Покинув столовую и задав Хлоа наводящий вопрос по поводу гильдии Лекарей, я получил подтверждение, что главной специализацией входящих в эту гильдию магов является работа не с физической оболочкой тела, а с психическими расстройствами. Подумав, я предположил, что вероятнее всего Лекари используют заклинания ментальной направленности. Вспомнив после этого момент, когда в попытке спасти Хлоа и Фрода, я открыл портал в город и хотел искать Лекарей, невольно сжал губы. В тот раз нам просто повезло, так как перемести я их по ошибке сюда, то времени на Возрождение могло бы и не хватить.
Обернувшись и посмотрев на скрывающееся за тянущимися вдоль дороги деревьями здание лечебницы и столовой, я постарался запомнить данное место. Недавняя уверенность в том, что мне никогда не потребуется открывать сюда Портал, куда-то подевалась и я перестраховался. Деревья, кстати, при внимательном рассмотрении оказались не такими уж и «бюджетными», невольно привыкнув к роскоши одной из лучших гостиниц города, я всё остальное по инерции сравнивал с тем, что доступно далеко не каждому разумному.
— Янус, а что ты там говорил насчет того, что я тебе буду завтра нужен? — отвлек меня Фрод о собственных размышлений своим вопросом.
— Завтра пойдем в рейд, — переключившись на парня, произнес я, при этом обострив своё эмоциональное восприятие.
— Рейд? Завтра?! Я буду готов! — калейдоскоп эмоций буквально захлестнул парня.
Я не стал ему говорить, что бояться не надо, так как он и сам, судя по эмоциям, справился со страхом. Все-таки недавняя смерть оставила на нем свой «след», как и на Хлоа, которая старалась не подавать виду, но начала сильно нервничать. Следующие сто метров мы прошли в полном молчании, каждый переживал о том, что будет завтра, но при этом отчетливо понимал, что в рейд рано или поздно придется идти.
Даже Екка, оставшаяся в прошлый раз живой, разнервничалась, толи из-за подруги, толи вспомнив что-то из своего, неизвестного мне прошлого. Я же не знал как их еще подбодрить, так как способность создавать Портал и возможность экстренно переместить их в Храм, я уже демонстрировал и ребята прекрасно об этом знали. На подходе к зданию гильдии мы опять разделились, мне требовалось переместиться в Долину, а остальным идти в башни и тренировать свои навыки.
— Во сколько вернешься? — спросила меня Екка с непонятным, даже в ментальном плане, состоянием.
— Постараюсь вернуться до заката, но без гарантий, — ответил я девушке и она, неожиданно шагнула ко мне и поцеловала в губы.
— Не перенапрягитесь там, — кивнув на здание гильдии, с возвышающимися над ним башнями, смущенно произнес я.
— Ты тоже, — ошарашенный подобным проявлением чувств со стороны девушки, Фрод постарался придать своему голосу шутливый тон, но у него это плохо получалось.
Отойдя от гильдии и свернув в один из проходных дворов, я в самом узком месте создал Портал и перешел в Долину. Каменный круг оказался на месте, как впрочем и черный квадрат. Встав на его центр, я вызвал появление «молочной» дымки. Еще раз «пройдясь» по интерфейсу, я убедился, что многие руны для меня непонятны. Думая об этом накануне, я предположил, что тот, кто создал всю эту систему, жил настолько давно, что знания о значении этих кракозябр просто исчезли из памяти местных людей.
«— Но ведь Око наделяет знаниями и оно явно создано в те же времена, — стоя перед молочной пеленой текли мои мысли: — может быть дело в доступных человеку ассоциациях? Я вот хоть и знаю, что слово квазисинигулярность существует, но даже примерно не представляю, что оно обозначает!»
Следующая идея мне показалась здравой, в следствие своей иномирности, я имел более широкие понятия о принципах работы всякого-рода интерфейсов, баз данных и серверов, а вот для местных жителей, несмотря на их владение магией, подобные понятия уже были утрачены. Элементарное отсутствие книг, как и свитков, свидетельствовали об этом наиблее полно. Решив это хоть как-то использовать, я стал произносить приходящие на ум слова из данной области, пока на «пелена» не среагировала на Функционал.
Впрочем, прежде чем открылся перечень поднастроек здания, произошла очередная проверка моего Права, как создателя Арены. Из тех рун, что после появились перед глазами, я смог понять лишь несколько позиций. Смысл сводился к процентному перераспределению добытой Эссенции, регистрации членов отряда Ловцов и изучения печати ловушка. Перейдя в подраздел отряда, я внес себя туда как боевую единицу, после чего перешел к изучению Печати малая Ловушка.
