не станет делать.
− А ты моим мужем станешь? − озорно блеснув глазками, спросила Эли.
− Мое тело дряхловато и старо для такой девушки как ты. − Услышав мои доводы девушка наигранно вздохнула, а я в это время ощущал ужас перед этим существом. Она и вправду сумасшедшая, зациклилась на мне от одного маленького проигрыша. Слава договору, что защищал меня все эти десять лет от неё.
− Это не проблема, ты главное бой во всю силу выдержи со мной, а там посмотрим, что можно сделать с телом простейшего. В прошлый раз ты все прикрывался моей игрушкой и я не могла раскрыться полностью и показать что ты недооцениваешь меня, не повредив портал еще больше чем ты. Кстати я так и не починила его за эти десять лет, − обиженно надула губки девушка, но вдруг повернула голову к выходу. — Прости, мой будущий завтрак… Ой, будущий муж, мне пора, надеюсь я буду тебе сегодня сниться.
Смотря в след твари, что прикидывается молодой девушкой, я собрался с силами и закрыл за ней дверь в купе, замкнул замок и рухнул на кровать.
− Меня сегодня ждут кошмары, — обреченно проговорил я в пустоту.
Я так и не смог заснуть, слова Эдалии не давали мне уснуть, она, по сути, предложила мне очень выгодное предложение, ведь то, что она сделает, мне просто необходимо и даже больше. Мне нужно понять, кто решил поиздеваться над старым и больным дедом, а помня о том, что такие твари ничего просто так не говорят можно сделать вывод, что слова о том, что мое разваливающиеся тело можно подправить, не были просто болтовней. Вот только становиться мужем тысячелетней твари, пусть даже по их меркам и очень молоденькой, не особо то и хочется. Но вот попытаться ее прикончить в то время когда печать будет напитанной и когда защита распространится на семь поколений, в том числе на Настеньку и ее детей, может быть очень даже и не плохой смертью. Решено, разгребусь со всем и можно заканчивать мучиться. Вновь попытаю удачу как тогда, десять лет назад. Я уже не раз думал о том как я умру, но надо все сделать так, чтобы моя сущность, моя душа спокойно умерла и не попала ни к кому, чтобы никто не качал энергию, расщепляя мою ментальную структуру.
Когда поезд прибыл в место назначения я поймал таксиста и поехал в до боли знакомую гостиницу, чьи хозяева мне были когда-то должны за спасение их детей, и с которыми я всегда поддерживал связь. Что не говори, но не все обеспеченные люди, которых я встречал, были неприятными личностями, и даже у такого как я должны быть друзья, а не одни враги. Ехал я не надеясь застать их в живых. И вот оказалось, что за пятнадцать лет дети выросли, но они не забыли дядю Костю, что стал уже дедом, и который когда-то сразился с той тенью, что их похитила. Я всегда старался не встречаться с ними, чтобы не бередить старую рану, что оставил в их психике, и их родители считали точно так же, и это стало нашей первой встречей после той схватки.
Я не видел в их глазах страха, а чувствовал только благодарность, на мои объяснения, почему я их всегда избегал, они отреагировали с пониманием, не всем хочется вспоминать самые страшные часы в их жизни. Посидев с двойняшками, что выросли замечательными людьми, и попросив их собрать информацию о пропавших людях, я завалился спать в одном из гостиничных номеров, расставив парочку растяжек и надеясь что Эдален не появится ни во сне, ни наяву. На утро, получив сводку с местных отделов полиции, я засел за карту и начал чертить, пытаясь найти угодья той твари, что занималась охотой. Я знал, что самые страшные, практически верховодящие этим городом твари никогда бы не допустили, чтобы информация просочилась хоть каким-то образом. Да, за почти тридцать лет охоты я прикончил не один десяток маньяков, но все же моей основной целью были именно такие твари, что нарушили негласные законы и пришли на чужую территорию, именно на подобных им можно охотится. Определившись с районом, в котором проведу поиск, я съездил в строительный магазин, небольшой наточенный топор и строительный пояс никогда не будут лишними, как и небольшая выдерга. Смешно сказать, но такие вещи как топор и выдерга не раз спасали мне жизнь.
