— Тут всегда так весело, или только временами? — спросил пепельный дракон, — Третий выход за утро, позавтракать некогда.
В этом утверждении не было ни злости, ни особого возмущения — лишь констатация факта. Тем более что после заплыва с нешуточным напряжением нервов и разговора с Самуилом хотелось хоть немного положительных эмоций.
— Ты же завтракал перед заплывом вместе со мной, — Зален наклонил голову, тоже спокойно, но с некоторым удивлением. — Сколько раз в день у вас принято есть? А насчёт авралов… День на день не приходится. Но сам представь, сколько на десяти этажах, полных политиков и магов, может всего происходить.
— Тот завтрак от переживаний уже переварился, — вяло отшутился Асвер, — Ну так посмотреть — да, всякие случаи бывают, рассказывали на эту тему еще в Хорриане, про наши элитные гостиницы. На каком уровне дверь заклинило? И кто в том номере проживает?
— На девятом, вот, — показал Зален схему этажей и как добраться до нужной комнаты с лифта или с лестницы. — Целый небольшой особняк, шестиместный номер, в котором живёт семья антов, брат с сёстрами и его жена.
— А я его видел… — Асвер показал когтем на бородатого дракона из списка арендаторов. — Он меня и впустил.
— Компания недавно вернулась с прогулки за стенами базы, а вот что потом происходит, из-за иллюзии непонятно, камера показала, что они входят в номер, а с той стороны их так и не видно…
— Служба безопасности об этом знает? — подобрался Асвер, — Гостям же должна обеспечиваться безопасность и в общих местах, и в номерах, если правильно понимаю. Или от "безопасников" и пришло сообщение о том, что дверь не открывается?
— Они вместе с тобой вызваны к двери. Ты её открываешь, Альфред интересуется у постояльцев, что происходит, — Зален показал тебе электронную версию карточки другого работника — скуластого детины-человека с бесформенными зрачками. Аура в электронном формате документа тоже отображалась, но была какой-то серой, прежде Асвер упоминания о таких не слышал.
— Пару минут, инструменты пересчитаю. Возможно, понадобится кусок жесткой проволоки или еще что-то специальное, вроде тонкой пластины из хорошей стали, лучше сразу прихвачу, чтобы два раза не бегать. И как там пропуск, уже готов?
В инструментальном чемоданчике, до того только бегло просмотренном, содержался самый разный инструмент, был даже небольшой, но яркий фонарик. А вот ничего, хоть приблизительно похожего на нужные при вскрытии замка инструменты, не было. Но в мастерской Залена имелось наверняка.
— Посмотри ещё в наборе, который ты по карманнице рассовал, — подавая Асверу новый пропуск, Зален показал крылом на разгрузку. — Вот твои документы, старые недействительны. Не перепутай, у действующих последняя цифра — семёрка.
Кивнув, пепельный дракон вытянул из кармана коробочку из мягкого на ощупь пластика и открыл ее. В коробочке содержалась мелочь, которая обычно остается от разных небольших инструментальных наборов, а то и просто скапливается на верстаках. Особо заинтересовали неплохая стальная линейка, пяток самодельных иголок, воткнутых в кусок толстого картона и зеркальце на тонкой ручке, что иногда используют механики, а чаще — зубные лекари.
Убрав старый пропуск поглубже в дальний карман, а новый пристроив в один из нагрудных, Асвер отстегнул карабин и поставил у стола:
— Поставь в сейф, если есть возможность, а то охрана, опасаюсь, не поймет.
— Сейф в первом зале, я поставлю доступ по карточке и по паролю. Пока — твоё имя, потом сам поменяешь, — Зален помахал на прощание крылом, Асвер уже отходил на вызов, раздумывая по пути, не зря ли он оставил оружие, мало ли, кто выпрыгнет из комнаты. После утренней свистопляски всякое может случиться! Ладно, в крайнем случае, это ответственность охраны, да и с подлапными средствами Асвер умел обращаться во всех смыслах.
На этот раз хоррианец предпочёл лифт из-за скрости, и, по счастью, он не подвёл. Девятый уровень походил на украшенный неоновым оптоволокном бункер, коридор с однотипными дверями через каждые размахов двадцать. У нужной двери уже стоял Альфред — ростом с местных драконов, в тёмных очках и в строгом костюме, уже одним своим видом он должен был обращать нарушителей в бегство. Дойдя до двери, Асвер вежливо кивнул рослому охраннику и сразу перешел к делу:
— Подозрительного шума изнутри не было? — Альфред только отрицательно покачал головой. — Тогда сейчас посмотрю, что можно сделать.
Расположив чемоданчик у стены, дракон достал фонарик, включил его и внимательно начал осматривать зазор между дверью и косяком. Подгонка была сделана очень хорошо, зазор был не больше пяти ногтей, но в ярком белом свете фонарика было видно, что дверь закрыта только на встроенную защелку, короткий язычок со скошенным краем. Что характерно, ручку повернуть не удалось. Или ее чем-то подперли изнутри, или заблокировали магией.
Нажатие на язычок концом стальной линейки показало — он не прилип к косяку или замку, а остался подвижен. Но дверь открывалась наружу, а значит, с язычком придется повозиться. Выбрав из инструментального чемоданчика тонкую отвертку и вставив линейку снизу, наискосок подперев язычок замка, Асвер зажал в зубах фонарик и начал осторожно, без лишнего шума, отверткой сдвигать язычок внутрь двери. Пяток осторожных движений — и конец язычка полностью уперся в линейку, теперь дверь можно было открыть, просто потянув за ручку.
Дракон отошел в сторону, приглашающе кивнув Альфреду на дверь. Он кивнул в ответ, взял в правую пистолет из нагрудного кармана, левой мягко, но резко рванул дверь, тут же приникнув к стене и смотря в зеркало на "обжитой" стороне двери. Через него Асвер увидел мельком настоящий кошмар, скотобойню, как ему показалось. На полу валялись вспороные тела, лежащие в нарисованной их же кровью знаках. Альфред выскочил в проём, наводя пистолет на антропоморфное существо, почти полностью закутанное в чёрный плащ, но оно тут же приставило нож к горлу ещё живого, но встрёпанного и измазанного Финиста, и начало отходить к окну, к пристыкованному к нему через "абордажный шлюз" батискафу. Финист обречённо посмотрел на Асвера, стараясь идти как можно неуклюже и медленнее.
Карабин стоял в сейфе на первом уровне. Впрочем, толку от карабина — если уж балахонистый гость не сильно боится пистолета. В том, что Финиста надо спасать, сомнений у пепельного не было, один лишь вопрос — как? Альфред явно будет стрелять не насмерть, чтобы взять убийцу в плен. Значит, достаточно немного ранить убийцу, чтобы тот убрал нож. Хоть Финист и подавлен, но голова у него еще работает, ведь он вполне самостоятельно тормозит отступление черного плаща.
Мысли пролетели мгновенно, а на то, чтобы сдвинуться за спину охраннику и занести над плечом переднюю лапу с зажатой в ней за жало отверткой, ушло секунды две. Но вот Асвер резко высунулся из-за Альфреда, встал на одно колено и метнул отвертку в плечо убийце, вложив в бросок всю силу и даже добавив чуть-чуть скорости стремительно восстанавливающейся в Нашаре магией. Убийца, получив в плечо хоть и легким, но летящим на хорошей скорости инструментом, рефлекторно попытался отдернуть руку — и убрал от горла Финиста нож!
Безопасник среагировал следом — выстрелил в пальцы убийце, заставив того взвыть тонким голосом и выпустить оружие. Финист рухнул на пол и перекатился, сильнее пачкаясь в крови, но позволяя спасителям вплотную приблизиться к удирающему преступнику. Опустившись на четыре лапы, Асвер в два прыжка разогнался, оттолкнулся, чуть не поскользнувшись на измазанном кровью полу, и сшиб не успевшего пробежать и пяти шагов убийцу. Придавив тому обе ноги, ухватил за руки и резко завел их за спину. Спустя еще несколько секунд на запястьях неизвестного защелкнулись гравированные рунами наручники, которые Альфред достал из внутреннего кармана костюма.
Подхватив убийцу под локти и вздернув вверх, техник и безопасник оттащили его к стене у двери. Тот был в откровенно жалком состоянии — наверняка жутко болели раздробленные пулей пальцы, да и падение прямо на торчащую в плече отвертку тоже здоровья не прибавило.
Пока Альфред по портативной рации вызывал подкрепление и медика, а Финист пытался что-то сотворить с телами родственников, Асвер вытянул из ножен кукри и, подпустив в речь легкий акцент жителей Серых Гор, посоветовал:
— Лежать-бояться!
Злоумышленник попытался ретироваться магическим образом, это выдали вспыхнувшие руны на браслетах, но двемеритовые оковы на совесть сработали и никуда злодея не пустили.
— Уже поздно… Этих жертв будет достаточно, — женским голосом заявила преступница.
— Знаю я эту сказку. Разберутся с тобой те, кому положено.
— Не ожидал от тебя, молодец, — пробасил Альфред Асверу, поднимая за шкирку убийцу и закидывая её на плечо, как мешок. — Попробуй выбить из Люца премию за исполнение внеслужебных обязанностей. Тем более, она вам пригодится.