— Изучить! — не уверенный, как это делать, произнес я, но так и не дождался какого-либо видимого подтверждения исполнения команды.
Чтобы проверить, изучилась Ловушка или нет, я сошёл с черного квадрата и переместился через Портал к ближайшей локации тварей, из тех, о которых имелась информация в базе данных. Знания о том, что активация малой Ловушки происходит при попадании твари в Печать, обнаружились в моей голове помимо воли. Уже начав привыкать к подобному получению знаний, я для пробы попытался создать Печать. Стоило шевельнуть рукой, удерживая в мыслях желание создать Печать малая Ловушка, как «механизм» не заставил себя долго ждать.
Вспыхнувший красным цветом на поверхности песка, энергетический рисунок пропал из видимого спектра. Однако, не смотря на свою невидимость, Ловушка ощущалась мной довольно уверенно, правда какой из органов чувств её улавливает, сказать однозначно я затруднялся.
Глянув на стадо Чавчиков, пасущихся в двухстах метрах, я начал создавать целую цепочку Печатей, передвигаясь навстречу стаду по дну ложбины. Учуяв меня метров за пятьдесят, хоботовитые Чавчики, похожие на маленьких бегемотов и крупных комаров одновременно, покрытые при этом роговыми пластинами и чешуйками, всем стадом устремились в мою сторону.
Бежать от них оказалось очень неудобно. Мало того, что уверенности в том, что Печати сработают как надо, у меня не было, так и принимать бой в подобных условиях мне совсем не хотелось. Помимо этого, после каждого срабатывания Ловушки, я испытывал непонятный тычок по голове, порождающий головную боль. С каждым разом боль все больше и больше притуплялась, переходя в ощущение тяжести. Измененные животные бежали гурьбой, так что только десять из восемнадцати Печатей сработали как надо. Продолжавшие бежать за мной остатки стадо Чавчиков насчитывало еще семь особей и с ними надо было что-то делать.
Возобновив создание Печатей за своей спиной, я продолжал бежать до тех пор, пока последняя из тварей не наступила на песок, вспыхнувший под ней красным светом. Остановившись, я перевел дыхание, после чего попытался понять, что меня беспокоит. Головная боль продолжала давить на сознание, мешая думать и доставляя дискомфорт.
Стоило мне задуматься о том, как доставать теперь Тварей из Ловушек, как пришло понимание, что стоит мне развеять хотя-бы одну из Печатей, как тварь окажется на Арене, перемещенная туда по Маяку. Головная боль продолжала доставлять дискомфорт, использовав на себя закл Лечения, я ничего не добился.
«— Ладно, посмотрим, как это выглядит в живую», — глянув на солнце, которое только-только стало клониться к горизонту, я перешел через Портал на Арену.
Управление Печатями, как и активация заклинаний, происходила на уровне мыслительного процесса. Так что стоило мне пожелать выпустить одного из Чавчиков, как чешуйчатый «бегемот» тут же появился на Арене. Вопреки моим ожиданиям, первым, что он сделал, стало попытка бегства. Только после того, как оно совершило полный круг и не смог покинуть Круг из камней, животное кинулась на меня.
Убить Чавчика ничего не стоило, начав создавать Огненный шар, я зациклил закл, чем породил протуберанец, состоящий из семи десятков заклинаний. Выпущенные одновременно из-за сдвига во времени назад, они буквально выжгли изнутри тварь за пару мгновений. После этого я выпустил еще одного Чавчика и убил её использовав всего-лишь сорок заклинаний. Третья тварь пережила двадцать огненных шаров, но ненадолго, так как еще пять заклов, выпущенных одновременно, закончили его существование в этом слое реальности.
— Понятно, двадцать пять Огненных шаров уровня могучее и всё, — подитожил я.
Прислушавшись к себе, я отметил, что головная боль уменьшилась, Решив проверить догадку, я последовательно развеял еще три печати, убивая появляющихся на песке Арены тварей. Давящая на голову боль стала еще меньше, из чего я сделал вывод, что чем больше в ловушках измененных животных, тем сильнее испытываемая боль.
После этого я пошёл посмотреть, что «скажет» мне интерфейс Арены по поводу произошедшего. Сухая статистика, о том, что накоплено 112 единиц Эссенции, стало для меня приятной неожиданностью. Интерфейс Арены позволял как перевести их себе, так как я являлся разумным с привязкой к Арене, так и использовать единицы на улучшение самого строения.
Первое, что я проверил, какие ещё улучшения существуют. Оказалось, мне было доступно создание Силового поля и расширение Арены. За Силовое поле требовали разом семь тысяч Эссенции, а вот расширение внутреннего пространства шло по сто Эссенции за десять метров. Меня не то-чтобы не устраивало двадцать метров песка в диаметре, но берущий под контроль моё тело «механизм», довольно часто маневрировал и лишние метры были бы не лишними.
Тратить свою Эссенцию мне не хотелось, так что я продолжил выпускать Чавчиков по одному и быстро их убивать. Полученных единиц Эссенции немного не хватило на увеличение диаметра до ста метров и я добавил из своих накоплений, после чего подтвердил улучшение. Списавшиеся единицы исчезли незаметно, как незаметно прибавилось и внутреннее пространство Арены. Собираясь уже сойти с черного камня, я заметил появление новой цепочки рун в «молочной» дымке. Вчитавшись в текст, я довольно улыбнулся, возможность улучшения Ловушки до класса средней, оказалась приятной неожиданностью.
— Изучить, — подтвердил я.
Как и прежде, визуально ничего не изменилось, зато появилась уверенность в том, что я знаю, как создавать Печать средней Ловушки. Отправившись после этого снова в Долину, я оказался в одной из локаций, где обитали Злирсахи. Мои девушки уже встречались с этими измененными животными, похожими на волков, так что проблем с их уничтожением не должно было возникнуть. Дождавшись, пока меня заметят и отправят в мою сторону одного из слабейших представителей своей стаи, я создал на подступах к своему телу три Печати.
Малые Ловушки, ожидаемо, не принесли успеха, заведомо более сильное и крупное, чем недавние Чавчики, тварь Злирсах спокойно перепрыгнула моргнувшую под ним красную Печать. Создав среднюю Ловушку, я начал бежать прочь от «волка», готовый, впрочем, в любую минуту развернуться и перейти в атаку. На этот раз Печать справилась с возложенной на неё «задачей» и тварь оказалась пойманной.
Ощущение удара по мозгам, оставившего в голове чувство тяжести, стало неприятным последствием. Злисарх был не крупнее, а даже меньше Чавчика, но куда опаснее и сильнее. Получалось, чтобы удержать такую тварь в ловушке, мне придется испытывать куда большую боль. Впрочем, к новому ощущению я довольно быстро привык, и у меня появилась надежда, что все не так уж и плохо.
«— Надо пробовать», — решил я, смотря как очередная тварь начала свой забег в мою сторону, отделившись от многочисленной стаи.
Через час все особи Злисархов оказались пойманными, а я довольно сильно устал, испытывая тупую и сильную головную боль. Помимо этого, все сработавшие Ловушки каким-то образом ощущались моим сознанием, я четко знал сколько тварей, какого вида и где они находятся. Постепенно испытываемая боль перешла в ощущение тяжести, голова вроде как и не болела, но ощущение сдавливаемого со всех сторон мозга присутствовало. Подобное состояние не добавило мне настроения, так как всё, что я сейчас делал, было направлено на прокачку моей команды.
— Ну а сам когда будешь качаться? — спросил я сам себя вслух, но так и не нашел ответа.
С одной стороны, я чувствовал, что поступаю правильно, но с другой, здоровый прагматизм показывал всю абсурдность устроенной мною деятельности. Я уже потратил все деньги на приходящихся мне в принципе никем людей, а сейчас собирался отдать им и единицы Эссенции, которые я нашёл бы куда применить и потратить.
«— Кто бы за меня всё решил, а я послушался, имея потом возможность его во всем обвинить», — саркастически подумал я, открывая Портал и переходя в здание гильдии.
К сегодняшнему вечеру Хлоа должна была уже закончить модификацию Биополя с улучшением мано-каналов. Мне хотелось посмотреть, насколько оно эффективно, так как рано или поздно я тоже возьму третий ранг и надо будет решать, усиливать себя подобным образом, или нет. Девушки, ожидаемо, обнаружились на первом этаже башни, зайдя на полигон, я дождался, пока они меня заметили.
То, чем они занимались, не могло меня не радовать. От былой расслабленности и ничегонеделания не осталось и следа. Подруги были сосредоточены, агрессивны и сильно уставшими. Хлоа держала свой Хрустальный щит, а Екка методично выбивала заклинанием Водного Хлыста сегменты защиты. На каждое пробитие требовалось от двух до трех ударов, но Хлоа постоянно вращалась, подставляя разные участки щита под удар. Хоть Екка и старалась бить в ранее поврежденные сектора, но у шатенки не всегда это получалось.
— Уже вечер? Правда мой щит чудо?! А нас за сегодня уже в состав трех команд звали! — поприветствовали меня подруги.
— Дай ка я попробую, — ответив на их приветствия, встал я на место Екка.
Хлоа кивнула, показывая, что готова и активировала Хрустальный щит. Вышедшая за пределы полигона Екка произнесла слово Дуэль и защитное поле вокруг тренировочной площадки окрасилось оранжевым цветом. Атаковать можно было чем угодно, но я выбрал Булыжник, Хрустальный щит по внешнему виду напоминал стекло, давая ложную ассоциацию. Уйдя в Разгон, я зациклил руну создания Булыжника, стараясь при этом направлять каждый вектор новой атаки в определенный сегмент защиты.
Это заняло у меня чуть более трех минут, а вот для наблюдавшей за нами Екка, и ждущей атаки Хлоа, прошло не более пары секунд. Град из камней, ударился единой «волной» по видимым частям Хрустального щита, снимая с девушки половину защиты. Несмотря на явное ошеломление от произошедшего, Хлоа не растерялась. Резко развернувшись ко мне спиной, она подставила оставшиеся целыми сегменты Хрустального щита, выгадывая для себя время. Повторив тоже самое ещё раз, то есть создав кучу Булыжников и задав им направление полета, я «отпустил» время и добил остатки щита.
— Молодец, — стоило оранжевому цвету смениться на зеленый, как я похвалил Хлоа за то, что она сообразила подставить «спину», и за то, что её расчет на улучшение мано-каналов оказался верным.
— Спасибо, — произнесла она, испытывая облегчение после расстройства из-за тотального разрушения щита.
— Да это ты молодец! За три секунды снять защитное заклинание класса великое, это нечто! — проговорилась Екка об истинном уровне Хрустального щита.
— И что? — выразил я свое недоумение, не понимая, чем так сильно смог «выбить» её из себя.
— А то! Атакующее заклинание, должно быть на класс выше, чем Защитное для гарантированного пробития! — шатенка продолжала оставаться под впечатлением от увиденного и говорила на эмоциях: — а ведь ты используешь самые простые заклы, те самые, что доступны на первом ранге любому магу!
— Похоже, что это какая-то способность объединять заклинания, — внимательно слушавшая подругу, предположила Хлоа, и мне это очень не понравилось из-за того, что девушка оказалась очень близка к истине.
— Ты только представь, если вместо простейших рун начать использовать высоко-ранговые руны, или родовые, а еще лучше Храмовые!? — видимо придя к тем же выводам, что и Хлоа, Екка подумала чуть «дальше», заставив даже меня впечатлиться от открывающихся перспектив.
— Ну, если вы здесь закончили, то пойдемте, — постаравшись придать своему голосу равнодушные интонации, произнес я и поинтересовался: — сегодня в городе нигде танцев нет? Может какой концерт, или театр?
Озвученные планы на вечер тут же «вымели» из сознания девушек странности моего способа использования заклинаний. Я не верил, что они об этом забудут, рано или поздно, кто-то из них вновь начнет об этом разговор. Только вот я к тому времени успею обдумать ситуацию и, даже лежа под одеялом после бурного секса в объятии двух обнаженных красавиц, скажу лишь только то, что сочту нужным и выгодным.
Глава 9
На следующее утро мы встретились в саду внутреннего дворика нашей гостиницы. Стоять в фойе, на виду у снующих туда-сюда людей, ни Фроду, ни девушкам не нравилось. Мне вообще стоять и кого-либо ждать не полагалось, по крайней мере если я хотел и дальше поддерживать своё реноме в глазах своей команды.
Вчера мы хорошо отдохнули, но при этом вернулись в номер еще до полуночи. Так что времени и на секс и на то, чтобы выспаться, оказалось более, чем достаточно. Фрод тоже вчера ходил с нами в местный Театр, но даже не смотря на максимально прокачанную Реакцию, и как следствие увеличение скорости прохождения нейронов от тела к головному и спинному мозгу, понимания того, что происходит на сцене, он так и не получил.
— Готовы? — уточнил я у своей команды, после чего открыл Портал и сам в него первым шагнул.
Мне было интересно увидеть их лица и ощутить эмоции, идущие от ребят после того, как они поймут, где оказались. К сожалению, ничего у меня не получилось, ни Фрод, ни Екка, ни даже Хлоа, которая сама говорила, что была в своё время на Арене, ничего не поняли. Оглядевшись вокруг и не увидев непосредственной опасности, моя команда довольно беспечно разбрелась по сторонам. Я не стал их торопить, в конце концов, отменить одну из ловушек можно было в любой момент.
После расширения внутреннего пространства, Арена представляла собой круг диаметром сто метров. Булыжники, которые я использовал для создания Круга, изнутри выглядели как единая сплошная стена. Видя, что никто не торопится, я перелез через преграду, захотев посмотреть, как это выглядит снаружи. К моему удивлению, вместо довольно большого круга, передо-мной имелся тот самый двадцати метровый Круг, который был сделан моими руками из довольно неровных булыжников.