В воскресенье с утра я отправилась в Москву. Решила посетить кое-какие магазины и немножко приодеться. Поездка оказалась удачной, я возвращалась с полными пакетами в руках. На Курском вокзале зашла в электричку, которой предстояло отправиться только через десять минут, и в ней ещё были свободные сидячие места. Уставшая, я села на сидение и призадумалась.
— Здравствуй, Жанна, — услышала я знакомый голос бабушки — попрошайки.
Она села напротив меня.
— Здравствуйте, — ответила я и подумала: — Откуда она знает моё имя? А-а-а! Она услышала его от Марины на рынке, когда находилась в павильоне в день задержания Дмитрия. Надо же, запомнила!
— Я, девонька, после нашего с тобой последнего разговора в церковь ездила уже несколько раз. Исповедовалась, причащалась. На душе и правда стало легче.
— Я рада за вас.
— Если бы ты знала, как же мне было страшно исповедоваться! Грехов-то сколько накопила за всю жизнь, не перечесть. Неделю записывала их, страдала, не понимала, как всё это можно батюшке рассказать. Уж и плакала я, и ломало меня. Как же я боролась с соблазном самооправдания, смягчения своей вины. Уже хотела не идти на исповедь, но победила себя всё-таки. А знаешь, я ведь с детства верила в то, что Бог существует. Однажды мама отправила меня в пионерский лагерь во вторую смену, но не проследила, что мои единственные сандалии вот-вот порвутся. На следующий же день после приезда в лагерь, по пути из столовой с ужина у них отвалилась подошва. Я отошла к скамейке, села на неё и горько заплакала. Сообщить об этом маме я никак не могла. Мама ко мне в пионерский лагерь почему-то прежде никогда не приезжала. Не обещала приехать и в этот раз. Мне предстояло всю смену ходить босиком в любую погоду. Когда я думала об этом, мне становилось совсем плохо. Мне не хотелось выглядеть беднее всех. Тихонько я дошла до своего корпуса и легла в постель. На вечернее построение не вышла, сказав пионервожатой, что болит голова.
Лежала и тихонько плакала. Потом заснула. На рассвете мне захотелось в туалет. А он находился на улице у самой ограды. Я вышла из корпуса и направилась к нему. Недалеко от туалета прямо на земле лежала куча всякого хлама, вынесенного из корпусов после первой смены. Я подошла к ней и стала рассматривать всё, из чего она состояла. И вдруг я увидела пару сандалий, скреплённых ремешками. Они были абсолютно новыми, и подошли мне по размеру. Счастью моему не было предела. Честь была спасена. В то время религия в стране была запрещена, но я почему-то сказала на радостях:
— Спасибо тебе, Боженька!
Электричка тронулась и стала набирать ход.
Я действительно радовалась за эту бабушку. Сидела и слушала её рассказы, а она всё говорила и говорила. Потом решила представиться мне:
— Меня Марией Мироновной зовут. А я тебя с молодым человеком видела. Это твой жених?
— Мой друг.
— Он показался мне хорошим человеком. Ты держись за него.
— Интересно, как за то мгновение, которое она видела нас с Олегом вместе у фонтана, можно было понять, что Никитин хороший человек? — подумала я, вспомнив, как она проходила мимо нас. — Мы знакомы с ним уже более полугода, а я до сих пор не разобралась, какой он.
За разговором я и не заметила, как приехала на свою станцию.
Уже подходила к своему дому, когда позвонила Вера и произнесла плачущим голосом:
— Жанна, мне пришла повестка в суд. Ты тоже получила?
— Нет.
— Я так и думала, что тебе не придёт. Ведь ты свидетельствовала против тех девчонок из ресторана. В мою пользу теперь могут свидетельствовать только Лида и Аня.
— Вера, держись, не падай духом. Надеюсь, всё будет хорошо. Антон и Олег не дадут тебя в обиду.
Спустя три дня Антон Вера и Олег рано утром выехали на его машине, чтобы прибыть в суд. Перед началом заседания в коридоре мать Антона увидела беременную Веру. Сам Антон не отходил от своей жены, успокаивал её и подсказывал, как следует держаться в зале суда. Елена Николаевна нервным движением схватила сына за локоть и отвела в сторону.
— Это твоего ребёнка носит Осипова?
— Не Осипова, мама, а Вольская! Вера — моя законная жена! И вы с Ильёй Семёновичем затеяли грязное судилище матери твоего будущего внука. Поздравляю! Если её осудят, то его местом рождения будет тюрьма!
Мать Антона сделала недовольное выражение лица, шумно выдохнула воздух, на мгновенье отвернулась, затем резко повернулась к сыну.
— Неужели ты не понял, что она специально окрутила тебя и забеременела, чтобы уйти от правосудия?
— Ты сама-то в это веришь? — усмехаясь, прошептал он.
— Уверена!
— Мне-то ты, зачем врёшь в глаза? Тебе сто раз было говорено, что Олег взял собственными руками бутылку с отравой из рук одной из тех двух девиц. Девица эту бутылку достала из сумочки.
— А ты никогда не думал, что эта девица взяла её со стола, а потом подала Олегу? — с упорством стояла на своём Елена Николаевна.
— Она принесла её с собой! Понимаешь — с собой?! Что тебе ещё надо?
— Прошу тебя, не защищай Веру! Так надо! Не за-щи-щай!
— Если Веру осудят, я навсегда откажусь от тебя! Ты предаёшь меня, мою жену, моего ребёнка! Всё! Уйди! Видеть тебя больше не могу!