— Это ты верно заметил… — Асвер кивнул ему, подходя к Финисту. Тот пребывал в таком шоке, что пока ещё лишь озадаченно стоял посреди кровавого месива. — Пойдём лучше отсюда. Такое… не каждый день случается. Пропасть, что я несу…
— Пойдём, — Финист в результате сам вывел чешуйчатого из номера. — Спасибо.
— Пока не за что. Но тебе нужно в баню. И не на сухую.
— Лучше без спирта, если ты про это.
Протерев от крови отвертку и убрав ее на место, Асвер подобрал так же и линейку, подхватил чемоданчик, кивнул прибывшим охранникам на вход в номер и неспешным шагом вместе с Финистом направился к лифту.
Окинул взглядом Финиста. Вовсе не для того, чтобы прикинуть количество крови у того на шерсти, а чтобы оценить психологическое состояние еще раз. Даже на крепких духом личностей потеря хоть одного родственника действует тяжело, а уж если нескольких, разом и резко…
Финист был подавлен. На первый взгляд, он держался, но потеря родни для него точно не прошла просто так. До кучи явно был страх, только пока непонятно, чего именно. Смерти? Банально, в Нашаре такой страх не очень распространен. Какого-то неприятного посмертного существования? Уже вполне может быть, стать, например, душой в управляющей системе явно не самая завидная участь.
Еще был у Асвера хороший вопрос — где отмывать шерсть? В номере по любому должна была находиться хоть какая-нибудь душевая, но там сейчас не протолкнуться от охраны, обстановка, мягко говоря, не самая лучшая. Общие душевые или банный комплекс? Запросто, но пепельный дракон в отеле прожил меньше суток и пока не знал даже, где находятся душевые для работников. Догадки были, а вот знания не было. Ну и Самуил прямым текстом предупреждал, что гостей на технических этажах быть не должно. Остается только спросить самого Финиста:
— Ты знаешь, где тут бани? Сам я тут недавно, да и не особо ходил по верхним уровням.
Заявиться в ресторан, перепачканными кровью, точно будет глупой идеей, а вот заказать что-нибудь прямо в баню еще можно.
Наполовину словами, наполовину жестами Финист объяснил дорогу к саунам этажом ниже. По дороге на окровавленного дракона косились, но видя рядом работника отеля, приставать не решались. На ресепшене помывочной Финист оплатил баню на половину местного часа опешившему, но сохранявшему вежливость дракону-администратору и, открывая арендованный попутно сейф, бросил Асверу:
— Сегодня мне придётся уехать, поэтому, если ты не против, мне есть, что тебе сказать. Если любопытно — идём со мной, вроде у вас в помывочных камер не ставят, если я не ошибаюсь. Если нет — твоя воля.
— У нас иногда говорят, что любопытство, хоть и не порок, но некоторых губит, — ответил Асвер, — Но все равно пойду. Если уж ты решил, что сказать надо — я выслушаю.
Пепельный дракон хорошо знал, что разумного в таком эмоциональном состоянии нельзя оставлять одного. Вполне может и с ума сойти, и начудить, и даже покончить с жизнью, особенно, если решит, что она дальше не имеет смысла. И во всех трех вариантах Люц вполне может назначить виновным того, кто последний был рядом. Ну и любопытство играло далеко не последнюю роль, хоть и были опасения, что Финист попытается переложить какие-то старые или даже свежие долги на своего спасителя.
— Правильный подход, — мохнатый покосился на консъержа, который внешне выглядел более оторопевшим, чем был Финист, и вместе с Асвером прошёл в парилку. Размером она была примерно с кабину вчерашнего батискафа — двоим можно вполне комфортно развернуться, третьему крылатому уже станет тесно. Финист постучал по бревенчатой отделке когтем, потом начал умело растапливать печку. Занятно, здесь она стояла дровяная, хотя по большей части всё механическое и электронное. — Ты точно заметил, что творится здесь хрень, и очень опасная. Я не знаю, почему твой наниматель решил устроить гостиницу на таком котловане. На простых кладбищах жить невозможно, а здесь — склеп богов. Учитывая, кто сюда заезжает… Если доводить до паранойи, я бы подумал, что Иресар сделал это специально. Нужных политиков плотью и кровью божеской покормить, от ненужных избавиться… Ты сам об этом не знаешь, вижу по глазам, — даже не повернувшись к Асверу, Финист отсел на скамью. — А знал бы — может, устроился бы в другое место. Сейчас же всё сложнее, подманило, хотя и опасное это дело. Ты останешься тут или уволишься?
— Если я уволюсь в первый же рабочий день, мне устроят такую веселую жизнь, что придется экстренно возвращаться домой, а я еще не нагулялся, — покачал головой Асвер, — Тем более, что вряд ли удастся куда-то устроиться, на прощание такую характеристику дадут, что никто даже в подметальщики не возьмет. Дом Иресара очень серьезная контора, к мнению которой как минимум прислушаются. Можно было бы, конечно, продолжить отдых в одиночку, но тоже очень опасно.
Финист покивал.
— Значит, твоя воля и твоя судьба пока побыть здесь. Личная просьба ради моих почивших сестёр — постарайся, чтобы они стали последними. Награда за это будет не от меня и уж точно не от Иресара, но посерьёзней, чем денежки. А там видно будет. Кстати, задумайся, где сам Иресар? Это не Люц точно, не все приказы исходят от него, но он точно знает, что его начальнику нужно… — плеснув из плошки на камни, Финист стал оттираться когтями.
— Это, конечно, интересный вопрос. Знаешь, был в моем Мире один человек — тоже много кто про него слышал, тоже очень многие на него работали, но лично с ним знакомы были очень немногие, и не из простых личностей. Вполне может быть, Иресар тоже из такой категории — сидит себе в уютном кабинете, пару-тройку раз в сутки связывается с тем же Самуилом, принимает отчеты и ставит новые задачи.
В рассуждениях Асвера была, конечно, некоторая слабина, иногда случалось, что реальные руководители прикидывались первыми помощниками, младшими заместителями, а иногда и придворными шутами, и, видя картину "со стороны", всегда были в курсе нужных новостей, знали всю нужную информацию. Вариант маловероятный… впрочем, как раз для гостиницы, в которой бывали представители политической и магической элиты, вполне действенный.
— Учитывая, что раньше, до революции в Ардине, Азар Иресар был Вождём, вряд ли он делает это лишь потому, что, как говорят люди, "вышел на пенсию", — Финист принялся отмываться. — Скорее, обезопасился то ли от своих противников, то ли просто от всего того, что здесь творится. Исполнителей ему никогда не было жалко, а врагов тем более. Перед самым переворотом Азар совершил договор с не принимавшими его режим, разрешая им покинуть планету, и подготовил теракт на их корабле.
— Успешный? — с некоторой долей цинизма профессионального хирурга уточнил Асвер, — Тут его понять можно, ситуации бывают разные, и эти, не принявшие режим, вполне могли попытаться подтянуть какие-то силы и взять реванш. Но в принципе прием действительно грязный, одобрить его, мне, во всяком случае, очень сложно.
— Безуспешный, — Финист, распарившись, лёг на скамье, подхжав крылья. — Настолько, что в перевороте беженцы не участвовали, честно обживая другую планету. Но они и не могли знать, что против Азара у них был шанс, на тот момент его поддерживал так называемый "бог атеистов" — Аренил. Он же через посредников держал Хардол. Покушался и на Нашар, но борьбы с кобниками не выдержал и вовсе покинул нашу планету. Вот тогда положение Азара и пошатнулось достаточно — стоящий за ним авторитет исчез, а личной силы у Иресара хватило лишь на собственную корпорацию.
Немного подумав, Асвер продолжил:
— Уход на пенсию, как ты сказал, я как вариант даже не рассматриваю. Такие серьезные игроки политической арены в строю чуть ли не до последнего вздоха. Разумеется, отель нужен не столько как источник денег, сколько как место, где можно влиять на политиков и политику в целом. Вот только какие-то даже просто мрачные события не в его интересах, даже если именно здесь они эффективны, все равно сильно бьют по репутации.
— Не думаю, что репутация Азара заботит в большей мере, чем требуется для привлечения клиентов. И понятен его интерес в мёртвых богах. То, что способно расправиться даже с ними, вернёт ему власть однажды, — Финист прикрыл глаза.
— Вот именно по привлечению клиентов и бьют всякие нехорошие события в отеле, — сказано было несколько расплывчато, но пепельный дракон постарался пожалеть потерявшего родных Финиста, — Информация непременно попадет в большой мир, и многие уже подумают, стоит ли отдыхать в таком опасном месте. Раз-два еще как-то проскочит, но потом репутацию респектабельного заведения уже мало что может спасти. Азар не понимать этого не может.
Общую информацию о сравнительно недавней истории Нашара Асвер старательно запоминал. Как и учили в родном Клане, оставляя в стороне личные суждения, фиксируя лишь факты в стиле "был Вождем, потом потерял союзника, сейчас руководит корпорацией". Такой подход превращал яркую историю рассказчика в сухую хронику, но тем и был ценен, потому как с хроникой было несколько проще работать.
— Не в моём случае, — решив, что с жаром достаточно, Финист затушил печь. — Силён стереотип, что мой народ, анты, ненавидит народ Иресара, ардинцев. И что анты считают чешуйчатых низшей расой, как при демиурге Семаргле. Моя жена чешуйчатая. Если я начну рассказывать всю правду как есть, поверят мне только те, кто знал моих сестёр — другие анты. А для планеты в целом это лишь продолжение наращивания ненависти антов к Ардину и нагнетание войны.