Перед тем как я вновь вольюсь в теневую жизнь мне необходимо полностью наполнить и активировать печать, тем самым давая себе защиту на неделю от нападения, так как печать не даст тварям постоянно на меня нападать, защищая трофей и давая ему восстановиться. Но это только если трофей сам не начнет бой или начнет защищаться. Не раз я так доводил до бешенства неприкасаемых, и они пытались пробиться сквозь защиту и потом корчились от боли у моих ног, а я смеялся над неудачниками, рассказывая, где их истинное место. Ну а сейчас мне надо встретиться с не особо адекватными старыми друзьями, и защита от этих старых друзей мне не помешает.
В парке ночью было довольно прохладно, даже в машине, что я арендовал. Заводить двигатель не стоило, все же по спискам пропавших и сводкам о проведении оперативных работ я понял, что тварь уже совсем обнаглела, но трупы все же убирала либо уводила людей с собой. Но то, что толпа молодых пацанов вырубила на моих глазах молодую девушку, шедшую через парк, и оттащила в машину, было для меня неожиданностью. Заведя машину и тронувшись вслед за этими пока не идентифицированными, но, по крайней мере, похожими на людей парнями я решил, что должен узнать, где их логово четко осознавая, что девушке сейчас не сладко и возможно в этом джипе ее уже рвут на части. Но я должен был выяснить место положение гнезда, так как обычно даже с этими слабаками, что, по всей видимости, кормятся на чужой территории, так как свою пока не могут захватить, сложновато иметь дело с моим возрастом вот так, наскоком.
Мое тело за последнее время стало меня невероятно злить, за прошедшие шестьдесят семь лет я над ним нещадно измывался и оно после той ночи, когда я применил стимулятор, теперь напомнило о себе. Предложение Эдален о том, что можно вступить с ней в смертельную схватку и подлатать свое тело, сейчас не казалось такой уж и безумной затеей. Только в старости понимаешь, как же это прекрасно быть молодым и полным сил. Ну вот, ублюдки заехали в коттедж на краю частного района около небольшой речушки. Остановившись в отдалении, я взял свое ружье и начал мысленно готовиться к тому, что я, как это часто бывает, опоздал, и опять могу считать что из-за меня погибла невинная душа, но также я помнил что тем самым она может спасти сотни, так как я уничтожу все гнездо, а не просто нескольких тварей, что служат слугами главенствующей твари.
Конец части первой главы второй.
Глава вторая часть вторая
Ориентироваться в ночи не было проблемой, но вот двухметровый забор стал для меня непреодолимой преградой. Что ни говори, а прыгать в моём возрасте не особо получается, поэтому я аккуратно, с грациозностью мешка с картошкой, с трудом карабкаясь преодолел этот забор. При этом, как мне казалось, производя огромное количество шума, и только городской житель мог проигнорировать столько шума, но все же я так и остался незамеченным. Аккуратно подойдя к углу гаража, мне открылся дворик, куда вышло четверо мужчин, таща за собой за волосы упирающуюся девушку, чей рот и руки были замотаны скотчем. Неужели это всего-навсего ублюдки рода человеческого? Аж немного обидно стало на душе, убивать людей мне не нравилось, как-то неправильным мне это казалось, но и среди людей много уродов, и их при встрече я не щадил.
Главное в жизни трофея это спокойствие, что бы ни происходило, ты должен быть спокоен, это залог на шанс, что все пройдет успешно. И потому посматривая на то, как один из молодых парней достал нож и начал что-то пафосно вещать своей жертве о ее предназначении, я спокойно прикручивал глушитель к маузеру. Ночь любит тишину, не то соседи вызовут полицию, с которой эти ублюдки договорятся или сбегут, а мне иметь дело с омоном не хочется.
Правда, лет пятнадцать назад встретился я в горах с отрядом омона, и мы тогда так мило пообщались с духами гор, что я мог лет пять не бояться спецназа в крупных городах, один звонок, и никто мне не мешает. А в полку я всегда мог рассчитывать на койку и пополнение боезапаса. Но это было тогда, и генерал, что мне помогал, уже давно где-то на островах и его пузо натирают парочка азиаток, так что звонить мне больше некому. Жаль, конечно, что не со мной верный револьвер с дозвуковыми патронами, он бы сейчас очень пригодился.
Первый приглушенный хлопок заставил осесть парня с пробитой головой, что уже решил перерезать горло девушки, но так и не смог этого сделать и теперь забился в конвульсиях. Второй парень, что стоял с тазиком, куда должна была вытечь кровь девушки, также умер, не успев ничего сделать. Совсем страх, ублюдки, потеряли. Девушку держали двое, что начали хвататься за пояса и выхватывать пистолеты. Один из них успел нажать на кнопку рации, но хоть что-то прокричать не успел, еще два хлопка и вот уже все четверо вместе с девушкой лежали на земле. Работал я четко в голову, контрольный в сердце не делал, так как всегда экономил боезапас. И все равно я прикончил их безумно медленно, возраст давал о себе знать даже при стрельбе, за что я и поплатился — в доме обо мне уже знали. Девушка, забрызганная кровью и ошметками мозгов своих похитителей, пыталась уползти подальше, сдирая кожу на ногах и руках об бетон и что-то мыча через скотч, а я привычным нескорым шагом приближался из темноты, отвинчивая глушитель и меняя магазин. Подойдя к лежащим телам я спрятал маузер и снял с плеча проклятую двуствольную подругу.
Тела начали шевелиться, несмотря на пробитые пулей черепные коробки они пытались встать. Удар прикладом по продавшим душу разрушил магический контур, связывающий этих мертвецов с их хозяином, что был в доме и не спешил меня встречать. Больше мертвые тела не будут мне мешать. От парней исходил чуть сладковатый запах, признак гниения, повезло так повезло, некроманта мне только не хватало, я слишком стар чтобы связываться с этими немертвыми ублюдками. Но рядом сейчас был немой зритель, что мог доставить проблем своими криками и помешать моему нехитрому делу.
− Извините, но вам надо полежать и никуда не бежать, − по-доброму обратился я к девушке, которая что-то промычав начала ещё усиленней ползти в сторону ворот, она была сейчас не в себе, так что пришлось действовать радикально. Подобрав скотч, валяющий на земле, я привязал эту помеху к столбу, что торчал из земли.
— Посидите-ка здесь, мадмуазель, я скоро к вам вернусь, и прошу, без глупостей, а то тазик все еще пустой и если будете глупить, он заполнится вашей кровью.
Я нажал на сонную артерию, и через несколько десятков секунд девушка провалилась в небытие, но через минут пять очнётся, надеюсь, сон ее немного успокоит. А сам я с печальным вздохом направился к входу в дом, надо закончить начатое.
Дом не отличался от обыкновенных домов людей среднего достатка, двухэтажный дом, по первому этажу я спокойно прошествовал так никого и не найдя. В подвал решил спуститься напоследок, так как знал, что о моем присутствии уже известно и если это не случайный наблюдатель то к дому уже несется пара десятков некромантов, что не используют подручных, а сами являются своеобразными машинами по уничтожению живых. А из подвала только один выход, здесь же достаточно и окон, как для стрельбы так и для того чтобы сбежать.
И потому мне надо обследовать дом и не спешить, спешка мне не поможет, а только навредит. Холодильник был забит уже подгнившими частями тел и был не единственный в доме, а в каждой комнате, всего на первом этаже было, как минимум, по пять холодильников и несколько морозильных камер. На второй этаж вела лестница, по которой я ступал очень аккуратно, удивляясь, что нет никаких ловушек, как будто эта тварь ничего не опасалась. Второй этаж также был пуст, и только одна дверь была заперта, удар ногой с легкостью выбил дверь и я застыл в растерянности. Комната была не пуста, в углу стояла кровать, а на ней сидела девочка с черными, как воронье крыло волосами, и испуганно на меня смотрела. Я навел на нее ствол двустволки и стал принюхиваться, не осмелившись приблизиться, зачастую запах мог выдать практически любую тварь, если, конечно, она не бестелесная. Но мне так и не удалось найти хоть что-то говорящее, что передо мной не двенадцатилетняя девочка в спортивном костюме.
− Дедушка, у тебя есть что покушать? — неожиданно заговорила она, смотря на меня умоляющими глазами. Я вопросительно посмотрел на нее и на тарелку с слегка прожаренным мясом и какими-то овощами. − Я это есть не буду, но кушать очень хочется.
− Давно ты здесь? — хриплым голосом спросил я. Если это взращенный каннибал то даже в таком возрасте она проблема и ее лучше пристрелить прямо сейчас, их психика повреждена и рано или поздно им опять захочется иного мяса, которое не продают в магазинах.
− Второй день, − грустно произнесла девочка и вытащила из кармана две бумажки от сникерса. − Я не притрагивалась к тому, что они давали мне есть, и старалась больше спать, чтобы кушать меньше хотелось.
− Сейчас я уйду, но через пару минут вернусь за тобой, никуда не уходи. А сейчас лизни приклад. − Я перевернул ружье и шагнул к изумленно вытаращившей на меня глаза девчонке. — Лижи или зубы прикладом повыбиваю! Язык наружу!
Мой приказподействовал, девочка высунула язык и я чуть не выбив ей зубы, коснулся древком приклада ее языка, а после провел по оставшейся слюне пальцем, вновь принюхался и уже растер слюну по стволу. Нулевая реакция, ружью и символам она не интересна, ни один символ не засветился. Ну, по крайней мере, она человек с более менее чистой душой и не загаженным ни скверной, ни паразитическими тварями телом.
− Сиди тут и не вздумай даже выходить из комнаты. Ты меня поняла? — Спросил я, на что девочка утвердительно кивнула.
Пора идти в подвал, где меня, по всей видимости, уже заждались, жаль, но выходить хозяин дома не собирался, а я был уверен, что он один. Уверенно перехватив поудобней цевье верной двустволки я сделал первый шаг вниз в подвал.
− Зачем ты пришёл сюда? Зачем убиваешь мои создания? — Он ждал меня. В подвале был мягкий свет, чтобы не тревожить обитателя, который сидел в кожаном кресле и был чрезвычайно худ. Надетый на него старенький, местами истлевший шикарный костюм говорил что его хозяину давно наплевать на то, что на него одето. Впалые глазницы и беззубый рот поведали мне, что передо мной низшая форма ожившего некроманта, которому для поддержания жизни нужна жизненная сила, кровь живых, что забрана против воли. Лысая, обтянутая кожей голова взглянула на меня, и рот твари исказился в подобии улыбки.
− Ну что, немертвый, вот и настали твои последние минуты, не хочешь поговорить? — проговорил я, не сводя ружья с лича. Я видел, как тени в углах подвала начали сгущаться, но мне была нужна информация.
— Мне интересно, что это за девочка наверху. Тебе же сложно сдерживать себя, когда рядом такой живительный глоток удовольствия?
−Сложно, − вымученно произнес лич, убирая лежащую на коленях книгу. — Она дар, она плата, но она вкусна.
− Понятно. − Дар в плату за территории, но всего лишь одной девочки, пусть и с каким-нибудь задатком друида за территорию будет маловато. Но продолжать наш разговор опасно, да и бессмысленно, он голоден, что видно по его еще человеческой форме, лич сравнительно недавно пошёл по стезе немертвых и сейчас его поглощал голод.
Залп из обоих стволов практически пополам срезал туловище некроманта, а в меня полетели охранные души умерших. Но они рассыпались прахом как только я касался этих теней ружьём, разный уровень силы, ни у духа, ни у некроманта, что привык что простые пули практически не наносят ему вреда, не было и шанса. Выходя из подвала, я был опечален, печать трофея сияла, но была заполнена лишь наполовину. Но и это не было моей основной проблемой. Как ни крути, а первый вечер охоты завершился успехом, хоть и не был особенно удачливым, малое и слабое гнездо все же уничтожено. Проблемой была девочка, та жертва, что я привязал у столба, не проблема, нужно сунуть ей горсть таблеток в горло и отвезти к участку полиции, там о ней позаботятся. А вот от девочки тем же способом избавляться не стоит, надо понять, что стало с ее родными, расспросить ее и понять насколько жизни девочки угрожает ее вкусность. Слова лича меня встревожили, обычно я проводил над детьми сеанс гипноза с применением транквилизаторов и передавал органам опеки, но сейчас все иначе.
Войдя в комнату я увидел ждущую меня девочку с целлофановым пакетом в руках, она собрала свой нехитрый скарб и даже одеяло, по всей видимости, собиралась взять с собой.
− Ты меня совсем не боишься? − хмуро спросил я эту собранную и несомненно смелую девочку.
− Ты охотник, мне папа рассказывал. Он сказал, что убийц чудовищ не стоит бояться, и хоть охотники дураки, но в случае беды… — Голос девочки замолк, она утерла брызнувшую слезу, — охотники помогут человеку в беде. Ты же позаботишься обо мне?
− Тебе не повезло, я не охотник, и довольно странные разговоры вел отец с маленькой дочерью, но об этом потом. Тебя как зовут то? — Девчушка приосанилась.
− Катарина. − Девочка взглянула на меня зелеными глазами. − Пошли?
− Поехали, − раздраженно ответил я, чуя, что эта несуразность может принести еще множество проблем.
Жертва умертвий отказалась принять таблетки, так что пришлось силком их ей всунуть и влить с полбутылки водки, так что в багажнике машины, пока я ехал к полицейскому участку, постоянно доносились какие-то песни провалившейся в наркотический мир. Жертва теперь пела и уже забыла что с ней произошло, небольшое внушение поможет ей без последствий вернуться к нормальной жизни. Таких как она не трогают, подобные признаки как у нее, можно сказать, особый подчерк для органов правопорядка, говорящий, что этих людей не стоит трогать и таскать по инстанциям. Только мне не нравилось то, что пела эта молодая брюнетка.
− Он пришел убивать, серебристое крыло убивало, но не всякого! — вновь завыло в багажнике, заставляя Катарину немного испуганно коситься назад немного. — Если нечиста твоя душа, он придет и за тобой, но серебряное крыло не тронет тех, чья душа чиста.
Остановившись у полицейского участка, пришлось залить еще полбутылки водки девушке в глотку, после чего она немного успокоилась и села на поребрик, так, кажется, здесь называют бордюр.
− Ты должна всё забыть, — сказал я, пытаясь ей это внушить, но все бесполезно, она пьяна, а мне работать рядом с полицейскими довольно опасно.
− Забуду, серебряный ворон, − ответила девушка мне и начала засыпать. Ну все, она теперь не моя проблема.
Прибыв в гостиницу, я отправил Катарину в душ, перед этим немного ее расспросив. Как я и думал, у нее каждый день брали немного крови, но личу этого было мало и ему приходилось пускать своих подручных на охоту. Родители ее погибли около полугода назад, к ним пришли, как объяснила девочка, темные сущности, которых она называла тенями, и убили мать и брата с отцом. Смешно было то, что отец знал о темной стороне этого мира, и, по всей видимости, был тем еще бандитом, видимо, коснулся теневого мира, а возможно и сотрудничал. Катарина мало знала про дела своего отца, а мать была ничем не примечательной домохозяйкой, так что родственников у девочки не было. Похищенную полгода назад Катарину не раз продавали и выменивали между друг другом твари, она оказалась ценней, чем думали тени, что ее похитили и за что-то поквитались с ее отцом.
Стук в дверь отвлек меня от чистки маузера, который не предназначен для стрельбы с глушителем и который я уже минут двадцать приводил в порядок. Старый друг за свою вековую историю еще ни разу не подводил ни своего бывшего хозяина, ни меня, но это не только из-за простых символов удачи на рукояти, а из-за того что за ним всегда хорошо ухаживали. Услышав стук, я навел на дверь двустволку, что всегда была при мне, и прямо как в старые времена я намеревался лечь спать с ней в обнимку. Стук продолжился.
− Костик! Ну мне долго еще ждать разрешения войти?!− донесся из-за двери голос Эли.
− Тебя никто не звал и не ждал, чего тебе надо?!− И снова безумная высшая пришла когда ее никто не ждал. Я начал спешно заряжать маузер, двуствольная подруга на данный момент была почищена и разобрана, она отдыхала, и я не стал её беспокоить.
− У меня есть информация о том, кто залез в наш договор, а еще я принесла парочку бланков копий договоров, которые мы с тобой можем заключить, — донесся до меня обиженный голос, а потом с придыханием Эли добавила. − У меня с собой и брачный договор есть, ну Костенька, ну разреши войти, а то договор возмущается, а я не хочу терять свою красоту ни на миг, врываясь без разрешения.
Мгновение я не промолвил и слова, раздумывая над тем, стоит ли нервировать эту тварь или нет, и как ее прикончить. Ведь если она будет так постоянно приходить, то я имею уникальную возможность подготовиться и прикончить высшую.
− НЕ ЗЛИ МЕНЯ! − Рев потустороннего голоса наполнил комнату.