Он отошёл от матери и вернулся к Вере. В здание суда вошли Аня, Лида и юрист Денис, он же друг и одноклассник Лиды. Денис отвёл Олега с Антоном в сторону и объяснил, что в суде надо чётко отвечать на вопросы. Говорить то, что хочется, практически не возможно. Но подучил ребят, как вставлять в свои ответы нужную информацию, чтобы не получить замечания судьи или штраф. Аня и Лида поведали Вере, что им пришлось в ходе следствия объяснять, как и что Вера положила на стол в кухне перед уходом. А также рассказывать, что им запомнилось в квартире. Так их проверяли, на самом ли деле они бывали в съёмной квартире.
Из зала суда вышла женщина и пригласила всех войти, кроме свидетелей. Аня и Лида слышали всё из чуть приоткрытой двери. Было слышно, как сказали, что на бутылке обнаружили отпечатки пальцев Веры. Она не выдержала и выпалила:
— А как это стала известно? Моих отпечатков пальцев у меня никто не снимал! С чем их могли сравнить?
— Гражданка Вольская! — возвысил голос судья. — Вам слова никто не давал. На первый раз делаю вам замечание.
— Простите, ваша честь, — произнесла Вера, довольная тем, что успела сказать нужную реплику.
Когда опрашивали Антона, он воспользовался советами Дениса, ловко отвечал на вопросы, делая акцент на то, что, как муж Веры, он отказывается свидетельствовать против неё, и считает свою жену ни в чём не виновной.
Олег же, отвечая на вопросы, каждый раз подчёркивал, что он взял бутылку с ядовитым содержимым непосредственно из рук одной из двух девушек, которая достала её в присутствии его и Антона из сумочки.
Затем в зал суда по очереди пригласили Аню и Лиду. Их предупредили об ответственности за дачу ложных показаний и спросили о том, какого числа, в какое время они помогали Вере выехать из квартиры. Затем попросили описать, что находилось на столе, когда Вера клала на него записку и ключи. Не было ли на столе какой-либо бутылки, и не ставила ли Вера бутылку «коньяка» на стол.
Девушки дали одинаковые ответы. Подтвердили, что на столе не было бутылки, и Вера её не ставила.
В конечном счёте, суд отпустил Веру, а дело опять вернул на доследование. Денис ожидал всех в коридоре суда. Когда все выходили, Вера обратила внимание на свою свекровь. Она была бледная и еле шла. Финансовый директор, шаркая ногами по полу, плёлся рядом. Когда все вышли на улицу, к ним бросилась хозяйка той самой съёмной квартиры.
— Ну, что? — почти кричала она, — суд поставил точку в вашем деле?
— Всё ещё нет, — сдавленным голосом ответила Елена Николаевна. — Вам придётся ещё подождать.
— Соседи отказываются ждать, — ответила хозяйка квартиры, — им нет дела до того, когда закончится ваш суд. Их затопила я. А я заключила договор с вами. И этот замкнутый круг пора разорвать. Возместите, пожалуйста, причинённый ущерб соседям, а потом решайте свои дела в суде.
— Это не возможно, — ответила Елена Николаевна. — Пока суд не определит виновного, наша фирма не будет возмещать ущерб. Она не может взять все расходы на себя. Их должен выплатить виновник в отравлении сотрудников. Ведь по вине этого виновника один из пострадавших потерял сознание в ванне и затопил ваших соседей.
— Соседи из затопленных квартир подали на меня в суд, — кричала хозяйка квартиры. — Я пришла сюда по повестке и буду вынуждена подать иск на вашу фирму. Вам придётся судиться ещё и со мной. Господи, зачем только я с вами связалась?!
— Смотри, — сказала Вера Антону, — хозяйка той съёмной квартиры ссорится с твоей матерью.
— Вижу.
— Чувствую, надо пообщаться с этой хозяйкой, — вдруг произнёс Денис, — оставьте мне её адрес, и, если есть, телефон тоже.
Все девушки и ребята сели в машины и поехали в кафе. За столом обсуждали то, что происходило в суде.
— Я всё хорошо обдумаю, посещу хозяйку квартиры и разработаю дальнейший план защиты, — произнёс Денис. — Важно разобраться, почему ваши родители настаивают на виновности Веры, а не тех девушек.
Олег продиктовал ему адрес бывшей съёмной квартиры, телефон, имя и отчество её хозяйки.
Ребята попрощались, и москвичи отправились на машине Олега в обратный путь домой. Илья Семёнович увёз Елену Николаевну на своей машине. Вечером того же дня Олег приехал ко мне и рассказал все подробности о состоявшемся суде.
— Почему вы с Антоном не можете поговорить со своими родителями откровенно и выяснить, что заставляет их сваливать вину за ваше отравление на Веру? — не выдержала я. — Сколько можно издеваться над беременной женщиной? Вы хоть понимаете, какого ребёнка она может родить?
— Жанночка, успокойся! Наши с Антоном попытки говорить с родителями на эту тему не увенчались успехом. У нас уже «крыши» сносит! Родители словно воды в рот набрали! Что-то переживают, а нам не говорят. Мы уже сами боимся их донимать. Такое впечатление, что они могут не выдержать нашего и ещё чьего-то давления. Наши предки — нормальные люди. Происходит что-то ужасное, если они вынуждены так себя вести.
— Надо пообщаться с Дмитрием Зверевым! — решительно сказала я.
— Думаю, что не стоит. У меня есть предчувствие, что всю эту кашу заварил его отец. Ты только хуже себе и Вере сделаешь. А может быть — и нам с Антоном.
Он немного подумал и добавил: